宫宴即将开始。
  林佩和陆洗在偏殿更换赐服。
  镂空的屏风透过光影。
  衣料摩擦簌簌作响。
  林佩能看到陆洗的身形轮廓。
  陆洗也能听到林佩这边收紧衣带的声音。
  蟒袍乃是皇家对大臣特殊的恩赐，大襟阔袖，袍长及足，周身以金线刺绣蟒纹，佩玉带。
  “知言，其实这不是我第一次穿蟒袍。”陆洗解释道，“接待外国使臣之时我便穿过一次，不过那次是为彰显国人风华，陛下特许我才敢穿，穿完还得归还，不算我的。”
  林佩道：“你喜欢你自己穿，何必拉上我。”
  陆洗笑了笑：“自己又看不到，不如咱们一起，我穿给你看，你穿给我看。”
  林佩道：“我懒得……”
  他抬起眼眸，撞见一位头戴七梁冠、英姿勃发、器宇轩昂的美男子朝自己走来。
  “就一回。”陆洗平张双臂，笑着道，“你既知道我这人爱慕虚荣，就陪我这一回。”
  *
  两人更衣完毕，正赶上奉天殿赐宴。
  宫宴的座位分为上、中、下三等。
  殿内摆二十上桌，殿廊摆一百中桌、阶下摆三百下桌，参宴之人的姓名和职位均贴注于席端。
  菜品大抵有果子五盘、烧炸五盘、凤鸡、双棒子骨、菜四色、汤三品、马牛羊胙肉饭、酒五盅，也分为上、中、下三等，式样各不同。
  庆乐响，舞狮跃动。
  朱昱修道：“卿家竭诚尽节，特赐御酒宴席，以示朕之厚爱。”
  群臣行礼后入座：“蒙陛下赐宴，臣等不胜荣幸，谨陪圣驾。”
  第29章 正旦宫宴（下）
  琉璃宫灯照着满面红光。
  群臣觥筹交错， 或是分享朝野趣闻，或是商量儿女亲事，其乐融融。
  今年不同以往， 董嫣退至谨身殿与内眷命妇同乐， 前殿的主位只剩下朱昱修一个人。朱昱修毕竟还小， 不知人情世故， 只能自己玩，所以御座左右的两件蟒袍便是格外的引人注目。
  酒过三巡，到了行令的时候。
  笙箫琵琶合奏出欢快的曲调。
  宫人撤走大菜， 给各桌换按酒四品， 摆上成套斗彩鸡缸杯。
  太禧白的醇香登时飘散开来。
  杜溪亭主动请缨：“陛下，臣提议击鼓传花， 臣来做酒纠。”
  方时镜叹笑道：“杜尚书年年抢礼部的活儿，方某人懒得跟你争座次，可今年毕竟是兴和元年， 你要开此例，还得问问光禄寺答不答应。”
  光禄寺卿谦让。
  朱昱修道：“好，就由杜尚书击鼓开令。”
  杜溪亭道：“谢陛下！”
  行酒令这一环节素来是翰林院、礼部和吏部的阵地， 当然也有嗜酒之人趁机大喝， 不在话下。
  杜溪亭走到鼓前， 背对众人，举起棒槌。
  “恰巧我这里有花。”林佩拿出袖中那一朵藏了半天的山茶，“就从我开始传。”
  陆洗转过身，看向坐在他后面的宋轶。
  宋轶道：“大人有何吩咐？”
  陆洗道：“听说你酒量很好。”
  宋轶放下筷子， 擦了擦嘴：“大人你放心，我先吃这几口，待会儿替你挡酒。”
  陆洗笑道：“没出息的样子。”
  咚， 咚，咚。
  鼓响，场面顿时欢腾。
  一点殷色在丝袖之间起伏。
  鼓声停时，花落谁家谁就要当场写诗作词，实在作不出来的，也当自罚三杯。
  方时镜最守规矩，接花时不躲不闪，递花时不抛不扔，如此欲迎还拒自然中了好几次，可他才思泉涌逸兴云飞，一连好几篇佳作，酒已温凉仍未见其动一口。
  贺之夏提前在家中做好了小纸条，此时手里抓着一把松子杏仁，与旁人谈笑自若。
  董颢也中了一次，吟哦许久总算作出一首中规中矩的五言，勉强过关。
  于染捋着胡须，微笑眯眼，实则一等鼓声响就借故往殿外跑，只为免去罚酒。
  尧恩则每年都作差不多的词，只改几个字，被人揪住就笑一笑，也不争辩，大方喝罚酒。
  鼓声初如闷雷滚动，而后越来越快，如雨点落荷塘激起圈圈涟漪。
  转眼间花又转一圈到陆洗手中。
  陆洗正要传递给下家，偏偏就在这时，花蒂断开了。
  陆洗：“……”
  他连花带瓣统统拢进手中，迅速往对面抛去。
  鼓声停。
  林佩坐着未动，只是睫毛扇了一下。
  花瓣在面前漫天飞落。
  哄堂大笑。
  杜溪亭回过身，见是林佩和陆洗之间起纠纷，清了清嗓子，故作正经地要判案。
  “杜尚书。”陆洗反应极快，没等案子开审就喊起冤，“花已离手，该是他的。”
  “抛过来的，不算。”林佩把手拢在袖中，“从未见击鼓传花是用抛的。”
  “怎么不算？”陆洗起身，往前走了两步，“你现在把它捡起来，就算。”
  林佩抬起脸，眸中染上几分愠色。
  宴席之间笑得更欢，众人各执说辞，争着做判官。
  “诸君静听我说。”杜溪亭想了想，义正言辞道，“抛花肯定是不合规矩，但鼓声停时花已在林相的桌上，如此，但看林相愿不愿意捡，不捡还得算陆相的，捡了才是他的。”
  林佩仍盯住陆洗不放。
  两人之间的交流无声胜有声。
  陆洗见林佩这般看自己，渐渐收起眼底的玩世不恭，流露出温柔的情意。
  林佩笑了一声，错开目光：“定北侯喝不得酒吧？”
  陆洗道：“是，酒量不好。”
  林佩道：“也不会写五绝七律吧？”
  陆洗道：“是，才情不高。”
  林佩道：“那我不捡，你岂不是很难看？”
  陆洗深吸口气，笑道：“是啊，已经很下不来台了。”
  就在众人都以为陆洗在劫难逃之时，一只手从袖中探出，修长的手指拾起了茶花瓣。
  林佩把花瓣拿到面前，吹了口气，拂去酒污。
  在场无不惊叹。
  倒不是因为林佩饶过了陆洗，而是因为林佩自从进入中书省已近十年没有写过诗词。
  “如此说来，我等还得感谢陆相。”杜溪亭笑道，“是陆相请回了碧渊居士。”
  宫人端上笔墨。
  林佩道：“老杜，出个题。”
  杜溪亭道：“唉，能有什么题，得是——正旦春回紫禁中。”
  方时镜道：“这个开头本朝不说一百篇也得有几十篇，你别为难林相。”
  说话之间，林佩饮尽杯中酒水，提笔落墨。
  正旦春回紫禁中，
  金池香兽跃云彤。
  万方来贺皆欢踊，
  一曲高歌报圣躬。
  凤管龙笙曲未尽，
  红梅开处瑞意浓。
  永熙天韵恩殊满，
  兴和坤宁芳华琼。
  诗作在应制格式之内，不生僻不取巧，像壶中倒出的一段茶水，落入玉杯是正好。
  满堂喝彩。
  “写得好。”方时镜点了点头，品评道，“好诗。”
  在场之人赞不绝口。
  “陆某人还是头一回见识碧渊居士的文采。”陆洗行了一礼，“意难忘，意难忘。”
  “别光嘴上说。”林佩浅笑，“这还有好多花瓣散着，你来捡。”
  陆洗应是，一片片捡起剩余的花瓣，按规矩交还给酒纠，才算息事宁人。
  行酒令到此告一段路。
  *
  午时至申时，游园听戏，君臣同乐。
  春和园景色秀丽，层次丰富，分布着一座大戏楼、一条流水、五座亭阁和几片假山。
  在这一个时辰内，臣子及其内眷的行动较为自由，可以到戏楼听戏，也可以林间散步，各色娱乐活动如作画、抚琴、投壶、射柳应有尽有。
  林佩走在石子路上，尽量不打扰别人家儿女相亲，悄声来到假山。
  假山的另一头有个人影。
  只见这人手里拿着一块石头，缓慢小心地将其放在已有三尺高的石堆上。
  石堆没有泥砌，是徒手用石块叠起来的，一处错位便会使上下失去平衡。
  叠石之人须得审时度势、精密算计、巧夺时机，方能成功。
  这人正是留京听用的从二品官员李良夜。
  林佩弯腰从地上捡起一块小石片，放手心掂量着，静看李良夜把石头叠得越来越高。
  他自然不会因为一首诗词受到吹捧而忘乎所以，为恢复永熙初年的盛世气象，定下无眼双活的局面之后，他要做的第一件事是调整赋税，第一步便是地方试行。
  他参考的是历朝历代的史料，但毕竟没有真正到过地方，所以需要一双替他洞察情形的眼睛。
  李良夜就有一双雪亮的眼睛。
  林佩想清楚要说的话，走上前去。
  李良夜躬身行礼：“林相。”