第36章
  有热闹谁都爱看，卢闰闰如此，铺子里的娘子亦是如此。
  但绸缎铺的娘子要比卢闰闰更为熟悉附近的人和事物，跟着看了一会儿，就知道是怎么回事。
  那娘子笑盈盈解释，“是省试过了的那些官人们，一连许多日都能看见他们在酒楼上喝酒。那些酒楼的主家们，都想着能在自家的墙上留下诗文墨宝，但凡是进士科过了省试的人，只要愿意留下墨宝，酒钱便免了。我这铺子就在附近，也跟着瞅见不少秀才，说不准这里就有状元呢，也算是一道沾了光。
  “说来，这些人里头有些真真是年轻，祖坟怕是冒了青烟，也不知是朝哪边埋的，十多岁的年纪竟然能过了省试，着实叫人艳羡。”
  时人对读书人推崇备至，许是因着这个时代，哪怕出身贫寒，也有可能靠科举做官，一改门庭。
  卢闰闰闻言，又朝那看了几眼。
  想想科举后，被众人簇拥，若是殿试能过，去那闻喜宴上，头戴宫花，身骑骏马，沿途百姓莫不交口称赞，投去羡慕敬仰的目光。
  这样一看，他们此刻的放纵欣喜，似乎也能理解。
  十多年，乃至几十年的寒窗苦读，换来几十日的风光，自该恣意享受。
  她才这样想完，就看到一个举子禁不住酒意趴在栏杆上向下吐了。
  看得卢闰闰一皱眉。
  有过路的行人不慎被溅到鞋面，想开骂，但见对方红着脸，抱着酒壶，又是大笑，又是要哭的模样，行人撇嘴摇头，罢了，不与这些人计较。
  而那醉酒呕吐的男子似乎四十许了，完全不见中年人该有的庄重，醉生梦死间，挥舞着手，念叨着，“昔、昔日，昔日龌龊不足夸，今朝、哈哈，放荡……思无涯！”
  他酒醉后，状若癫狂，边大笑，边往喉咙灌酒，手对着虚空不知在抓什么，但怎么抓都是虚无。
  昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。
  长久苦读的压抑在省试后，再难遏抑。
  纵是作为旁观者，卢闰闰也不知为何，心头浮起点苦涩和酸意。
  可之后还有殿试呢，省试奏名也不意味着万无一失。
  这么早欢庆做什么？
  卢闰闰瞧着都觉得有些可惜，却又能理解。考了十几年，甚至几十年，终于离功名那么近，如何能压制得住心中欢喜，自然如久涝的堤坝，稍一冲击就溃堤而出。
  知易行难。
  这样巨大的欣喜下，有几个人能固守本心，静心温习，而不跟着心潮澎湃呢？
  少极了。
  不过，也并非没有。
  *
  “李贤弟，说来你我也算亲戚了。”许承豪爽朗笑，他攀起亲戚来，流畅不已，还提起酒壶给李进斟了杯酒。
  李进任由他斟酒，却不拿起来喝，只笑微微地盯着他，静待下文。
  有种似笑非笑的锐利感。
  许承纵然想攀关系，得不到回应，也只能悻悻作罢，转而道：“不论如何说，你我也是从荆州来省试的同乡，就冲着这同乡之谊，也当浮一大白。”
  许承率先捧起酒杯，敬向李进。
  李进直盯了他好一会儿，许承面色渐渐变僵，维持不住笑容时，李进方才拿起一旁的茶碗，轻轻一笑道：“愚弟不才，回去尚要温习墨义策论，不敢饮酒，以茶替之，还请许兄勿怪。”
  “自然，哈哈，是为兄思虑不周。”许承心中不爽快，但面上哪好表露，只呵呵笑着。
  许承亦是有口难言，若非自己先前一时头脑发热，往寄回家中的书信里提了句李进省试奏名，又何至于此时要与他称兄道弟。
  想想自己带的那封信，还有自己爹对自己的交代，许承就觉得为难。
  但再难也得做，自己想在汴京长住一段时日，少不得家里的接济。
  许承稍一犹豫，很快面色如常，试探着笑道：“贤弟省试奏名这样大的喜事，就不曾与家中寄去书信？我看你名次颇为靠前，殿试定不会被黜落，若能赐进士及第，传回家乡，何等光宗耀祖！”
  许承度着李进的神色，见他没什么变化，只是平静地吃茶，渐渐松了些心神。
  也是，父子哪有隔夜仇。
  许承是知道自己有个远房的姑母与人做了兼祧的一房妻室。
  但这也没什么嘛，左不过是有点争宠的龌龊，无伤大雅。父子间的情分却是不能断的，哪怕李进过了殿试，过了吏部铨选，得以授官，若是敢不孝生父，被参了一样有可能夺官罢黜。
  何况，李进便是做了官，他一穷二白的，若想在官场站住脚，与上司跟同僚的人情往来都得钱帛助益，好好认了跟许家的这门亲，往后互相扶持，方是长久进益之道，各取所需嘛。
  许承想得很好，可他却不清楚内情，只以为他姑母和李进的娘顶天有点争风吃醋，毕竟他姑母在外极会做人，要不也不能在一群亲戚里脱颖而出，和许承家里有所往来。
  哪能想到他姑母暗地里做了什么事，暗中传播流言中伤李进的母亲，推波助澜害得李进的母亲郁郁而终，后来李进求学，她也没少下绊子。
  也就是她自以为做得隐蔽，而李进的爹觉得自己不论做了什么李进都随自己姓，传的是李家的香火，割不断的父子纲常。对李进会如何想，不以为然。
  李进年少失恃，独自应付人情往来，还能在州府里求学，受师长喜爱，甚至举荐他做乡饮的司爵，又怎么会是个蠢笨的。
  许承一试探，他就听出了话音。
  李进在许承略有些紧张踌躇的目光中，慢慢弯起了唇角，忽而笑了，一副好相与的模样，“哦，我忘了。一念及殿试，我便紧张不已，自觉学识上仍有诸多不足，恨不能徜徉书中。
  “多谢许兄提点，否则来日传回乡里，怕要言说我不孝了。”
  听到李进这么说，许承明显松了口气，又恢复了先前从容交际的模样，他凑过去揽住李进的肩，一副豪爽粗放的姿态，“贤弟啊，此事为兄早替你想到了。方一放榜之时，我就往家中寄去书信一封，叫我爹替你往家中报喜。
  “你瞧，这是什么？”
  说话间，许承从胸前摸出一封信，拿到李进的面前晃了晃。
  熟悉的字迹。
  在李进因病蜷缩于阴暗幽凉的寺院深处的小屋内，拮据到哪怕在病重都舍不得长久烧炭火，不得不紧闭门窗，一件件叠穿单衣，艰难挨着寒风，生怕在春日复暖前病死，在那个时候，也是这样一封书信，一样的字迹。
  以家书的名义，狠狠斥责了他。
  言语狠毒，似巴不得他顺势在这个人世烟消云散。
  李进望着那淡黄信封上的字，眸光渐深，唇边也溢出笑意。
  “许兄思虑周全，愚弟不胜感激。”
  他如此说着，与许承言笑晏晏地说着话，可眼神片刻没有离开过那信上的字。
  许承肉眼可见地高兴起来，朗声大笑，“哪里的话，你我都是亲戚嘛。其实也没什么过不去的，你快拆开信看看姑父说了什么，我这儿，可还有一份礼备给你呢。”
  李进依言打开，但他撕开信封的动作极慢极慢，脸上笑着，笑意却不达眼底。
  他抽出信纸，看了起来。
  脸上的笑愈发深。
  呵，连篇废话。
  李进弯起的唇角似有讽意，他直接越过那些冠冕堂皇的话，看到最后。
  总而言之，无非是叫他好好科举，与许承多往来，说李进是自己这一房的独子，情谊是不同的，待做官了别忘了回来祭祖，往后自己这一脉就指着李进发扬光大，从此以后也能称一句官宦人家。
  李进抑制住喉间的冷笑，除了攥住信纸的手不由得用了些力气，面上的神情还是平缓的。
  “贤弟看完了？”许承问道。
  接着，他朝身后的小厮使了个眼色，小厮遂捧着一个盒子上来，许承将盒子打开，里面是堆起来的铜钱，还有三块银铤。
  “令尊慈父心肠，怕你在汴京受苦，托我爹寄了些钱。你我是亲戚，我爹亦往里添了些，权做心意。”
  在说心意二字的时候，许承特意拍了拍那三块银铤。
  显然，那些铜钱是李进爹给的，看着多，也不过十贯左右。
  而这银铤却是交税时常用的十二两一铤大小，三块银铤得有三十多贯了，可比李进爹给得多多了。
  但也不算很多，于许家的家底而言，不过是九牛一毛。也是，李进如今不过是省试奏名，还未过殿试呢，雪中送炭已是恩情，而若是殿试被黜落，区区三十几贯而已，当不得什么。
  怎么算，都是一本万利的买卖。
  许承直勾勾地盯着李进，好奇他是否会收。
  许承自诩看人还是有两分准的，李进这人，看着不与人起什么争执，可他总觉得李进骨子里有点傲气，但穷酸落魄的文人几乎都如此，真论起来也不足为奇。
  在实打实摸得着的钱财面前，李进的傲气还维得住吗？
  “怎么？李贤弟不愿收？”
  席间氛围微冷。
  许承脸上的笑意渐收，眯着眼睛问道：“莫不是连姑父的一番慈父之心也要辜负了？”
  他装模作样地叹息起来，“唉，姑父若知晓，怕是要伤心了。贤弟还是该顾及孝道，若传出去了，与你名声也甚为不利。”
  安静的厢房里，只能闻见许承在惺惺作态。
  其实许承并不在意李进收或不收，愿不愿意与自家交好，相较起来，他更愿意看热闹。
  李进又如何看不穿？
  不收是不孝，收了也会骑虎难下。
  他如何选都不对。
  但又为何要选？
  李进笑了，眉目舒展，语气平和，看不出半点为难。
  显然，他已有对策。