“江娘子，俺等在这儿是想同你说，这份活计我干不了了，俺家娃娃离不得人……”说着蹩脚的借口，平厨娘自己脸上都臊得慌。
  江愁余没有揭穿平厨娘，还是好聚好散，便道：“好，那今日我便把工钱结给你，娃娃小还是得用心照料。”说罢，禾安便跳下马车，将钱袋塞给平厨娘。
  平厨娘几乎不用刻意掂量，便知道这月钱比之前的还要多。她落了泪，连声道谢，声音都哽咽不已：“是俺对不住你，江娘子……”
  江愁余摆摆手，示意禾安继续驾马。
  马车往巷子里行着，平厨娘的哭声越来越远。
  直到了小院门前，禾安的脸彻底
  冷下来，门前一股臭味异常清晰，混合着腐烂菜叶、粪便和某种刺鼻腥臊的恶臭，直直刺入鼻腔，蛮横地钻进肺腑深处。
  巷子深处，见着两人反应，几声刻意压低的、幸灾乐祸的嗤笑响起，随即是踢踏着沾了秽物的烂鞋匆匆跑远的脚步声。
  几个相熟的街坊探头探脑地过来，看着门前那块污渍的地面，再看看她们两人，眼神里混杂着同情、担忧，还有一丝不易察觉的避讳。
  “江家妹子，这…唉，又是那帮挨千刀的？”隔壁卖针线的刘婶子压低声音，凑近了些，“忍忍吧，他们都是这里的地头蛇…惹不起啊。”
  江愁余笑笑没说话，牵着禾安跨过秽物，进了院子。
  一关上门，禾安便抿着唇道：“娘子，我去杀了他们。”
  这些地痞流氓的目的不言而喻，先是不入流地扰乱，试探他们的底线，若是能激得江愁余等人动手，便再好不过，名正言顺地将他们等人告上衙门，入了京兆尹，便是谢家的地盘，下场不用多说。
  但江愁余知道不代表要惹下去，泥人也是有脾气的，双方试探也得挨着出招啊。
  她低声对禾安说了几句，后者眼睛愈发明亮，点了头便去办。
  翌日，江愁余重金请的工匠便来了，在院墙内侧，靠着围墙上方安了不少铁刺荆棘。禾安从倒夜香那里收了不少，混合了一种气味极其浓烈刺鼻的药草粉末，用油纸包好。
  当夜半再次响起撞击和谩骂时，她站在院墙内侧一个临时搭起的、垫高的木台上，一抛一个准，墙外立刻响起一片杀猪般的惨叫和呕吐声，伴随着不止的咒骂，但很快，咒骂变成了惊惶的逃窜。然而也是逃不掉的，禾安带着两个暗卫将他们逮到门前，让地痞些将院门打扫干净，他们哪里干过这些，一幅随你们如何我也绝不认输的模样，禾安不语，只是一味架刀。
  生死面前，骨气不值一提，身体比脑子更快，他们抢着一回又一回打水，一遍遍用力擦洗门板，冰冷的井水冲淡了气味，手臂在寒气里冻得发红，只有搓洗的动作不停。
  等到第二日，又是崭新干净的院门，地痞些也老实了不少。
  谁料下午，两名穿着皂隶服、腰挎铁尺的衙役，大摇大摆地敲开了江愁余的院门。为首的是个三角眼，脸上带着毫不掩饰的轻蔑。
  “江氏？”三角眼衙役上下打量着江愁余，眼神在她清丽的脸上停留片刻，“奉户房王书办之命，查核你这院落的田赋丁税！经查，此院历年所缴税款，皆有重大疏漏！限你三日内，补缴纹银五百两！逾期不缴，锁拿入监，房产充公抵债！”
  五百两？这对一个普通人家已是天文数字，哪怕江愁余有钱，也不会给这些人敲骨吸髓。
  她面上却丝毫不显慌乱。她平静地看着三角眼：“差爷辛苦了。不知是依据哪一年的鱼鳞册？又是哪位王书办签发的追缴文书？可否出示公文，加盖印信？我也好核对清楚，免得错缴漏缴。”
  她声音清朗，条理清晰，竟把两个衙役问得一怔。他们平时催税，对平民百姓吆五喝六惯了，哪见过这么冷静、还直接索要正式文书的？尤其“加盖印信”几个字，更是戳中了要害——这种恶意追缴，本就是私底下的勾当，怎么可能有正式公文印信？
  三角眼衙役脸一沉：“少废话！王书办的话就是公文！赶紧拿钱！否则……”
  “否则如何？”江愁余微微提高了声音，确保左邻右舍能隐约听见，“差爷，我安国律法明文规定，征税必依鱼鳞黄册，必由户房主事签发并加盖县衙大印之公文为凭！无凭无据，强征暴敛，此乃‘白撞’！按律，杖八十，流三千里！差爷，您确定要替那位连公文都不敢出的‘王书办’，担这‘白撞’的罪名吗？”
  她语速不快，字字清晰，尤其将“白撞”、“杖八十，流三千里”这几个词咬得极重。她的目光锐利如针，直刺向三角眼衙役。
  周围已有几户人家悄悄开了门缝观望。
  三角眼衙役脸色变了又变。他没想到这女人不仅不怕，还懂这律条，更没想到她敢当众点破“白撞”的罪名。
  “你……你胡说八道！”三角眼色厉内荏地吼道，但气势明显弱了，“好个牙尖嘴利的刁民！你给我等着！”他不敢再纠缠，生怕江愁余真嚷嚷出更多律法条文引来更多关注，只能撂下一句狠话，带着同行之人灰溜溜地走了。
  江愁余看着他们仓惶的背影，缓缓在想，这就是恶毒路人甲吗？战斗力这么差？而且还堂而皇之说着那位‘王书办’的名号，生怕别人查不到吗？
  送走来自官府的麻烦，江愁余才开始梳理这几日的事情。
  先是在朝堂上为胥衡仗义执言的官员陆续明升暗贬，连湛玚都喜提赋闲在家大礼包，兵部一位曾与平边侯并肩作战的老侍郎，更是被寻了个“年老昏聩”的由头，勒令致仕。
  公孙水锐评：简直是以你家少将军为中，往四方扩而充之。
  江愁余给了他一个白眼，但心中无比担忧一人的处境——章问虞，听说礼部的名册下来了，选了不少宗室女，圣人都未圈，只说不合适，议和人选乃是重中之重。也算是那位礼部尚书坏到一处，试探着说道：“议和之事乃是两国诚心之鉴，若是东胡不满吾国以假女嫁之，那反倒是吾国理亏在先，臣请圣人深思！”
  圣人曰：“那便让福安去吧。”
  听到公孙水转述时，江愁余扯了扯唇角，到这个地步，演都不演了是吧？
  禾安重新梳洗了几遍，进了屋子道：“娘子，有人上门。”
  江愁余头也不抬：“又是那四皇子的下臣？”
  两日前，莫名又来了一位自称是四皇子下臣的人，身后几个孔武有力、面色不善的家丁，抬着一个扎着刺眼红绸的箱子。
  “江娘子安好。”那人起初还能装成有礼，脸上堆满了假笑。“宫外的传闻四皇子殿下也略有耳闻，知晓江娘子近日怕是被人扰得不太平，特命在下来接江娘子移居别地。”
  江愁余回：“不需要。”
  那人踱着方步，假模假式地叹了口气，“今时不同往日，江娘子靠山已倒，何不换一条康庄大道走？”
  江愁余指了指那颇为寒碜的箱子：“你指的是为人外室啊？”
  那人继续压低声音：“娘子说话何必这么难听，殿下言必将保你平安无事，还能继续过锦衣玉食的日子。”
  江愁余认真看了他一眼，终于明白那一句名言——什么主人什么狗。
  多的不想说，她只想回三字真言：“滚出去。”
  “给脸不要脸！”那人脸上的假笑瞬间消失，取而代之的是恼羞成怒的狰狞，“你以为你还是那个高高在上的将军之妹？你现在就是个叛国贼的同党！是个人人都能踩上一脚的烂泥！殿下看上你是你的福分！”他猛地一挥手，对着身后的家丁吼道：“还愣着干什么？把这贱人给我绑了！抬回去！”
  江愁余最不想跟人动手，因为这样她就会看着眼前的场景——
  片刻后，禾安拍了拍手，地上全是疼得打滚的家丁和那‘狗’。
  “他们不想滚，就送他们一程吧，扔出去。”
  院子外又响起几声重物砸地的
  声音，伴随着不停歇的痛吟。
  如今想起来还怪好笑。
  禾安却道：“不是，是上回来过的内侍。”
  江愁余挑眉，心想等的人终于来了。
  这回常内侍仍旧没有入内，即使江愁余已然沦为所谓叛贼同党，常内侍躬身的弧度都没有变一下，难怪是宫中出来的人。
  “江娘子，皇后娘娘请您一叙。”他低声道。
  第105章
  但江愁余也万万没想到,说的一叙，居然是在宁府。
  宁府这次开的是正门，引路的仆妇垂首低眉，脚步轻得落不下尘埃。
  穿过层层朱廊,愈往芜榆阁,愈觉清寂,廊下守着两名同样屏息凝气的宫娥。
  常内侍先是向紧闭的房门躬身：“娘娘，江娘子到了。”
  里面传来一声淡淡的“进来”。
  常内侍这才推开那扇沉实的梨花木门。细微的吱呀声在过分安静的庭院里显得格外清晰。屋内光线略暗,守在宁皇后身边的苏嬷嬷目光习惯性地在屋外来人脸上一扫，忽地定住。