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  白云观所在深山幽静，道路崎岖，车马难行，公主不置步辇，亦没有随带许多人，只除却葳蕤并十几个侍卫，便只有我、赵娘子、汀兰，想来是为清净。
  我们在晨起时上山，午后日斜时赶到白云观百丈外，抬首即可远眺白石牌楼巍峨，似有浮云缭绕，百步石阶，蜿蜒曲折，如登天之阶，甚为壮观。
  略作停留后，我们继续登山，至牌楼前，有一阶颇高，雕刻仙鹤雪松，公主在葳蕤搀扶下登上，我正欲踏上，却见公主转身，微微俯身向我伸出手来，双眸漆黑，天光落下，她的影子将我笼罩。
  我愣在原地，无法思考，只是望着她白净纤柔的手掌，怔怔出神，在此前她曾数次垂下衣袖，似等着我去捉住，我皆都沉默拒绝，像如今这样，她向我伸出手来，无论是过去还是此时，都是从未有过的事情。
  心中似有什么在滋长，引诱我去捉住她的手，我不由自主地伸出手去，在公主的沉静目色之中缓缓触及她的指尖，只一瞬，我却陡然抽回手，似被引雷击中，心如擂鼓，即刻避开她，快速登上台阶。
  公主身形微僵，须臾，她再度恢复那副冷淡模样，只深深望了我一眼，往观中去。
  我俯首跟随其后，心跳起伏不止。
  不远处的观前等候着二十几位蓝袍道长与十来个小童，居首的是此观观主，道号妙真，约莫三十来岁，身形颀长，淡眉薄唇，着一身白交领藏青色道袍，头戴青纱莲花冠，她上前请公主入观，亦向我们颌首礼待，目光望见我时，略做了停留。
  公主亦同她颌首，随她入内，并问她：“孙娘子来了么？”
  妙真道：“后日应当就到了。”
  公主又问：“冯大家怎么样？”
  妙真答：“依旧常在神龛前，今日贵主到来，大家颇觉高兴，只是前几日中了暑气，现下疲乏得很，起身不得。”
  公主默然，道：“既然如此，我先去看一眼，你且将她们安顿好。”
  妙真道是，即请我们入观中，我远见公主背影，想来那位故人便是这位中暑的大家。
  观中简朴，景致清雅，也如我猜测，栽种了许多花草，只是令我惊讶之处在于，观中四周所植桐花树颇多，我不由问：“这桐花是早有的么？”
  妙真轻笑：“原本是没有的，只是后来贵主常来，觉得冷清，便叫人种上了。”
  我心头一跳，沉默不答，只随她步入一处庭院，汀兰与赵娘子因需照料公主起居，因此住所在公主不远处，但我之住所却较为幽静偏僻，南门所出即是后山，听妙真提及，观中后山有一瀑布，悬如天河，四季皆为盛景，倘若我得闲也可去看一看，我即颌首道谢。
  妙真静静看我，眉目深含隐秘笑意，令我略感紧张，只觉这些道长，似乎总有看穿人心的本事。
  大概是我的神情过于不安，妙真收起笑意，直白而十分直接地揭开了我心中的隐秘：“居士是钟情于贵主么？”
  我讶然望她，一时窘迫，却又在她沉静目色之中败下阵来：“观主修道之人，也会来管这凡尘俗事么？”
  妙真轻笑：“原本不想管，只是居士看起来很是可怜，便忍不住问了问。”
  此生还是头一回有人说我可怜，令我失笑，却又无法反驳：“是又如何？”
  我以为妙真会为我的承认而惊讶，但她面色如旧，像是了然：“可居士不敢说，这便是居士可怜之处。”
  我一怔，想要开口反驳，却听妙真道：“居士觉得自己配不上贵主，因此不敢告诉她，又或者，因为自己身为女子，觉得倘若告诉了她，便会令她厌恶，所以犹豫不决，只一心想要逃离。”
  默然片刻，我道：“观主何以认为我想要离开仅仅是因为无法得到大长公主的回应呢？”
  妙真声音轻淡，却句句刺耳：“因为居士便是这样的人，软弱纠结，不肯直面接受不了的结局，只好假装无谓，故意放弃，以此来显示自己潇洒。“
  “观主与我并不相识，说这话未免太过武断。”我略有些急迫，是心事被不相干的人道破，深觉羞惭。
  妙真不以为意，只道：“倘若居士当着想要放下，不如同贵主说清楚，来日天高海阔，才算洒脱。”
  我心头一阵起伏，一股愤闷之气油然而生，却不知该如何宣泄，忍不住问她：“观主为何要与我说这些话，况且观主才见我，又知我几分呢？”
  “我虽才见居士，却已与贵主相识许久。”妙真道，我一怔，还未有所反应，又听她说：“况且，居士就当是为我当初妄行赎罪罢。”
  “妄行？”我不解望她，“观主此话何意？”
  妙真轻叹一声，垂眉望我，道：“居士有所不知，我曾有两位母亲，但幼时我却为此深感耻辱，以为世俗自当以夫妻为理，两位女子一处，不合世情，因此对养母常常嗤之以鼻，数次对她不敬，生母不安，也为我将来能够寻个好人家，因此不得已而请养母离开。”
  “养母并未拒绝，当夜即收拾行装离去，我自觉快慰，以为等自己长大，嫁作人妇，也可为生母寻个夫家，以养余生，但自养母离开后，生母却日日魂不守舍，即使勉力展露笑容，也颇为憔悴，我十分不解，询问她是否身体不安，生母摇首不言，只说为了我，无论要她付出什么都不要紧，我既觉不安，又觉高兴，高兴自己不必再受人白眼侮辱，不安在于生母每况愈下。”
  “终于一年之后，生母病倒，我以为她就此要死去，哭泣不止，却听她梦中喊着养母姓名，原来传言当真，生母果真是对养母有情，可她却告诉我，自己十分后悔，没有告诉养母自己的情意，让养母在离开之际，亦只剩下伤心。”
  我沉默不言，这两位母亲之事，听来似乎有些耳熟，也是令人伤情，不由追问：“后来呢，难道你的两位母亲再未见过面么？”
  妙真垂眉，微叹一声，望向我怅然而笑：“生母病倒后的一个月，我便又见到了养母，才知她并没有离去，只是藏在了邻县，也时刻探寻着生母的消息，但这些，生母都不知道，我为此后悔不已，深觉羞惭，世情如何，俗理如何，都比不过彼此交付的真心，即使未曾以言语表露，但她们记挂对方，比世间婚姻来得更加情真意切，由此我彻底明白，我的一切羞耻，皆来自于世俗规定，而不是亲自去体会人心，她们的情意，从未伤及任何人，缘何要被世情侮辱呢，因此我在生母床前，跪请养母留下，此后亦遵循己心，远家上山求道。”
  听罢妙真之言，令我此前心头不快悉数消散，想必她只是不愿见有情之人徒留遗憾，而对我劝解，我深觉感动不已，亦莫名自其中获得几分快慰，听她两位母亲能有这样结局，也不失为一桩幸事，不由向她俯首拜礼：“原来竟有这样的缘由，此前误解观主，还请观主见谅。”
  妙真轻笑摇首，又问：“我只是希望居士不要留有遗憾，山门前贵主所为，待居士显然不同，居士看不清，才会有贫道此时胡言乱猜。”
  我默然不语，我太过惧怕公主的拒绝，却未曾想过，即使是拒绝，公主也未必会厌恶我，为此我心下稍安，再度向妙真道谢。
  妙真淡笑不语，目光却越过我，望向我身后，我一怔，转首望去，便见公主站在不远处，神情淡淡。
  第43章
  见公主到来, 妙真即与我向她行礼，公主淡然应礼，我略有慌乱, 不知此前对话是否被她听见，但公主不发一言。
  随即妙真以还须晚课为由告辞, 公主并未留她，片刻, 院中便只剩下我与公主。
  时已入夏, 山林枝繁叶翠，于风声中摇曳, 随飞鸟共鸣, 似一曲自然之调，我深觉紧张不已, 为妙真的话忐忑不安, 又陡然升起不合时宜的期望。
  良久, 公主向我往来, 似轻叹了一声：“范评, 你现在连话也不想跟我说了么？”
  我一怔，忙俯身同她拜礼：“范评不敢。”
  公主缓步近前, 在我身前两尺距离停住，院中微风略过, 令我再次感受到她衣裳笼下的清冷梅香，她轻声道：“跟我来。”
  失神间，公主擦身而过，我一瞬怔愣, 忙回身跟上她的脚步, 却紧张不安, 如此前那般跟在她身后，但公主步伐甚快，我不得不亦步亦。
  至林间阴影洒落，身后院落渐渐隐去时，公主停下脚步，转首忽然问我：“范评，你一定要离得这样远么？”
  我哑然无言，在她身后三步的距离，踌躇却又慌乱，站了站，我在公主的停驻之中往前，与她站在了一处，公主抬眼瞥我，似满意许多，随即再度往前。
  她并未告诉我究竟要去哪里，但我却为此刻与她同行而深觉欣喜，在鸟鸣之中试图向她寻找亲近，于是询问她：“公主的故友是位怎样的人？”
  公主淡淡道：“被伤透心的人。”
  “……”
  我一时无言，好似此时所有言语技巧都丧失，余下的只是些滑稽的戏语。