一片广袤无垠的旷野在眼前铺展，枯黄的牧草在风中起伏如浪，直蔓延到天际线处。
  远处雪山巍峨，皑皑峰顶在阳光下泛着银光，如同北泽边境的天然屏障。
  风自旷野来，带着与魏朝境内截然不同的气息。
  这里没有魏都的繁华喧嚣，只有天地初开般的苍茫与辽阔。
  牧草在秋风中沙沙作响，偶有苍鹰掠过苍穹，惊起草浪中一群飞鸟，扑棱着翅膀掠过湛蓝的天际。
  谢纨不自觉地屏住呼吸，沈临渊走到他身边与他并肩而立，眸中映着远处连绵的雪山草原：“我们到了。”
  谢纨正沉醉于这片壮阔，一声嘹亮的鹰唳忽然自头顶破空而来。
  两人同时仰首，只见一只毛色苍劲的雄鹰正舒展着宽大的翅膀，在他们上方的碧空中从容盘旋。
  与谢纨的茫然不同，沈临渊眼中闪过一丝讶异，随即了然。
  他抬起手臂，那鹰见状，立时收敛羽翼，如同一道灰色的闪电，精准地停落在他的小臂上。
  只见这鹰生得极为神骏，羽毛油亮如缎，金爪如钩，锐喙如刀，顾盼间自有一股凛然之威。
  沈临渊转头对谢纨道：“这附近有人烟。”
  谢纨不解：“你怎么知道？”
  他顿了顿，目光在沈临渊与鹰之间转了转，惊讶道：“你俩认识？”
  沈临渊伸手，动作熟稔地以指背轻轻抚过苍鹰丰厚的羽毛：“这是北泽人驯养的雪原鹰，通常不会离主人太远。”
  他抬首对鹰低语：“去，告诉你的主人。”
  话音落下，他手臂微微一振，苍鹰即刻借势展翅，冲霄而去，化作碧空中的一个墨点。
  谢纨看得啧啧称奇，沈临渊回头对他道：“稍等片刻，很快就会有人来接应我们了。”
  果然，不过一个时辰的光景，天边就出现了一个移动的黑点。
  沈临渊的眼中难得泛起笑意。
  谢纨顺着他目光望去，只见一道身影正策马飞驰，冲破茫茫草浪直向他们奔来。方才那只鹰正盘旋在骑者上空，一路相随。
  谢纨听到沈临渊道：“来了。”
  随着那身影越来越近，谢纨终于看清来者模样，不禁暗自惊叹。
  那竟是一位少女，身着窄袖束腰的猎装，腰佩匕首，背负长弓。
  衣襟处镶嵌着青金石，额前垂着红珊瑚额饰，随着骏马奔腾，饰物相击发出清脆声响。
  她□□白马通体如雪，唯有马鬃乌黑发亮，神骏非凡。
  这一人一马驰骋在辽阔草原上，宛如一幅画卷。
  更让谢纨惊讶的是，少女抬起脸来时，竟与沈临渊有四五分相像，黑曜石般的眸子熠熠生辉，在看到沈临渊的瞬间迸发出惊喜的光芒。
  “大哥！”她用北泽语高呼，声音虽带着少女特有的清脆，却透着一股英气。
  谢纨微微一怔，下意识看向沈临渊。
  沈临渊朝他笑了笑：“这是我的三妹，沈云诺。”
  只见少女未至跟前便轻盈跃下马背，如一只灵巧的燕子直扑进沈临渊怀中，沈临渊顺势将她抱起转了一圈。
  沈云诺站稳身形，仰头望着兄长，两人用北泽语快速交谈着。
  从她的表情变化来看，先是狂喜，继而浮现担忧，最后在沈临渊的安抚下，半信半疑地点了点头。
  谢纨安静地站在一旁看着兄妹久别重逢。待他们寒暄稍歇，沈临渊侧身将他让了出来，少女的目光随之落在他身上。
  谢纨下意识地端正了姿态。
  只见沈云诺看向他的目光中带着毫不掩饰的惊叹，将他从头到脚仔细打量了一番。那目光虽然直白，却并不让人觉得冒犯。
  他以为沈临渊正在向妹妹介绍自己，正欲开口问候，却见沈云诺一个箭步蹦到他面前，用生涩却响亮的官话喊道：
  “嫂嫂好！”
  谢纨唇角一僵：……啊？
  第61章
  “……”
  谢纨调整好表情, 微笑道：“妹子，你叫错了，我是男的, 你应该叫我‘哥哥’。当然，你要是想叫我‘叔叔’、‘伯伯’，也不是不可以。”
  听到后面那几个字，沈临渊默默地侧首, 目光复杂地瞥了他一眼。
  沈云诺困惑地偏了偏头，黑曜石般的眸子眨了眨。
  她显然没太明白谢纨的意思，转而一脸认真地用掺杂着北泽语词汇的，磕磕绊绊的大魏官话解释道：
  “可是，大哥说……你是他‘心仪的人’。哥哥的，心仪的那个人，用你们的话，不就是‘嫂嫂’吗？”
  谢纨蹙眉：“谁教你的？”
  沈云诺立刻将身旁的沈临渊拉了过来, 语气骄傲：“大哥教我的！”
  谢纨于是盯着沈临渊。
  沈临渊抬手抵在唇边, 轻咳一声，试图解释：“她误解这个词的意思了。”
  顿了顿：“云诺官话说得不好, 强行纠正这些称谓会将她弄糊涂的, 不如……暂且先让她这样叫着, 日后慢慢再改？”
  谢纨无动于衷，继续盯着他。
  夹在中间的沈云诺看看这个, 又看看那个，疑惑地问：“嫂嫂，你怎么这么看着大哥？”
  谢纨收回目光：呵呵。
  沈临渊适时转向妹妹，岔开话题：“云诺，你怎会在此？”
  “大哥, ”沈云诺神色一正，“前几日冯白独自跑回王庭，说你朝北泽来了。我左等右盼没有消息，就带着亲兵在这边境一带巡逻，想着只要你踏入北泽，我的云鹰就一定能发现你。”
  她说着，仔细打量沈临渊。
  他虽然尽力保持着齐整，但衣摆处仍沾染着暗沉血污，肩头的伤处更是明显。
  她眉头微蹙，抬头朝天空打了个清脆的唿哨，一直盘旋的云鹰立刻会意，振翅向某个方向飞去。
  不多时，草原尽头便出现一列骑手的身影，人人佩着腰刀弓箭，显然是沈云诺的亲卫。
  沈云诺用北泽语朝亲卫吩咐了几句，随即有人牵来两匹备好的骏马。
  沈临渊回头对谢纨道：“这些都是云诺的亲兵，我们先随他们回去。”
  事已至此，确实别无他选。
  谢纨翻身上马，随着这一行人向北，朝着天际那连绵巍峨的雪山行进。
  冰川融水汇成的溪流，在无垠草原上蜿蜒出银亮的脉络。
  越往北，人烟渐渐稠密起来。
  北泽都城名为麓川，坐落在雪山脚下辽阔的原野之上。
  远望过去，苍茫的草原与皑皑的雪峰在天际交汇，那座都城便静静地卧于其间，仿佛天地孕育出的珍宝。
  谢纨暗自思忖：这麓川地处南北商道要冲，北接草原荒漠二十四部。北泽疆域虽远不及魏朝辽阔，却凭此咽喉之地，成了四方往来的枢纽。
  雪岭为幕，城中耸立着与魏都风格迥异的建筑，尖耸的屋顶勾勒出独特的天际线。
  尚未进城，就见城门处商队络绎，城门上方还悬挂着几个被风干的头颅或囚笼。
  谢纨盯着那些貌似是土匪的头颅看了一眼，忽然想起一件很严重的事。
  先前皇兄挥师北上，直逼北泽边境，正是北泽国君亲自出城呈上降书，这若是被沈临渊他爹知道自己就是魏朝皇帝的亲弟弟，此件事情的罪魁祸首……
  他下意识抬头看了看那些在风中摇晃的囚笼，不禁颈后一凉。
  他策马赶上前面的沈临渊，压低声音问道：“沈临渊，你是怎么跟你妹妹介绍我的？还有你那些部下……他们不会泄露我的身份吧？”
  “他们不会多言。”沈临渊顿了顿，“至于云诺，我还未曾告诉她你的真实身份……”
  谢纨立刻想起那声石破天惊的“嫂嫂”，哼了一声：“那你父王若是问起我是谁，我该怎么说？”
  沈临渊似乎又想重提“心仪之人”的说法，但在谢纨警告的目光下将话咽了回去，沉吟片刻道：“便说你是我的朋友。”
  “即便是朋友，也该有个名目。”
  谢纨不肯罢休：“是哪种朋友？来自何处？为何与你同行？这些你父王必定会追问。”
  沈临渊：“这……”
  他话还没来得及说，一旁的沈云诺忽然扬声，对着前方说了什么。
  谢纨虽听不懂北泽语，却敏锐地察觉她语气中透着的火药味。
  于是他循声望去，只见几名守城士兵竟拦在城门处，面对沈临渊的归来，面上非但毫无喜色，反流露出毫不掩饰的戒备，大有拒而不纳之势。
  谢纨蹙眉看着这反常的一幕。
  那边沈云诺已然利落地翻身下马，上前与那几人交涉。
  她言辞激烈，手势干脆，显然动了真怒。一番对峙后，那几个士兵才面面相觑，不情不愿地让开了通路。