“哇……”
  魏谦感慨出声，他万万没想到，这两人之间竟还藏着这样一段刻骨铭心的过往。
  他当年身处萧桓所在的大后方，除非前方的战事吃紧，敌军要攻破他们的防线了，否则魏谦这堪称是风平云静。这种隐藏在战场烽火与个人心底之间小事，如果他不问根本不会知道。
  陆九川维持着刚才的姿势，两人十指相扣，似乎还沉溺在方才诉说的旧事里，浑身笼罩着一层难以化开的忧郁。
  当时谢翊中了一箭，箭矢胸而过差点要了他的命，等与萧桓会合后，鲜血已经浸透了他半边衣服。
  草草包扎过后，他便着手带兵扰乱敌军视线，待掩护着萧桓与仅剩的兵马退回关内，据潼关伺机而动的时候，谢翊也快撑不住了，这才让他暂时在后头养伤。
  大败之后，陆九川与萧桓他们开始商量如何拿回自己的地盘和重整体兵马。
  这次遇袭，他们的队伍损失惨重，关外的两方势力暂时联手，自东成包夹之势围守，瓜分着萧桓辛辛苦苦打下来的地盘；还好，谢翊那边往北扩张的地盘依旧坚守，有必要时可以绕道北方。
  陆九川的意思很明确，他们两家联手无非就是为了如今他们据关而守的地形优势，以及后方的良田。
  既然联手是为了各取所需，那么同盟就并非不可瓦解，萧桓的当务之急不是与这两家抗衡，而是招兵买马，壮大力量。
  粮草不是问题，后方有田亩也有魏谦在打理、虽然这里也算要地，但他们困在这，前有围兵，后有蛮族，还有山脉做阻挡。
  要想招兵卖马，除了盯着周围这一片，最好的办法还是放手一搏。
  放现有的一部分兵卒回去，给他们钱，他们叫来五个人赏钱百两以此类推，五十人升官一等，若能拉来百人，甚至可以加一等爵位。
  “至于谢将军那边……哎？”陆九川欲言又止。
  他环顾了一圈围在军帐里的人，唯独不见谢翊在场。
  “他那天伤得有点重，伤口看着还没长好，寡人就没叫他来；你就说我们要怎么配合他那边，剩下的一会去后头单独给他说就行。”
  “好。”陆九川点头，执笔在北方几城直至云中郡的位置划了个圈，与萧桓商量，“我想让他这段时间往西北走，想办法一直打去云中，以目前的兵力借谢将军之手应该足够了。劳烦王上递信给魏相，这样我们就可以用粮食和盐向北边的蛮族换马；他们巴不得南面再乱一点，这种混战的局面倒遂了他们的意。”
  池阳郡的郡守府暂时做了谢翊养伤和萧桓他们议事的地方，府上最偏僻的客房平日也没什么人来，图的就是清净。
  陆九川放轻脚步，缓缓推开了房门。屋内光线昏暗，两扇窗上都糊了厚厚的窗纸，防止风钻进来。
  走近内室，各种草药的味道扑面而来，闻一下舌根都发苦。
  “谢将军？”他悄然踱步至床边，望着对方安静又苍白的睡颜，轻声唤着床上闭目休憩的人。
  谢翊的睫毛颤动几下，悠悠醒来。见是陆九川专程从前厅找过来，忙要起身，结果动作抽动了胸前的伤口，他几不可闻地倒吸一口气，“先生当日应该没受伤吧。”
  “多谢将军相助，在下并未受伤；将军反而因我而重伤，叫我有些过意不去。”
  “嗐，我们在战场上受得伤够多了，不少这一点；先生是文人，还是王上的身边的贵人，身体金贵，受不住这一箭的。”谢翊嘿嘿笑了两声，不好意思抬手地摸摸后脑勺。
  果然，陆先生和别人说的一样，是个大好人，只有他还因为自己受伤内疚呢。
  陆九川拎着个矮凳在谢翊床边坐下，将攻打云中郡的计划说给了谢翊。
  “日后还得提防蛮族南下，为了马匹攻打云中恐怕不值当。”谢翊思索片刻，还是觉得这个办法风险太大。
  “我想的是以现在混乱的局面，蛮族也是喜闻乐见的，要真的南下引得几方联手对抗，与他们也无利。坐山观虎斗的时候还能换点粮食，对他们不亏，要想短时间内恢复力量也只能这样了。”
  “好，那就按先生说的做。”
  然后陆九川问出了心中的疑问，“当日，将军明明还在北方策应，怎么突然就回来了？”
  “我说是我猜的，先生信吗？”不等陆九川再问，谢翊得意地笑了笑，然后他将自己从战报中推测的经过讲给了陆九川。
  他与萧桓这边虽然两线作战，但一直互通军报，他们好根据对方的行军在周遭配合，一方受阻，另一方也能及时作出应对。
  那段时间萧桓打得格外顺利，一路向东推进，这时候他盯上了崤函古道，准备出函谷关攻打崤关。
  当谢翊在军报中读到萧桓已兵出函谷关时，心中猛地一沉，立刻叫副将备马，自己带着亲卫连夜回去驰援。
  “王上的队伍出了函谷关之后就中了埋伏；当局者迷，王上这段时间一路高歌猛进，忽略了这段路是他们故意留出来的破绽，只要王上按照他们退败的方向一路打下去，遇袭是必然的。”
  他还怕陆九川看不懂，在自己的手掌上大致点了几个方向代指潼关、函谷关与崤关，“不过崤函古道确实重要，不能完全把控在别人手里。待我伤好后，王上厉兵秣马，重振旗鼓，再由我带兵杀出去。”
  谢翊告诉他，自己当时已经看出这是要瓮中捉鳖，但也来不及提醒王上。等他到了函谷关，果然只看见举着萧桓的军旗、已经溃退的士兵。
  有个受伤的将军被扶走时，突然拽住了谢翊的袖子，“陆先生刚与大部队走散了，王上命人去保护他，到现在没有人回报，应当是还没脱困——”
  话还没说完，谢翊便已经翻身上马，他也等不及要面见萧桓商量后面的对策，立即调转马头，留下几人帮忙处理伤员，自己带着剩下的人沿着指的方向，一头扎进了那片危机四伏的山林。
  沿着血迹、马蹄与己方士兵的尸体，终于在森林深处的山崖上看见陆九川，他的衣袍在山崖上巨大的风中摇曳着，此时退无可退，随时准备一跃以死明志。
  而在他对面，敌军的将领手中的箭已经离弦，朝他飞去。来不及了——
  当时的谢翊想也未想，身体先于意识做出了反应，朝那道身影疾行而去，用自己的躯体为他挡住了致命一击。
  陆九川替他端来一杯温水，好润润嗓。听完谢翊这番话，他百感交集，“你为何愿意专门来救我？”
  “先生还记得吗，三月前，王上聚众议事，因战略的争执，我几乎成了众矢之的。”
  谢翊将水杯还给他，眼神真诚，“先生是唯一一个替我说话的人。”
  这个理由叫陆九川都始料未及。
  他甚至都已经记不清到底在什么时候帮这个年轻人说过一次话，努力回想，才想起确有其事。当时谢翊的战略是正确的，所以他只是基于战局，客观地陈述了几句而已。
  当初无意间伸出的一次援手，被对方珍重地记在心上，如今换来这次的舍命相救。
  “就为了那么一次……”陆九川怔怔地看着年轻人的笑容，声音发涩，“你都愿意专程来救我么？”
  “也不止，”面对着陆九川真挚的目光，谢翊不好意思地笑了两声，索性将实情说了出来，“先生运筹帷幄，智计无双，要是没有先生我们也不会打得这般顺利。我想，即便王上来了，也是无论如何都要救你的。”
  他顿了顿，“所以先生不必因此内疚，我救你，最终还是为了王上的大业。”
  那也足够了。他是萧桓的客卿幕僚，所作所为皆是把萧桓的利益放在第一位，自己的无心之举换来的是对方的真诚相助——也算自己欠他的一份情了。
  如今因伤病躺在榻上昏睡的还是谢翊，只是眉眼间早已褪去了当年的青涩与稚嫩，添了些许沉稳，一颗赤诚的心倒是不曾变过。
  陆九川迎上魏谦探寻的目光，嘴角牵起一抹苦涩的弧度，眼中却翻涌起无尽的痛楚。
  “为了复仇，我的手伤了，武功也废了，拼尽一切。到头来，换来的也只是仇人的一直了之，和这副残破的身躯。我本来与陛下商量好，他助我报仇，我助他登基，他登基后不能干涉我的去向，我不过问任何政事。我们两不相欠。”
  陆九川的语气忽然变得轻松起来，他收回目光，落在了卧房的窗上，“说起来，原本我计划着开春之后就走的，南下回越州也好，回九江故地也罢，无论是隐居还是重新开个书院，总能闲散度过后半辈子——”
  他的话顿了顿，眷恋而缱绻地垂下头，目光描摹着谢翊昏睡中柔和的眉眼。
  眼中的无奈、认命，最后全部归于温柔，“但还没开春，他就回来了。”
  所以，谢翊又一次成了那个打破所有计划的人，蛮横地、却又理所当然地占据着他的全部生活。
  “我也不乐意走了。如今的二十八郡，其中十五郡谢翊都曾浴血奋战，出过力。不为别的，就是为了守着他辛辛苦苦打下来的江山，也值得我在京城待下去。”