有个男人举着倒刺的蒺藜，向角落里不断抽打。
  母亲发现了她，要她快走。
  她充耳未闻，顺着血迹向母亲跑去。
  男人转过身，脸上被愤怒扭曲得不成样子，手臂粗的蒺藜向她呼啸着挥来，“你这贱妇生下的孽种，还敢来这里？”
  “阿英！”
  母亲从角落爬出，护在了她的上方。
  薛明英眼中溅入了一滴血，红雾在她眼前散开。
  “好！你还敢护着这个贱种！下流娼妇！千人骑的婊子！”
  “不要留在这里！”
  薛明英被人往门口一推，再回头，看见母亲瘦削的手指抓在那人两只腿上，一直朝她摇着头，“不要看！不要回头！”
  她想到了外祖，那个会摸着她的脑袋，教她写大字的外祖。
  只有外祖才能救母亲。
  薛明英跑了出去。
  可面对着四面环湖的岛，唯一的路上守着人，秦妈妈出来找她，要把她抱回那个净室。
  薛明英一退再退，向秦妈妈哭喊着：“你为什么不帮她？”
  秦妈妈没办法回答，只让她跟她回去。
  薛明英忍住泪意，知道谁都不会帮她了，义无反顾地跳下了湖，只有个懵懵懂懂的念头。
  母亲和她说过，湖是通往海的，只要她游出去了，就能找来外祖，把母亲带走。
  “小姐！快，快将小姐救起来！”秦妈妈见她真跳到了湖里，急得催那些守卫侍女。
  那些人说还要去禀告。
  “丧良心的东西，只要爷一天没说，小姐就还是小姐，小姐要是没命了你们想想自己有几条命赔！”
  这才有人跳下了湖。
  薛明英奋力向外游去，憋着一口气，几乎快闷死在湖里。
  爬上岸时，浑身湿透了，衣裙紧贴着干瘦的身子，手脚都在发抖。
  她没管，赤脚就往前跑，踩了数不清多少碎石子。
  直到撞到一个少年身上。
  “放肆！”有人上前将她拖扯开来。
  她看到那个少年神情淡漠，被人冲撞了也面不改色，只是腰间挂着的玉佩，竟盘了只长龙。
  不知哪里来的一股力气，薛明英推开其他人，紧紧抓住了他的衣袖，哀求，“救救我母亲！求你救救我母亲！”
  或许是听见“母亲”二字，少年本来淡漠的神情微动，垂眸看了眼她，“在哪里。”
  后来薛明英才知道，原来他就是先皇后所出，太子殿下，李珣。
  第8章 没有她的位置。
  李珣极少做梦。
  梦是用来得到平日所缺的慰藉。
  他身为储君，所要的东西只需一个眼神就有人送到他面前，从来如此。
  即便真有得不到的，也只是时间问题，而他正值青年，等得起。
  可今夜他做了一个梦，回到了六年之前。
  以他现在的眼光看来，当初的他行事称得上稚嫩，为了阻止父皇立旁人为后，自以为不动声色地让御史上书，直言皇帝欲立之新后，乃是宫婢出身，低贱卑微，不堪任一国之母。
  不出意外，很容易就查到了他身上，父皇怒斥之后，让他去净莲寺幽闭思过，否则便将东宫内母后的遗物，尽数焚毁。
  当时他做事不够老练，却仍旧认赌服输，由宫中内侍监送，金吾卫开道，踏入了净莲寺。
  谁也没想到净莲寺里会跑出一个湿漉漉的小丫头，撞到他身上，像头发疯的小野牛。
  年仅十四的他脸上面无表情，其实已经起了不耐，但他知道金吾卫会将这个粗野的小丫头从他身上弄走，所以并未出声。
  谁知刚被金吾卫逼着离了他身边，那小丫头又扑上来，用力地抓住了他的衣袖，整个人几乎吊在他手臂上。
  李珣陡然到了忍耐的极限，淡漠的眼向她看去，决定亲自动手推开她。却在听见她哀求时恍惚了片刻，想起那个后宫中生下他的女人，面容鲜活仿若昨日，却决绝到可以从楼上一跃而下，只为了要父皇一句后悔。
  鬼使神差地，他没有推开她，而是问出了那三个字，“在哪里”。
  后来，他身后便多了个甩不掉的尾巴，憋一口气便能从净莲寺的东湖游到西湖的小丫头，比他想象的还要坚韧。
  只是她有个致命之处，如烧得过旺的炉火，炙热到容易伤人。
  和那个女人一样。
  李珣想，他须得教她。
  没有什么比一件件事会教人了，他就是这样长大的。
  一切都在他的计划中。
  可今天，她站到了另一个人身边，脸上带了笑意。
  容安守在居玄堂外，正眯眼打着盹儿，脑袋一顿一顿的，被小内侍的低声吵得醒了过来，“容公公，快醒醒，里头灯亮了。”
  容安吃了一惊，向居玄堂里看去，果然，已经透出烛火的光了。
  他连忙爬起来，扯了扯衣裳的褶，轻手轻脚走了进去，“主子怎么醒了？可是哪里吵到了主子？”
  李珣坐在罗汉床边，身着白色的寝衣的影子落在墙上，莫名有些落寞。他合起眼，想到挥之不去的那一对身影，声音在夜里平白多了分寒气，“程昱走了有多久。”
  “程大人一个时辰前走的。可要奴婢去将人叫回来？”
  “不必”，李珣睁开眼，起身走到书桌后，拿起折子看。
  可极为罕见的，他今天的心神却不在这些折子上，反而不断地回想起梦中的一幕。
  渐渐长大的小丫头，远离他，走向了另一个男人。
  明明不过短暂的两眼，他还能回忆起她向马头贴近的亲昵样子。
  是因为喜欢马吗？
  他只见过一次她骑。
  那就是因为喜欢的另有其人。
  容安见主子开始看折子了，不敢打搅，沏了杯茶便慢慢退到了门外。
  等程昱到时，他给人使了个眼色，告诉他，主子对要他去办的事很重视。
  本就心里有数的程昱越发上了心，将从暗卫那里得来的消息与主子对了一遍。
  “前去晋王府拜访的，官职在身的有两浙节度使应元直帐下的司仓参军、司田参军，这两人从润州秘密进京，已禀过主子。除此外，今夜还有个户部里头度支部的郎中，原籍在台州，也被晋王召入府中问话。”
  司仓、司田，一个管仓库财税，一个管田粮土地，再加上度支部的郎中，这些人聚在晋王府，能谈的不外乎一个钱字。
  李珣嗯了声，陡然转了个弯问道：“崔宜之子，现在何处？”
  程昱一时没反应过来，慢了一拍，压下诧异之色补救道：“主子说的是崔延昭，他下午去了齐国公府上别院，不到傍晚就回了崔府。”
  李珣又只嗯了声。
  程昱见主子神色冷淡，自己琢磨着添了一句。
  “与薛娘子独处不到半个时辰。”
  李珣拿着折子的手一顿，“孤王知道了，晋王府那里继续盯着，下去罢。”
  第二天程昱再来时，说完了晋王府，又主动提起崔延昭又去了齐国公府别院的事。
  话音未落，他看见主子喜怒不形于色的脸上露出了怒意，心中骇然一惊。
  “你说崔延昭又去了哪里？”李珣声音发沉，砰的一声，将折子重重扣在桌上，没发觉自己的怒意已经明显到旁人一看便知。
  程昱立马跪了下去，“主子息怒！臣马上让人去安排崔延昭回岭南，他本就是替父到上京述职，述职完，便该启程回去。”
  见他跪下，李珣马上意识到自己的反常，微微一愣后恢复了平静，“不必。崔宜守护岭南有功，没必要让他儿子在上京受委屈，述职该怎么走就怎么走，把人从崔府都撤回来，这件事你不要再管。”
  程昱走后，李珣将容安叫了进来，问道：“孤王记得长阁殿派人来问过日子？”
  容安听见了刚才那一声重响，比平日越发恭敬了，“是，皇后娘娘说乞巧节是个好日子，正好让诸位娘子入宫，叫主子看看哪些合意。”
  言下之意，合意的，就可以充入东宫，或给个名分，陪在他左右。
  若有喜欢的，甚至连太子妃也可定下，毕竟主子今年行过了冠礼，东宫里也该有个女主人了。
  不过……
  容安知道主子的心思向来都不在女色上，真要定下来，也只会是哪位娘子适合入东宫，合意与否，根本无关紧要，自然皇后娘娘所谓的相看，也就没必要了。
  “乞巧节不好”，李珣道。
  容安暗道果然如此，“是，那奴婢便回绝了皇后娘娘……”
  李珣接着却道，“你替孤王回复，一个月后，可以。”
  容安吃了一惊，讶色在脸上久久停留，什么？主子真的要去看那些娘子，还是在皇后娘娘的安排之下……
  “还有事？”李珣发现他还没走，看了他一眼。
  “是，奴婢这就去办。”容安低下头，退了出去。
  别院在上京城外，消息总是慢些。