说完，李乾元将杯子丢在了地上，杯身四分五裂，露出许多尖锐的地方，好巧不巧，就掉在了衙门主身前。
  他看着茶杯的碎片掉在自己身前，怕被伤到似的，向后挪了方寸，李乾元看着他的小动作，将放在桌上的盖子一并扔了下去，正中衙门主。
  “你这么动来动去，朕准了吗？”
  这一句话，吓得衙门主赶忙求饶，“皇上，皇上冤枉啊，下官岂敢，岂敢啊！”
  “哦？既然不敢，那你说说，真实的情况是如何呢？”
  衙门主再次行了个礼，“皇上，是这样的，不知为何，朝廷下发的赈灾粮久久未到，而城中来逃难的百姓却是越来越多，粮食不够，无奈之下我们只好向粮商购买粮食，维持补给。”
  “粮商那边对我们说，如若粮食减少太多，怕是在家族中无法交待，于是我们才匀了一部分官粮给他们啊！”
  “是那宁家，他们不间断的向百姓施粥，又常常外出，一定是那宁家将赈灾粮藏了起来，想博取好名声！”
  听到此处的宁襄阳忍无可忍，“你胡说！明明是……”
  李乾元安抚似的拍了拍她的手，给她递了个眼神，随后点了点头，似乎感觉他这一番话很有道理。
  “既然这样，双方各执一词，那不如将其他商贩带过来，一并问了吧。”
  “随安，提人。”
  片刻之后，云锦城共二十一位粮商，包括宁琮远在内，全都到齐。
  随安在他们每个人面前都准备了纸和笔，并且巡视着不让他们有交头接耳的机会。
  “现在摆在你们面前的，有纸和笔，你们写下宁琮远买卖赈灾粮即可。”
  听到这话，衙门主不由得慌了神，他看了眼李乾元，又看了看被随安紧紧盯着的商人，他忽然大哭起来。
  “皇上，都是我的错，那笔迹是下官的，我下官写了那封信，想要交由更高级的官员来处理宁家，不曾想却被他们的人偷了去，您要给我做主啊！”
  李乾元冷笑一声，“偷了去？他们即使要销毁罪证，又怎会偏偏留下宁琮远买卖几个字？”
  “他们……他们定是心虚，说不定是聪明反被聪明误，他们故意留下名字！”
  “好，很好。”李乾元点了点头，笑出声来，“如若他们当真买卖赈灾粮，按照他们现在的粮价，宁家何至于现在家中近乎全空！”
  李乾元在说到他们时，眼睛看着下面跪着的一排商贩。
  “可，可能……”衙门主被压得紧了，抬手擦了擦眼角的汗，想接着说些什么。
  “那不如朕来替你说吧。”李乾元手指敲了敲桌子，忽地弯腰朝着衙门主说道。
  “你卖出了下发的赈灾粮，赚取了大量钱财，拿出一部分来买些掺杂了沙土的劣等粮食，向百姓施粥，假装官府也没有收到赈灾粮。”
  “另一边，粮商们知道到最后无论如何，一定会有人找他们买粮食，所以价格一涨再涨，坚信买粮食的钱可以回本，并且大赚一番，对吗？”
  下面跪着的一排人刹那间冷汗直流，付倒在地上。
  “那封信也不是什么报告上级官员的，而是你同他们的交流，你们知道宁家一定不会坐视不理，所以就告他个买卖官粮。”
  “你若是不说报告上级，这结果朕还有的猜，你瞧瞧，暴露了吧。”
  “你上面的是什么东西朕会不知道吗？朝廷一共下发多少赈灾粮，真正到了你们手里能有多少，再到百姓手里，又能有多少，朕会不知道吗？！”
  李乾元说着直接起身，抬脚将衙门主踹了出去。
  “朕一路走来，办了多少贪官污吏，上级若是有用，也就不用朕这个皇帝微服私访亲自来南江了！”
  “宁家在不知情的情况下购买官粮，罚一年税收翻一番，衙门主勾结粮商，买卖赈灾粮，其罪可诛，于三日后当街问斩。”
  “相关涉案人员，情节较轻者罚俸三年，情节重者等候刑部发落！”
  “下发的赈灾粮将会在宁家的帮助下，每日在城中开设粥棚，人人管饱！”
  “此案到此结束，都不用再说了。”
  说完，李乾元扶着宁襄阳起身，径直离开了衙门。
  不知何时，雪停了，只是地上的积雪还未曾融化，走在上面，发出浅浅的“吱吱”声。
  宁襄阳想着如今父亲被诬陷一事已经告一段落，家人们也会陆续回家，脸上露出了些笑容。
  李乾元见她喜欢玩雪，似是随意地问说:“水云城在冬天会下很大的雪。”
  你是否愿与我同去？
  作者有话说：
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  架空了嘛，富贵人家用个钟表不算过分，嗯（点头）
  第18章 旧梦前尘·入宫盛宠
  待到宁家之人全部从牢狱中放出，宁家上下很快便恢复的井井有条，一如往常那般——除了在对待李乾元的态度上。
  自从那日李乾元在衙门舌战群“儒”，为宁家洗脱了冤屈，带着宁襄阳霸气离开之后，宁家上下无一不是对他恭敬有加。
  宁琮远再次见到他，也不似从前那般笑嘻嘻了，恭敬中带着一丝疏离的怒气。
  李乾元感受到了宁琮远的不满，在宁家重新整理安顿好后，向宁襄阳打探了个宁父在家的时间点，前去喝茶赔罪。
  主殿上，宁琮远正算着近段时间的账目，每算一笔，就在一旁批注一次。
  李乾元一进门，看到的就是这样一副景象。他没有打扰，而是先在下位坐了下来。
  一炷香，两炷香……
  宁琮远早已知晓李乾元来此，却故意不做理会，想要看看他对于自己，包括为了自己女儿的意愿有多强烈。
  待到将账目全部盘算清楚，宁琮远才勉为其难抬头看了眼李乾元，似是才发现他来到这屋一般，表情有些震惊地说:
  “诶呀呀，我可真是老眼昏花，竟然没注意到圣上来了我这儿，还请圣上莫怪，莫怪啊。”
  李乾元一眼看穿他的心思，却没有拆穿，而是陪他演了下去。他回以一礼，笑着说:
  “伯父莫要拿我逗趣了，我自知此前隐藏身份居于宁府理亏，故而今日特来赔罪。”
  说完这番话，他拿出用来赔罪的物品，递给了宁琮远。
  宁琮远接过来，打量一番，是一枚龙纹玉佩，玉质上乘，看上去极为漂亮。在看完它是什么之后，宁琮远笑了两声，随后将东西还给了李乾元。
  “皇上，这玉佩可真是折煞我了，我们做百姓的怎能收啊。”
  李乾元听到他这一番说辞，轻笑一声，还是将玉佩塞到了宁琮远手中，“这玉佩代表了我的身份，可免一次罪责，若是此后有什么突发情况，您也不至于再入那狱中。”
  “另还有一份心意，只是现在在外还办不得，那便是封宁家为皇商。宁家声名在外，皇商这个位置，担得的。”
  宁琮远还是笑着，盯着李乾元看个不停，没有说话。
  李乾元面上仍陪着笑，心里想: 这真是个老狐狸，道歉都没有接受的话，更别提我接下来要说的了。
  两人都耐着性子，等对方主动说话破开这僵局。
  *
  终是李乾元先服软开了口，“伯父，隐藏身份一事实属无奈，希望您能够谅解。南江饥荒，可大大小小官吏过半百无一人将真实情况禀告给我，我想得到准确的消息，只能隐藏身份亲自来调查。”
  “我原定计划里，查清弊端便会直接离开，可不曾预料到会在路上遇到令爱，自此一往情深。”
  “我知常言道，一入宫门深似海，您或许不愿将自己的女儿嫁入宫门，我向您保证，先不说她是否愿意与我一同回宫，她如若愿意，她在家中是何等生活，那么到了宫里也断然不会改变。”
  “只要我在位一天，她可以自由随心的活，不必被宫墙之中的规矩拘泥束缚。”
  宁琮远听到他说出心里话，终于真正的开怀大笑起来，“哈哈哈哈哈我就知道你小子对我们襄阳有意，不然啊，我们家里人此前也不会几次三番的问你家里情况。”
  随后他向着门口叫了声，“襄阳，别在门口偷听了，进来吧。”
  这时李乾元才后知后觉方才说那番话的时候被当事人听了个正着，霎时从耳根一路红到了脖子。
  “你……你听到了啊。”李乾元难得心虚，说话都有些磕磕绊绊的。
  宁襄阳笑着，直勾勾地盯着他的眼睛看，“那你想让我听到吗？”
  李乾元不作回应，她也没打算等他的回答，直接点了点头，“我听到了，都听到了。”
  “包括之前你说的，要不要一起回水云城，还有今天的全部，我都听到了。”
  宁琮远看着他们两个谈得融洽，乐呵呵地走了出去，临走前留下一句“你们俩好好谈谈。襄阳，不管做什么决定，爹都永远在你身后支持你。”