“呵，这下我们连唯一的人质也没了。”
  皇帝嘴上这么说，面上却没有多紧张，不是人人都能料事如神，更何况他们如今也并未被逼到无路可退的地步，一个小小的人质，自然不足挂齿。
  简单聊过后，皇帝便叫人拿了本诗赋来打发时间。反倒是宴平秋不曾休息，忙着替他处理近来身边发生的麻烦事儿。
  不过这样闲散的时辰并未持续太久，吴蹊办事效率高，很快便把审出来的结果递给了皇帝。
  听着这人的汇报结果，颜回雪也感到十分诧异，道：“琉璃与镇国侯府勾结已久，这样的消息，朕身边最得力的探子都半点不知，他这样一个小人物，倒是了解得一清二楚。”
  不怪他如此说，自他手握皇权起，便时刻紧盯着这人，从未有半刻松懈；却不曾想，竟也有他不曾探听到的消息。如此一来，这人透露的这个情报，便也存了几分疑。
  不过吴蹊很快便给了详细解释，道：“启禀陛下，确切的说，不是琉璃与镇国侯有直接联系，这其中或许另有其人。赵辕只是个无名小卒，知道得并不算多，这个消息不过是他偶然与琉璃人接触时，对方露了马脚，他便也将此当做了保命筹码。”
  若当这其中真有关联，那镇国侯这人便不只是谋反。通敌卖国、勾结乱党，诸多罪名，足以株连九族。
  吴蹊沉默片刻，突然提起一个人，正是此前皇帝提过的那个。
  “陛下，臣此前发现，镇国侯养子与琉璃国的大王子私下交往颇深，更重要的是……”
  更重要的是，此人早在来行宫的途中便擅自离开。
  后者皇帝早已知晓，不过前者则当真是个值得关注的消息。如此一来，此前发生的一切便都有迹可循起来。
  这个慕容瑛，还当真出现得很是时候。
  ……
  行宫的消息被彻底封锁，行宫内的人不知道外面发生了什么。而行宫之外，朝堂早已因雪灾之事忙得焦头烂额，却在这样关键的时刻，传来消息，陛下病危留在了行宫，无法立刻回京。
  一下子失去了主心骨，朝堂上留下的几个臣子竟一时失了主意。
  年纪尚浅的太孙被推了出来，一连为雪灾之事烦忧三日不得眠，镇国侯却在这时反了。
  举国半数兵力，皆听候镇国侯差遣，以至于太孙等人仅手握千余侍卫，可谓毫无反手之力。皇帝出行，宫里的守卫去了大半，眼下的皇宫形同一具脆弱的空壳，轻易便可攻破。
  很快朝堂上发号施令的人便被替换，太孙与太后等皇亲国戚则被各自囚禁在住处，半点自由不得。
  这场谋反声势浩荡，却并未激起多少波澜，身处灾难之中的百姓如今已经顾不上龙椅上坐着的人是谁，他们只要活着，谁给他们粮食，他们便推崇谁。粮食稀缺，朝堂送去的补给并不算多，其中更有贪官污吏从中作梗，奸商从中谋利，各地方因此发生大大小小好几场叛乱，闹出不少人命。
  朝廷内忧外患，民不聊生。
  如今宫中上下都是镇国侯的人，各个出处都被严加看管，上至太后下至宫女都无法自由出入，如今唯一能在宫中行走自由的唯有一人。
  皇帝身边的淑妃，一身繁琐的宫装，发间平稳的步摇，一步一缓地朝着皇帝的太极殿去，赶着要去见她那父亲一面。
  她的父亲如今掌握宫中大权，宫里一时间便多了无数对她献媚讨好的人。
  与皇帝在时不同，这样的讨好并不是对皇权的敬畏，而是自身性命受到威胁，不得不做出的虚假面孔。她的父亲，从今戎马天下，如今居然刀剑相向他曾效忠的国家。
  “见过父亲。”
  清丽婉约的女子行礼，少了闺阁中的英气，更多了几分书卷之气。
  看着被拘束在宫里的女儿，镇国侯并没有表现出太多疼惜。他皱眉看着女儿的这身妆扮，立刻斥责道：“即是见为父，又何必穿那皇帝赐下的衣裳？”
  象征着后宫嫔妃的衣裳，眼下于他而言不过是耻辱。
  听到这话，嵇英姝心中也是一顿，许久不见，父亲倒像是变得与从前不同了许多。
  她低眉看着自己身上的装扮，顺手理了理皱了的衣角，而后抬眸与坐在皇帝宝座上的父亲道：“这是在宫里，女儿是皇帝的淑妃，穿成这样并没有什么不妥。”
  似不曾想向来听话的女儿会说出如此这般的话来驳自己，镇国侯面色不由地僵了几分。
  一个臣子，入主天子殿，本就是大逆不道，而他的女儿眼下竟也指责起了他这个父亲。
  镇国侯气得拍桌，看着眼前这个曾经他引以为傲的女儿，厉声道：“你便当真甘心只做那皇帝的妃子不成？我嵇家的女儿，便只能做他颜家人的玩物不成？”
  听着他积怨已久的话，嵇英姝并没有回答。
  她并没有躲开镇国侯看过来的目光，而是静静地回望，不曾答复，但那样坚定的眼神似已经表明了她的态度。
  父女二人为此僵持一阵，半晌嵇英姝才率先开了口。
  “还记得幼年时父亲披甲出征，将年幼女儿高高举过头顶，随后指着身后的城，与女儿说，‘你父亲我此次远征，不止是要保护我的英姝，还有身后的整个昭国，昭国安稳，我的英姝才能平安长大。’那时候，父亲在女儿心中便是英雄一般的存在。”
  听起她谈起幼年往事，镇国侯面上并没有丝毫动容，依旧皱眉看她，却没有出言打断。
  嵇英姝又道：“女儿实在不明白，眼下的父亲还是那个要保护英姝，保护昭国的父亲吗？”
  最后一句话，镇国侯那张脸上终于浮现一丝波澜，细微的，转瞬即逝的。
  到底是养在身边的唯一孩儿，嵇英姝在他心里份量自然不小。
  终于冷脸相对的父女似在这一刻敞开了心扉。
  看着眼前年华正当的女儿，镇国侯对那段年轻时的记忆‘总算有了片刻回想，只听他道：“自然是，无论过去多少年，英姝始终都是我最疼爱的英姝。”
  仅凭英姝二字便可以看出镇国侯对这个女儿的疼爱，只是权势面前，再多的情感都是拖累。
  见父亲有所动容，嵇英姝以为自己有了回旋的余地，于是轻声唤了一声“父亲”，似要再说，却又被对方突然打断了。
  镇国侯：“所以英姝更应该支持父亲才是，等父亲坐上这个位置，英姝就不再是什么劳什子的淑妃，而是新朝最尊贵的公主，受万人敬仰，享富贵荣华。”
  第47章
  “父亲……”
  嵇英姝欲开口辩解，推拒掉这份本不属于自己的富贵，却不想门外有人适时出现打断，她口中尚未说出的话再度咽了回去，随即整理起自己的仪容，以防被人看出自己与父亲之间的不愉快。
  来人是镇国侯身边得力的亲卫，因此哪怕是这样的场合闯入，也无人会开口问罪。
  镇国侯见他神色匆匆，忍不住问，“什么事儿叫你这般着急？”
  那人拱手回道：“启禀侯爷，我们派去的人与太子妃的人起了冲突，事发突然，领队的武将是个急性子，一不小心误伤了太子妃，眼下太孙正催着人叫人去请太医，属下一时拿不定主意，所以来请示侯爷。”
  闹出这样的事儿，实在不应当，若是消息传出去，只怕有损镇国侯形象。
  闻言，镇国侯面上陷入沉思，倒是他身边的嵇英姝立刻坐不住了。她似乎格外关注这位太子妃，因此在听到这番话时，竟顾不得父亲在场，越过他率先开了口，“你还请示什么？人命关天，且派太医过去便是。”
  那人见嵇英姝如此疾言厉色，一时面露犹豫，不知如何去答。
  他有意查看侯爷脸色，见对方似有纵容之意，便放下心来解释道：“回小姐，太医里有几个不服管教的，叫人严加看管起来了，只是里边有个常给太子妃瞧病的。属下虽派了人去接他过去，但……太子妃本就身子弱，咱们里边有几个懂岐黄之术的瞧了，都说太子妃这是回光返照，恐怕熬不过去了。”
  嵇英姝闻言，面露惊慌，也难怪这人犹豫，这哪是请示，分明是来报死讯的。
  自先太子离世以后，太子妃忧伤过度，常缠绵病榻，俨然成了个药罐子，便是近身伺候的太孙身上也难免沾上些许药气。
  至于这句冲突，只怕并非三言两语那么简单。
  宫里多的是拜高踩低的家伙，更何况这些常年在军中摸爬滚打的，更是看不惯这些锦衣玉食的皇亲，没顺便踩上一脚都是好的，刁难起人来更是不遑多让。
  “罢了，一个深宫妇人，又常年卧病在床，便是突然没了也算不上多大的事儿，你退下吧。”
  镇国侯将女儿面上的慌乱看在眼里，却并未太放在心上，反倒摆手叫人退下，显然一个失去倚靠的寡妇，一个乳臭未干的太孙，在他这算不上多大威胁。这样的女人死了，也不会激起多大风浪。