温热的液体滑过喉咙，但他感觉不到温度。
  他脑子里还在打架：
  （虫族……）
  （变身……）
  （那个杀戮效率……）
  （一刀……不，一翼……五个人……）
  （他真的是学者吗？）
  （还是说……）
  他抬起头，看向卡格德。
  黑发少年已经喝完牛奶，把杯子递给科尔，打了个哈欠。
  “睡了。”卡格德说，转身钻进帐篷。
  背影单薄，看起来就是个普通的十岁少年。
  但欧阳靖知道，那不是。
  绝对不是。
  他低头看着手里的牛奶杯，手有点抖。
  月光洒在营地上，安静得像什么都没发生过。
  只有远处丛林里，隐约传来收集者啃食东西的“咔嚓”声。
  那是尸体被消化的声音。
  欧阳靖又喝了一口牛奶。
  甜的。
  但他尝不出味道。
  第187章 自然之怒·与早餐后的世界观崩塌
  清晨的光线是初噬星特有的淡紫色，透过林间薄雾洒在营地上，给一切都镀上了一层朦胧的光晕。
  阿大和阿二比平时醒得稍晚了一些——昨天赶了一天路，又在深夜轮值守夜，身体确实有些疲惫。但当他们钻出帐篷时，却发现科尔已经在准备早餐了。
  深褐色短发的随从动作麻利，从芥子袋里取出便携炉具，点燃，架上锅。锅里煮着的是混合谷物粥，加了切碎的古噬星兽肉丁和几片可食用菌类，正咕嘟咕嘟冒着热气，香味在晨间清冷的空气中弥漫开来。
  阿大揉了揉眼睛，走过去：“科尔兄弟，起这么早？”
  “习惯了。”科尔头也不抬，用木勺搅动着粥，“小少爷的生物钟很准，我得提前准备好。”
  阿二也走过来帮忙，从背包里拿出餐具和简易餐桌布。两人配合科尔摆放碗筷，动作娴熟——这三天下来，他们已经习惯了这种分工。
  阿大一边摆着勺子，一边用眼角余光瞥向卡格德的方向。
  黑发少年已经醒了，正坐在营地边缘的一块平整石头上，怀里抱着数据面板。屏幕的冷光映在他脸上，紫罗兰色的眼睛专注地扫过一行行数据，偶尔会微微歪头，像是思考着什么难题。
  还是一如既往的样子。
  安静，专注，看起来像个标准的文科学者。
  阿大收回目光，心里没什么波澜。
  他和阿二对这位“林家小少爷”的印象很统一：学识渊博，分析能力恐怖，但战斗力……可能不太行。
  这三天里，卡格德一次都没出手。所有战斗都是科尔解决的，偶尔他们和自家少爷也会帮忙，但核心输出永远是那个深褐色短发的随从。
  所以阿大自然地认为——卡格德就是个需要保护的研究型人才。
  这样的认知让他对卡格德没什么特别感觉，既不会嫉妒，也不会轻视。毕竟在联合学院，这种“主子靠随从撑场面”的情况并不少见。
  “粥好了。”科尔说。
  他盛出第一碗，加了点特制的调味料——那是昨天买的调料包里的，据说能提升食物的能量转化率。然后端着碗走向卡格德。
  “小少爷，早餐。”
  卡格德抬起头，接过碗：“谢谢。”
  他小口小口地喝起来，动作斯文，但速度不慢。一边喝，一边还盯着数据面板，偶尔会伸手在屏幕上划两下，调整参数。
  科尔回到炉具旁，开始盛其他人的份。
  阿二看了看自家少爷的帐篷，里面还没动静。
  “我去叫少爷。”他说。
  “不用叫，”阿大摇摇头，“少爷在野外睡得浅，肯定醒了。”
  话音刚落，帐篷的拉链就被拉开了。
  欧阳靖从里面钻了出来。
  阿大和阿二同时看过去，然后同时愣了一下。
  自家少爷的脸色……不太对。
  不是生病的那种苍白，而是一种混合了疲惫、恍惚、以及某种更深层次混乱的苍白。眼睛下面有淡淡的黑眼圈，头发有点乱，显然是没睡好——或者说，根本没怎么睡。
  欧阳靖走路的姿势也有点飘，像是踩在棉花上。他揉了揉太阳穴，眼神涣散地扫过营地，最后落在正在喝粥的卡格德身上。
  那目光很复杂。
  有震惊，有困惑，有难以置信，还有一点点……恐惧？
  阿大和阿二对视了一眼。
  （少爷这是怎么了？）
  （昨晚发生什么了吗？）
  他们不敢贸然询问。作为随从，最基本的规矩就是不该问的别问，不该看的别看。主子想说自然会说，不说就装不知道。
  所以两人只是安静地帮欧阳靖摆好椅子，盛好粥，然后退到一边。
  欧阳靖坐下来，拿起勺子，机械地往嘴里送粥。
  他吃得很慢，心不在焉，眼睛时不时瞟向卡格德。
  卡格德已经快吃完了。他把空碗放在一边，继续看数据面板，完全没注意到——或者说根本不在意——欧阳靖复杂的目光。
  阿大看着这一幕，心里的疑惑更重了。
  （少爷为什么一直盯着林少爷看？）
  （昨晚……）
  他努力回忆昨晚的值守情况。
  阿二守上半夜，他守下半夜。一切都很正常，没有异常动静，没有危险警报。少爷半夜确实出去过一次——好像是起夜，很快就回来了。
  然后就一直待在帐篷里，没再出来。
  所以到底发生了什么？
  阿大想不明白。
  ---
  早餐结束后，科尔开始收拾营地。
  阿大和阿二也帮忙拆卸帐篷，折叠桌椅，整理装备。三人的动作都很利落，不到十分钟，营地就恢复成了出发前的状态，只剩下一片平整的空地和熄灭的篝火余烬。
  卡格德收起数据面板，站起身。
  “出发。”他说。
  声音平静，没有任何波澜。
  欧阳靖也站起来，深吸一口气，像是试图让自己清醒一点。
  五人同时激活了地形万能适应型外附机械骨骼。
  “咔哒——”
  机械结构展开，覆盖腿部到腰部的支撑框架自动贴合身体，能量回路亮起淡蓝色的微光。轻微的嗡鸣声响起，那是内置动力系统启动的标志。
  卡格德试了试感觉，点点头：“可以了。”
  他率先迈步。
  机械骨骼的辅助下，他的步伐变得轻盈而有力，每一步都能轻松跨越三四米的距离，在丛林中快速穿行。淡紫色的树影向后飞掠，风声在耳边呼啸。
  科尔紧随其后，保持着半个身位的距离，眼神警惕。
  欧阳靖和阿大阿二也跟了上来。
  这次，他们身后没有尾巴。
  昨天卡格德指出的那些巢穴位置，足够让那些只想“喝汤”的学员忙活一整天了。而剩下那些有恶意的……
  欧阳靖想起昨晚那摊碎尸，胃里一阵翻涌。
  （应该……不会跟来了吧？）
  他强迫自己不去想那些，专注于眼前的赶路。
  机械骨骼确实好用。原本需要小心跋涉的地形——湿滑的苔藓地、松软的腐殖层、交错的树根——现在都能轻松通过。能量消耗也在可接受范围内，按照说明书，充满一次能续航七十二小时。
  （这积分花得值。）
  欧阳靖在心里评价。
  ---
  一小时后。
  卡格德突然停下脚步。
  他抬起手，示意后面的人停下。
  所有人都停住了。
  机械骨骼的嗡鸣声降低到最低档，丛林恢复了安静——或者说，表面上的安静。
  欧阳靖顺着卡格德的目光看过去。
  前方是一片相对开阔的林间空地，大约半个足球场大小。地面是裸露的灰褐色岩石，边缘散落着几棵枯死的紫杉树，树干扭曲，枝杈像干枯的手臂伸向天空。
  空地上，有东西在活动。
  七八只。
  体型比收集者大一圈，大约一米五长，身体呈流线型，覆盖着暗红色的甲壳，表面有尖锐的骨刺。它们有六条腿，但后腿明显更粗壮，显然是用于跳跃和冲刺。前肢不是钳子，而是两对锋利的镰刀状器官，边缘泛着金属光泽。
  最引人注目的是它们的头部——没有眼睛，只有一张布满锯齿状尖牙的嘴，和两根不停摆动的触须，像是在感知周围的环境。
  欧阳靖瞳孔一缩。
  （巡猎者。）
  他脑子里冒出这个词，同时胃开始往下沉。
  巡猎型古噬星兽。
  和收集者、衔殖者那些功能性古噬星兽不同，巡猎者是纯粹的战斗序列——即使在最低等的“先锋”分类里，它们也是为杀戮而生的。
  成长期的巡猎者，实力就相当于三级古噬星兽。
  成熟期……四级。
  而且这里是七八只！