第二十六章：黑暗中的工程师
  索拉拉监狱，矿层深处的维修工场
  索拉拉监狱的空气，是滚烫而致命的。
  巨大的凿岩机，如同地狱的战鼓，日夜不停地捶打着火山的岩壁，发出震耳欲聋的轰鸣。空气中，永远瀰漫着一股由岩石粉尘、金属臭氧以及被精炼的「增幅微核晶石」所散发出的、辛辣刺鼻的混合气味。
  在监狱最底层的维修工场，这份喧嚣与灼热，更是达到了顶点。
  波罗，编号734号囚犯，正趴在一台巨大无比的、如同金属巨兽心脏般的离心式精炼机旁。他那件本应是深蓝色的技师连身服，早已被黑色的机油与灰色的粉尘，染成了无法分辨的顏色。乱糟糟的灰白鬍鬚，几乎遮住了他那张写满了「不耐烦」与「愤世嫉俗」的脸。
  「……一群只会用蛮力的蠢货。」他咕嚷着，用他那双异常宽大、稳定，佈满了老茧与伤疤的手，灵巧地拆开一块烧得焦黑的面板，「这么精密的谐振线圈，居然用这种劣质的冷却液。这不是在开採晶石，这是在谋杀艺术品。」
  一名身材高大的焰牙军团卫兵，抱着手臂，不耐烦地站在他身后。
  「修好了吗，老头？监工长催了三次了。这一整条生產线都因为你而停着。」
  波罗头也不回地吼道：「那就让他等着！或者，让他那群号称是『帝国精英』的工程师自己来修！哦，我忘了，他们上次修理的结果，就是差点把半个矿层给炸了！」
  那名卫兵的脸抽搐了一下，却不敢反驳。他很清楚，眼前这个来自塔洛的、脾气比火山岩还臭硬的老头，是整座监狱里唯一能让这些复杂机器乖乖听话的人。他的技术，让他成了这座地狱里，最有价值的囚犯。
  波罗哼了一声，不再理会卫兵。他从工具箱里，取出一个全新的谐振线圈，准备替换掉那个烧毁的。
  他看似专注地校准着接口，嘴里不停地抱怨着津沙王国的工业水平。但在他那双看似昏花的眼睛深处，却闪烁着一丝狡黠的、洞若观火的精光。
  在将线圈安装进去前的最后一刻，他的手指，用一个极其细微、几乎无法察觉的动作，将线圈底部一个用于调节能源效率的微型螺丝，逆时针转动了三格。
  一个足以被任何仪器忽略不计的、千分之二毫米的偏差。
  这个偏差，不会让机器立刻停机。它只会让这个全新的线圈，在超高强度的运作下，散热效率降低百分之五，能量损耗增加百分之三，使用寿命，则会缩短整整一个月。
  日积月累，无数个这样微小的「失误」，就是他对凯尔将军的战争，所进行的、最沉重的打击。
  这是属于一个顶级工程师的，无声的、高傲的破坏。
  他装好了线圈，重新接上能源导管。在拧紧最后一个螺丝时，他又一次，用指甲，在导管的密封圈上，划下了一道几乎看不见的、比头发丝还细的划痕。
  「好了。」他直起身，用油腻的袖子擦了擦额头的汗，「让那群蠢货来验收吧。」
  他拍了拍那台巨大的、如同怪兽般的机器，眼神复杂，像是在对待一个被虐待的老朋友。
  卫兵立刻用通讯器向上级匯报。很快，几名津沙的工程师跑了过来，在经过一番粗略的检查后，重啟了机器。
  巨大的精炼机，在一阵轰鸣后，再次平稳地运转起来。监工长满意地点了点头。
  波罗被卫兵押送着，离开了喧嚣的工场，向着他那间如同笼子般的囚室走去。
  在他身后，那根被他动过手脚的冷却液导管的接口处，一滴黏稠的、散发着奇异蓝光的液体，正在缓慢地、顽强地，从那道细微的划痕中，渗透出来。
  然后，悬掛在那里，如同这座黑暗监狱中，一颗象徵着反抗与腐朽的、冰冷的泪珠。