元笙趴在窗边，看得有些入神。
  她来到这个世界，大部分时间都困在宫廷的方寸之地，或是周旋于几个关键人物之间，很少有机会这般真切地感受这个世界的烟火气。
  她嗅了嗅，闻到熟悉的香味，是豆腐脑。她急忙喊停，“我要吃豆腐脑。”
  马车停下来，鬼鬼跳下车去买。
  很快两份豆腐脑递到两人面前，元笙接过来，询问道：“甜的还是咸的？”
  “甜的，怎么会有咸的？”鬼鬼纳闷，“我从小到大吃的都是甜的。”
  “咸的好吃。”元笙撇撇嘴，转头询问谢明棠，“你喜欢甜的还是咸的？”
  谢明棠看着面前陌生的物什，颔首道：“咸的。”
  鬼鬼震惊，陛下吃过这个吗？
  元笙粲然笑了，道：“我俩一样，去找个咸的豆腐摊。”
  鬼鬼站在原地：“这裏没有咸的，只有甜的。我常来这条街，且京城都没有咸的。”
  陛下张口就来，小心被拆穿！
  元笙无力，转头看向谢明棠：“你的咸豆腐脑在哪裏吃的？”
  谢明棠睁着眼睛说瞎话：“东宫厨娘做的，后来我入冷宫，她便被赶出宫了。”
  “这样的。”元笙嘆气，“那你找回来，我和你说，咸的好处，放些榨菜也好吃。”
  鬼鬼张了张嘴，拳拳无力，陛下如今说谎都可以这么顺畅。
  在她即将崩溃的时候，谢明棠吩咐道：“鬼鬼，你去将厨娘找回来。”
  “找？”她张了张嘴，无中生有的人去哪裏找？
  她意图解释，陛下放下车帘，继续哄着元笙：“等几日就有了，你尝尝甜的。”
  “好。”元笙猖狂地答应下来。
  只是苦了车外的鬼鬼，咸豆腐脑是什么口味？
  厨娘在哪裏？
  厨娘长什么模样？
  马车哒哒往前行，豆腐脑的香甜滋味在舌尖化开，元笙满足地眯起了眼睛，像只餍足的猫。
  她其实并不执着于咸甜，只是方才那一刻，找到了熟悉感。
  而谢明棠只尝了一口便放下了，她对这类市井小吃显然兴趣不大，目光更多落在元笙生动的侧脸上。
  看元笙小口小口吃得香甜，不知为何，总有些恍惚感，连带着她清冷的眉眼也柔和了几分。
  马车继续在热闹的街巷间穿行，速度不快，足以让元笙看到闹市的铺面和来来往往的行人。
  她看到卖糖人捏住栩栩如生的动物，也看到沽酒郎热情叫卖，年轻的母亲牵着蹒跚学步的孩子，脸上洋溢着满足的笑容。
  这一切，真实、鲜活，充满了蓬勃的生命力。
  元笙趴在窗边继续看着，看着这个世界鲜活的一面，她开始恍惚。
  “谢明棠。”元笙忽然叫她的名字，声音很轻，“如果我走了，你会忘了我，对吗？”
  这个问题问得突然，也问得有些残忍。
  马车内的空气似乎凝滞了一瞬，与闹市的热闹截然不同。
  谢明棠看着她，眸色深了几分。
  她没有立刻回答，只是伸手，用指尖轻轻拂开元笙鬓边一缕被风吹乱的发丝，动作依旧带着她的温柔。
  “谢明棠？”元笙回头看着她，心微微一沉，坚持说道：“你会忘了我，对吗？”
  元笙心口七上八下，目光锁住谢明棠的眼睛，那裏面的情绪复杂难辨。
  谢明棠没有看她，而是将视线落在闹市上，神色平静如水，回答：“没有如果，元笙，你舍得元夫人吗？”
  元笙重情，心地善良，她那个世界将她保护得很好，让她没有害人之心。
  同样，也给她许多软弱。
  果然，元笙面上多留下些痛苦的表情，谢明棠知道自己赌对了。
  元笙或许不爱她，但对元夫人，早就当做亲生母亲。
  【作者有话说】
  鬼鬼：你们谈恋爱，折腾我干什么！
  第95章 最后
  谢明棠知道她今晚离开吗？
  没有如果, 元笙，你舍得元夫人吗？
  元笙无言，歪头看向车外, 热闹的场景像是一场梦。
  “舍不得。”元笙坦言，“陛下，我也舍不得你。”
  闻言，谢明棠良久无言。
  马车缓缓驶过热闹的长街, 马车停在了一间民宅前。
  谢明棠先下车, 她主动过去, 敲开门, 门后有人探首，是一老婆子。
  老婆子年过五十，眼睛浑浊，一身灰布粗衣，见到谢明棠后笑得合不拢嘴，“你来了, 你许久不来了。”
  “近日忙。”谢明棠颔首。
  “走, 进来。”张婆热情地招呼她们进来。
  门后别有洞天，宅子很大, 进门便看到许多孩子，元笙脚步一怔，而谢明棠缓步走过去。
  不知为何, 这裏很安静，孩子们只是怔怔地看着两人，不言不语。
  元笙的目光在六七个女孩子身上徘徊, 她们脸上有笑容, 但谁都没有上前一步, 她正纳闷，张婆开口：“她们都是哑巴。”
  元笙倒吸一口冷气，谢明棠面色平静，她好奇道：“为什么都是哑巴”
  “因为是哑巴，所以都送来了。”张婆嘆气，自小就不会哭，丢在路边，然后有人送过来。
  她笑着说：“阿棠，你陪她们玩儿，我去做饭。”
  谢明棠颔首，张婆子走了，恰好此时有个四五岁的孩子走过去，伸手摸摸元笙身上鲜亮的衣襟。
  看着稚嫩的小手，元笙的心颤了颤，孩子的手很轻，指尖带着一点微凉的汗意。
  元笙蹲下身，平视着那双清澈却无法言语的眼睛。
  小女孩朝她咧开嘴，露出缺了一颗的门牙，那笑容干净得像雨后初晴的天。
  她安安静静的，很快便收回手，仰首朝谢明棠笑了笑。
  元笙朝她伸手，主动将人抱起来。她的脸上闪过笑容，似乎从未被人抱过。
  谢明棠忽而说：“元笙，她想活下去。”
  这裏的人都带着自己的生命力，是鲜活的生命，不是纸片人！
  元笙沉默，伸手摸摸她的脑袋，眼神中带了些怜悯，道：“我知道。”
  “你不知道。”谢明棠反驳，“你以为我们只是受摆布的人，没有感情，没有血肉，但我与你并无不同。甚至，你更像是纸片人，你不会死！”
  元笙的手僵在小女孩柔软的发顶。
  孩子的体温透过薄薄的衣料传来，心跳轻而快，像一只被困住的小兽。
  她没有辩驳，抱紧了怀中的孩子，两人对视一眼，小孩子又笑了，旋即蹬腿，自己下去玩儿。
  谢明棠很快被几个孩子围住，有人将手中的竹条递给她，她看了一眼，道：“编什么？”
  对方笑了，双手比划，元笙没听懂，但谢明棠明白，“好。”
  她走到院内石桌旁坐下来，三两个人将她围住，最小的那个挤不过去，拼命往裏面挤，最后脑袋挤进去了，屁股撅在外面。
  元笙被逗笑了，院子裏安静若无人，她们蹦蹦跳跳，都不会发出声音。
  元笙在一旁坐下，看着那只皙白的手在竹条间翻飞，骨节均匀。她笑了笑，托腮冥思。
  很快，一只小小的竹篓子编好了，谢明棠递给对方，“好了，去玩儿。”
  很快，乌泱泱一堆人散开了，争相去抚摸小小的竹篓子。
  “你怎么会来这个地方？”
  “张婆在这裏很多年了，我小时候跑出宫，不说话不哭，有人带我来这裏。”谢明棠低头，白皙的指腹上多了两条红痕，看着有些触目惊心。
  元笙的目光落在那抹红痕上。竹篾锋利，想来是方才编织时划上的，没有破皮，只是她肌肤过于白皙才会这么明显。
  谢明棠挺直肩背，语气如旧：“我在这裏待了两日，我知道我如果继续留下来，这裏的人都要死。所以趁着张婆睡觉的时候，我偷偷跑了。”
  “先帝一直未曾发现这裏，这裏的孩子换了一批又一批，成年后就会离开这裏。张婆一人撑着许多年，很多孩子长大后都会资助这裏。”
  元笙放眼去看，这裏只是一间普通的民宅，却是有爱的地方。
  “你这些年常来？”
  “很少过来，多是鬼鬼她们定时来送粮食。”谢明棠眉眼清冷，有些时候，看似一件稀松平常的事情也会引起巨大的波浪。
  若是有人知晓她常来这裏，反而会给张婆带来麻烦，不要去估量人心。
  突然间，哐当一声，一旁晾衣服的木架摔了下来，如此大的动静下，张婆子都没有出来。
  元笙走过去扶起木架，又将衣裳捡起来重新摆好，突然回头看向厨房，浑身一颤，道：“阿姐，张婆是不是也听不见？”
  “嗯。”谢明棠点头。
  元笙如同被雷劈了一般，怔怔地看着满院子的孩子，她们是怎么活下来的？
  张婆又是怎么活下来的。
  谢明棠缓慢开口：“她并非天生的，后天药物所致，但她生下的女儿听不到声音，不会说话。那个孩子被当做怪物沉塘了，张婆从夫家离开，来到这裏买宅子照顾这些孩子。”