众人循声望去，顿时倒抽了一口冷气。
  “嘶——”
  他们看到的，正是那特殊的石碑。
  在黄沙与绿地之中，红色，实在是一个很醒目的颜色。
  它出现在战场上，更是让人本能地觉得，那是用血染成的。
  为首之人先在原地踟蹰了片刻，才迈动了脚步，向着那边缓慢地走去。
  又过了一会儿，才走到了那份与其说是“国书”，不如说是“战书”的石碑面前。
  相比于地上的尸首，石碑之上的沙尘要少得多，让人不难揣测出，这石碑距离刻好，其实还没过几日。
  也正是这新刻的痕迹，让人可以判断出，石碑之上的红色，并非鲜血。
  可即便不是血……
  ……
  “他们简直欺人太甚！”伊稚斜脸色青白，额角突突直跳。
  近日间，匈奴王庭各方都有对他的问责抗议，觉得他不堪匹配那大单于的位置，也就是仗着他的精锐势力保全得好，仍有过人的武力，才没被人直接掀翻下台，但已称得上是内忧频频，情势胶着。
  他若不能在今年内找到机会，为匈奴各部谋取到一份利益，今年的蹛林之会，谁知会不会变成对他的讨伐。
  偏偏在这个时候，汉军虽未举兵来袭，却在他南下朔方的必由之路，又对着他发出了一记痛击！
  他派遣出去探路的精锐，都是他觉得少有的行事谨慎，没那么鲁莽的人。
  可这行事谨慎，在这种时候，反而变成了一种拖累。
  忠诚而又鲁莽的匈奴勇士，看到这样一块有若血染的碑铭，必定要直接抡起大锤，将石头给砸了，再不济，也得将上面的字迹给破坏了。
  谨慎的人虽有忠诚，却也怕这当中有没有汉人设下的圈套，只将碑铭上的文字拓印了一份，送到了伊稚斜的面前。
  “孤偾之君，生于沮泽之中。难越平野，不度关山。”
  这两行字，清清楚楚地展露在他眼前。
  伊稚斜从未有哪一刻，觉得自己根本不该跟着中行说这宦者学习，让自己的中原文化学得如此之好。
  他不仅看明白了这两句话的意思，还看明白了这当中对他的挖苦！
  “孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，本是我匈奴先祖礼交外邦的谦逊之词，现在却成了对我的嘲讽？”
  伊稚斜猛地一拍桌案，呼吸都比之前急促了几分。
  那“难越平野，不度关山”，更是一句远比前半句还要直接的嘲讽！
  昔年冒顿单于围困汉朝的高皇帝于白登，虽然未能取下这开国之君的性命，但也有了面对汉人示威的底气，说自己数至边境，愿游中国。
  他呢？他却是两次损兵折将于漠南，连阴山之前的平野都没能越过，只能眼看着一度屯扎于河南地的匈奴，也被驱赶到阴山以北来。
  这是一句汉人用事实发出的——
  嘲笑。
  他们这一众得胜的士卒，甚至并不在意这份特殊的总结，有没有被传至匈奴王庭，传到他伊稚斜的面前，只将这一句话，作为彰显战功的里程碑，就这么立在了此地！
  这种轻描淡写的做派，甚至远比派遣出使者，正面到他面前炫耀，还要让伊稚斜血气上涌。
  他死死地咬紧了后槽牙，却仍觉喉咙里有一股翻涌上来的血气。
  偏偏在这怒极之时，还有一个问题随之而来。
  这石碑是谁立的？
  汉朝的疆土有多宽广，曾在燕人中行说为他们绘制的舆图中有所体现。
  多年间与大汉的交锋，也让伊稚斜大略清楚，战报从边关送到中央，再从中央送到边关需要多少时日。
  除非汉朝的骏马都长出了翅膀，学会了飞行，要不然根本不可能将汉朝皇帝的命令带到这里。
  那刘彻年轻气盛，说出来的好像也不会是这样一句迂回气人的话……
  可要说此举，是那卫青大将军的自作主张，伊稚斜也同样不相信。
  这也不是卫青会拿出来的表现。
  伊稚斜僵硬着一张隐忍怒火的脸，慢慢地，将目光从面前的碑铭临摹，落到了那支折断的鸣镝之上。
  结合汉境向北传递的流言，他的心中，有了一个虽然荒谬，但也无比贴合当下情境的猜测。
  “不，这怎么可能！”
  伊稚斜脱口而出，随即见到此地的一众风尘仆仆骑卒，都对着他投来了疑惑的眼神。
  仿佛是奇怪于他为何会从先前的那句话，直接跳跃到了现在的这一句。
  他又连忙绷紧了脸，向众人道：“鸣镝折断之事，守住消息，莫要让我听到王庭有人议论，至于那碑铭……”
  伊稚斜觉得，自己也有点破罐子破摔的意思了。
  反正匈奴人中，认得汉字的又没几个，那碑铭立在那里，对于途经的大多数人来说，也就是个路标而已。
  认字的里面，还能将其和冒顿单于书信联系起来的，更是屈指可数。
  他需要做的，不是在气急败坏之下，匆匆对着这份厚礼做出回应，反而落入了狡猾之人的圈套，而是……
  先解决掉那些，可能会借题发挥的人！
  斥候前去探查汉军动向的时候，他也没闲着。
  拉拢一些人，利诱一些人，打压一些人，以及，征讨一些人，以树立自己的威信。
  现在汉军没有贸然北上的意图，也就恰恰给了他缓过一口气的机会。
  伊稚斜眼中，杀机迸发。
  ……
  对游散于匈奴王庭四周，沿着上游河谷展开的部落而言，这好像并不是安泰的一年。
  军臣单于殡天，伴随着太子与右部谷蠡王的争斗，虽然没将多部势力牵扯进当中，只是一场不成气候的厮打，仍然是一个并不让人感到高兴的开端。
  而伊稚斜单于虽然在多年间都以军臣单于智囊的身份活动，堪称王庭的重要人物，但无论是接任单于之前还是之后的一仗，都无法让人感到满意。
  更让人惶恐的，则是探路的骑兵回返后，伊稚斜单于忽然下达的整兵号令。
  “他还想打？”
  一支占据了河谷高处位置的匈奴部落中，传出了一道质疑之声。
  河谷高处，并不代表着劣势。
  在匈奴王庭一带，下游大湖盆地周边的三百多个小湖中，因特殊的地理环境，大多是咸水湖，反而是从高山草场间经流的河水，都是积雪消融而成，更适合牛羊的饮用。
  更有实力的部落，便占据了山麓往上的高地，可将牛羊按照季节放牧在不同的草场。
  也正是因为这样的地位，他们之中的首领，要比其他人更敢说一些。
  “我早前就想说了，伊稚斜此人，不见得就合适单于这个位置。带兵人少才能赢，人一多就输，那还凭什么领导群雄，与汉人相斗？”
  “而且，我还是觉得老单于死的那天情况不对，伊稚斜真的对这其中的门道一无所知吗？”
  这话骗骗有些人还行，骗他们不成。
  现在伊稚斜还要动兵，仿佛是早已投靠了汉人，又要带着他们的人去送死去了，那还能忍？
  “不如先把伊稚斜拿下算了，反正军臣单于，又不是只有于单一个孩子……”
  他刚说到这里，忽而脸色一变：“外面是什么声音？”
  在吹动着此间营地的风声之中，他分明还听到了另外的一种声音。
  一种带着血气与刀光的杀伐之声！
  当次日天明的日光照进河谷之时，流淌下山坡，直抵山麓的溪流中，已混着一缕缕血色。
  一夜未眠的伊稚斜单于脸色虽不好看，却终于少见地露出了一点笑容。
  “将今日所获，分与诸部，请各部派人随我一并，起兵过焉支山，与河湟西羌联兵！”
  “秋收之前，我会给他们一个满意的答复，但——”
  “谁若觉得我是个能为他们所掌控甚至更替的单于，就先试一试，他们的头颅，经不经得起我伊稚斜的刀！”
  ……
  北方的这一场迅速爆发又很快平定的动乱，几乎没有多少外露的消息，更不可能传到朔方郡守军的耳中。
  路途实在是太远了。
  居中的这道戈壁荒漠，更是如同一道横亘在当中的天堑。
  霍去病看着面前的舆图，孩子气地说道：“您说有没有办法，能让荒漠重新变成草原呢，或者直接种出一片片绿洲，然后我带着士卒白日赶路，晚上就住在绿洲之中，直到抵达匈奴王庭，一把抓出那跑路飞快的伊稚斜单于，一刀砍了他的脖子。”
  他眼睛发亮地看着刘稷。
  刘稷无奈：“那一夜建城的原理你不是已经知道了吗？归根到底那也只是一种因地制宜的办法，并未无中生有啊。就像我如果没有河间献王之子的身体，也没法还阳。”
  别真当祖宗是万能的好不好！
  不过霍去病的这句对戈壁改造畅想，还真让人想到了后世的戈壁葡萄园，胡杨林，沙柳林……