“不是有草篷吗？补一补，能住人的。”元氏落下两滴泪来，“外头是何情形不可知，你们这一走，碰到坏人只能自己担着了。”
  赵家人虽然冷漠，但在危险时刻，不会丢下亲戚自己逃命。
  上次遇到官兵就是这样，一帮人在前边拦着，给大家伙争取逃跑的时间。
  元氏舍不得亲娘，“娘，你好好想想，入口封住来，遇到危险，我想帮忙也鞭长莫及。”
  元氏娘何尝不知道这个道理，然而她有自己的考量，“你照顾好自己，其他就别管了。”
  等那老太婆一死，赵家势必要交到女婿手上的。
  她们走得坚决，赵家人没有相劝，只在一旁仰头望着，而且没有打元家那头牛的主意，而是认真拴在绳子上让其拉走了。
  当然，他们也不感伤，小吴氏她们炖了牛骨汤，汤里添了冬笋，脆嫩的味道在嘴里一蔓延，整个人从头到脚都透着满足。
  走出戎州那日，没人想到会在山里过年，更别论吃上肉了。
  一顿饭老少尽了兴，饭后便继续忙活。
  有些冬笋还未冒出头，妇人们拿着锄头，慢慢将积雪刨开，循着泥土裂缝的地方一挖就能看到新鲜的笋尖。
  法子是黄月教的，这些时日，族里囤了不少鲜笋。
  孩子们嘴馋，活蹦乱跳的跟着要求帮忙，整片竹林，满是坑坑洼洼的痕迹。
  傍晚时分，大家收拾箩筐回去时，山顶上突然响起几分熟悉的哭嚎。
  多田娘竖起耳，“好像是元家人。”
  众人屏住呼吸，一会儿后，不约而同的摇了摇头。
  离元家离开山谷不过半日光景，元氏兄嫂就崩溃了，说老两口灌了冷风，浑身僵硬，动弹不得。
  和老村长当时的情况一模一样，怀疑老两口中风了，问赵家有没有药，送些药上去。
  多田娘问老吴氏，“怎么办？”
  老吴氏怀里抱着个小筐，里面装着几根细笋，她轻轻拨了拨，“问我干啥？问三娘去啊...”
  梨花正往草衣上缝竹片，她五指不灵活，一下午也就缝了前襟后背两处。
  多田娘找来时，她几乎没有丁点犹豫，“四爷爷的药早就吃完了，哪儿有剩的？”
  “那我给他们回话去。”
  “等一下。”她将竹子针别进衣服里，起身站了起来，“我也去。”
  元家走后，李家就把绳子收了，现在又放了下来，恰好垂在了地上，梨花拿起看了看，跟不远处赵大壮说，“堂伯身上有刀吗？”
  赵大壮立刻从腰间取了把短小的匕首递过来。
  梨花又让人去搬木梯，站在最高处将绳子剪断。
  元家纠缠不休，急起来不定会做出什么事，所以必须想好应对之策。
  赵大壮剪断绳子时，梨花跟其他叔伯说，“李家没讨到好处，只怕不会善罢甘休，咱得让人守在这儿才是。”
  赵青山站上前，“这简单，我们轮流守着就行。”
  光是看着还不行，谁知道李家会不会接绳子从其他地溜下来，梨花补充道，“顺便再安排两个人巡逻，一旦发现情形不对就喊人。”
  第93章
  风雪一来，空气里满是冰刀子，白天尚且瑟瑟发抖，夜里更难熬。
  梨花摩挲着剪下来的绳子，沉吟道，“还得想法子出去一趟才行。”
  李家明显盯上她们了，受凛冬所迫，苦于不敢进谷，可等积雪一化就不好说了，而且他们有没有收买附近村子的人也不知道，所以必须出去。
  赵大壮担忧，“入口的石阶覆满了积雪，摔下来肯定会受伤，石壁门目前也打不开。”
  梨花道，“泼开水。”
  滚烫的水泼上去，总能将石壁门缝里的雪灭了。
  看她已有打算，赵大壮没有阻拦，问她哪日出谷，他让人备好水。
  隐隐猜到她出谷跟李家有关，其他人没有多问，而是争先恐后的举手，“我让人把石阶的雪铲了。”
  “我和赵武扛石鼎，再挑些炭，到时在入口烧水...”
  “那我和二兄负责挑水...”
  “我和赵八郎卡着门，这样你随时能进来...”
  大家你一言我一语，事无巨细的安排起来，梨花说起自己的想法，“我带李解和刘二叔出去，快的话天黑前回来，天黑我们要是没回，你们就把石壁门关了。”
  既然出去，肯定要造访附近所有村子，试探他们对赵家的态度。
  商量好后，大家就回去准备年夜饭了。
  晌午剩了大半盆骨头汤，蒸好的米饭往盆里一倒，搅几下就是香喷喷的肉汤饭，刚挖的冬笋切成丝，和牛肉片一起放在瓦片上烤。
  噗噗噗的声音一响，所有人都忍不住咽口水。
  嫌瓦片烤肉太慢，赵铁牛将洗净的锄头架在石堆上，底下烧几块炭，牛肉熟得又快又香。
  老太太就爱锄头上烤出来的肉，哪怕嚼不动也喜滋滋的往嘴里塞。
  “铁牛，咋想到的？”
  看赵铁牛的法子有用，族里人将锄头都拿了出来，妇人们默契的堆好石子，待锄头往上一放，全是炭烤的香味。
  赵铁牛将新烤熟的肉夹进梨花碗里，骄傲道，“嘴一馋，自然而然就想到了。”
  牛肉切得很薄，肥瘦相间的肉最好吃，老太太却独爱瘦的，说是利于磨牙。
  前几天，老太太掉了一颗牙，面上装得云淡风轻，到底还是很在意，不知从哪儿听来的磨牙能延缓掉牙的速度，往日时不时吃点东西，最近天天都得嚼块肉。
  赵铁牛给老太太夹肉，“三婶，你多吃点。”
  大家围着锄头，一排一排的，整齐又有序，老太太望一眼，不经感慨，“不知明年过年是何光景。”
  “明年咱能吃上自己种的粮，肯定比现在好。”赵铁牛回答道，“等天气暖和了，咱去外面看看能否捕到兔子啥的回来自己养，那样年底有吃不完的肉。”
  随着干旱蝗灾，山里的动物消失了许多，见老太太仍有些失落，赵铁牛又道，“实在不行，抓些蝗虫囤着也不错。”
  夏日囤的蝗虫到现在还有呢。
  想到夏日抓蝗虫的情形，老太太笑了，“那可不行，蝗虫一来，地里的庄稼就白种了。”
  “也是。”赵铁牛自己吃了块肉，高兴得眯起了眼，“咱不是有过所吗？逼急了，咱就假冒身份去益州城买肉吃！”
  不吃肉浑身没劲，还容易浑身发凉，这是赵铁牛自个琢磨出来的，他家娃儿小，晚上一家人挤着睡的，装炭的泥炉就在床边也不保暖，可自打吃了几回肉，夜里睡觉暖和得很。
  他问其他人，其他人也是如此。
  话落，他不禁看向梨花，“三娘，你说呢？”
  逃荒以来，梨花肉眼可见的瘦了，
  黑了，跟往日那个粉雕玉琢的女娃相去甚远，可细看，眉间仍有娇养出来的娇艳，加之她一口流利的官话，混进益州城不是问题。
  梨花跪坐在蒲团上，双颊在火光下盈盈发亮，她细嚼慢咽的说，“到时再说吧。”
  当务之急，摸清楚李家的目的再说。
  赵铁牛谄媚的点头，“记得捎上我啊。”
  他有黄金，不缺钱了。
  梨花没应，倒是赵广安泼他冷水，“你戎州音太重，一到城门估计就被益州兵识破了，所以还是别给三娘添乱了。”
  整个冬天，他们仍在学习官话，这样都不行的话，必然不是他们的问题。
  赵铁牛道，“是不是教得不行啊？”
  几片牛肉下肚，赵广安话多起来，“就是学堂的夫子来教也改不了你的口音。”
  “那怎么办？”
  “老实在谷里待着，我陪三娘去益州城。”
  “......”赵铁牛怀疑他故意的，不满的撅起嘴，“你一走，族里的娃怎么办？”
  “找点活打发他们不就好了？”
  赵广安没觉得孩子会绊住他，经过他不懈努力的告状，孩子们被收拾得服服帖帖的，到时只要他随意找个借口就能糊弄过去。
  赵铁牛杵了杵手里的筷子，“我要跟他们说。”
  没影的事也让两人较真起来，梨花打断他们道，“外面怎么样了没人知道，贸贸然进城，出不来怎么办？”
  她不对朝廷抱希望了，在她眼里，衙门里的都是坏人。
  若不是朝廷放弃戎州，她们怎么会背井离乡不能归？
  见她陷入沉思，赵广安识趣的止了声，虽然想进城快活两日，但跟女儿的安危比起来，还是女儿更重要。
  须臾，他思量道，“益州兵视咱们为蛾虫走兽，想抓就抓，想杀就杀，落到他们手里，不如让我自戕算了。”
  赵铁牛也是这个意思，可想到身藏万贯却没地花，不由得苦了脸。
  老太太看他筷子顶端黑了，踹他，“糊了。”
  他一怔，急忙拿走筷子，却看锄头上的肉糊掉了，“啊啊啊...”
  离得近的赵大壮看到，夹了片肥肉放上去...
  大家对烤肉的兴致高，烤了肉，又烤野菜，孩子们跃跃欲试，最后，将汤饭放上面烤成锅巴...
  乡下没有守岁的习俗，吃过年夜饭，全家人围在桌前聊会天就各自回屋睡了，今晚吃得多，炭火熄灭后，所有人都懒洋洋的不想动，最后，还是赵大壮抱了一捆柴生火取暖。
  火光大亮，大家一圈一圈的围着火堆而坐，边回忆逃荒路上惊心动魄的事，边憧憬明年的收成。
  南边的几户人家也来了，她们坐在最外边，时不时插几句话，眉间的愁绪消融在柔和的火光里，直至浮起笑容来。
  一晚上，赵大壮添了好几次柴火，天明时还有火星子啪啪啪的跳出来。
  大家七倒八歪的互相依靠着睡着了，梨花要出谷，早早就去了入口处。
  一盆一盆的开水泼向石壁门，当赵二壮说门开了，她和李解刘二两人立刻钻了出去。