后来的人噗通声就跪了下去，“还请小娘子给条活路。”
  梨花朝隔壁瞅了眼，语气渐沉，“起来说话。”
  这幕要是被隔壁士兵看过，定会怀疑她在密谋什么。
  人牙子会察言观色，急忙叫大家伙起身说话，“小娘子，我是从王都来的，一个月前，王都的粮铺就没什么粮食卖了，在那以前，粮价贵归贵，至少有钱能买得到，可现在，有钱也不见得能买到粮了。”
  他走上前，捂着嘴小声道，“二十天前，军营组建了一只队，专门出城收粮食。”
  要不是快到绝路，益州王不会这么做的。
  梨花挑眉，“真的？”
  “真的，官府禁止百姓议论，那两天抓了好多人。”人牙子说，“要不是害怕引起动乱，官府何至于如此？”
  这事干系重大，到益州后，他谁都没有说过。
  “芳姨说你十年不要工钱是真是假？”
  “只要小娘子能赏口饭吃，别说十年，二十年我刑文都不要工钱。”他举手发誓，“我要违此誓言，叫我天打五雷轰，不得好死。”
  掌柜也急忙表态，“我家有四个小子，小娘子若肯施舍口饭，我这辈子做牛做马报答你。”
  其他人也纷纷举手发誓。
  她们经历过地动，知道饥饿的痛楚，只要梨花肯收留，她们做什么都愿意。
  梨花问人牙子，“带纸笔了吗？”
  人牙子精神一振，“我家里有，我这就去拿。”
  说着，他转身跑了，梨花看向其他人，“挨个说说家里以前是做什么的，现在家里有哪些人，近两个月有没有吃过肉...”
  人牙子走后，第一个就成了掌柜，他姓武，“我家以前经营鸡鸭生意的，现在家里还有六口人，我媳妇地动时伤了腿，到现在都没好，我家四个小子最大的已有九岁，最小的两岁多，上个月吃了次肉。”
  后面的人有秩序的上前。
  人牙子回来时，正好轮到一个皮肤松弛，满脸皱纹的老妇。
  她没有立即开口，而是上下端详着梨花，“你...我...我们是不是在哪儿见过？”
  第174章
  她穿着件半新不旧的袄子，眼窝凹陷，眼角满是青黑之色。
  人牙子在边上，适时出声，“不能吧，小娘子深居简出，极少出门的。”
  老妇虚起眼，灼灼的望着梨花的脸，半晌都不曾想起在哪儿见过梨花，找补道，“许是小娘子面善，跟庙里的菩萨有点像。”
  这话明显拍马屁，梨花面无波澜，问她从前做什么营生，家里还有多少人。
  老妇面露哀色，“我以前在酒楼打杂，后来做了管事娘子，京都攻打益州的消息传开，我便带着家人去王都讨生活，食肆的掌柜嫌我年纪大，只能靠浆洗过日子，小娘子，别看我年纪大，但我有的是力气，重活累活我都能做...”
  百姓们还未离去，闻言，轻轻催促，”
  你还没说家里有多少人呢？”
  “儿子从军去了，就剩我和两个儿媳，以及五个孙子孙女。”
  “那婶子还算有福之人。”一妇人感慨，“地动频繁，气候诡异，好多老人生病死了，婶子能带着全家老小活下来实属不易。”
  谁说不是呢？
  城里人心惶惶，她不仅要防备陌生人烧杀抢夺，还要防备亲戚好友的威逼利诱，日子艰难得很，怕梨花嫌她老了不中用，她咚的声跪下，“小娘子，老婆子全家就指望你了啊。”
  梨花瞟了眼人牙子，后者识趣的上前搀扶老妇，“隔壁有人，你这不是让小娘子为难吗？”
  “我...”老妇胀红了脸，支支吾吾道，“我...我不是...”
  梨花虚扶了下她，“起来说话吧，不瞒你们说，我的庄子已经塞不下人了，但顾及大家生活困苦，我愿意解你们的燃眉之急，然而凡事得按我的规矩来...”
  大家伙只想有个去处，哪儿会忤逆梨花的意思，“小娘子请说...”
  “诸位需卖身于我。”梨花瞅向隔壁进进出出的士兵，低低道，“谁家的粮食都不是大风刮来的，诸位现在有求于我，自然事事顺从，可日后生出歪念，我找谁说理去？”
  人牙子颔首，“小娘子说的是，我愿意一辈子听候小娘子差遣。”
  识时务者为俊杰，碰到矮妇后，他就想投靠梨花了。
  大家伙面面相觑。
  梨花看出她们的纠结，说道，“十年，诸位替我做十年事儿，十年后，诸位若有更好的去处可自请离去，若那时还愿跟着我，我每个月会给诸位发工钱作为报酬。”
  矮妇蹲在麦地假模假样的扯草，听到这话，心里浮起几丝侥幸。
  梨花承诺她们干完五年就有工钱拿，无儿无女的人还为她们养老，待遇比这些人好太多了。
  人牙子躬身，“是。”
  老妇看人牙子应得爽快，稍作思忖后，跟着附和，“只要小娘子给口饭，老身愿意为你鞍前马后。”
  掌柜也紧随其后的表态。
  见状，其他人慌了，连忙答应下来。
  梨花说，“愿意的，回去叫上家人，然后随人牙子去衙门登记。”
  黑市上人口买卖随意，梨花却想办正经手续，她叫李解，“阿兄，你和她们走一趟。”
  “好。”
  这么多人，突然自卖于李解，衙门的人少不得多问几句，李解对答如流，“南郊的村子废弃了，我们兄妹两人住着始终有点害怕，买些人回去，既能帮着开荒，若有歹人也能帮忙抵御一下。”
  “卖价几何？”
  “她们不要钱，只要粮食。”
  衙门的人不问了，集市天天都有吆喝自卖的人，给半斗粮就行，比起那些人，哪有跟着长久管饭的人踏实？
  他告诫人牙子，“既有主了，日后就踏踏实实过日子吧。”
  “小人知道的。”
  手续办得很快，共八十九人，包括人牙子手里那些来历不明的，总共有一百一十人。
  李解忙时，梨花在屋里盘算安顿这些人的地儿，永乐村倒是不错，但人心复杂，如果这些人里有那居心叵测的，顺着进山的路找到村里怎么办？
  峡谷宽阔，但她不想让这拨人跟刘娘子她们搅和在一起。
  古阿婶看她在桌边坐了许久都没动一下，提议道，“十九娘害怕暴露村子的话，让她们去永乐村隔壁的东高村怎么样？那儿位置偏僻，她们去了后应该不敢乱跑。”
  “东高村？”梨花顿时如醍醐灌顶，“我怎么没想到？”
  当时下山，窦大娘子问她哪儿的人，她随口说的就是隔壁村的。
  窦大娘子没有起疑，同她说了许久的话。
  古阿婶被她懊恼的模样逗笑，“要不是想着种地，我也想不到那儿去，只是我看那人牙子和掌柜有些城府，他们若去东高村的话，十九娘最好找几个人盯着...”
  “这是自然。”
  梨花心里已经有了人选，胡大。
  胡大性子刚直重规矩，由他管教这些人再合适不过，她说，“等东高村开荒开出来，明年咱的粮食就更多了。”
  古阿婶也高兴，“希望明年风调雨顺，保佑我们安安稳稳过一年。”
  “会的。”
  李解回来已经傍晚了，他把卖身契给梨花，“我和她们说了明天天亮就出城。”
  梨花展开卖身契瞧了瞧，“那时有去戎州城挖宝的，为避免咱们人多惹疑，让大家分批出去。”
  否则一下子涌出去上百人太惹眼了。
  如今去南郊的人多了，不得不防背后跟踪的。
  因为一旦被发现囤人，益州官府肯定要彻查的。
  李解应下，“好。”
  知道这次出城就不回来了，大家伙的行李很多。
  小到碗筷，大到衣柜，什么都有，梨花还睡着外面就有人候着了，为此，引得隔壁士兵频频侧目，“你们这是干啥？”
  人牙子机灵，笑着解释，“小娘子说山里有栗子，愿意带我们进山，这不担心在山里过夜嘛？所以收拾几件衣物...”
  “柜子呢？”
  “装栗子啊。”
  士兵们互相看了看，“山里有那么多栗子？”
  他们戍守边境时怎么不知晓？
  “不知道啊，但我全家老小都指望栗子填肚子，多带些家伙总没错。”人牙子佯装羞赧，“实在不行，去戎州城挖点铜板回来也行啊。”
  “戎州城是岭南地界，你们可要多加小心，若落到岭南人手里，我们怕是无法救你们的。”
  “好吶。”人牙子拖长了音。
  梨花和李解来时推车满当当的，回去则空了，昨个儿的老妇厚着脸皮过来，“小娘子，我家三郎伤了腿还没好，能否借你这辆推车使使？”
  昨晚回去后，她绞尽脑汁也没想起在哪儿见过梨花。
  直到出门碰到周家婆子她才想起来。
  小娘子不是那日跟周三郎来酒楼的小姑娘吗？那会儿她身边还有个汉子，说是周三郎一个营的。
  汉子的长相有点模糊了，但看身段，不是小娘子的阿兄。
  不过无论怎样，小娘子都不是普通出身，能追随她是自己的福气。
  梨花说，“让他过来吧。”
  既然要坐人，梨花让腿脚有伤的人都坐上去，自己则跟着李解走路，离城门还有五六百米时，她把一百多人分成十拨，一拨一拨出城。
  她交代，“出城后走四百米有个岔口，顺着岔口往左拐，到下一个岔口时继续往左，然后找棵树坐着等我们就行。”
  人牙子没问缘由，但梨花主动解释，“近日出城的人多，我不想被人盯上。”
  这么一说，大家都明白了。