李元昭自然知道其中关窍。
  黄绵的“功劳”，她心知肚明。而背后之人，她也未必毫无察觉。
  但她向来不喜欢人自作主张，也为了给吐蕃民众一个交代，她直接下旨，将黄绵贬为了后宫最低品阶的采人。
  而后，更是再未踏入他的宫中半步。
  黄绵就此，形同被打入了冷宫。
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  第313章 妻贵夫荣
  庆功宴上，文武百官朝贺、四方使臣献礼，一片歌舞升平、万国来朝的鼎盛气象。
  此战，让大齐的疆域向西向南扩张近了四成，版图辽阔达历代之最。
  周遭诸国无不战战兢兢，极尽讨好，生怕下一个就轮到他们。
  鲜卑使臣更是深谙此道，不仅献上了数车罕见的皮毛、宝石与良马，更是在殿中躬身长拜，高呼：“陛下功业，前无古人，后无来者！实乃当之无愧的千古一帝！”
  “千古一帝”！
  这四个字，正说到李元昭心坎里。
  哪个皇帝不喜欢这样的称赞？哪个皇帝不渴望名垂青史？
  她自然也是。
  她爽朗一笑，当即举起金杯，与鲜卑使臣连饮三盏。
  以前，大业未成之时，她不爱饮酒。
  可如今，登临绝顶，方知这美酒的滋味。
  乘着这份畅快与酒意，李元昭当即颁下重赏，封洳墨为武公侯，世袭罔替。
  武公侯？！
  这是何等的荣耀，何等的恩宠！
  大齐开国以来，从未有女子封侯。
  洳墨，乃是破天荒第一人！
  然而，满殿文武，无一人觉得不妥，更无人敢出言质疑。
  因为众人都知道，这位女将军，完全受得起！
  她的功绩，是用真刀真枪，在战场上打出来的。
  其开疆拓土之功，震慑四方之威，与圣武昭烈皇帝比，也不相上下。
  紧接着，李元昭又下旨，封她新近迎娶的夫君，为了一品诰命夫人。
  这一封赏，再次在殿内引起了一阵低低的的惊叹。
  自古以来，皆是“夫贵妻荣”。
  丈夫建功立业，封侯拜相，妻子方能跟着沾光，得诰命之封。
  而如今，洳将军以自己赫赫战功，为自己的夫君挣来了这“一品诰命夫人”的封号，演绎了一场“妻贵夫荣”的佳话！
  洳墨携其夫君一同出列谢恩。
  百官再次举杯道贺，殿内气氛热烈到了极点。
  可这热闹尚未散去，鲜卑使臣又上前一步，“陛下圣明，大齐强盛，我鲜卑愿与大齐结永久之盟，世代友好，永不兵戈！为表诚意，可汗愿献五座城池为聘礼，恳请陛下隆恩浩荡，能下嫁一位尊贵的大齐公主，与我鲜卑结为秦晋之好，从此两国血脉相连，永固盟约，共享太平！”
  南诏、吐蕃相继覆灭，如今大齐最大的对手便是鲜卑。
  他们怕了，急着通过和亲绑定大齐，为自己留一条后路，暂缓被吞并的危机。
  这话一出，原本喧闹的大殿，瞬间安静了几分。
  不少人的目光，下意识地瞥向了御座之上。
  谁不知道，当今陛下，最不喜的便是“和亲”！
  当初，她就曾强硬回绝了吐蕃的和亲之请。
  更是在吞并吐蕃后，下旨将曾经嫁到吐蕃的，陛下的皇姑祖母，汾阳公主的坟，特意从吐蕃迁了回来，葬入了皇陵，让其魂归故土，落叶归根。
  一直安静饮酒的苏清辞，听闻此言，眉头下意识地蹙了起来。
  她知道，陛下绝不会轻易答应。
  但如今放眼周边，唯一还能与大齐在军力上稍稍抗衡的，便只剩下雄踞北方的鲜卑。
  此次鲜卑以五城为聘，姿态放得极低，又是在这普天同庆的庆功宴上当着诸国使臣的面提出，若断然拒绝，未免让鲜卑不满。
  也难免让其余小国误以为大齐要赶尽杀绝，进而逼得他们狗急跳墙联合起来，殊死一搏。
  而大齐刚刚经历两场大战，消耗巨大，亟需时间安稳疆土，休养生息，现在根本不适宜激化矛盾，引发新的战端。
  不知陛下会如何抉择。
  原本笑意盈盈的李元昭，脸上的笑容淡了下去。
  “不知使者，是为鲜卑哪一位王子求娶？”
  这话一出，满殿皆惊。
  陛下这语气……莫非是真的打算应下？
  坐在下首的四公主更是瞬间脸色发白。
  如今三姐姐已死，五妹妹已经改姓为沈，还成了汝阳王。
  而皇姐登基四年多，至今还未有子嗣。
  皇室之中适龄的公主，唯有她一人而已。
  更何况她母妃出身萧家，外祖父萧尚书曾参与郑文恺叛乱，若非皇姐宽宏，她早已受牵连。
  此刻提及和亲，她几乎笃定，自己便是那个和亲人选。
  那鲜卑使臣心中一喜，连忙答道：“回禀陛下，是我家英勇善战、威武雄壮的二王子！陛下放心，可汗已有意立二王子为储，待公主嫁来，便是未来的王后，尊荣无比！”
  “二王子？”李元昭挑眉，“朕记得，鲜卑大公主也尚未成婚？”
  鲜卑使臣一愣，连忙应道：“是，大公主确实也还未成婚。”
  “我大齐最重礼法，讲究长幼有序，兄友弟恭。”李元昭缓缓开口，声音传遍大殿，“既然鲜卑大公主尚未婚配，又怎能急着为二王子求亲？这于礼不合。”
  那使臣一时语塞，不知如何应对：“那…… 那陛下的意思是？”
  “这样吧，你们若是真心想和亲，朕倒有个更为合适的人选。”李元昭目光一转，扫过阶下百官，最终落在了一个一直垂首坐在偏席、几乎没什么存在感的身影上。
  众人，包括四公主，都迫不及待地顺着她的目光看去。
  只见李元昭缓缓吐出两个字：“元佑。”
  李元佑连忙从席间站了出来。
  他穿着宝蓝色锦袍，颜色虽鲜亮，穿在他身上却显得空空荡荡。
  整个人虽然比几年前长高了许多，但面颊清瘦，眉宇间笼着一层挥之不去的沉郁。
  他在魏州开元寺被囚禁半年后，又被秘密流放到更偏远的极北之地。
  那里风雪肆虐，环境恶劣，他过了整整两年近乎与世隔绝、朝不保夕的日子。
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  第314章 食君之禄
  直至大齐与南诏开战，皇姐才将他从那个鬼地方放了出来，还给了他个“征南统帅”的称号。
  但他有自知之明，知道这称谓不过是为了瓦解三妹妹起兵的旗号罢了。
  拿下南诏，全是洳墨的功劳，跟他可没有一点关系。
  如今，他也得幸跟着大军回了京。
  名义上虽还没有恢复皇子身份，但皇姐已恢复了他“皇子”的待遇，许他住在原来的成王宅邸里，份例按时供给。
  皇姐不仅没有杀他，还愿供他衣食无忧，早已是天大的恩赐。
  他诚惶诚恐，感恩至极。
  此刻被点名，他不敢有丝毫怠慢，立刻走到殿中，恭恭敬敬地跪下：“臣……在。”
  经过这些年的流放、囚禁与世事打磨，李元佑身上早已没有了当年身为皇子的那点意气与天真，只剩下温顺、沉默，以及眼底深处无论如何也掩饰不住的、对这位高坐御座的那位皇姐的深深畏惧。
  李元昭看着他，“鲜卑欲求娶我大齐皇室子弟，以固盟好。元佑，你身为朕的弟弟，身份尊贵，至今未曾婚配。”
  李元佑听到“弟弟”二字，身体不自觉的颤抖了一下。
  他，还算是她的弟弟吗？
  李元昭继续道，“朕有意，将你嫁到鲜卑，与鲜卑大公主成婚，你，可愿意？”
  大部分人都被陛下这出人意料的决定惊呆了！
  让皇子……去和亲？
  李元佑也愣住了，但他很快反应过来。
  愿意？不愿意？
  他有选择的余地吗？
  这些年，他早就学会了认清现实。
  更何况，他从这桩看似屈辱的和亲里，看到了一丝渺茫的希望。
  皇姐虽说没有杀他，可他依旧觉得自己朝不保夕。
  如果能离开皇姐的眼皮底下，去一个完全陌生的异国他乡，或许能摆脱这日日夜夜、如影随形的不安感，获得一点真正的自由。
  他伏下身，额头触地，“食君之禄、忠君之事、担君之忧，能为大齐与鲜卑的盟好尽一份力，是臣的荣幸，臣…… 愿意。”
  李元昭微微颔首，目光转向已然目瞪口呆的鲜卑使臣：“如何？朕将亲弟弟嫁给鲜卑大公主，既全了贵国之请，也合了长幼之序，更显我大齐结盟之诚意。”
  “五城之礼，朕便收下。从此，大齐与鲜卑，便是姻亲之国，自当和睦共处。”
  鲜卑使臣张了张嘴，半晌没说出话来。
  他们本想为未来的可汗求娶一位可敦。