萤有些意犹未尽，但还是乖巧地点点头：“好。谢谢你，富冈先生，我都记住了！”她的脸上带着满足的笑容。
  富冈义勇没有回应，只是率先站起身，朝着蝶屋的方向走去。
  他心想，刚才那一瞬间的放松，是不应该的。她是队员，是需要自己教导的人，不能有多余的想法。可看到她的笑容，又忍不住觉得，偶尔这样也没关系。
  他摇了摇头，试图驱散这些杂乱的念头，将注意力集中在接下来的血液研究上。
  蝶屋的实验室里，蝴蝶忍已经做好了准备。白色的实验台上摆放着各种仪器和密封的试管，空气中弥漫着淡淡的药水味。看到富冈义勇和萤进来，蝴蝶忍脸上露出温和的笑容：“你们来了。”
  “蝴蝶忍小姐。”萤礼貌地打招呼。
  “放心吧，”蝴蝶忍笑着点头，“只是采集少量血液。”她拿出一根消毒过的针管，走到萤面前，“来吧。”
  萤深吸一口气，伸出手臂，闭上眼睛。针管刺入皮肤的瞬间，她下意识地攥紧了拳头。
  蝴蝶忍将密封好的血液样本放进实验仪器中，脸上露出认真的神情：“接下来，我会测试血液的毒性强度，以及不同浓度对鬼的影响。后续可能需要萤小姐多来配合几次实验。”
  “我没问题。”萤立刻点头，语气坚定，“我随时都可以来。”
  富冈义勇看着她平静的反应，心里觉得她适应力尚可，能配合长期研究。
  他看向萤，“回去调整状态，明日增加训练强度增加。”
  离开蝶屋时，已是傍晚。
  走到住处附近，萤忽然停下脚步，转头看向富冈义勇：“富冈先生，下次有空，你还能教我下将棋吗？我想试着和你对弈一局。”
  富冈义勇看着她的眼睛，脑海里已经开始计划下次教她的内容。他沉默了几秒，最终吐出一个字：“嗯。”
  萤的脸上露出更加灿烂的笑容。富冈义勇看着她，心里也泛起一丝暖意。他转过身，继续往前走，他的心里已开始规划下次对弈的布局，通过棋局，或许可以让她更快理解实战中的预判与应对。
  夜幕垂落，萤坐在屋内，她取出富冈义勇给的将棋入门书，小心翼翼摊在桌案上。
  这是本封皮微旧的线装书，扉页上工整写着棋子走法与基础布局。
  萤坐在矮凳上，手肘撑着桌面，指尖轻轻划过书页上的棋谱——白日里富冈先生教的规则还记在心里，她想趁着余热多琢磨，下次对弈时也不至于太过笨拙。
  她先顺着书页查看棋子的走法，可越往下翻，心里的异样便越重。看到将棋走法的注解时，指尖竟下意识顿住，脑海里莫名闪过模糊的画面：好像曾经……在和什么人对弈，对面的人影看不清晰，指尖夹着棋子落下，发出清脆的叩击声……
  她摇了摇头，只当是自己太过投入，继续往下看高阶基础布局。可翻到一页攻防棋谱时，心脏忽然轻轻一震。
  明明是第一次见的棋路，她却不用细想，便下意识能判断出下一步该如何落子防守，仿佛身体早已形成了本能。
  萤皱起眉，手指按在棋谱上反复摩挲。她试着在桌面模拟棋谱走势，那种感觉太真切了，不是单纯的“看懂了”，而是好像从前无数次坐在棋盘前，这样推敲过、对弈过。
  她合上书，指尖抵着眉心。自己醒来时便失去了所有记忆，连名字都是富冈先生暂取的，怎么会对将棋有这样的熟悉感？难道这也是过去的自己曾做过的事？
  想不明白，她索性不再纠结，重新低下头，借着油灯的光继续研究，只是这一次，她的动作更自然，仿佛那棋盘与棋子，本就是她曾无比熟悉的旧物。
  与此同时，富冈义勇点燃一盏油灯，从抽屉里取出信纸与毛笔，研磨时的动作缓慢而沉稳。
  纸上落下的字迹工整有力，没有多余修饰，一如他的为人：
  “敬启
  鳞泷左近次阁下：
  近日一切安好。
  我于远郊带回来一位少女，名萤。她身世不明，于棺木中醒来，我判断她不是普通人。
  经查证，她的血液对鬼有致命杀伤力，现在已加入鬼杀队，归我教导。
  她的基础薄弱，但学习专注，进步尚可。耐力有余，爆发力不足。已教基础刀法与气息运用，后续计划加入实战演练。
  她的血液正在研究中，暂无异常。
  主公说，让我和对方好好相处，以增进配合。
  我没有经验，不知如何平衡训练强度与心性引导。她偶尔会有点紧张，不知是否训练方式过于严苛。
  您当年教导我们时，如何兼顾严苛与分寸？
  望阁下赐教，万分感激。
  暂书至此，不复一一，
  敬祈钧安，伏惟珍重。
  以上，
  富冈义勇。”
  写完信，义勇将信纸折好。他将信封放在桌案一角，明日信鸦会送往狭雾山——那里有他唯一能请教的人。
  屋内油灯的光晕柔和，将他的影子拉得很长，一如他沉默背负的责任。
  第14章
  日子在朝夕间悄然流转。每日早晨，萤便随义勇在练习水之呼吸与刀法；闲暇时，她便泡在房间里，一字一句拼凑着对这个世界的认知；偶尔她也会与路过的队员闲聊，听他们讲述执行任务时的见闻，那些鲜活的故事与真切的体验，让她渐渐褪去了初来时的迷茫。萤的世界在这样日复一日的积累中，愈发清晰而广阔。
  清辉透过木门，洒在富冈义勇的桌案上。他刚将写完日常报告，门外便传来传令队员的脚步声。
  “富冈先生，紧急传书。”传令队员的声音带着几分急促，“辖区内河口村半月内连续失踪三名外来行脚商，疑似鬼患，需您即刻前往调查。”
  富冈义勇起身，将报告放在桌案一角。
  “知晓了。”他淡淡回复道。
  河口村位于三河与北市交界处，交通便利，商贩大多会在此停留。鬼选择在此作恶，大概率是看中了外来人口流动频繁、便于隐匿的特点。
  转身路过萤的住处时，他停下脚步。屋内还亮着一盏油灯，隐约能看到萤正借着光，指尖在书页上轻轻比划，神情专注。“明日寅时出发，河口村调查。”他敲了敲房门，声音依旧平淡，“伪装身份，准备妥当。”
  屋内的灯光晃动了一下，萤的声音带着一丝雀跃传来：“好！我马上准备！”
  富冈义勇没有多言，转身走向装备库。他知道萤的基础已日渐扎实，气息控制与刀法运用都有进步，此次任务正好可以作为实战锻炼。
  他将日轮刀取出，仔细检查刀刃是否锋利，脑海里已开始梳理任务细节：伪装成商贩，潜入村落，探明鬼的踪迹与实力——这是他熟悉的流程，却因带着萤，多了些需要考量的细节。
  寅时将至，两人已乔装打扮好踏上行程。
  “出发。”
  富冈义勇率先迈步，萤紧随其后。
  富冈义勇身着深蓝色条纹浴衣，外罩半旧藏青羽织，日轮刀伪装成货箱背在身后，仅露出一角暗沉的木鞘。
  萤跟在身侧，梳着简单发髻，淡粉色浴衣的袖口轻轻晃动，手里提着装满和果子与粗制糕点的竹篮，她心里既有对外面生活的好奇，又藏着难掩的紧张。但想到出发前义勇的叮嘱，她深吸一口气，准备主动承担起沟通的事情——这是她的优势，也是她能为任务做的事。
  “富冈先生，我们先找位村民问问情况吧。”萤转头看向身旁的人。
  富冈义勇点点头。他不喜言辞，更不喜市井周旋，将沟通交给萤，是最稳妥的选择。这样他只需专注观察、捕捉破绽。
  根据线索，这只在交界处盘踞半月、连续吞噬数人却不留痕迹的鬼，它棘手的不是攻击力，而是极致的隐匿能力——懂得隐藏气息逃走，挑选外来者下手以规避村民警惕，疑似能篡改被催眠的人类的记忆与认知。
  两人走进村落中心的町场时，晨雾已散了些。几位穿着振袖的妇人正围着水井闲谈，带着混杂着恐惧与麻木的神色，村西的客栈确实挂着“歇业修缮”的木牌，但门板上新旧划痕交错，不像是正常修缮的模样，反而像是被强行封死的痕迹。
  萤脸上露出温和的笑容，按照计划朝着一位正在晾晒衣物的老妇人走去。
  “婆婆您好，”她将竹篮递过去，取出一块桂花糕，“我们是收山货的商贩，一路过来有些口渴，能不能向您讨碗水喝？这是我们带的糕点，您尝尝。”
  老妇人接过糕点的手微微颤抖，目光快速扫过富冈义勇冷冽的侧脸，“外来人？”她的声音干涩，“近来村里不太平，你们怎么敢这时来？”
  “养家糊口，没办法呀。”萤叹了口气，语气里带着恰到好处的无奈，“听闻贵村山货丰饶，想着收些药材菌类，补贴家用。您说村里不太平，是出了什么事吗？”