李滇看到太子，深觉不妙，若是太子明白自己离宫，弟弟必将受难，于是他一个侧身，顺势藏在了摊主的小摊后面。
  “把人给我交出来！”
  太子身旁的一名公子哥颐指气使地指着老板，那模样，足像是要将老板生吞活剥。
  那老板陪笑着说道:“各位公子，是不是搞错了什么？我这小摊只是个卖破烂石头的，哪有什么公子们要找的人。”
  说话之间，老板趁着摊位下面他们看不见的地方，抬手示意李滇先带着那姑娘去后面的屋子里。
  李珏身旁的人听到这话，不屑地哼了一声，“你当我们瞎啊？”
  “我们这么多人都看着她跑到了这儿，她不在你这儿，难不成凭空消失啊？！”
  说完，他朝着李珏挑了挑眉，一笑便露出两颗虎牙，像是在说我干的不错吧？
  老板继续陪笑着说:“各位公子，各位大人们，小店就做一些小本买卖，给我们父女俩勉强糊口，哪敢藏匿各位要找的人啊，对不对？”
  李珏没有理会老板的陪笑，只就着旁边一人的腰间，抽出了剑，挥手之间，用剑从中劈开了这个小摊，上面的玉雕掉了一地，好一阵“叮叮咚咚”的声音。
  摊位之后，确是仅有老板一人。
  李珏相信自己的眼睛，那人必定藏在此处，于是侧身下马，缰绳随意的丢在了一旁，大步走进了那老板的店里。
  随行之人也随着他进了店纷纷下马，方才叫嚷那人趾高气昂地向前走着，走到那老板身旁时，肩膀怼着他走了过去。
  “这些个市井小民啊，就是不长眼，没看着本公子要向哪走啊，挡着我的道。”
  此时店里的李滇已带着那女子来到了后院，他将女子藏好后，嘱咐她千万不要出声，随后便赶去了摄政王府搬救兵。
  于是等到李珏等人进店的的时候，店里已经再无两人的踪迹。
  那些人四处翻看着店里，企图找到那女子的踪迹。但他们翻了桌下、柜子里、甚至连那些还未打磨的石头都挨着个敲了一遍，看它们是不是空心的里头藏了人。
  原本那波人已经打算放弃离开，可被李滇藏起来的姑娘不知怎的，突然大叫一声。
  毫不意外，这声音将李珏引了过去。
  他循着声音传来的方向，一路翻翻找找，敲敲碰碰，终是找到了一扇隐藏在一众柜子里的门。
  李珏眼神示意身旁的人把人踢开，那人一直等着李珏的示意，于是在接收到眼神的那一刻，便先一步走上前，二话不说将柜子打开，随即踹开了门。
  门后是个小院子，那姑娘听到门被踹开，心中万分惊恐，十分后悔刚刚被一只小虫子吓得叫出了声。
  她死死地捂着嘴，不让自己再发出一点声音，将自己努力地卷起来，缩成很小的一团，藏在屋里。
  李珏见还有个院子藏在后面，冷笑一声，“老板，好能藏啊。”
  “来人，搜。”
  一声令下，随行的公子们连同侍卫，一起在院子里搜寻起来，徒留老板一人站在门口那处，手足无措。
  很快，便有人拖着挣扎不止的桃花出来。
  “禀公子，人找到了。”
  李珏看着她，身上裹着一件外衫，脸上因用力捂着嘴而留下的一圈压痕，眼睛通红，看着他们瑟瑟发抖。
  “桃花啊，你说说你，直接和我好好相处不就好了，跑什么呢？”
  “如今平白遭了这一席罪，之后可要记得乖啊。”
  桃花在侍卫的裹挟下挣扎着，无助地看着小摊老板，此情此景下，老板也只得在原地干着急。
  他擦去了额角的汗，看着李珏轻声说道，“公子，不知小女犯下了何事？各位大人，可否……宽容一下。”
  “宽容？可真是抱歉，我没这个爱好。”
  李珏转过身来，上下打量着老板，眼前的人两鬓发白，脸上有着几道褶皱，一身粗麻衣裳，手指粗糙，看到这儿，他意味不明地笑了一声:
  “嗤。”
  “你是她爹？”
  “哪个爹啊，干爹吗？”
  此话一出，满院的公子哥们都意味深长地笑出了声。
  “还当这小的对本公子哪里不满意，没想到竟是个喜欢这样式的？哈哈哈哈哈。”
  桃花听着李珏口中的话，羞愤至极，竟挣开了侍卫们的手，向着边上的墙撞去。
  李滇再次过来时，看到的便是这样一副景象。他赶忙让带来的人去将桃花救下，去与太子等人斡旋。
  李珏见此处人越来越多，无心与他们纠缠，带着他的一众小跟班们，离开了这里，只留下一句“改日，再来叨扰。”
  待李滇看到他们的人完全离开后，他方才出现，向两人鞠了一躬，
  “实在抱歉，我与那为首之人相识，恐他认出我来，那这件事将会更难办，故而方才不曾露面，还望见谅。”
  那老板摇了摇头，并不在意，被救下的那姑娘，也就是桃花，并未理会他的到来，只是攥着衣服低声抽噎着。
  一时间三人均不开口，空气中弥漫着一丝尴尬的气息。
  桃花缓过了神，感受到了现在的气氛有些尴尬，清了清嗓子，开口说道:
  “我……原没有名字，父亲嗜赌，被人诱骗，欠下了许多的钱，听说阳春楼收女童做工，便想着将我卖去阳春楼，用这笔钱还了那钱，顺带每月还能帮他赚些钱。”
  “却不曾想我的年纪早已过了所需要的年纪，父亲的这一桩买卖，并没有得到理想的报酬。”
  “而我被低价卖入了阳春楼，每日被迫学着如何讨那些个达官贵人们欢心，甚至于被他们抽打取乐。。”
  “在我入楼第一天，嬷嬷便为我取名为桃花，她说我虽年岁已高，容貌却不错，兴许可以靠着自己，攒够了离开阳春楼的钱，此后便不用每日做工了。”
  “自那之后，我便选择了做一名艺妓，各种原因下，客人们常点的是箫，于是我于此道也有了一些见解。”
  “我原以为自己可以就这样，慢慢的攒够赎身的钱，却不曾想在一次吹箫时，被方才那位公子瞧上了，竟想要逼良为娼。”
  “我自是不从的，我虽入阳春楼，可我却是清清白白的女工，不是接客的女子！”
  “于是之后每次他来，他都会单独点我一人，在我吹箫时对我做些手脚。”
  “前几次为了工钱，我忍了下来。可这次，是他属实过分，他竟想强迫于我！”
  “我不堪受辱，却因力量悬殊，被他……在那之后，我穿着勉强可以称得上衣服的衣服，就这样，我一路逃跑，他一路追赶。”
  “幸亏今日遇到了两位恩公，那声爹爹，也是我情急之下叫出来的，总觉得恩公面善，或许家中也有小女，爹爹这个称呼或许会引起您的一分恻隐。”
  两人听完一番话，感到动容非常。
  老板叹息一声，“桃花姑娘，我曾经确有一女，可她早已被人杀害，我却至今无法找出真凶为她报仇，这也是我的一桩心事，今日帮得上姑娘，我也分外动容，似乎我救下的，是其他人的爱女啊。”
  李滇叫那人护送她去到一个安全的地方，之后托付给老板，希望老板可以照顾一二，便赶忙朝着摄政王府跑去。
  次日，李滇手里带着些桃花酥，来到了安顿桃花的院落，他依照之前的约定，敲门三声，一长两短，之后便推门进去了。
  院中安静异常，丝毫不像是有人居住的样子。他轻声呼喊着:“桃花？老板？”
  半晌不曾听到回应，李滇径直朝着偏殿走去，果不其然，那老板正在此处——只不过被打晕倒在了地上。
  李滇为他把了脉，未有重伤，他按压了几个穴位，老板便醒了过来。
  刚醒来时，老板神情激动，握着拳就想要揍人，待到看清来人是李滇后，才缓缓放下了手，叹了口气。
  “哎，我可真没用。十年前弄丢了女儿，如今又没守住桃花，我真是无颜面对公子啊。”
  李滇安慰了老板，随即询问“桃花是被何人带走？”
  老板沉思片刻，“我透过门缝瞧着，起初敲门的是昨日为首的那名公子，我们没有开门，之后便有人踹开大门，我们措不及防，我将桃花护在身后，可我不敌那些人，被他们打倒，只得看着他们将桃花带到那名公子面前，再之后我便失去了意识。”
  *
  李滇将这一番情形全数报给了李乾元。
  第23章 旧梦前尘·天下为公
  “这便是太子强抢民女的全部经过，老板尚在，人证物证俱全。至于事到如今那名桃花姑娘究竟在何处，儿臣也不得而知。”
  李乾元听完一番诉说，当即传令，“来人，将太子给朕带来这大殿上！”
  李珏被人带到殿上，不明觉厉，只当是朝会惯例，还是像以前一样乖巧地向着李乾元行了个礼，“儿臣拜见父皇，父皇万岁万岁万万岁！”