“你就是那个会做点心的苏姑姑？听说你们景仁宫的点心，比御膳房的还稀罕，连慧嫔都赞不绝口？怎么，独独忘了给本宫孝敬一份？是瞧不起本宫，还是觉得本宫不配吃？”
  这话夹枪带棒，分明是来找茬的。
  林晚音在内间已被惊动，匆匆披了外衫出来。
  见到这阵仗，脸色一白，上前便要行礼。
  “臣妾参见恪嫔娘娘，不知娘娘驾临，有失远迎……”
  “免了。”
  恪嫔看也不看她，只盯着苏瑾禾。
  或者说，盯着她身后茶房门口那犹自袅袅飘出的、勾魂摄魄的甜香。
  她的鼻翼悄然动了动，语气却依旧硬邦邦的。
  “本宫今日来，就是要问问，你们景仁宫眼里，还有没有尊卑上下！”
  苏瑾禾迅速按下心头纷乱，上前两步，在林晚音侧前方半步处站定，规规矩矩福身。
  “奴婢苏瑾禾，给恪嫔娘娘请安。娘娘言重了，景仁宫上下，岂敢怠慢娘娘。只是美人位份低微，小厨房简陋，做出来的不过是些粗陋玩意儿，恐污了娘娘玉口，故不敢献丑。”
  “粗陋玩意儿？”
  恪嫔嗤笑一声，往前走了几步。
  那股混合了桂花、红茶、牛乳的暖甜香气愈发清晰浓郁，直往她鼻子里钻。
  她自诩尝遍珍馐。
  宫里的、娘家的、外头进贡的，什么好东西没吃过？
  可这般特别又勾人的香气，却是头一回闻见。
  像是秋日暖阳晒过的蜜饯，又像冬夜炉火旁温着的甜饮。
  丝丝缕缕，往人心里头挠。
  她到底年轻，又是被娇宠着长大的，心思藏不住。
  那双原本盛着怒火的眸子，此刻已不由自主地往茶房方向瞟了又瞟。
  苏瑾禾将这一切细微动作尽收眼底。
  她悄悄弯弯唇角，到底还是小姑娘。
  这年纪放在现代才刚高考结束呢。
  罢了罢了，还是不要跟这些小孩计较。
  苏瑾禾忽然侧身，让开茶房的门，语气依旧恭谨。
  “娘娘若是不信，奴婢方才恰好煮了些不成样的饮子，本是给美人安神用的。娘娘若不嫌弃，可否赏脸尝一口？也好叫奴婢知道，差在何处，日后改进。”
  这话递了台阶，又挠在了痒处。
  恪嫔矜持地扬了扬下巴，哼道。
  “既是你一片心意，本宫便尝尝。”
  说着，竟不等宫女动手，自己抬脚就往茶房走去。
  茶房狭小，恪嫔一进去，那股暖香更是扑面而来。
  她一眼便看见了炉子上那只陶罐。
  旁边白瓷碗里盛着的，正是那浅檀色、冒着热气的浆液。
  苏瑾禾亲手舀了一碗，奉上。
  恪嫔接过。
  先是不甚在意地瞥了一眼，只见那浆液色泽温润，表面浮着极细密的泡沫，里头沉着些金色的桂花碎。
  瞧着倒别致。
  她凑近闻了闻，那香气更直观了。
  甜而不腻，暖而不燥。
  她故作勉强地抿了一小口。
  温热的浆液滑入口中，第一感觉是顺滑。
  牛乳的醇厚包裹着舌尖。
  紧接着，红茶的微涩与回甘渗透出来，巧妙地平衡了甜度。
  最后，才是那幽幽的、持久的桂花甜香。
  从喉咙一路暖到胃里，又返上来，萦绕在齿颊之间。
  这味道……从未尝过。
  恪嫔愣住了，又喝了一大口。
  这一次，感受更分明。
  不是宫中常见的甜腻印子，也不是单纯的茶或乳。
  融合得实在太好了。
  她喝一口，就感觉自己像是秋日午后，躺在铺满阳光的美人榻上，身上盖着柔软的绒毯。
  手边有一本闲书，边喝边看着。
  那滋味真是惬意，神仙来了也不想换。
  她没说话，但脸上的怒色以肉眼可见的速度消退了。
  取而代之的是享受的神情，一时忘了遮掩。
  那双总是飞扬跋扈的眼睛微微眯起，长长的睫毛垂下来。
  从炸毛的比格犬变成了乖巧柔顺的小狗狗。
  一碗很快见了底。
  恪嫔放下碗，意犹未尽地舔了舔唇角。
  她抬眼看向苏瑾禾，眼神复杂。
  里头有惊讶，有满足。
  还有一丝被美味取悦后的别扭。
  “这、这叫什么名堂？”
  她的声音不自觉变轻。
  虽还端着架子，却已没了兴师问罪的火药味。
  “回娘娘，奴婢胡乱做的，名字也简单，就叫桂花奶茶。不过是些牛乳、红茶、桂花糖膏胡乱煮在一处，上不得台面，叫娘娘见笑了。”
  苏瑾禾垂首答道，语气谦卑依旧。
  “胡乱煮的？”
  恪嫔挑眉，显然不信。
  “胡乱煮能煮出这个？御膳房那起子人，规矩倒是多，煮出来的东西千篇一律，没趣得很。”
  她顿了顿，目光在苏瑾禾脸上转了转，又扫过这简陋却干净的小茶房。
  “你这东西，倒合本宫胃口。”
  她忽然转身，对着门外自己的宫女太监扬声道。
  “听见没？往后景仁宫苏姑姑做的点心饮子，每日都要往我宫里送一份！要新鲜的，花样不许重！”
  说罢，又看向苏瑾禾，下巴微抬，一副“便宜你了”的模样。
  “苏姑姑，你可听明白了？”
  林晚音在一旁，听得心惊肉跳。
  每日都送？
  这岂不是将瑾禾绑死了？
  若有一日不合口味，或送晚了，岂不是更大的祸事？
  还有，恪嫔不会要抢走她的瑾禾吧？
  林晚音忽然懊恼自己位分太低，若恪嫔要抢人，她是抢不过恪嫔的。
  苏瑾禾心中却飞快盘算。
  恪嫔这人，性子直来直去，爱憎分明。
  她此刻因美食而起的兴趣和占有欲，固然是压力，但若利用好了，未必是个坏事。
  她福身道。
  “能得娘娘青眼，是奴婢的福分。只是……”
  她抬眼，迅速看了恪嫔一眼，又低下，声音更轻。
  “只是日日不能重样，研制新点心饮子，最需心思安静，环境清净。如今景仁宫……”
  她欲言又止，似有难言之隐。
  恪嫔果然追问。
  “你们这儿不挺清净？谁敢来吵嚷？”
  苏瑾禾叹了口气，声音依旧轻轻的，却足以让恪嫔听清。
  “不瞒娘娘，美人位份低，性子又软和。有时旁处的姐姐们派了人来请教点心做法，或是顺路来看看，奴婢也不好总拒之门外。这一来二去的，难免分心，火候、用料若有差池，做出来的东西，只怕就未必能如今日这般合娘娘口味了。”
  恪嫔是何等性子？
  最烦别人觊觎她的东西，更厌烦那些弯弯绕绕的打扰。
  一听这话，柳眉又竖了起来。