再往北，随处都是水田山地，便是在离益州城五里地的位置皆是庄稼地。
  地里还搭了供人休息的草棚，天色刚黑，草棚里人头攒动，隐隐透出些光来。
  知道是先来戎州的百姓，村里人并未嚷嚷，但里头先传来询问，“是新益村的吗？”
  当即有人回，“是，你们是东高村的吗？”
  合窳目前有八村，安宁村，树村，隐山村，望乡村，东高村，新益村，以及住在峡谷里的益州人，住在更南边的云州人。
  这时来的，应该是东高村人。
  “是，等我叫村长去。”
  地里视野辽阔，赵青山并未将村里人安顿在草棚里，而是在右侧山脚重新了草棚。
  很快，赵青山领着村民们出来。
  和梨花她们的装束差不多，老幼妇孺，皆握着累累白骨的竹竿，脸上涂抹了炭，黑得跟天边的云似的。
  赵青山气喘吁吁的跑来，“我料到你们北上就
  这两日，专程在这候着，咱今晚攻城吗？”
  有罗大提点，他做了万全的准备。
  这不，他回头一扬手，顿时响起低沉的钟声。
  余音回荡，悠悠长长，好像从遥远的天际而来。
  神秘，又让人敬畏。
  梨花惊讶又惊喜，“哪儿来的？”
  “你叔伯们他们在一个废弃的庙李找到的，李家兄弟没本事将其融了，我就带过来了，三娘觉得可好？”
  “好。”梨花不假思索，“往后它就是咱的标志！”
  难**窜，岭南人以项圈区分自己人，她们也可以效仿这一做法。
  夜钟，白骨，一听就是合窳人来了。
  汇合后，梨花下令继续走。
  鬼是不说话的，村民们渐渐歇了声。
  沿路两里，低沉的钟声再次撕裂昏暗的夜，直往益州城而去。
  城墙上的士兵以为幻听了，直到眺目远去，夜幕下无数黑影涌来这才慌了神。
  “鬼，有鬼啊！”
  夜色渐浓，却非伸手不见五指的黑，而隐约瞧得见轮廓。
  待第三声钟声响起，士兵们就看到了半空骷髅头高悬，鬼魂齐来的画面。
  城墙上的士兵当即屁股尿流的跑了，途中遇到百户责骂也不回头。
  程副将身死后，城里的士兵由县令接管，县令偏爱难民，是以百户乃难民出身。
  见城墙上的士兵仓促逃跑，百户一脚踹过去，并命身边手下，“看看今晚谁值夜，将他们的妻子抓到营里来！”
  手下搓手而去，笑得一脸奸诈，“好呐。”
  犯了错，新娶的妻子就是别人的了。
  手下找到值夜名单，刚要找百户回话，就见前几日连杀数十名百姓的百户神色凄惶的从城墙上下来。
  “鬼，真的是鬼！”
  戎州枉死的鬼魂来了。
  没多久，这个消息就传遍了全城，县令先是不信，派人上城墙察看。
  连续四拨人，一去不回。
  县令惊惧，召几位坊主问话，“什么情况？”
  几位坊主齐齐摇头。
  他们不曾上过城墙，哪儿晓得发生了什么？
  无法，只能召今夜值夜的士兵回话，士兵心惊胆寒，“鬼，好多鬼。”
  就在这时，新加固的城门突然咚的一声。
  士兵脸上血色全无，“戎州的鬼来了。”
  几位坊主心下大乱，劝县令暂时躲避，以免真叫那些鬼伤着了。
  县令双手沾了血，怎会不怕？
  怒道，“那还不快走？”
  城门外，梨花命人撞三下城门就收手，以免里头的人真冲出来。
  赵青山却有些意犹未尽，“城里兵力薄弱，要不趁机攻进去算了。”
  “不是时候。”梨花说，“这儿毕竟是益州地界，咱攻下这座城池拿什么守？”
  赵青山不懂那些，只是惋惜，“那咱就撤了？”
  “明晚再来。”
  连续五日，夜一黑，钟一响，那些冤魂就出现了，他们会撞城门，会以白骨箭杀人，但从不进来。
  第六日晚上，当遥远的钟声破空而来，城里人都绷紧了神经。
  县令已向朝廷请求援兵，在这之前，他们只能缩在城里哪儿也不能去。
  平日嗜血嗜杀的怪物夜不像往日暴戾，整个益州城祥和了许多。
  坊主王家，王秀才坐在床边，拧了帕子轻轻擦老太太脸上的脓疮。
  百姓造反，冲进家里伤了他母亲和妾室，据大夫说，老太太就这两日的光景了。
  老太太平躺在床上，脸颊肿得眼睛都没了。
  钟声响起时，她用力抓住了王秀才的手，“定是族人找咱报仇来了。”
  她的口齿含糊，王秀才一时没听清楚。
  老太太忽地松开他的手，嘤嘤嘤哭了起来，“都是我的孽，来找我啊…”
  她的眼睛没有焦距，空得吓人。
  “大郎，快磕头，给族里叔婶们磕头…”这话又急又响亮，说完就吐出一口黑色的血来。
  王秀才缩了下手，回过神后，忙搂过她的背扶她坐起，语气冷硬，“族里人都死绝了，拿我们没辙的。”
  老太太僵着身子，重重往后倒，“不，不，他们来了…”
  她颤巍巍的指着前方，脸上的泪和血糊了一脸，“我干的，找我，找我就行了啊。”
  王秀才正要说话，就见老太太瞪大眼，僵直的身子慢慢软了下去。
  他大喊，“阿娘！”
  老太太就在他怀里，却再也没回他。
  端着药进屋的王娘子看到这幕，眼眶通红，“大郎，阿娘她…”
  王秀才攥紧手里沾了脓水的手帕，眸色深沉，“阿娘去了。”
  王娘子失手摔了手里的药丸，捂着嘴哭了起来，“阿娘…”
  王秀才将老太太放回床上，语气和平日无异，“你说城外的当真是鬼吗？”
  王娘子不懂他为何这么问，“城里都说是鬼，刚衙门的人来说县令发了话，五日后朝廷的援军不来就退去北边小镇。”
  她不想去。
  儿子在别县做坊主，她想找儿子去。
  “大郎，我们随县令走吗？”
  王秀才没有回答，静静擦掉老太太嘴角的血，转身洗了手帕擦脓疮流出来的脓水。
  王娘子知他难过，收了哭声清理地上的碎碗。
  出门时，听到王秀才说，“故土难离，你回屋收拾两身衣衫，咱回青葵县。”
  王娘子呆住，“什…什么？”
  “咱推着阿娘回青葵县安葬！”王秀才道，“戎州荒芜，记得带两把刀劈草开路。”
  王娘子觉得他疯了。
  戎州是岭南人的地界，她们回去不是找死吗？
  王秀才好似看出她的想法，直言，“待在益州也没活路的。”
  两年前看新皇是仁君，但城里百姓造反这么大的事朝廷都没问罪县令，这是要大乱的征兆啊。
  见妻子还愣着，王秀才冷了脸，“还不快点，那日若非县令设宴，我两不在家，否则都得死，再有下次，你觉得我们能活命？”
  回忆归家时院里的场景，王娘子打了个哆嗦，“我这就收拾去。”
  城里百姓过世，尸体会交给难民出身的士兵处置。
  王秀才是坊主，推着亲娘走在街上没人敢问。
  城里人心惶惶，这些天，陆续有士兵逃走，城门口就留了两人。
  看到王秀才，他们先是拱手行礼，得知王秀才要出城，两人不禁望着车板上的尸体流出了口水。
  不过还有理智。
  谄媚着一张脸问，“这是王老太太？”
  王秀才佯装没看到两人的馋样，“开城门。”
  两人对视眼，讪讪道，“外面危险，安葬老太太这事交给我们吧。”
  说着就要上前推车，但王秀才挡在了他们前面，“不听话的下场不用我说吧？”
  两人颔首，老老实实开了门。