从食盒里又取出一只干净瓷碗。
  舀汤，捞面，放肉，撒葱花，一气呵成。
  双手奉上时，她补了句。
  “山野粗食，恐不合王爷口味。”
  谢不悬接过碗。
  碗壁滚烫，热度透过瓷壁熨帖着掌心。
  他低头看去，汤色澄澈。
  面片薄而匀，腌肉煎得焦香，菇片吸饱了汁水，葱花翠绿欲滴。
  热气扑在脸上，带着一股直抵肺腑的暖意。
  他拿起筷子，顿了顿，终究没说什么，低头吃了起来。
  第一口是汤。
  鲜，醇，烫。
  顺着喉咙滑下去，一路暖到胃里。
  连带着僵冷的四肢都松快了些。
  第二口是面。
  薄而韧，嚼着有麦香，裹着汤汁，滋味饱满。
  第三口是肉。
  咸香适口，油脂煎出了焦脆的边，咬下去有细微的咔嚓声。
  他吃得很专注。
  一口接一口，几乎没抬头。
  额发垂下一缕，落在眉骨边，随着吞咽的动作轻轻晃动。
  苏瑾禾站在一旁，垂着眼，却能听见那细微的进食声。
  弹幕此刻在谢不悬眼前炸开了花：
  【搭讪技巧负分！】
  【但干饭是认真的】
  【笑死，什么晚膳用得早，分明是馋了】
  【这碗面值了，能看到王爷吃饭】
  【苏姐：我真是服了】
  【但面看起来真的香……】
  一碗面见了底，连汤都喝得干干净净。
  谢不悬放下碗筷，静默片刻，才抬眼看向苏瑾禾。
  火光跳跃，映着他漆黑的眸子。
  那里面有什么情绪一闪而过，太快，抓不住。
  “……不错。”
  他吐出两个字，声音依旧晦涩。
  却少了些之前的冷硬。
  苏瑾禾福身：“谢王爷不嫌。”
  谢不悬将碗递还。
  她伸手去接，指尖无意间触到他的。
  他指腹有薄茧，是常年握缰握剑留下的。
  她的手却更粗糙些，虎口处有一道浅白色的旧疤。
  像是烫伤，又像是被什么利器划过后愈合的痕迹。
  谢不悬目光在那疤痕上停了停。
  苏瑾禾已收回手，转身将碗放入食盒。
  动作快而稳，仿佛刚才那瞬间的触碰从未发生。
  “王爷若无吩咐，奴婢便收拾了。”
  她语气平静如常。
  谢不悬看着她低垂的侧脸。
  看着她在火光里显得格外沉静的眉眼。
  还有那双带着旧疤的手。
  一个在宫里待了十年、从浣衣局一步步爬上来的掌事姑姑。
  会做点心，会编草笼，会应对宫宴，会煮一锅让人挪不动脚的面。
  她防着他，防着所有人，像只护崽的母兽，将林美人牢牢圈在羽翼下。
  他忽然觉得，自己或许一直想错了方向。
  “苏瑾禾。”
  他开口，叫了她的全名。
  苏瑾禾动作一顿，抬眼看他。
  “你的手，”谢不悬声音压得低，只有两人能听见，“这道疤，怎么来的？”
  苏瑾禾怔了怔，下意识将手往袖里缩了缩。
  “旧伤了。”她答得简短。
  “奴婢愚笨，早年做活时不当心烫的。”
  谢不悬没再追问。
  他深深看了她一眼。
  转身，玄色身影很快没入夜色。
  穗禾这才敢凑过来，小声道。
  “姑姑，王爷他……”
  “收拾吧。”
  苏瑾禾打断她，将小铜锅里的残汤倒掉，用清水涮净。
  “今夜的事，别往外说。”
  “是。”
  ……
  主帐那边，宴饮正酣。
  谢不悬回到席上时，皇帝正与几位老臣说笑。
  见他进来，笑道。
  “不悬巡营去了？快来，刚上了新炙的鹿肉。”
  “谢皇兄，我不饿。”
  谢不悬入座，端起酒杯，却有些心不在焉。
  指尖似乎还残留着瓷碗的余温，鼻尖仿佛还能嗅到那碗面的香气。
  还有……那道疤。
  他见过许多伤。
  刀剑伤，箭矢伤，马蹄踏出的伤，甚至狼爪撕开的伤。
  宫中女子的手，他也见过不少。
  淑妃的手保养得宜，染着蔻丹。
  德妃的手整洁干练，指节分明。
  就连那些宫女，但凡有些体面的，手也多是细白柔软。
  可苏瑾禾那双手，虎口处那道疤，边缘并不平整。
  像是烫伤后反复溃烂、愈合留下的。
  这样的伤，多半是早年做粗活时落下。
  且当时并未得到妥善医治。
  一个能在御书房从容应对、能在猎场周全准备、能煮出那样一碗面的女子。
  却有着这样一双手。
  违和。
  却又合理。
  就像她这个人。
  表面恭顺守礼，内里却筑着铜墙铁壁。
  所有温软、灵巧、熨帖，都只是手段。
  真正的目的只有一个。
  护着林晚音，在这深宫里活下去。
  谢不悬饮尽杯中酒。