“非我所为，何来责罚？”
  “可字迹那么像，方丈如何肯信不是你？”叶暮追问。
  “寺中戒律森严，若要彻查，总有迹可循。”谢以珵道，“方丈揪出私藏话本的僧人，顺藤摸瓜，找到了售卖这些话本的书行掌柜。掌柜交代，是一个戴着帷帽的小娘子，时常来他这里，用极工整的字迹抄录某些畅销篇章，换取些零用，因其字迹确实出众，他还特意多留了几份底稿。”
  叶暮听着，原来自己去岁的营生，竟以这种方式，差点牵连到他身上。
  她强忍着笑意，“你们寺里竟还有这般不守清规的和尚？私下传看这个？”
  “佛法度人，亦知人皆有欲，皆是血肉之躯，谁人心中不曾有过妄念？”
  谢以珵极轻地笑了一声，带着几分自嘲的坦诚，“我不也因心有所欲，还俗入尘了么？”
  照这般讲，他才是那个更不受规矩，更决绝彻底的人。
  但他此话，于叶暮而言，又好像在隐晦的表达爱意，他的慾，不就是她？
  她又有几分高兴。
  “我回去了。”她轻声说，“你那个屋里头冷，晚上记得盖好被子。”
  谢以珵哪知她心里弯弯绕绕的小九九，听她说屋里阴寒，想她是不是方才冻着了。
  他心里已是盘算起来，明日得买点银炭来。
  “嗯。”他低声应了，看着她开了自家的院门。
  叶暮几乎是踮着脚尖溜进自家小院的。
  反手合上院门，她靠在门板上，深吸了几口夜里清凉的空气，试图平息脸上未褪的燥热，唇瓣依旧发烫，被他拇指抚过的微麻感觉，挥之不去。
  堂屋黑着，想必紫荆早已睡下。
  她正欲蹑手蹑脚溜回自己屋里，东厢房却忽然传来一声极轻的咳嗽，随即，昏黄的光晕便从门扉下半寸宽的缝隙里漏了出来，染亮了门前一小块青砖地。
  是母亲刘氏的屋子。
  “四娘。”里面传来一声唤，让叶暮心头猛地一跳。
  她定了定神，硬着头皮走过去，抬手轻轻推开了虚掩的房门，“娘亲还没睡？”
  刘氏披着件靛蓝夹袄，靠坐在床头，背后垫着引枕，床边的笸箩里，散着些针头线脑，一件春衫缝补到一半，叠放在里头。
  油灯的灯芯剪得短，火苗拘束地跳动着，一室光影昏蒙。
  “这是娘给我做的春衫吗？”叶暮走过去，挨着床沿坐下，目光落在那件水绿色的衣料上。
  颜色很嫩，是枝头初绽新芽的那种绿，在昏暗中显得格外柔和。
  刘氏轻轻颔首，抬起眼，目光在她脸上停顿了片刻。
  那目光平静，将她眉梢眼角尚未褪尽的盈盈春意，收揽于眼底，她什么也没问，只是拍了拍身边的位置。
  “过来坐，陪娘说会儿话。”
  叶暮依言坐得更近些，肩膀轻轻挨着母亲的手臂。
  “闻空师父是彻底还俗了？”
  “嗯。”叶暮点头，“他以后就是谢以珵了。”
  “他以后也不会回谢府了是么？”
  “是，他同谢府已划清界限了。”
  “谢以珵。”刘氏缓缓重复了一遍这个名字，“珵，美玉也。光洁无瑕，温润内蕴，这名字，倒有几分贴合他的为人。”
  叶暮听着母亲夸赞，心头也跟着一喜，好像自己被认可了一般。
  可紧接着，便听母亲话音一转，“但他既已还俗，脱下那身僧袍，那便不再是方外之人，不再受佛门戒律庇护了。”
  刘氏转过头，就着那盏昏蒙的油灯，一寸寸地端详着女儿年轻的脸庞，仿佛要透过皮肉，看清她心底每一丝涟漪。
  “四娘，他如今，是个男人了。”
  男人与女人，有着世俗严苛的天然界定，不像和尚与弟子，但凡有了性别之分，就有了鸿沟。
  “娘知道，你自小与他有些渊源，如今他落了难，又搬到对门，于他而言，你算是患难时的一点依靠。邻里之间，互相照应，送些吃食日用，本是应当的，何况他曾是你习字的师父，这份情谊，旁人知道了，也挑不出大错。”
  刘氏伸出手，将叶暮耳边一缕不知何时散落的发丝，替她仔细地拢到耳后，动作轻柔。
  “只是这‘近’，也得有个分寸。”
  “从前他是出家人，是受人敬重的闻空师父，隔着僧俗的身份，隔着清规戒律的天堑，你们即便走得近些，旁人看了，至多笑叹一声有佛缘，也说不出什么腌臜话来。可如今不同了。”
  她收回手。
  “孤男寡女，比邻而居。若走动过频，言语过密，一应一答间少了该有的避忌，落在那些惯爱嚼舌根的邻里眼里，便是瓜田李下，跳进黄河也洗不清。女儿家的清誉，是比纸还薄的东西，四娘，娘是怕你受不住那些口舌刀剑。”
  叶暮垂下眼睫，她知道母亲说得对，这世道对女子的苛求她并非不懂，流言蜚语能杀人的道理，她也亲身在侯府领教过。可是……
  “娘是容不得他么？”她抬起眼，声音有些发涩，“您方才还说，他为人像美玉。”
  刘氏轻轻拍了拍她的手背，“娘不是要拦着你什么，也不是瞧不上他。”
  “娘只是提醒你，这世道艰难，即便他是个万里挑一的好人，品性如玉，你们之间，也还隔着太多需要思量的东西，他如今身份尴尬，前脚刚从谢家的泥潭里挣脱，前途未卜，后无根基倚靠，你们若走得太近。外头的闲言碎语，怕是顷刻间就能淹了你。”
  她又怕叶暮太过热忱扎进这段关系里，不无担忧，“更何况男人一旦还俗，便是重回红尘，红尘里的欲念、算计、得失……他一样都逃不开。你心思直截，又对他毫无防备，娘是怕你吃亏。”
  刘氏刚刚经历了侯府那一通污糟事，见识了人心能恶到什么地步，对于叶暮的清白名声，刘氏实在不想再看她受半分非议。
  “以后你去对门送东西也好，照应也罢，让紫荆跟着，两个人，总比一个人，少些口舌。”
  叶暮也理解娘亲所想，她点点头，“女儿晓得了。”
  回到自己的房中，清冽的月光从窗纸透入，在地上铺开霜白，莫莫寂寥。
  周氏对母亲造成的伤害，实在太深了。
  那盆污水，几乎毁了母亲半生坚守的尊严，叶暮咬着唇，还需等等，她想着待三姐姐风风光光出嫁，远离是非后再同周氏彻底清算，以免牵连无辜的三姐姐。
  但周氏这笔账，早晚有一天要同她算。
  她已不奢求好人好报，但坏人一定要有坏报。
  转念又想到了谢以珵，想起他今夜种种，娘亲这点担心多余，她根本怕自己吃不了亏。
  只有在她把他惹得承受不住，他才会往前一步，才会那样笨拙又凶狠地吻她，吻得她天地颠倒。
  叶暮抿抿唇，身体深处传来一阵隐秘悸动。
  她忽然意识到什么，脸颊腾地烧起来，慌忙并拢了双/蹆，有湿腻的凉意。
  这前世从未有过。
  其实方才他吻她的时候，她就感受到了。
  因夜深不便，她简单擦洗了一下，换上了干爽的寝衣，躺在被褥里，却毫无睡意。
  她对今世这具年轻健康的身体，竟感到一丝陌生，它似乎有自己的意志，轻易就被他点燃，脱离了她的掌控。
  叶暮把衾被拉到半脸，嗅到被中淡香，谢以珵此刻盖着她那床被子，会不会也在想她？
  会不会闻着那幽微的香气，也辗转难眠？
  但对门小院的正屋内，谢以珵压根未曾躺下。
  他盘膝坐在那张硬板床榻上，背脊挺直如松，双目微阖，双手结印置于膝上。月光透过窗棂，明暗交错，他清癯身形，一半浸在银辉里，一半沉在阴影中。
  虽然他并非自愿遁入空门，但十余年青灯古佛的浸染，禅定修心早已习惯，是他安顿内心波澜的方式。
  可今夜，心却乱得发皱。
  唇上还残留着她柔软馥郁的触感，掌心更是烙铁般滚烫，那短暂收拢时极致绵软，反复在脑海中重现，每一次回想，都引发经脉间的无序，他清楚地意识到，自己想要更多。
  呼吸，吐纳，意守丹田，默念心经。
  往日轻易便能进入的寂静之境，此刻却遥不可及，杂念纠缠不休。
  谢以珵缓缓睁开眼，望向窗外那一轮孤冷的明月。
  漫漫无眠。
  次日清晨，叶暮是在饭香中醒来的。
  那味道不同于紫荆惯常熬煮的米粥咸菜，也不同于外头早点摊子那股油腻的烟火气。而是一种清甜的豆香，透过门缝窗隙，丝缕地钻进屋里，温柔地唤醒了沉睡的五感。
  叶暮拥被坐起，还有些迷糊，窗外天光已是青白色。
  侧耳细听，院子里有紫荆轻快的脚步声和碗碟的轻碰声，还隐约夹杂着母亲刘氏比往日似乎柔和些的说话声。
  叶暮趿着鞋，披上外衫，推开房门。
  堂屋的方桌上，已摆好了碗筷。
  正中是一陶钵嫩盈盈的豆腐花，雪白莹润，表面平滑如镜，朴实醇香，旁边配着一小碟琥珀色的糖浆，一碟碾得极细的炒黄豆粉，还有几只冒着热气的馒头，白白胖胖，看着不像外头买的，像是自己揉做的。
  “姑娘醒啦？”紫荆端着最后一小碟酱菜上桌，脸上笑眯眯的，“快去洗漱，今儿早饭可香了，闻着就开胃。”
  叶暮瞥了一眼母亲。
  刘氏正端坐着，手里拿着一个馒头，细细地掰开一小块，放进嘴里慢慢咀嚼，脸上没什么特别的表情，但眉宇间的沉郁之色，似乎被这温暖的晨光与食物冲淡了些许。
  “阿荆现今的手艺越发好了。”叶暮笑道，“都会做豆花了？这得多早起来做？”
  “我可没这本事，”紫荆冲她眨眨眼，“闻空师父做的，一早就熬好了，端过来，说是答谢昨日借被之情，馒头也是他蒸的。”
  谢以珵做的？
  叶暮心头微动，想起昨夜母亲告诫，目光不由又飘向母亲，刘氏却已垂下眼，专心喝豆腐花，仿佛只是接受了一份再普通不过的邻里馈赠，并未多看女儿一眼。
  叶暮洗漱完毕，桌边坐下，在豆腐花上淋了点糖浆，舀起一勺，那嫩白的豆花便顺从地滑入瓷勺，送入口中，无需咀嚼，温润的豆香便化开，细腻如无物，只留下满口清甜，顺着喉咙一路熨帖下去。
  比宝相寺山门外那家最有名的豆花摊子做得还要细腻清爽，馒头也蒸得极好，外表光滑，内里暄软而筋道，麦香十足。
  “娘，”叶暮小口吃着，随意问道，“爹以前可曾给您做过早膳？”
  “姑娘想什么呢，”紫荆抢着答了，“莫说早膳，便是茶水，那也是要丫鬟们捧到跟前，温度都需恰恰好的。”
  刘氏极淡地瞥了紫荆一眼。
  “娘，谢以珵做的饭食，味道还成吧？”
  刘氏慢条斯理地咽下口中的食物，用布巾按了按嘴角，“嗯，还行吧。”
  紫荆这才知道师父俗名是谢以珵，但更多的是对刘氏诧道，“夫人，这还算还行？豆花点得这样嫩，馒头发得这样暄，便是从前咱们侯府里手艺最好的灶上师父，也未必能有这般火候呢。”