那是一只雌虫，身形高大，穿着标准勤务制服，肩章上是中校军衔。他手里拿着一份文件，快步走到办公桌前，立正敬礼。
  “元帅，第三军区第七军团例行汇报。”
  怀德尔点点头，接过文件。
  那只雌虫的余光，不由自主地飘向元帅怀里。
  （那是……）
  （一个小亚雌？）
  （三四岁的样子？）
  （在元帅怀里？）
  （还在批文件？！）
  他的表情管理差点失控，但好歹是训练有素的军官，迅速把目光收了回来。
  怀德尔看了他一眼，没有解释。
  “还有事？”
  “没、没有了。”雌虫连忙摇头，“属下告退。”
  他转身离开，步伐比平时快了那么一点点。
  门关上后，他站在走廊里，深呼吸了几次。
  （那是……）
  （元帅家的幼崽？）
  （不对啊，亚崽……）
  （等等。）
  （那个气质……那个不像现实生物的毛球……）
  （不会是……）
  他的瞳孔猛地收缩。
  （阁下？！）
  （元帅带着一位小阁下来了军区？！）
  他站在原地，愣了好几秒，然后摇摇头，快步离开。
  （不关我的事。）
  （不关我的事。）
  （不关我的事。）
  ---
  办公室里，卡格德抬起头，看着那只雌虫离开的方向，眨了眨眼。
  “雌父，”他小声说，“他好像……看到我了。”
  怀德尔笑了笑，揉了揉他的发顶。
  “看到就看到。”他说，“没事。”
  卡格德歪了歪头，想了想，然后点点头，继续低头看文件。
  小粉在他腿上“噗叽”一声，继续蹭。
  ---
  接下来的一个小时，办公室的门被敲响了无数次。
  第三军团军团长，送来了一份季度战备报告。他是只s级雌虫，身高超过三米。他看到卡格德的时候，愣了一下，然后迅速恢复正常，恭恭敬敬地把报告放在桌上，敬礼，离开。
  第四军团参谋长，送来了一份新兵训练计划。他是只a级亚雌，虫翼收拢在背后，华丽得像绸缎。他看到卡格德的时候，眼睛亮了一下，然后立刻垂眸，把文件放下，转身离开。离开的时候步伐很稳，但卡格德注意到，他的耳尖微微泛红。
  第八舰队指挥官，送来了一份舰队演习总结。他是只ss级雌虫，气息沉稳如山。他看到卡格德的时候，没有任何表情变化，只是微微欠身，放下文件，然后离开。但卡格德注意到，他离开的时候，脚步比来时慢了一点。
  第十二军团后勤部长，送来了一份物资调配申请。他是只a级雌虫，身形敦实，一看就是做后勤的料。他看到卡格德的时候，愣了三秒，然后憨厚地笑了笑，放下文件，离开。
  ……
  一只又一只，一只又一只。
  有军团长，有参谋长，有舰队指挥官，有后勤部长。
  有雌虫，有亚雌。
  有s级，有a级，有ss级。
  他们的肩章上，最低也是少将。
  最高……就是刚刚进来的那位，第三军区副元帅，sss级雌虫，肩章上四颗金星闪闪发光。
  他进来的时候，整个办公室的空气都仿佛凝重了几分。
  他看到卡格德，没有任何表情变化，只是微微点头，放下文件，然后离开。
  但卡格德注意到，他离开的时候，脚步比平时慢了至少一倍。
  ---
  卡格德看着那一摞新送来的文件，又看了看怀德尔。
  “雌父，”他说，声音软软的，“你是不是故意的？”
  怀德尔低头看他，紫色的眼睛里带着笑意。
  “什么故意的？”
  “让这些虫……来认我的脸。”
  怀德尔笑了。
  他没有否认。
  “嗯。”他说，“故意的。”
  卡格德眨眨眼，看着他。
  怀德尔伸手，轻轻揉了揉他的发顶。
  “你以后要进军队，”他说，声音低沉而温和，“这是拦不住的事。我拦不住，天鹤也不会允许我拦。”
  他顿了顿，继续：
  “但让他们记住你的脸，总没坏处。以后在战场上遇到了，能认出来，能保一手是一手。”
  卡格德安静地听着。
  他知道雌父说的是真心话。
  他也知道，这种“保护”，和雄虫保护协会那种“保护”，是两回事。
  这是出于爱，出于担心，出于一个父亲的本能。
  不是出于规则，出于制度，出于把雄虫当囚徒的扭曲逻辑。
  所以他什么都没说，只是乖乖地点了点头。
  “好。”他说。
  怀德尔看着他，目光里闪过一丝复杂的情绪——欣慰，骄傲，还有一点点不舍。
  但他什么都没说，只是继续揉着儿子的发顶。
  ---
  小粉在卡格德腿上“噗叽”了一声。
  它似乎感觉到了父子之间的那种温馨氛围，高兴地滚了滚。
  卡格德低头看它，笑了。
  “你也觉得好？”他问。
  “噗叽！”小粉用力点头——如果它有脖子的话。
  卡格德把它举起来，放在眼前。
  小粉眨巴眨巴眼睛，看着他。
  “噗叽。”它说。
  卡格德笑了，把它放回腿上，继续揉。
  ---
  门又被敲响了。
  “进。”怀德尔说。
  门打开，一只虫走了进来。
  那是一只亚雌。
  他的身形修长挺拔，穿着第三军区上将的制服，肩章上三颗金星。他的五官端正，气质沉稳，每一步都走得很稳。
  但卡格德注意到，他的目光落在自己身上时，整个人都僵了一瞬。
  像是被定住了一样。
  那只亚雌站在门口，手里抱着一摞文件，目光落在卡格德身上，一动不动。
  怀德尔看着他，紫色的眼睛里闪过一丝无奈。
  （又来了。）
  （这家伙……）
  “水月雨，”怀德尔开口，声音平静，“文件放下，可以出去了。”
  那只叫水月雨的亚雌愣了一下，然后连忙点头，快步走到办公桌前。
  他把文件放下。
  放下的时候，动作很轻，很慢，像是怕惊扰到什么。
  然后他抬起头，又看了卡格德一眼。
  那目光很复杂——有好奇，有紧张，有渴望，还有一丝……自卑？
  卡格德眨了眨眼，看着他。
  水月雨对上那双紫罗兰色的眼睛，手都不知道往哪放了。
  他张了张嘴，想说什么，但什么都没说出来。
  然后他转身，快步离开。
  门在他身后关上。
  ---
  卡格德看着那扇门，又看了看怀德尔。
  “雌父，”他说，“他……怎么了？”
  怀德尔低头看他，叹了口气。
  “那只虫叫水月雨，”他说，“sss级亚雌，我的副官。军功够，能力够，什么都够。”
  他顿了顿，语气变得有点复杂：
  “就是……太在意自己的样子了。”
  卡格德歪了歪头：“样子？”
  “他的虫翼受过伤。”怀德尔说，“虽然愈合了，不影响战斗，但……不好看。”
  他想了想，换了个说法：
  “亚雌的虫翼，你知道的，向来是颜值的关键。他的虫翼原本应该很漂亮——漆黑如墨，展开后能把星辰夜光都聚在身后。但受伤之后，上面多了几道裂痕。”
  他顿了顿，继续：
  “裂痕不影响功能，但……不好看。在亚雌里，算是‘残缺’的。”
  卡格德听着，紫色的眼睛眨了眨。
  “所以呢？”
  怀德尔看着他，笑了。
  “所以，他一直没申请过匹配。”
  卡格德愣了一下，然后明白了。
  匹配——雌虫或亚雌用军功换取与雄虫交配的机会。这是虫族的制度，是无数虫奋斗的目标，是改变命运的机会。
  但这只叫水月雨的亚雌，军功够，能力够，却一直没有申请。
  因为……
  怕被嫌弃？
  怕自己“丑陋”的虫翼，会让雄虫阁下失望？
  卡格德低头想了想。
  “他刚才，”他慢慢说，“好像很紧张。”
  怀德尔点头：“嗯。他每次看到雄虫，都这样。”
  “可是……他应该见过很多雄虫吧？”卡格德问，“他是上将，可以自由进出帝星和商业星球。应该见过不少阁下才对。”
  怀德尔笑了笑。
  “见过。”他说，“但每次都是远远看着，不敢靠近。偶尔有阁下注意到他，他也会立刻躲开。”
  他顿了顿，语气变得感慨：
  “这家伙，太在意自己的外貌了。总觉得自己的虫翼不好看，会污了阁下的眼。”