“隔太远，看不清。”白六郎回道。
  “再去探。”说着，赵铁牛往后扬手，“收网，划船往后退。”
  是梨花她们还好，不是的话不能让这两千人葬在这儿，他迅速回船篷换上盔甲，叫了几个人随他下船，并交代船上的人，“待会若发现有异立刻走...”
  “你呢？”
  “我要去找三娘。”
  已经开始支竹竿的人惶惶不已，“你不随我们走？”
  “不了。”说话时，赵铁牛已经扛着铁棍跳了下去，高声道，“回去找李解，他知道怎么做...”
  说完，提着裤腿钻进码头后的草丛里。
  白六郎走得最快，然不多时就被赵铁牛追上。
  白六郎看他脸色冷肃，大有和仇人同归于尽的架势，一颗心直往下沉。
  没有十九娘，就没有白家人。
  他向赵铁牛发誓，“十九娘若有事，我白六郎亦不独活。”
  赵铁牛抬头，粗糙的手重重拍向他的肩，“好。”
  几人翻过小山坡，就看到远处草木晃起来，距离越来越近。
  须臾，一披着荆棘藤的脑袋立起来，近乎嘶哑的喊，“快来人，十九娘受伤了。”
  是闻五。
  赵铁牛身躯一震，人率先冲了出去，“怎么回事？”
  闻五背着梨花，脸上汗泪交织，“似乎被人偷袭了，一直在发烧，吃什么药都没用。”
  赵铁牛脸色大变，伸手探梨花的额头，说话的声音抖得不行，“伤到哪儿了？”
  “不知道。”日夜兼程，闻五双腿软得走不动了，赵铁牛扶稳他，“我来背三娘。”
  闻五解了腰间的绳子，沙哑的说起夜袭荆州军队的事情来。
  荆州不愧强兵众多，他们偷袭的几个营里全是男子，起初想放把火就走，哪晓得遇到了失踪已久的程副将等人。
  梨花不想爱民如子的将军沦为杀人不眨眼的工具，偷偷溜进营帐给程副将他们喂药，有心救治他们。
  不料被巡夜的大夫察觉，双方打起来。
  闻五已经累得快趴下了，但想到葬身火海的程副将，昏迷不醒的十九娘，放声大哭了起来，“荆州军人数太多，我们只能撤，清醒过来的程副将他们为了掩护我们全死了。”
  “之后十九娘就开始发烧，怎么叫也叫不醒。”
  赵铁牛背着梨花，感觉背上的重量还没平日使用的铁棍重，眼眶登时就红了，回头看一眼踉踉跄跄的兄弟们，哽咽道，“你们受苦了。”
  去时八百人，回来不到四百人。
  早已身心俱疲的人听到赵铁牛的话，不由得哭出声来。
  “快看看十九娘如何了...”
  他们是粗人，不好意思检查十九娘的身子，但检查外裳时并没找到任何伤口。
  赵铁牛掂了掂背上的人，安慰道，“没事，人回来就好。”
  出来时，他都做好为梨花收尸的准备了。
  眼下情况虽然糟糕，可他预想的好很多了，他的目光逡巡一圈，“罗四呢？”
  “在后面。”
  罗四和鲁小五他们也受了伤，担心荆州军追赶，他们负责断后。
  赵铁牛也想哭，“那咱先回去。”
  白六郎把身上的药分出去就先回去叫人烧热水熬药去了。
  对于牺牲的兄弟，船上的人默契的不提，等人一回来就摆好热水盆帮他们擦身换衣服，完了伺候他们吃药。
  梨花高烧不退，嘴唇都干得起皮了，赵铁牛背她回船篷就给她灌了一次药，天黑后又灌了一次。
  闻五和罗四洗漱完了就来看她。
  垂头丧气道，“我贴身保护十九娘，不知她受伤了。”
  “不关你的事。”赵铁牛握着梨花的手，声音沙沙的，“你们能带她回来就很好了。”
  至少没丢下她。
  他说，“刚刚又吃了次药，天亮再瞧瞧吧，你们的伤怎么样了？”
  闻五和罗四摇头，“我们没事。”
  都是皮外伤，不致命。
  “你们也累了，先回去休息吧。”
  罗四过意不去，这次来荆州，原本李解也要来的，但建竹溪县需要人盯着，梨花就让李解留下。
  他想，如果李解在，十九娘就不会受伤了。
  见两人满是愧疚，赵铁牛道，“三娘吉人天相，肯定会没事的，你们先回去睡觉，明早和我仔细说说荆州的事。”
  事已至此，两人只能先退出去。
  刚退出棉帘外，就听里头响起赵铁牛嘟嘟哝哝的声音，“佛祖保佑，我家三娘至纯至善，还望佛祖保佑她平安无事，我赵铁牛愿拿十年寿命来换。”
  罗四和闻五相视一眼，眼泪像两滴叶尖的露珠，风一刮，啪嗒掉了下来。
  船篷没有亮灯，赵铁牛就这么握着梨花的手，嘀咕了一晚上。
  他去庙里的时候不多，记不得庙里供奉了哪些神仙，但他把自己听说过的佛祖和神仙全念了一遍。
  赵家可以没有赵铁牛，但不能没有梨花。
  他愿意拿自己的命换梨花的命。
  晨光刺破云层的那一刻，陷入求神拜佛情绪里的赵铁牛感觉到掌心的手动了下。
  他紧张的睁大眼，死死盯着梨花的手。
  “三娘...三娘...”
  梨花的眼睛仍闭着，但眼皮底下的眼珠左右动了动，赵铁牛大喜，“三娘？”
  梨花听到铁牛叔在喊她，努力的想要应一声，但嘴巴像被人用针线缝起来似的怎么也睁不开。
  多日前她忽然跌进在黑暗里，风呼呼呼的从耳旁吹过，身子随着风左右摇摆，有行船经验的她知道自己可能在一艘小船上。
  不对，是那艘棺材里。
  她伸出手摸向四周时，果然摸到熟悉的木头。
  她不知道怎么走出去。
  就这么一直飘呀飘呀，就在她以为永远会留在暗无天日的棺材里时，有道遥远的声音传了过来。
  “我佛慈悲，请您高抬贵手饶了三娘，铁牛愿意拿自己的命来换！”
  听到铁牛叔喊自己前，她不知道听了多久的呢喃。
  之后又是挂念的呼唤。
  她攀着棺材，缓缓爬着站了起来，随即，便看到黑了不知多久的天忽然有苍白的光刺下来，亮得耀眼。
  她下意识闭上眼，再睁开，四周的蓦然变成了赵铁牛憔悴的脸。
  “铁牛叔...”她大张着嘴喊了声。
  赵铁牛喜极而泣，“醒了就好，醒了就好。”
  说完，松开她的手背过身，噗通跪了下去，“谢佛祖保佑，谢佛祖保佑。”
  梨花望着他宽厚耷拉的背，眼泪哗哗往下掉。
  赵铁牛虔诚的磕了三个响头，回头看梨花在哭，急忙把人扶起来坐着，“哪儿伤着了？”
  梨花摇头，“没受伤。”
  为了救治程副将等人，她把棺材里的药材全用了，之后又在程副将掩护她们逃跑时，将里面的兵器全给了程副将。
  接着她就感觉额头火辣辣的不舒服晕了过去。
  她抬手，摸了摸自己的眉心。
  那口棺材，终究还是消失了。
  她向赵铁牛解释，“估计淋了雨着凉了。”
  换成旁人这么说，赵铁牛铁定扯着嗓门骂人，然而面前的是梨花，他狠不下心。
  摸摸梨花的头，夹着嗓子道，“往后出门多带两身换洗的衣裳，再来一次，铁牛叔经不住了。”
  梨花立刻想到他跟佛祖说的那些话，正要说点什么，被他打断了。
  “铁牛叔骗你的，再来几次铁牛叔都遭得住。”
  阳寿没了还有阴寿，无论如何，他都会护着梨花长命百岁的。
  这时，罗四端着药来了，见梨花醒了，高兴得差点跳起，赵铁牛瞥他一眼，叹道，“这次多亏了罗四他们。”
  梨花要是好歹，他都不知道怎么回去见赵家族人。
  罗四诚惶诚恐，“是我没护好十九娘...”
  梨花解释，“我没受伤，路上淋雨导致病得不及时，吓着你们了吧。”
  回想那时的心境，罗四只觉得天都塌了，好在有惊无险，十九娘好了，他把药给赵铁牛，如释重负道，“经过这次，合寙应该能安稳五六年了。”
  荆州防备岭南，主要兵力布防在南边。
  他们这次虽然牺牲了过半人数，却也将荆州重创。
  结合程副将的话，五六年内，荆州没有精力打合寙的主意了。
  赵铁牛搅了搅木碗里的药，闻言，偏头看他，“真的？”
  “千真万确。”罗四说，“十九娘的名声在荆州如雷贯耳，程副将还没失智前就暗中为十九娘造势，后来又叫益州百姓那么一闹，十九娘在荆州更是声名远播，为此，对荆州朝的怨恨更大，接连有人造反...”