他们得做好完全准备，阴招先不说，最要紧的还是先练好马球，沈言庭知道他们的水平不够，抽空请来了崔颢跟郑青，拜托他们帮着训练队员。
  郑青听到这话，心里也五味杂陈。
  上回刚输给松山书院，他还没有缓过来，转头又要倾囊相授教他们打马球。偏偏有崔大人在，这活儿他还推脱不得。
  答应是答应了，不过郑青还刺儿了一句：“这般劳师动众，要是回头还输了——”
  “输不了。”沈言庭直接打断。
  郑青哼了一声：“但愿如此吧。”
  甭管之前有个什么过节，如今他们总归是一边的。松山书院跟国子监，用脚趾头想想也知道该帮哪边。
  郑青耐着性子开始挨个指点马球社队员，又有沈言庭在旁盯着，几日间进展神速。
  沈言庭盯完了马球社，还得分出一部分精力去盯其他社。
  周固言就加入了诗社，甚至他还是发起人之一。当初加入马球队是因为不想让场面难看，如今加入诗社则纯粹因为个人爱好。可他们都没有管理诗社的经验，于是只能求助于沈言庭。
  说来也怪，沈言庭比甲班所有人都要小，可一旦碰到了什么事情，众人第一个想到的还是他。
  沈言庭也不负众望，将一切都给他们料理得明明白白。先后定一下社规、分工，甚至连起社的钱从哪里凑都给他们想好了。
  松山书院是有不缺钱的学生，可也有不少像周固言这等出身贫寒的学子，如果每起一次社便要众人拿一次钱，那这诗社想必维持不了多久，还不如自力更生。或是抄书，或是作画，或是找书院文刊投稿……只要有心，总能找到赚钱的方法。
  学校内部的社，办活动场地都是现成的，也不需要太大的花销，压力倒也不大。
  几日后放假，周固言等人便拿着新鲜出炉的抄书钱，办了一场菡萏诗社。如今正值盛夏，荷花开得正好，赏花作诗，岂不美哉？
  响应者众多，甚至还有不少其他书院的学生慕名而来。等到结束后，周固言将众人的诗稿整理成册，挑出其中优秀的几篇投到《松山文刊》上。
  虽然还不知道能不能中，可总算是起了个好头。
  其他各社有样学样，渐渐地也将活动办得风生水起。
  等他们彻底上手，沈言庭才撂开手专注于马球。
  也是见马球社的队员们练得差不多了，谢谦才将国子监要来陈州比赛马球的消息放了出去。
  外头一时间议论纷纷。
  陈州各书院虽然私下有比较，可碰到了这种大是大非还是拎得清的。
  国子监地位再高，跟他们也没什么关系，都打到家门口了，摆明了是在挑衅，这次若不能将国子监彻底击垮，他们陈州的脸面又要往哪里搁？
  恰好，国子监上下也是这样想的。
  他们不辞辛苦练习马球，来日还得跋山涉水前往陈州，付出实在艰辛。此战只许胜不许败，天下读书人都在看着呢，若是连国子监都输了，往后他们又要如何服众呢？
  冯川也憋着一口气。上次谢谦给的回信虽然答应了比试，可字里行间难掩骄傲，压根不怕他们。
  这份憋屈冯川实在是咽不下去，谢谦都已经致仕了，凭什么跟他们争？
  可打脸偏偏来得这样快。
  陈州送来消息，说是他们已经改良了制盐之法，甚至还弄出了一个可以深挖地底，迅速开采井盐的机子。
  陛下为之大喜。
  近来陈州一次接着一次出头，每回出头还都要带着沈言庭大名，让人不由得怀疑事情是真是假。一个十几岁的小孩能弄出来这些？怕不是故意给他攒功劳胡说八道的吧？
  真没想到，谢谦对于陈州的把控已经如此严厉了，甚至连陈州太守都得听他的。
  只有皇上料定事情属实，毕竟张太守没有骗他的必要，更连草图都给他画好了。
  皇上迫不及待地交代工匠去试，还又一次在大朝会上大夸特夸。这回不仅仅是夸谢谦跟他们师门新收的小师弟，连整个陈州一带的官员都跟着夸了一遍，还让京中官员都向陈州看齐。
  不怪皇上偏心，实在是陈州最近带给他的惊喜太多了，谁不喜欢能力强又忠心不二的臣子？
  一旦这些制盐方法被证明是通用的，那对大昭的影响不言而喻。
  皇上觉得自己应该赏小师弟些什么，还有谢谦。小师弟绞尽脑汁为国分忧，多半还是因为先生教导有方。有功之人当赏，但他一时半会儿也想不到什么合适的，只能等这次比赛之后再看看。
  可是皇上也低估了臣子们的嫉妒心。
  谁愿意一而再再而三地被人抢风头？想到国子监即将去陈州找场子，众人便赶忙将自家精通骑射的后辈送去国子监，不论如何也要压松山书院一头，否则回头陛下又要开始吹嘘松山书院如何了不得了。
  冯川本来也担心这么做落了下乘，可谁让陛下说话太气人呢？他们要是不做好万全准备，回头大老远的输给人家，这朝中就更没有他们的立锥之地了。
  比，就是要不择一切手段将松山书院比下去。这不仅仅是为他自己，更是为了整个国子监，为了朝中所有官员！
  冯川本来想要亲自率队的，可临行前却被一件要紧的事绊住了脚，只能含恨找了顶替。出发时，他还拉着下属的手，殷切交代：
  “务必要赢过松山书院，不论付出任何代价！”
  他真是受够了总是被人比较，且永远都是作为反面例子被压得死死的，他与松山书院，与谢谦师徒势不两立！
  第40章 抵达
  一月后， 国子监外派出的队伍如约赶至陈州。
  带队的乃是国子监司业曾孟简，官儿不算大，却是国子监二把手。至于队伍中的学生， 张太守提前打听过他们的家世， 无不是权贵出身， 其中还有两个宗室子弟。这样大的排场， 明显是奔着闹事儿去的。若是松山书院输了，陈州上下都得跟着丢脸；可若是国子监落败，也不好，这些王孙贵胄们未必会甘愿离去。
  到时候闹起来两头都不
  讨好， 还不知要如何收场呢。
  这该死的国子监， 该死的冯川！
  张太守心中咒骂， 但还是客气地接待了曾孟简一行人。
  州衙已经为他们安排好了住处，但曾孟简却并不打算待在州城内， 短暂歇息片刻便问：“松山书院距此有多远？”
  张太守岂能不知道他的意思，这是在州衙呆不住了，想去松山书院找场子里呗。大好的住处不稀罕， 非要去山里下榻，真是山猪吃不了细糠。尽管心里在骂，但表面上还得装一装：“不远， 就在隔壁县城。”
  张太守叫人备下马车， 亲自带他们去了商水县。
  一个曾孟简是没必要亲自护送，可架不住这里头有宗室子弟，万一路上出了什么茬子，他可担待不起。
  松山书院确实距离州城不算太远，张太守走惯了这条路也觉得稀松平常。但对这些养尊处优的少爷公子们来说，便不大好受了。他们中不少人都是头一回出远门， 到了州衙原以为能休息两日，没想到又要赶路，怎能没点怨气？
  张太守坐在马车里都能听到外头有人抱怨道路难行。
  “好歹是官道呢，怎得如此崎岖？跟京城简直没得比。”
  张太守翻了白眼，他们区区一个陈州何德何能敢比肩京城，真比过了不是更可怕？这群学生出京时该不会把脑子也落下了吧？
  “兴许只有这条路难走，等到了松山书院就好了。曾大人说了，咱们比完就走，今日住下，明日赢过松山书院，后天一早便能回程，没必要在这种小地方逗留。”
  张太守冷冷一笑，长得丑想得美，松山书院那群人可没他们想得那样不堪一击。
  张维元坐在父亲身边，见他一会儿冷笑，一会儿撇嘴，由衷体会到父亲对这群人的恶意。不过也多亏了他们，张维元才能再次踏足松山书院。自从上回赢过郑青等人，父亲便不许他外出，一直压着他在州衙读书。
  张维元从来都不知道自己竟还是个叛逆性子，父亲越不想让他接近沈言庭等人，张维元便于是蠢蠢欲动。
  父子俩一路各怀心思，终于也是到了松山书院。
  早已收到消息的胡监院领着人在书院门前迎接。
  人是不少，但曾孟简扫了一眼，发现里面竟然没有谢谦。
  什么意思？他去州衙都有张太守亲自接见，来了松山书院，竟见不到谢谦的人影？曾孟简可是代表国子监来的，同行者更有宗室子，还不等胡监院寒暄他便先一步诘问：“谢山长怎得不在？”
  “山长今日有事出去了，明日才得回来。”胡监院好脾气地解释。其实山长本来是能来的，奈何有个学生因家贫不愿意再为读书给家里增添负担，昨晚上开始就没回书院。谢山长听闻后，今日一早就带着书童前去核查情况。
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