“不过下次再有这样的事情，你可以直接告诉我的，可以跟我说你不舒服。如果不想被别人听到，悄悄说也行。”
  “需要安慰这种事情并不丢人……嘛，虽然我也没有资格这么说啦。”
  她挠了挠脸颊，尾音似有心虚。也对，小优自己就是反面案例。她才是最倔强，最爱逞强的那一个。
  “但前辈……还是坦率一点更好吧？”她话语轻松，“感觉这样会更适合及川前辈。”
  ……笨蛋小优。
  及川睁开眼。
  怀中的女孩根本就不知道他情绪的起源。源头是她，线索是她，解决的办法也一样是她，可是那些想法怎么可能直接告诉她啊……做不到的，及川没办法说出来。
  而且，都是这样的拥抱了，都……都已经露出了一部分心迹了。
  为什么察觉不到呢？
  为什么还是可以那样自然，还是和之前一样呢？
  及川彻无法判断自己是想被她知道还是不想被知道。脑袋思考不动，变得有些孩子气。他又不会随便跟别人拥抱，又不喜欢莫名其妙的安慰与可怜，而且他的撒娇也是分人的。
  ……不要把我放在跟别人一样的位置啊。
  小优。
  也不要……随便把拥抱给别人。
  ……没办法说出口。
  在这方面，想坦率也太困难了。
  半晌，他缓缓松开手，往后退了一步，整理好情绪。
  “抱歉……小优，”作为前辈的少年别开视线，深吸一口气，话语却有些笨拙含糊，“可能是生病……对不起。”
  口罩能遮住很多东西。他宁愿自己再沉默一些，也不想显得狼狈。
  “没事哦，”秋山优也不在意，整理了一下乱掉的头发，主动去把倒在花坛的行李箱拎了起来，也没交给他，而是自己拖着，“走吧，就去前面那家医院好了，近一点。”
  “好。”他没有抗拒女孩的好意，点头接受。
  不太想在小优面前露出脆弱的样子，也不想因为一时的失控让她来安抚。及川彻嘴角绷直，看着优的脚步，听着行李箱滚动的声音。
  他攥紧了拳。
  上一次发生这种情况，应该是国中三年级。
  小飞雄的天赋与进步速度让他感受到了压力。那个时候纯粹是只有负面的想法，因为恐惧，因为惊惶与不甘，变得有些不像自己。有那么一瞬间，他甚至想冲过去毁掉眼前会追赶上自己的男孩，想让影山飞雄再也无法在他身后追逐——
  但小岩的头锤让及川醒来了。
  犹如一盆凉水，浇灭了他并不愿意承认，但确实带有妒忌的火焰。
  印象很深刻。
  他本以为自己再不会这样。毕竟每次出现一点苗头，脑袋里就会有无数个小岩冲他挥舞“岩拳”，让他可以很快清醒，效果一级棒。
  只是这次不同。
  在拥抱的时候，明明都已经没有距离，都已经紧紧把她留在了怀里……可是她依然会走，自己也依然要松开。北海道的气息很遥远，他和她也一样遥远，两个人的心绪截然不同。
  感情复杂到难以分辨，所以也无从阻断。
  “距离”一直都在，目前无法跨越。对方的安抚与宽慰只能让他越陷越深。
  及川彻自认为是个可以很好掌控自己情绪的人。他知道该怎样提升专注力，怎样让自己冷静下来，怎样在关键时刻摒弃多余的想法。但有些情感就是会细腻到从指缝中钻出，不知道该如何去限制，去压抑。
  绕不开她的名字。
  ……或许，是他不想绕开。
  如果从不去深思，大概只会和漏水的闸门一样，偶尔流出来几滴而已，很少，还在可控范围之内。但当察觉到之后，就成了冲破阻碍的洪流……汹涌肆意，卷走一切。
  让人溃不成军。
  *
  这座医院开了有些年头，离家不算远，每天上学放学都会路过。
  优最常去做检查的医院并不是这家，她没来过这里几次。上一次来还是在学园祭那几天，外婆于家中意外摔倒，家里人才匆匆帮忙把外婆送到临近的医院。那个时候的优跟着安子阿姨陪外婆做检查，也没有心思去注意医院的其他设施，所以对这家医院不算熟悉。
  嘛，熟悉医院也不是什么好事。
  优甩开没用的想法，带着及川前辈一起做检查。体温测量的结果很快出来。
  ……有点发烧欸。
  优听着医生那边的安排，又看了看目光比平日涣散的及川前辈。
  之前听岩泉前辈说，及川前辈身体一直很好，没有太多生病的经历，所以对生病方面很陌生也算正常。如果是优，应该能很快察觉到自己是不是感冒和发烧，也能趁早做出应对。她国中那几年经常生病，对此十分有经验。
  但还是不要苛责病人了，没有人想要这种生病经验的。
  总之，及川前辈现在需要打点滴。
  病床周围的四方帘子阻断不了声音，只能隔绝视线。护士姐姐帮及川前辈扎好了针，优去借来一个热水袋，放在他手下垫着，又搬了張凳子坐在旁边。
  “……你不回家吗？”躺着床上的前辈抬头问，声音虚弱而沙哑。
  “及川前辈会更需要我吧，况且多管闲事这一点，我是跟前辈学的，”优低头看着手机，又在按下发送键之后看向他，“我跟家里人说了，晚点回去。”
  “别跟我学这个啊……”他看着优，叹了口气，借着刚刚已经跟家里人打过了电话，想让优放心一点，“我妈妈一会儿会过来照顾我，不用担心。”
  “没有担心，”秋山优把凳子往床头挪了挪，严肃声明，“我是在工作。”
  “这也是经理的职责……？”他问。
  “嗯，”她带上浅笑，“及川前辈是我们厉害的主将，要快点好起来才可以。”
  “……我也希望。”
  “那就要好好休息，”优顺手帮他掖了掖被角，“前辈困不困，现在要睡觉吗？”
  “睡不着……”及川用力闭了闭眼，因为头很疼，他现在很不舒服。
  “闭上眼睛的话，很快就会睡着的，”她左看看右看看，好像没什么适合遮盖眼睛的东西，最后从包中拿出了自己的围巾，“如果有需要可以先用这个，能挡一下光线。”
  “……小优，”及川别过头，睁开眼，表示出一点拒绝，也没有延续刚才的对话，“我可以问一个问题吗？”
  “嗯？”
  “你之前……好像很想早点回去，”他轻声问，“现在又为什么要留下来。”
  “啊……”
  “你说的那件事情……我可以知道吗？”
  优往后缩了一点，抱紧自己的围巾。
  “前辈果然好可怕……”她盯着他，像是在看着什么珍奇异兽，“生病的时候都能注意到。”
  “……”沉默。
  “妖怪先生。”她继续。
  “……不是，”他小声反驳，咳嗽一声，“不方便说就算了。”
  “倒是没关系……”她想了想，“前辈很在意吗？这件事情。”
  “嗯，”及川小幅度点点头，凝望她，“很在意。”
  “那我告诉你哦。”
  她嘴角勾起明显的笑，眼中的光彩犹如星点，有些兴奋，又有些喜悦。
  情绪外露到这种程度的小优很少见，在她开口之前及川彻就能判断，这件事情是非常好的事情，也是非常重要的事情。
  “其实……算是好事吧，”她神神秘秘地凑到及川彻耳边，小声说，“我在储藏室里，找到了一張妈妈的照片。”
  “她在我很小的时候就因病去世，我都没有太多她的照片。所以这张照片对我来说很珍贵。”
  啊……及川彻微微睁大眼睛。
  这还是他第一次在小优口中听到关于她父母的事情，而且对方直接说出了母亲死亡的事实。
  与曾经提及家人这个词汇就会悄悄回避的小优不同，她现在坦然而放松，絮絮叨叨地讲述，比平时话多，像是在谈论一件自己生活中足够让人开心的小事，悲伤的部分微不可查。
  “……妈妈以前也是青城的学生，甚至也是排球部的经理哦。不过她很厉害，经理只是兼职，其实还有做很多很多工作，比如学生会副主席，宣传部的……”
  “那张照片，就是她作为学生代表上台讲话时候的照片。”
  “我用手机拍了照，本来想立刻带回去给安子阿姨……啊，就是我现在的监护人，也是我妈妈的妹妹。想让她早点看到的……”
  “不过仔细想想也不用着急，反正都会看到的，早一两个小时也没有什么区别吧？”
  身旁的女孩手指不安分地摩挲膝盖，脸颊泛起浅浅的绯色，目光中的向往与憧憬毫不掩饰。这是她想早点回家的理由，也是因为这一点，才没有在第一时间注意到及川的状态不佳。
  “那张照片上的妈妈很年轻，很自信，站在所有人面前发言……好像能做到很多很多事情，好像永远不会倒下……”