一听皇帝如此说，宴平秋立马不说话了。
  他依旧将怀里人搂紧，却转头一副冷脸不愿说话的架势。
  见状，颜回雪心中无奈。想他这糟糠，容貌好，脾气怪，着实难哄。
  第95章
  自皇帝放下身段将宴平秋请进宫后，在外人眼中，这位便算是彻底复宠成功了。
  殿试后，宫中又举行了一场鹿鸣宴，宴请入榜学子。
  皇帝必然是要出席的，只是这次的宴会相较于以往的要显的声势浩大些，不止是一众学子在座，京中权贵，无论官职大小，皆有宴请的名单中。甚至为了方便各家闺中小姐相看乘龙快婿，皇帝还另外开设了一处，供各位贵女游玩，位置恰好足以看清今年入榜的学子们。
  面对皇帝的这个做法，大臣们虽有不满，却到底没敢说什么。
  皇帝有意拔高平民学子的身份，便想着借姻亲的关系，拉近与世家的距离。这些学子中，虽有出身寒微的，却架不住相貌出色又才高八斗的，比起世家之间盲从的联姻，这些出身世家的小姐们，或许更满意皇帝的这个安排。
  后宫如今空置着，唯有淑妃一人可以出面。好在她与皇帝配合默契，在这样的事儿上，处理得早已游刃有余。
  她清楚皇帝这样安排的用意，宴席期间总似无意一般提及各位学子的情况。有她这样一个推波助澜的助手在，此次鹿鸣宴后，确实又成就了几段佳话。当然，这都是后话。
  本次鹿鸣宴，颜回雪虽有意拉近世家与平民学子之间的距离，但最主要的目的却并不在此。
  在宴会进行到最热闹之时，文武百官皆在，与君同乐。消失数十日的沈容之竟在此时风尘仆仆的出现，身边赫然还带了几个衣着简朴的人。
  见他入场，众人俱是一愣，目光一致地向他投去。
  经历这般历练，沈容之看上去也远比以往更成熟稳重，神情不卑不亢地向高座上的皇帝行了个礼，嘴上道：“草民幸不如陛下使命，平安归来。”
  他出现的突然，颜回雪却并不意外，他面色平静地将手中的酒盏叩在桌上，应道：“今日君臣同乐，容之也不必拘礼，起来回话吧。”
  “是。”
  沈容之一起身，很快招手叫人将人带上来。
  看着他这副有备而来的架势，再观皇帝那副并不意外的神情，显然这样突然的出现，实则是皇帝早有安排。
  群臣皆静观其变。沈丞相坐在一侧，目光也始终紧盯在大殿中央的儿子身上。
  沈容之也按一早交代的，当着一众人的面，毫不避讳地开了口，“年初时，草民临危受命，彻查京中寺庙隐情，为免打草惊蛇，草民乔装打扮，潜入寺中一月有余。本是依陛下所言，查清私收贿赂的官员名单，不想草民此次出行，却意外扯出了另一桩案子。”
  “哦？”皇帝故作一副惊讶的神情，实则眼中波澜不惊。
  众人只当没瞧见，纷纷被沈容之的一番话惊出了一身冷汗，不由地在心中暗自盘算自己可有做什么出格的事儿被皇帝抓住把柄。
  不止这些官员，便是宴平秋这个皇帝的心尖尖也同样对今日的戏码感到意外。
  他目光在皇帝与沈容之之间游走，看着两人一唱一和的样子，慢慢地就琢磨出其中意味，嘴角不由地上扬，神情也变得十分愉悦。
  大殿中央，沈容之也不是个吊人胃口的，直言道：“草民发现，这些寺庙僧人不仅与朝中官员来往密切，收受贿赂，更是利用职务之便，利用贩卖人口一行，敛取钱财。顺着这条线索，草民联合吴大人，一路查到了周遭的几个县城，很快将他们的窝点彻查清楚。”
  “陛下，买卖不过是他们谋利的手段之一罢了。我朝对外贸易往来，来往胡商众多，不免会有胡汉混血的孩子被遗弃京中。他们利用这类孩子不受重视的缘故，将他们尽数劫走，威逼利诱，迫使他们出卖身体，与人为妾。如此便还不算最恶毒的，最恶毒的是他们罔顾他人性命，将这些孩子视如草芥，凡是脱手的，皆生死不由自。从这样的买卖出现至今，已不知有多少孩子王四枉死在他们手中。”
  沈容之故意加高音量，以便在场的众人得以听清。说到令人悲痛之处，他面上也是难掩哀痛。
  而其余官员则是神色各异，为之动容的皆在少数，其中惴惴不安者众多。自大昭开国以来，就与胡商往来密切，他们这些人家中大多有那么一两个混着胡人血脉的妾室，来路大多不清白。再听沈容之今日一言，只觉得自身危矣。
  高座上的皇帝，赫然也是胡人与汉人结合，诞下的血脉。在他亲耳听到这些时，难道还能宽容被牵连其中的官员吗？答案自然是否定的。
  沈容之说罢，一旁随他入内的吴蹊很快上前，“启禀陛下，此次案件牵扯众多，臣与沈公子历经多日，总算将证人集齐，还请陛下听他们一言，还一众冤魂清白。”
  皇帝点了点头，算是应允。
  很快吴蹊口中的证人就逐一上场，其中也不乏颜回雪所熟知的面孔，譬如阿秀、林夫子、杨阊等人。
  比起一早就知晓皇帝身份的林夫子，其余二人就要显得惶恐许多。
  谁又能想到，这个看上去只是皮囊格外出色大的男子，会是大昭如今的皇帝。思及此前这位帝王在外经历的那些，他们不免惊出一身冷汗，只是匆匆窥视一眼，就再不敢抬眼去瞧。低头回话时，嘴上也磕磕绊绊的说不利索。
  好在，除去熟识皇帝的几位，另外几个沈容之他们寻来的证人就要口齿清晰太多。只是他们一字一句地说着，剑锋却直至在场的几位官员。
  宴平秋也随着他们这番话，目光逐一在那几个被点名的官员身上划过，眼中透着淡淡的兴味。
  见这几个无足轻重的人，一开口便指控了在场好几位位高权重的官员，其中也包括了王太后的母家，自是有人坐不住了，立刻站出来同皇帝辩驳，“陛下，几位大人都是我朝栋梁，岂能凭几个平民的片面之词，就诬陷于几位大人呢？还请陛下明察秋毫，还几位大人一个清白。”
  闻言，颜回雪目光向那个率先发言的人看去，却发现此人竟是自己刚钦点的榜眼。瞧他一生正气，泰然自若，倒好像这位大人当真是什么光明磊落的君子。
  颜回雪眼中划过一丝讽刺，随即开口，“依你之言，你是十分相信他几人的为人了？”
  面对皇帝的问话，他毫不畏惧，这与他之前木讷耿直的形象倒是符合，只是任谁都看出皇帝如今气性不好。探花郎在他身侧有心提点，他却仿若不曾听见，抬头应了皇帝的话，“是。”
  见状，皇帝也不曾当场问罪，只是看着这人，语气淡然道，“听你一言，倒是让朕刮目相看呢。”
  这话乍一听似在夸奖，实则暗藏深意。
  可那位榜眼却是个听不明白的，面上一喜，还当皇帝是在夸奖他，当即就要谢恩。却不想，下一瞬就听皇帝冷声道：“你既然有此气魄，那便与他们几人同罪而处。若是清白，朕自然不计较，若是事实当真如此，朕定不轻饶。”
  闻言，榜眼当即神色一僵。苦读多年为的就是今日，他如今还未授予官职，就被连累，岂不是白白葬送前途。
  他本想借着这个机会在皇帝面前表现一番，顺便拉拢几位高官的好感，说不定将来还能赶上乘龙快婿的美梦。谁想反倒得罪了皇帝，便是当真无事，也对他今后升迁无益。
  皇帝自是不给他后悔的机会，当即示意沈容之将证据呈上来。
  沈容之也极其有眼力见，动作迅速地从自己的宽袖中掏出一份名单，当即朗声道：“陛下，臣这里有一份与寺庙来往的官员名单，陛下亲自一观，便可知几位大人是否平白蒙冤。”
  见他呈上，众人的心更是提到了嗓子眼。
  不过皇帝并未接过，而是示意宴平秋拿去，随即吩咐道：“不必看了，由你亲自朗读，朕与诸卿一同听一听。”
  闻言，宴平秋面上笑意加深，亲自接过后也不急着打开，反倒望向台下已经难以维持体面的官员，扬声道：“诸位，可听好了。”
  “御史大人张钧、尚书令侯致远、中书侍郎……”
  洋洋洒洒算下来足有三十多人，其中位高权重者占据半数以上，且这些人之间或多或少都有所血缘牵扯、姻亲关系。至于无辜枉死的王氏嫡出亦榜上有名，只是从前是死得冤屈，换到如今这个罪名扣下来，便成了死得其所。
  被点到名的哪还能在安稳立在其间，一个个早就鬼哭狼嚎地滚爬到了皇帝跟前，口中哭喊着“臣冤枉啊陛下”，那声音可谓是声泪俱下，动人情肠。
  可惜了，皇帝并非那种心软之人，跟别提他们这帮人里面，自皇帝登基以后都在暗处使了多少绊子。
  宴平秋更别提了，那就是皇帝身边最忠心的狗，皇帝指哪他咬哪，眼下更是藏不住冷嘲热讽，慢悠悠地补了句，“诸位大人，这上面可有各位亲自盖下的手印，若要证实，不如一一验过？”