还有沈言灯……她死缠烂打才得来的亲事，却连手都没拉过几次，就要便宜别人了。
  万般打击下，她实在憋不住，肩膀颤着哭出了声，眼泪啪嗒啪嗒和齁甜的糕点一块被咽进肚子里。
  更难吃了。
  吃完两块，根本没饱。
  她珍惜地摸摸剩下几块，才将它们藏到帕子里。看了一圈，角落里有不少茅草和被风进来的小树枝。
  仔细捡了几根，堆叠到自己面前，思索了好一会，才犹豫着捏起树枝来回转动生火。
  她只进过几次膳房，通常只待个半刻便捧着糕点走了，又满心念着怀中的糯香软嫩，根本没注意过铁锅下的事。
  树枝摩擦着掌心，泛起了一大片红。
  她疼出了泪却不敢动，只能侧首，用湿漉漉的肩膀蹭干净泪花，却越蹭越多。
  等到外面天色低沉下来了，漆黑一片，阴风哗啦啦灌到庙底，快将她湿透的衣裳吹干，可四肢哆嗦，连一丁点火花都没冒出。
  她果断放弃，将破旧的庙门用树枝抵住，又收拾了会，将茅草堆成一团，小心地缩了进去，再也忍不住，沉沉闭上了双眼。
  ……
  庙外数里外都没什么人家，像是被所以人遗忘的古地，风雨混杂在一块，浇得泥地湿烂，又刮掉了屋顶的碎瓦，咣当摔在地上。
  庙内南枝微微皱起了眉，蜷成一团向茅草堆里缩了缩。
  四下漆黑。
  蓦然，一柄折着冷光的刀刃从门缝中探出，又小心地调转刀身，想悄无声息地折开庙门。
  可啪嗒一声巨响，抵住木门的树枝骨碌碌摔在了地上，在沉闷的雨声格外明显，睡得再死的人恐怕都会被惊醒。
  门外几个黑衣人身子僵住，彼此对视一眼，咬牙与疾风一道破门而入。
  其中一人拿出火折，死寂中，手心烛光如山间茔火般跳动着，笼住一小片，在干枯又沉黄的稻草堆里投下乱舞着的阴影，却因茅草堆处于死角，一时竟也没见南枝。
  像这样的土地庙常流连一些乞丐，南枝没敢睡死，始终绷着神，悄摸睁开眼借着烛光，却见是几个黑衣黑巾的男子，一看便不像好人。
  这些年她在扬州城里得罪了不少人，柳家经商也树敌不少，现今她落魄了，不会是他们买凶要杀她吧？
  她提起心，舌尖抵住发抖的牙关，却要强撑着去观察他们的动作，观察他们走到了哪里。趁着还没排查到这，趁机跳起，闷头直往庙外黑漆漆的地方跑。
  “她跑了！”
  “快追！”
  黑衣人反应过来，快速沿着她逃跑的方向追去。
  脚步声细密震耳，踩在烂泥地里，留下一串串深陷的印子，远离了这处。
  约莫半刻钟后，她从庙后悄悄冒头，细听了会见没声响才敢悄悄出来，又回了庙中。
  和他们跑，一个高烧的病患怎可能不被抓住。她虽然沦落成了乞丐，但还是很珍惜这条命的。
  她小跑到土地像前，有模有样拜了三下，祈求他能保佑自己渡过此劫，往后她一定寻天底下最好吃的糕点供奉他。
  拜完了，她蹲下身，将一小小包袱抱出来，里面藏着她包好的糕点，一对耳环，和一根男子样式的木簪。
  南枝紧握住木簪，攥得手心咯痛，唇色发白地念叨：“我救过你一命，也算是你的恩人。如今不知惹上了哪个仇人，饭也吃不饱，睡也睡不安稳，今夜动身去京城寻你，观音娘娘保佑，保佑你不是个恩将仇报，背信弃义的小人。”念完，她将东西团好，擦擦眼角泪水，屏息凝神地走出了庙门。
  灰扑扑的身形很快成为夜色的一点溶影，彻底消失在雨幕中。
  第2章 失忆被你抛弃在扬州的发妻哩！……
  那座巍峨的，生活了十几年的古城慢慢变成一阙影，溶在了雨后初霁的树梢中。
  南枝脸庞四周蒙着蓝棉巾，打起的结系在下巴处，正一颠一颠地坐在骡车上，咬着大娘塞给她的馒头，看那扬州城缩进了树冠间的虫蛀，古朴灰棕，模糊一团，直至彻底消失。
  她转首，用清脆而甜润的嗓音感谢大娘愿意载她一程，真是天底下顶顶好的大善人，往后肯定会多财多福的。大娘听着小姑娘的夸奖眉开眼笑，又掰了点肉干递到她嘴边。
  ……
  骡车将她送了一程，被迫分道扬镳。南枝肩上包袱里多了点馒头肉干，钻进熙熙攘攘的下一城中，稍微一藏，那些紧追不舍的歹人极难再寻不到人。
  有时，刚在人群中瞧见点影子，刚想去抓就如脱手的泥鳅般混到泥地，消失不见。
  这种你逃我追的把戏一直持续到一个月后，在距京城不远的官道上，大路宽敞，难躲难藏，南枝直坦坦地坐在小船上，眼睛缩在蓝布巾里心虚地四下偷瞥着。
  她实在不知是和谁有这般大的仇怨，竟狂追到了京城，偏要置她于死地。
  待船夫撑杆靠岸，南枝忙不迭跳上了岸，避开那直挺挺的官道，准备猫进深山里，抄小道进京。
  可她走后不久，又有一船靠岸，上面走下了十几个高大魁梧的男子。
  其中一人扫视了圈，一把攥住低头扣绳索的船夫的衣领，将他整个提起，冷声道：“方才是不是有个十八九岁的，行迹可疑，动作鬼祟的姑娘家坐了你的船，她人呢！”
  船夫对上了十几双黑压压的眼睛，吓得脸色煞白，颤着指尖朝小路指去。
  男子啐了口，低骂了声将船夫往地上一摔，转首和其余人快速往小路上奔去。
  ……
  山路崎岖难走，人迹罕至，船夫却说距京城最近的小道，脚程快点，兴许能在黄昏前入城，她仔细回忆着船夫的话，腮帮塞满了最后的肉干，灵活地穿梭在深山中。
  蓦地，远处传来一道草木被踩断的声响。她脊背一绷，快速将包袱抱紧，可刚抬脚，一柄刀就直直往她这处投来。
  幸好偏了一点，深没入粗壮的树皮里。
  “此时站住，还能留你一个全尸！”
  男子语气有些急躁，他们十几个大汉追一个娇柔的姑娘家一个多月了，却次次被甩开，还一直到了京城跟前，实在丢人。
  主子的吩咐是越快越好，暗中行事，切莫引人注意，可再跑下去，真要闹到天子跟前了，到时他们一行人有何脸面再向主子复命。
  各个捏紧刀柄，加快脚步，快速追上前。
  幸而深山路绕，迂回崎岖，前几日又刚下过一阵急雨，难在山路上疾步，南枝闷头往前，泥地湿软，耳朵防着黑衣人，眼睛还得注意着脚下路障。
  没一会，身后动静渐渐小了，似在曲折回转的深山上迷了路。
  她刚才窃喜，加快脚步往前走，高高翘起的唇角却在下一刻冻在脸上。
  ——眼前，一角没有前路的陡峭山崖。
  南枝来不及转身，就听到了急促的脚步声。
  他们追了上来，刚看清眼前情形，忍不住嘲弄道：“跑啊，怎么不跑了？有本事你就直接跳下去啊！臭娘们，溜了我们这么多时日，老子鞋都闷臭了，你现在滚过来，我兴许还能发发善心留你个全尸。”
  南枝往山崖角挪动，心猛转着，视线落在他们手中比自己脖子还宽些的大刀，心尖一颤。
  这砍下去，她真能有全尸？
  不行！她精心养护了这么多年的脑袋，花了那么多银子，决不能烂在这种荒郊野岭！
  南枝抖着唇，忽而想起了来时船夫说过，这江水连绵数里，绕着群山，水流激荡，构成了峭壁深涧的奇观。
  在船上时，她也看到这江水一直往前淌，沿着山底。若是走运，有一半机会她会掉进湖水里，勉强保住小命。
  想着，她看向那几人，脸上露出濒死的仓惶道：“我到底惹上了谁？值得让你们追杀我至此，死之前，至少让我知道仇人是谁，午夜梦回的时候，也不会寻错了人，进了你们的梦乡。”
  为首一人冷嗤声道：“死到临头了，还多嘴什么？与其问我，不如到地府里问问阎王。”
  南枝见没诈出来，闭了嘴，眼睛却慢慢落在他们拿着的大刀上。
  刀为精铁所制，江南少见，刀柄末梢留有圆形徽印，这样式，她在沈言灯惯用的剑柄上见过。
  她指尖一颤，舌尖被咬出了血，缓缓道：“是……沈言灯？”
  为首的笑意一僵，不知是被说中了还是旁的，手中捏刀的力道又紧了几分，作势靠近了几步。
  苦夏烈日高悬于天穹，她双颊被晒得发烫，全身却又凉出了冷汗，冷热交加，一点血腥在口中弥漫着。
  沈家高门，轻蔑商贾重利浅薄，沈言灯又是沈家嫡长，自幼被寄予厚望，与其相配的本不应是她这出身，可因着年前柳家用重金帮沈家平了一场烂账，沈家这才松口结亲。
  她原以为，沈言灯未曾出言反对，便算是默认了这场婚事，对她也是有几分情意的。
  南枝松开咬着舌的齿，后知后觉的痛意从口腔弥漫开。