啧，送个没啥战斗加成的饰品怎么了，刺客联盟总不可能他送个宝石就破产吧。
  要真是这样，那玩家就要拷打看板娘在天之灵问他把钱都花去哪里了啊！
  直升机已经快要抵达纽约，灰白的建筑群漫入地平线。在过高的尺度下，所有细节都被稀释，所有画面都趋于同一。
  通讯器突然响起。
  “你在哪儿？”达米安问。
  玩家站在舱门前，狂风吹动大氅猎猎作响，“有些任务……在纽约，怎么了？”
  沉默好几秒，达米安说，“我又做梦了。”
  他没有说是什么梦。
  玩家也做梦，但梦里没有达米安。
  达米安在修道院外漫步，他本来想说梦境的内容，但那些细节在醒来之后开始模糊，最后只剩下朦胧不清的情绪。
  ……愤怒以及，惊惧，就好像再也见不到什么人。
  新雪融化之后露出大片黑泥地，潮湿松软，冻死的杂草正在变得枯黄。达米安背离修道院，向远处的山林漫步。
  “应该只是一个普通的梦。”赫雷提克说，“你可以再睡一觉，然后我就会出现在你面前。”
  达米安扯起唇角，“好，我每天只需要两小时的深度睡眠，两小时之后我要见到你。”
  “那好像有点难度。”呼啸的风声里少年的声音有点模糊，“你睡到明天天亮吧，等到时候我就回来了。”
  “不需要，忙你的去吧。”达米安嗤笑着，却在入目所至之处凝固目光。
  “……我也发现了我要忙的事情。”
  新雪融化后，其下的痕迹完全漏出，那是下雪之前的痕迹。
  地面上一连串的脚印，正蔓向森林之中。
  赫雷提克来到修道院之前，哥谭就已经下雪……有人提前来过这里？
  *
  美国，纽约，皇后区。詹姆斯先生在屋顶帮邻居浇菜。
  他没有记忆，没有工作，没有任何身份证明。也不知道为何突然就出现在纽约，记忆空空如也。
  雪地，火车，头颅蒙着阴翳的碧眼，脑海总是有这几样东西在闪回。詹姆斯茫然的站在路边，路过晨跑的人停下脚步，呆呆看着他……于是詹姆斯被收留了。
  名为史蒂夫的好心青年说他们在百年之前就是好朋友，眼神坚定得像是身在教堂。
  他之后说起很多东西，比如詹姆斯的名字，比如他在和史蒂夫执行任务时从火车上掉落牺牲……
  但鉴于第一句话是百年之前，而詹姆斯寻思自己顶多三十岁，所以在连连点头表示在听的同时，他开始担心新认识的朋友史蒂夫是否在精神方面有些问题。
  而把他带回家之后，史蒂夫在第一天砸破了上门政府探员（据说）的头，带着他就跑说什么神盾局有内鬼，第二天带着他东躲西藏、说不要被任何人发现。詹姆斯愈发担心新朋友史蒂夫的精神问题。
  但鉴于真的有敌人掏出枪和武器，詹姆斯觉得他还是先保护新朋友吧……虽然能一盾牌把人都给砸飞的史蒂夫可能不需要他保护。
  现在他们在皇后区一处地方暂居，搬到这里之后跟踪袭击者再也没露过面。史蒂夫偶尔外出处理事情，詹姆斯就待在家里看他带回的书，学习当今世界的一切。
  邻居是个深肤的拉美裔女人，有一次忘记带钥匙，敲门寻求帮助，詹姆斯帮她从阳台翻进去开门。一来二去熟络起来，詹姆斯得知对方在哥谭工作不常回来，而对方看他似乎对房间里凋萎的盆栽感兴趣，于是提出送詹姆斯一些植物当礼物。
  回应当然是拒绝，毕竟能在这里住多久尚不明确，他无法养任何东西。女人似乎明白了，于是詹姆斯欣然得到一个帮她照顾植物的兼职工作。
  纽约的天空湛蓝无垠，詹姆斯站在破旧公寓楼的楼顶，远处一连片摩天大楼上闪逝的光影能晃进眼睛，而他拎着烟灰色的园艺水壶，泡沫箱里的莴苣在细密的水柱中伸展长叶。
  对所能接触到的现实，詹姆斯有很奇怪的感受，一切都很陌生，却又不自觉的幸福，像是长出翅膀般轻盈，他可以自由的做任何事情。
  自由是一个伟大的字眼，人有选择和拒绝的权利。但依旧有某种阴影……
  他抬起空空如也的水壶，动作忽然顿住，对面的天台站着个少年，墨绿色大氅包裹着身体，他有双记忆中的眼睛，鲜活的、含笑望过来。
  有一阵电流窣行着越过脊背，在他见到史蒂夫时也有类似的感受。
  手里的水壶咣当砸落在地。他张了张嘴，忽然语言很贫瘠，找不到任何词语填进嘴里。
  “看来你现在生活得很不错嘛。”隔着数米的距离，男孩高兴的说。
  “为什么这样说？”詹姆斯终于找到自己的声音。
  “因为你在笑啊。”他语气轻快。
  不，有一种酸楚的撕裂感要将灵魂撕裂，可詹姆斯真的听到自己带笑、但沙哑得更像是哽咽的声音，“……我、我是不是认识你？”
  少年点头，他依旧没有越过天台之间数米的距离。
  “谁！”一阵暴喝骤然响起，未见其人，先……先见其盾牌。
  那盾牌滚圆硕大，红与蓝色的涂装当真是优美热情，砸过来的力度当真是强而有力。
  大眼狗嗷呜一声跳起来咬向盾牌，被盾牌带着飞走，玩家震惊的……看向手里黑漆漆的哥谭之盾。
  见鬼，在配色上完全输了啊！
  第225章 终末之日（2）
  盾牌在空中掠出半圈，带着大眼狗飞回袭击者手中，而他挡在士兵面前。
  那张坚毅俊美如雕塑的脸满是严肃和戒备，湛蓝色的瞳孔熠熠生辉，似乎没有任何东西能将光芒破损。
  玩家的目光死死黏在漂亮npc……持着的盾牌上。
  “巴基，你没事吧？”史蒂夫戒备的持着盾牌，一边略带紧张的低声问身后的人。
  敌人一直在追杀在后，史蒂夫在楼下听到东西掉落的动静，急急忙忙跑上来又听到詹姆斯异常的声调，下意识判断是敌袭。一个盾牌就砸了过去。
  没有得到回应，詹姆斯按着头，呼吸沉重，细密的汗水渗出额角。
  他的状态让史蒂夫更加凝重，就连盾牌的重量不太对都没发现。
  忽然出现的这孩子是神盾局——不，是九头蛇的人吗？是敌人吗？
  男孩启唇，史蒂夫不动声色的弯曲膝盖，预备发力准备随时到来的战斗。
  “……好帅。”男孩喃喃说。
  史蒂夫：“？”
  换做其他某些人，可能会认为收到肯定并开始自信。但美国队长是一个无比正直的人，而他的敌人也不可能派一个会被他长相迷倒的人来追杀。
  他一观察，才发现男孩也拎着盾牌，望向美国队长之盾的目光微妙而渴望，小孩子路过零食橱窗时也常常露出此种垂涎欲滴的神情。
  再一仔细端详那张黑色铸铁盾牌，上面镶嵌着一圈又一圈的花纹，中央赫然是一个词——
  “哥谭？”
  史蒂夫愣了一下，观那盾牌的字样形状，一个结论冒出来，简直匪夷所思，“……哥谭的井盖？”
  “不，这是哥谭之盾。”男孩深沉地说，“你在哪里搞的涂装？”
  “如果你没有出现在这里，我会很高兴告诉你。你和巴基是什么关系？”
  玩家歪着头，“巴基是谁？”
  “是我的名字…昵称。好久不见，赫雷提克。”詹姆斯嗓音沙哑，他的手在史蒂夫肩膀上拍了拍，“别紧张，我刚才只是又有些头疼，赫雷提克是我的朋友，放轻松。”
  他的头疼的确是老毛病，史蒂夫闻言表情松动。
  可是总觉得巴基的状态和之前不一样……错觉吗？还是说因为恢复了一些记忆？
  一边想着，史蒂夫放下盾牌，此时终于隐隐发现盾牌重量有些不对劲，似乎挂了什么东西。
  但还没来得及检查，詹姆斯随之说了一句话，没头没脑的，“它真可爱。”
  莫名其妙的一句话，让史蒂夫面色骤变，精神再度紧绷。
  难道刚才那句话是什么洗脑词？！
  巴基在看什么，顺着他的目光向自己手中看去，这时候史蒂夫才注意到一只黑色毛茸茸的小动物正咬在盾牌边缘，强大的咬合肌让它稳稳挂在那里，赫然是一只小狗。
  显然它就是盾牌重量不对的原因。
  史蒂夫不由自主地也说，“确实，它真可爱。”
  这么可爱的小狗当然要还给它的主人，但是它的主人跳过天台，更关心史蒂夫的盾牌是哪里来的，看起来也想要一块同款。
  史蒂夫一边把狗从盾牌上取下来，一边遗憾告诉赫雷提克，“呃，你可能很难弄到同款，首先它是由世界上最坚硬的金属振金制作而成——”
  史蒂夫将盾牌举过头顶，忽然陷入沉默。
  小黑狗已经兴高采烈回到它主人腿边，但盾牌边缘，它留下几排密密麻麻的孔洞，望上去依稀可以看到点点湛蓝，那是天空的颜色。