“……明明总是面无表情说话，你对他人的表情倒是很敏锐。”
  “目标曾经很多次对御坂提及‘恐惧’。御坂没有表现出恐惧似乎让目标十分困惑和烦燥。‘你们都不知道害怕吗？’、‘你们到底在想什么。’目标经常这样说。御坂因此对‘恐惧’这一情绪投以了额外的注意力。”
  “……”
  “那么，御坂的推测是否正确，御坂试图验证自己的答案。”
  “算是吧。”
  “姐姐大人想要保护御坂。与此同时，神野小姐也有想要达成的目的，那是什么？是否有什么事情是御坂可以做的？御坂询问。”
  “你是在推测我的立场如上的前提下进行提问吗？”
  “是的。御坂想要为你提供帮助。那一定是什么‘改变’。某种程度上，御坂也希望那能让姐姐大人不会再面临危险的境地。”
  “你还是先听一听我想做什么……再说这种话比较好。”
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  比如说，最开始，缺失的是不易察觉的电器噪声。然后拿起手机，看见没有顶格的电量标记，好像不太对，又好像没什么不对。起身想要开灯，啪嗒，室内还是一片黑暗。反复拨弄开关，接着才后知后觉地明白，喔，停电了。
  那是日常生活中并不重要的片段。
  但在脑海中拼凑线索得到结果的瞬间，就像亮起火花，明悟划过心底。
  七年。
  实验还要继续七年。亚夜进行简单的计算。
  但这是行不通的，在计算得出结果的瞬间，亚夜的潜意识立刻做出这个判断。
  ——为什么觉得行不通？
  ……要完成一项艰难、残酷、反常识的事情，大概有以下几种做法。
  如果实验已经持续很久，像这座城市中其他施加在学生身上的实验一样，从尚且年幼时就已经是生活的一部分，那么就能够习以为常。就如同御坂妹妹自诞生起被投入实验，于是对经受的一切习以为常一样。
  或者这件事只需要持续短暂的时间，一天，几个星期，甚至一年都可以。但七年一定太久了。
  绝对能力者计划，并不是以上两种情况。
  即使如此本来也没关系，有更简单的解法。
  很简单，只要认为自己在做的事情无关紧要就好了。
  为了获得绝对的能力，杀死两万只小白鼠无关紧要。而克隆人不过是小白鼠。只要能够这样想就没有任何问题了。或者干脆，从一开始就对杀人这件事情毫不在意就可以了。
  如果是亚夜，大概就毫不在意。世上这样的人也是有的，而且数量占有一定比例。
  说到底，实验并不是由直接参与实验的双方独立构成的。知晓这项实验，为实验提供资金、场地、后勤、进行数据记录、克隆人培养，以及主导设计该项目的研究员，即使没有上千也有数百。这些研究员正是抱着这样的想法，甚至是抱着向着更高的真理迈进的信念参与实验。
  无论普世价值观是否认可他们的信念，至少他们自己是这样认为的。
  ……一方通行做不到。
  亚夜想。
  这件事是多么显而易见。
  如果不是太过依赖能力，她早就应该察觉了。
  ——【你是什么连环杀手迷恋者吗？】
  ——【你还真不怕死。】
  ——【……说过了让你不要跟着我。】
  ——【“‘你们都不知道害怕吗？’、‘你们到底在想什么。’目标经常这样说。”】
  明悟划过她的心底。
  ……一切都对上了。
  在7月20日，户外实验开始的第一天，一方通行会和她搭话，是因为他以为神野亚夜是其他研究项目的研究员。他想要了解别的项目，隐约抱着参加其他实验就能顺理成章结束眼前的一切——如果能有更好的选项的话，怀抱着这样的期盼。
  不希望他人知晓实验的态度，不仅是出于保密的需要，同时也包含情绪上的抵触。而之所以会有负面情绪，是出于认为这是错误的事情的潜意识价值判断。
  所以他以杀人者自居。
  在心底的某处，一方通行认为自己是杀人犯。
  ——那并不是说，在亚夜的眼里，杀死克隆人不算杀人。她更不是第一天知道实验的存在，从第一次撞见实验现场时，她就知道一方通行杀死了眼前的个体。
  只不过……杀人，和自认为是杀人犯，是两回事。
  真正对杀人无动于衷的人，心中的词典里是没有“杀人犯”这个词的。道德不是从来就有的，如果将人类杀死人类，类比雄狮咬死幼狮，如果将自己以外的其他个体全部看作不重要的存在，那么杀人不会比踩死一只蚂蚁更严重。要是没有罪恶感，“犯罪”又从何说起。
  一方通行并不是这种人。
  他是个人类。
  ……多么理所当然，多么不可思议。
  一方通行是个抵触杀人、会有罪恶感、会渴望同类的、拥有感情的人。
  ……和亚夜不一样。
  他隐约觉得现在正在做的事情是错误的，所以才不断询问和确认——站在他眼前的确实是没有感情的小白鼠吗？
  不，不是那样的，即使是小白鼠也是有感情的，探寻这件事本身就已经注定了结果。
  何况御坂妹妹是有感情的。
  ……他总有一天会意识到。
  那个念头或许并不明显，或许刻意回避不加深想，但确实已经扎根在他的心底。
  但等到他察觉的那天，双手染上的鲜血早已无法洗去，没有任何补救的方法，那时一切都已经无法挽回。
  将来的某一天，漫长的七年的时间，他必然会察觉。
  那时候会怎么样……亚夜几乎能预见。
  像脆弱的玻璃雕塑被打碎，只会留下一地无法拼凑的碎片。
  ……别让他察觉。
  比起道德、伦理、人道、善良、正义，这才是亚夜更在意的事情。
  ……不能让他察觉。
  她也许格外自私。
  但人总是偏心的。
  那么，有没有？——能够避免的方法。
  答案是有。
  从她知道第一次的实验内容，不，从亚夜看到实验项目书的一瞬间，她就早已知道那个答案了。
  “……一方通行，原本认为实验对象是超电磁炮吗？”亚夜轻声问。
  “嗯，好像是这样的。御坂点头说。”
  回到最初的计划吧。
  制造复数的超电磁炮，对学园都市当前的技术来说是不可能的。
  但那是因为，技术的拼图少了一块。
  超能力是学园都市科技的一部分。
  亚夜的能力是同调投影。自从能力突破lv4，能够将他人作为投影对象之后，她就再也没有参加过对自己能力的研究。那是一种近乎野生动物的直觉。同调投影会使对象的状态与蓝本全方位趋同，从细胞液成分，到蛋白质和核糖核酸的构成，从细胞结构，到细胞与细胞的连接方式，从皮肤与肌肉，到伦理的禁区——大脑。
  这是绝对不能被人知道的事情。
  ——某种意义上，只要条件足够，她就能制造与本体拥有完全相同记忆，相同思考方式的复制品。
  即使对象是lv5。
  她可以量产超能力者。
  ……那也就是说，她可以结束这一切。
  只要，在天平上放上足够的代价。包括她在内的，更多代价。
  ……啊，命运之轮。
  作者有话说：
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  第20章 天真的残忍 “一击也好，一招也好，在……
  迈入深渊的人，当初在岔路口做决定时，一定不是想要投向毁灭才如此选择。正相反，说不定以为这才是正确的道路，甚至隐约以为受到命运的感召也说不定。
  “那样的话，就需要照看128个克隆并维持其生活起居，你会需要帮手的，神野小姐。御坂客观地说。”
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  亚夜拿着一个特制注射器。
  针管中的液体呈现一种水银一样的金属色，但更加稀薄。那是能够干扰电磁波的微型机器人，将之注入脑脊液中，产生的电磁波干扰就可以隔绝御坂网络的脑电波连接。
  “御坂已经准备好了。御坂向你告知。”
  “我再重复一遍我会做的事。首先，我会对你注射麻醉剂，这是我的能力作用于能力者的必要前置条件。在麻醉期间，我会对你注射能够隔绝御坂网络的微型机器人。同时，我会以御坂美琴为蓝本对你进行投影，范围包括额叶和顶叶皮质，这是被认为参与演算的脑区。醒来之后，你可能会感到‘不再是你自己’。对了，”亚夜示意她的脸，“之前将你带回来的时候，为了避免排异反应，我只对维持生命的重要器官进行了处理。但御坂美琴和你的dna完全相同，没有这方面的担忧。所以，我还可以对之前未完成的治疗进行收尾。”