“富冈先生。”她微微抬头，语气依旧温和。
  “今日练闪避与应急格挡。”富冈义勇侧身站定，抬手示意，“我攻过来，你只许躲，或用手臂格挡，不许反击。记住，保命优先。”
  萤抿紧唇，点了点头。她能感觉到心跳比平时快了些，不是害怕，而是一种莫名的紧张——这是离实战最近的一次训练。
  富冈义勇没有多余的废话，脚步一动便欺近身前。他的动作刻意放慢了三成，手掌带着风势拍向她的肩头，力道却留了余地。萤下意识地侧身，按照他教的要领压低重心，堪堪避开这一击，后背却已渗出薄汗。
  “太慢。”他的声音在耳边响起，下一击已至。
  接下来的半个时辰里，庭院里只剩下衣物摩擦的声响和富冈义勇简洁的指令。
  “左躲”、“抬臂”、“重心再低”，他的语气始终平淡，却带着些许压力。萤渐渐褪去最初的慌乱，身体下意识地做出闪避动作，指尖的茧子在格挡时蹭到他的手臂，传来熟悉的触感，竟让她脑海中闪过一丝模糊的片段——似乎很久以前，也有人这样手把手地纠正她的动作。
  “走神了。”富冈义勇的手掌停在她眼前一寸，语气冷了几分。
  萤猛地回神，脸颊微微发烫：“对不起，富冈先生，我……”
  “任务中走神，会死。”他收回手，眼睛里没有责备，只有陈述事实的冷静，“集中注意力。”
  “是。”萤深吸一口气，强迫自己抛开杂念，目光紧紧盯着他的动作。这一次，她的反应快了许多，甚至能预判到他的攻击方向，几次闪避都显得游刃有余。
  富冈义勇的眼底掠过不易察觉的诧异。她的进步速度远超预期，右手的茧子绝非摆设。但他没有多问，只是点了点头：“再来。”
  训练结束时，天已大亮。萤的额角渗着汗珠，后背的羽织都被浸湿了，却依旧挺直脊背站在原地。富冈义勇递给她一个陶制水杯，里面是凉好的清水：“休息半个时辰，之后我带你去取蝴蝶忍准备的东西。”
  “谢谢。”萤接过水杯，指尖触到微凉的陶壁，心里泛起一丝暖意。她低头喝水时，瞥见他的手腕上也沾着些许尘土，想来是为了迁就她的速度，动作幅度比平时大了许多。
  半个时辰后，两人一同前往蝶屋。蝴蝶忍早已等候在庭院里，手里拿着一个小巧的布包，脸上依旧带着温和的笑容：“你们来了。”
  “蝴蝶忍小姐。”萤礼貌地颔首。
  “这是给萤小姐准备的防护用品。”蝴蝶忍将布包递给她，“里面有浸过紫藤花汁的布条，可以缠在手腕和脚踝处，低阶鬼大多忌惮这个；还有一小瓶浓缩的紫藤花粉，危急时刻可以洒向鬼的眼睛，能争取片刻喘息时间。”
  萤接过布包，触手微凉，打开一看，里面整整齐齐地放着几条深蓝色布条和一个小巧的瓷瓶。“谢谢你，蝴蝶忍小姐，太周到了。”
  “不用客气。”蝴蝶忍的目光落在她身上，带着几分关切，“你们要去的那片山林，最近常有低阶鬼出没，专门劫掠晚归的村民。那鬼速度不算快，但擅长隐匿气息，萤小姐要多留意周围的动静。”
  富冈义勇站在一旁，补充道：“明日寅时出发，徒步前往，午时抵达山脚，傍晚时分行动。届时我会先探查鬼的踪迹，你待在安全区域，不用主动靠近。”
  “我知道了。”萤用力点头，心里却有些忐忑。她不知道自己的气息对鬼来说究竟意味着什么，一想到即将直面那种吃人的怪物，她的指尖就忍不住微微发麻。
  “萤小姐的血液样本我也带了一些。”蝴蝶忍递给富冈义勇一个密封的试管，“若是捕获成功，可以用这个进行测试，记得不要直接接触皮肤。”
  “嗯。”富冈义勇接过试管，小心地收进怀里。
  离开蝶屋的路上，萤沉默了许久，终于还是忍不住开口：“富冈先生，你说……那鬼会害怕我的气息吗？”
  富冈义勇侧头看了她一眼：“不确定。蝴蝶忍的测试是在室内，实战情况不同。你只需待在我身边，不要擅自行动。”
  “我明白。”萤抿了抿唇，心里的不安稍稍减轻了些。只要待在富冈先生身边，应该就不会有太大问题吧？毕竟他的实力那么强。这个念头刚冒出来，就被她强行压了下去——她不能依赖别人，必须学会自己保护自己。
  回到住处后，萤便开始整理行囊。她将蝴蝶忍准备的防护用品小心翼翼地放进布包，又装上几件换洗衣物和一小袋干粮，最后把草药书也塞了进去。她想，或许在路上能再看看，多记一些草药的样子，说不定能派上用场。
  富冈义勇站在门口，看着她忙碌的身影，没有说话。他的行囊早已收拾妥当，就放在自己的房间里，只有一把日轮刀和少量干粮，简单得不能再简单。他的目光落在萤手中的《本草图谱》上，想起她抄在废纸上的娟秀字迹，心里的疑云又重了几分。她的过去，到底藏着什么？
  “富冈先生，你要进来坐一会儿吗？”萤收拾好行囊，抬头看到他站在门口，连忙说道。
  “不必。”富冈义勇淡淡拒绝，“早些休息，明日要赶路。”说完，他便转身离开了，留下萤一个人站在房间里。
  第二天天还未亮，两人便背着行囊出发了。富冈义勇走在前面，步伐沉稳，萤跟在他身后，紧紧握着手里的布包。远处的山林在夜色中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。
  “跟紧我。”富冈义勇的声音在前面响起，被晨风吹得有些飘忽。
  “好。”萤应了一声，加快脚步跟上他的步伐。
  一路沉默，午时抵达山脚的村庄，两人在简陋旅店落脚。富冈义勇放下行囊，径直走向村口茶屋，萤跟在身后。
  屋里的村民看到他们进来，都停了话头。一个黝黑汉子站起身拱手：“大人是来除那个所谓的怪物的吧？那东西凶得很，吃了好几个人，前几日木村屠户家的小子都没能回来。”
  富冈义勇点了点头，没说话。
  汉子愣了愣，又堆起笑：“您看需要我们帮忙探探山林里的路，或是准备些火把、绳索吗？都是力所能及的事。”
  “酉时出没？”富冈义勇终于开口，字句简短，语气平淡得听不出情绪。
  “是是是！每次都在酉时前后，还会学女人哭，好多人都被这哭声骗了过去！”汉子连连点头，还想再说些什么，却见富冈义勇已经转身往外走。
  汉子脸上的笑容瞬间僵住，脸色沉了下来，嘟囔道：“什么意思啊？问一句答一句，多问两句就不耐烦了？真以为有几分本事就了不起？”
  旁边的村民也跟着附和：“就是，怕不是敷衍我们吧？”
  萤跟在富冈义勇身后，听到这些话，连忙回头对着村民说道：“各位大哥，实在抱歉！”她转头看了眼身旁的富冈义勇，又解释道，“他不是不耐烦，他问出没时间，是想确认怪物的活动，好制定对策，不想让各位大哥和家人们冒险，毕竟山里太危险了。”
  村民们愣了愣，面面相觑，语气缓和了些：“原来是这样啊……”
  “我们会尽力除鬼，让大家能安心。”萤说完，才快步跟上富冈义勇的脚步。
  走出茶屋，富冈义勇的步伐依旧沉稳，却在不经意间放慢了些许，等她跟上。他侧头看了她一眼，眼眸里掠过一丝不易察觉的诧异——他从未解释过自己的想法，甚至连话都很少说，她竟然能准确猜到他的意思。
  “你……”他顿了顿，似乎有些不习惯说多余的话，最终只吐出两个字，“知道？”
  萤愣了一下，随即明白他指的是刚才的解释，脸颊微微泛红：“嗯，毕竟相处了一段日子，大概能猜到富冈先生做事的样子，你只是……不爱说话。”
  富冈义勇没再说话，只是点了点头，心里却泛起一丝异样的感觉。不知道从什么时候开始，他习惯了沉默，习惯了被误解，也从不在意。可这一次，有人却能看穿他简短话语背后的心思，这种感觉，陌生却并不讨厌。
  他没再多问，只是加快了脚步，朝着旅店的方向走去。萤看着他的背影，心里却悄悄松了口气——幸好刚才解释了，不然乡亲们怕是要一直误会他了。
  傍晚时分，稍作休息后两人收拾好行囊，朝着山林深处走去。随着夜幕渐渐降临，周围的光线越来越暗，气温也渐渐降低。
  富冈义勇的脚步放慢了些，警惕地扫视着四周，右手紧紧握着日轮刀的刀柄。“从这里开始，暴露你的气息。”他低声说道。
  萤深吸一口气，按照平时他教的方法，放松身体。她能感觉到周围的空气似乎变得有些不一样了，风里带着一丝若有若无的寒意，让她忍不住打了个寒颤。
  两人继续往前走，越来越深地进入山林。周围静得可怕，只有脚步声和风吹过树叶的沙沙声。萤的心跳越来越快，手心都渗出了汗，她紧紧跟在富冈义勇身边，目光警惕地看着四周。