梨花认真听着，“二堂爷他们咋说？”
  “还能咋说？你家有粮，族长不是你大伯就是你阿耶。”
  “可村长爷还活着。”
  “他说不了话啊。”
  “不还有我吗？”梨花仰起头，脸上神采奕奕，“到现在为止，我没有传过假话吧？”
  赵铁牛点头。
  “也就说村长爷没到老眼昏花的程度，为何要换族长？哪怕他嗓子不好，可总有恢复的一天！”
  “话是这么说。”赵铁牛挠头，“就怕族里不认。”
  “我不信我大伯会比村长爷好，走，先去庙里。”
  梨花清楚族里人的心思，觉得拿了她家的粮就得承她家的情，赵广昌要做族长就让他做，这样既还了情，又能拉近和她家的关系。
  然而族里人也不想想，食不果腹的荒年，族长的品行关乎全族存亡，哪能找个唯利是图的小人当族长？
  第32章
  上山的是条小路，不想听那群人虚情假意的攀交情，梨花扒着树根藤蔓爬到庙里的。
  这间庙已经荒废多年，她上次来时，茂盛的荒草盖住了进庙的路，眼下却不同，荒草被人贴地割得干净，一眼就能望到里面的景象。
  釜甑等物架在门口，往里是挨挨挤挤的竹席，厚重磨损的棺木。
  棺木前，几个老妇抱着许久未见的姑娘泪流满面，“四娘啊，娘以为这辈子都见不到你
  了。”
  “五娘，咱的命苦啊…”
  “二娘，都是娘的错，不该把你嫁去那么远的地儿啊。”
  久别重逢，大家哭得死去活来，赵广安亦被人拉着哭诉，梨花逡巡一眼，找到赵大壮的身影，猫着腰挤了过去。
  赵大壮跪在地上，握着老村长的手，哽咽的轻唤，“爹…”
  老村长像睡着似的，许久都没睁眼，赵大壮慌了神，颤巍巍的伸手探向他鼻尖。
  “还活着。”他略微松了口气，厉声问边上埋着头的赵二壮，“怎么回事？”
  赵二壮窝了一肚子气没地诉苦，委屈得声音都变了，“被大堂兄气的。”
  若是梨花跟赵铁牛的话他不信，可亲弟的话由不得他不信，赵大壮拧眉，“他人呢？”
  “进山挖草药去了。”
  买回来的有一头牛好像染了热病，拉的粪便像稀泥似的，还有泡泡，跟梨花家的鸡死前一模一样，赵广昌不放心，傍晚就喊人进了后山。
  赵大壮直起身要去找人，梨花眼疾手快的按住他，“大堂伯，奔波一路你也累了，先休息会儿吧，总归我大伯会回来，急什么？”
  赵大壮扭头，看了眼落在肩头的小手。
  梨花十指不沾阳春水，小手最是白嫩，而今却布满了划痕，指甲缝也黑了，估计是给他爹传话跑腿导致的。
  他心里不是滋味，“三娘，这几日辛苦你了。”
  话音刚落，就见头枕枯草的老村长缓缓睁开了眼，似乎在确认什么，那双饱经风霜的眼左右瞟，明显在找人。
  赵大壮欣喜若狂，“爹。”
  感觉手里的手在颤，他福灵心至的侧身，“三娘，你四爷爷找你。”
  梨花跪过去，“四爷爷。”
  老村长嘴唇张张合合吐不出一个字，眼泪却溢出眼眶流个不停，梨花攥起袖子替他擦拭，轻声安慰，“我和刘二叔好好的，没出事。”
  老村长心胸坦荡，自觉留她在城里等人这事亏欠了她，梨花心里明白，发自真心道，“我自己要在城里等大堂伯他们的，没有怨过四爷爷。”
  赵大壮连蒙带猜也知道怎么回事，害怕老村长自责，劝道，“三娘常年在茶馆，知道怎么应付那些事。”
  当即便把地主粮商不得出城的事儿说了，“官差手里有册子，得知我是赵家人，仔细询问大堂弟的去向，要不是三娘教我怎么回话，我们可能都出不来了。”
  老村长眼神一震，眼泪都震没了。
  赵铁牛亦惊得张大了嘴，“也就说我们昨晚要是没出城的话今天就出不来了？”
  他嗓门大，这一嚷嚷，庙里的人都看了过来。
  赵大壮放下老村长的手站起，一一扫过众人的脸，决定为他爹说两句公道话。
  “青葵县衙门发了告示，家有五十亩田地者不得出城，粮商不得出城，携一石粮者不得出城，抱两只鸡鸭者不得出城，要不是我爹有先见之明，大家伙能带着粮出来？”
  他脊背端直，声音振聋发聩，“别说带粮出城，能不能守得住都不好说，有件事你们怕是不知，昨晚好几波人进粮铺偷窃，大家伙要是在，免不了打一架，大人们不怕，孩子呢？”
  众人又惊又惧，尤其是老太太，看梨花满身灰扑扑的，颤音都出来了，“三娘，你没事吧？”
  “没事。”梨花站直，扒着乱糟糟的头发，平静道，“我和刘二叔去盐铺待了一晚。”
  老太太的心这才落回实处，不过嘴上仍埋怨老村长，“三娘才多大点你就留她孤零零的在铺子里，你怎么这么狠心哪。”
  “阿奶，我自个儿要留下的，和四爷爷没关系。”梨花不希望大家质疑老村长的为人，“我和阿耶在城里逛得多，知道怎么应付。”
  “以后不准这样了。”老太太坐在倒了大半的墙边，细针蹭了下头皮，继续缝衣，“给我担心得一宿没睡。”
  梨花乖巧的点头，赵大壮继续，“我爹为何会这样？还不是为了族里？有些人不念着他的好，还趁他累倒后挑事，就不怕遭报应吗？”
  赵大壮长得硬朗，冷着脸说话时，杀气凛凛的。
  在场的人心虚，皆不敢反驳。
  还是怕赵广昌得势后报复自己的赵铁牛脑子转得快，率先表态道，“四叔为族里操碎了心，我们都记着的，大堂兄你放心，只要四叔活一天，他就永远是族长！”
  刘二跟着帮腔，“要不是老村长让咱提前出城，咱恐怕都得死在城里。”
  这话一出，族里人宛若都活了过来，七嘴八舌的表达对老村长的敬意。
  首先是二堂爷，“大壮，你爹为族人做的我都看在眼里，别说他活着，他死了也没人越得过他去。”
  赵青牛也道，“是啊，四叔待我们晚辈如亲生骨肉，垄地，选种，施肥，手把手的教我们，我们不会忘的。”
  “要不是四叔苦口婆心的劝我们逃荒，我们还在村里等死呢。”
  一人一句，全是老村长的好话，赵大壮脸色有所好转，“我不会说话，要是哪儿说错了还请大家伙别往心里去。”
  “不会。”众人异口同声。
  毕竟他们说的实话，这些年，老村长的确为族里做了许多事。
  二堂爷问，“接下来怎么打算？”
  赵大壮看向梨花，梨花挺起腰板，不卑不亢道，“收拾行李，继续赶路。”
  “啊？”抱着亲家痛哭的老方氏两眼发黑，“我们刚到呢。”
  梨花凌厉的看着她，“你要是想休息，我们给你腾地。”
  在来青葵县的路上老村长就多次强调粮食要先紧着族里人，老方氏这种亲戚，肯定是要往后排的。
  赵家众人不敢违抗老村长的意思，自发套车抬棺材去了，妇人们也赶紧擦了泪，卷竹席的卷竹席，抱釜的抱釜，拎锄头的拎锄头。
  一众人各司其职，井然有序。
  老方氏顾不得身体不适，跟着弯腰卷竹席，趁机套老秦氏的话，“大郎说你们带了粮出来？”
  难怪三娘那般镇定，竟是有存粮啊。
  她东瞅瞅西看看，视线锁定几个箩筐，“在筐里吗？”
  老秦氏斜眼瞅她，“赵家的事少打听。”
  说着，从腰间抽出两根细长的草将竹席绑好，“四娘，抱到外面去。”
  女儿刚回来，须在族人面前多露露脸才行，尤其是在梨花面前。
  等赵四娘接了竹席，她交代道，“我看三娘的竹筒好像没水了，你给她装点水去。”
  她指着釜边的一个涂了黑炭的木桶，“装那个桶里的。”
  梨花还小，喝烧开过的水更好。
  赵四娘脸上还挂着泪痕，正要答话，被老方氏抢了先，“我去吧。”
  老秦氏蹙眉，“三娘认识你吗你就去？”
  老方氏信誓旦旦，“认识，出城那会我头晕就是三娘让她家长工扶我的。”
  她不说这话还好，一说这话，知晓实情的赵四娘反倒不敢让她往梨花面前凑了。
  她找理由，“娘，你辈分高，三娘怕是不好意思接你的水，这事还是交给我吧。”
  赵四娘抱着竹席出去，很快空手折回到梨花跟前，“三娘，竹筒给我，我给你装水。”
  刚和赵广安说上话的梨花下意识摸向腰间，手刚碰到竹筒，赵广安就一把抢了去，“没水了？阿耶给你装。”
  梨花看向赵四娘，后者略显局促，手指着背后，尴尬道，“那我…我忙其他了啊，三娘你有啥事叫我。”
  梨花知道她有意讨好自己，善意的笑了笑，注意到她草鞋磨得毛毛糙糙的，温声道，“族里牛车多，待会你带着孩子去车上坐会儿。”
  赵四娘感激一笑。
  这话被老方氏听了去 ，赵铁牛他们刚套好车她就爬上去坐着，甚至还极其嚣张的说，“三娘让我坐的！”
  赵家众人眼里，三娘的意思就是老村长的意思，因此没人反驳，可赵铁牛是个例外。
  他讽刺老方氏，“三娘让你坐地上吧！”
  这辆车要放老太太最宝贝的棺材，怎么可能让外人坐？他哼哼哧哧的把人拽下车，“其他地待着去！”
  老方氏没见过如此蛮不讲理的赵家人，扯着嗓门就要骂人，赵铁牛深吸一口气，恶狠狠威胁她，“不走我揍人了啊。”
  三娘心思通透，怎么可能看得上老方氏这种人，赵铁牛问隔着两头牛的刘二，“三娘同意四娘婆婆坐车了？”
  “怎么可能。”刘二喝了半碗鸡汤就出来套车了，他屈着膝，背朝着两人，“三娘只让赶路累了的赵家姑娘坐车。”
  老方氏暴跳如雷，“你胡说。”
  “不信你问三娘子去。”