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  子时，林府后门吱呀打开。
  林佩没有忘记和陆洗的约定，就是担心回来得太迟，对方以为自己不来了。
  月下的青石板砖光亮如玉。
  林佩揉一揉眼睛，难以置信。
  巷子里的杂草清理得一干二净。
  橘红色凌霄花开满架子，藤蔓顺着新漆的朱红墙面向远处生长，遮盖了两端的视线。
  一缕香烟如银色丝带飘浮在空气中，不是柏子也不是鹅梨，而是某种淡淡的果子的自然气味。
  林佩走到陆府后门。
  叮，叮叮。
  门是虚掩的，其实要推也就推开了，但他被巷子里的景色吸引，逗留多看了几眼。
  “知言。”陆洗打一声招呼，“这里。”
  林佩进门，见陆洗今夜穿的是纱罩蓝底莲云灵芝纹织银缎袍，和月光相称。
  陆洗笑道：“见你愿意来，我便把巷子收拾了一下，园中也已修好。”
  第42章 择路
  园子的面貌与上回迥然不同。
  小路两边立着一排红岩宝顶石灯， 光线充足而柔和，隐约可见远处阆苑琼楼。
  林佩灭了灯笼，放在门房：“上不得台面的关系， 何必如此铺张。”
  陆洗道：“这样讲不对， 我心中有你， 你心中有我， 便是你我二人的台面，怎就上不得呢？”
  林佩抬眼，目光扫过那张棱角分明的脸。
  陆洗道：“你心中有我吗？”
  林佩吞咽了一下， 避而不答。
  陆洗浅叹：“唉， 终究是我上不得你的台面。”
  二人穿过花圃。
  树上结着一种金黄的果实，林佩认得， 这是从江鄱移种过来的柑橼，特有花果香，移栽成活一株便要一百两银子。
  陆洗道：“国公府一大家子人应该很热闹， 这么晚才回来。”
  林佩道：“城郊来回远，真正坐下来也就半个时辰，也许是我性情古怪， 只觉得周围越热闹， 越衬得自己孤单一人。”
  陆洗拉住他的手， 笑道：“不怪不怪，我也一样，以后你尽管把我这儿当自己家。”
  林佩道：“你修园子的钱，我出一半。”
  陆洗道：“这倒真不用， 不是跟你客气，林倜这趟算是帮了我一个大忙，往后也还有诸多事情要靠他办。”
  林佩道：“他是他， 我是我。”
  说着，林佩发现这条路通往菩提苑，便停下了脚步。
  林佩抽出手：“今晚不是来寻欢的，是来听你解释身世的。”
  陆洗道：“我的身世真的那么重要吗？于今之计唯有你我互相制衡共理朝纲，至于我的身世……总不是戏文里什么前朝皇帝遗孤、乱臣贼子余孽就行。”
  “于朝局而言不重要，可是于我而言很重要。”林佩执意道，“我对你的信任从柏子香开始，如果现在连姓氏都是你编出来的，我该如何自洽？那一日你说要把亲人骨灰葬入故土，好，我便要看看骨灰在哪里。”
  陆洗闻言一笑：“幸亏我有准备，不然又要被你揪把柄，你跟我来。”
  菩提苑旁往上走十几级石阶，有一座小阁楼。
  楠木在烛光中泛着凤尾纹。
  供台之上整齐地摆放三只景泰蓝花鸟瓷罐。
  陆洗点香祭拜。
  林佩拿起罐子，觉得轻，摇了摇。
  陆洗正在插香，口头阻止道：“诶诶，读书人怎么也没规矩，那里面可是我娘亲。”
  林佩道：“根本就是空的，你不要逼我开盖。”
  盖子摩擦罐口。
  “别。”陆洗一把抢过，捂进怀里，“我说还不行吗，说出来容易，难为的是你。”
  “有什么说什么。”林佩跽坐在软垫上，“我不难为。”
  陆洗听着这话就走了神。
  香灰落在手背上，他感觉不到烫。
  ——“知言，迤都附近曾经有一个小镇，名叫四方，因为它的街道就像棋盘一样齐整，四方镇有三百口人，其中有一家主人姓陆，靠打猎卖皮子发了财。”
  小孩儿没有名字，爹娘是陆家的奴隶，所以他和姐姐也都是陆家的奴隶。
  主人对他们并不好，常在酒后打骂。
  小孩儿想抗争，但听爹娘说，奴隶不可以违逆主人，否则就是罪加一等，会被绞死。
  六岁，小孩儿看着逆来顺受的娘亲被主人送去鞑靼部落换马匹，十岁，小孩儿的姐姐也被送去，他偷偷跟在后面，窥见姐姐遭受十几个男人凌辱的场面，吓得大病了一场。
  小孩儿逐渐长大，成了少年。
  嵩元末年的一天，鞑靼军队突然出现，小镇上的人惊慌失措，纷纷躲入山林避难。
  陆家主人收拾好了东西，有刀，有弓，甚至有打猎的火铳，却只给了少年的父亲一根棍子，让其只身去抵抗鞑靼士兵，分散注意力。
  少年不明白父亲为何离开，也想跟去，但是被主人拉住。
  主人哄骗少年说——鞑靼人会放他的父亲一条生路。
  下一瞬山林间传来厉响。
  少年回过头，见父亲被鞑靼的箭矢射成了刺猬，血染红了雪地。
  ——“为什么骗我？！”
  没有人回答少年。
  他们走了很长一段路，险些迷失在寒冬之中，直到西南方向飘来的隐隐约约的柏子香。
  包括少年在内的三百人被远道赶来的吴晏舟解救。
  少年记住了吴晏舟的名字。
  这个名字给了他一缕温暖，让他撑过了最艰难的时刻。
  后来少年跟着陆家主人往南边迁徙。
  一条荒僻小路上，行人遭山匪抢劫，少年趁乱挣脱绳索找到了逃跑的路，可是正当他要跑走时又被跟在后面的主人叫住。
  主人的腿受了伤，跑不快，喊少年来背他走。
  少年一看山匪就在不远处，被发现就要被灭口，心中有些犹豫。
  主人见少年没动，冷笑了一声：“没娘养的东西，你要敢背主，到哪儿都是个死。”
  少年站在那儿，定定地看着主人，解下自己的腰带。
  主人呵斥：“还不快点过来！”
  少年咬着牙，走到主人的身后。
  主人道：“小畜生……”
  话音戛然而止，喉咙被勒住。
  “……咳，咳咳。”主人的脸上青筋暴起，抓起腰间一把短刀，猛地往身后戳。
  刀刃扎进少年单薄的胸膛，一下，两下，连着几下，扎得血糊糊的。
  少年就是不松手，憋着一口气把主人往死里拧。
  血水从指缝里流出，一点点滴落草丛。
  少年缓过神时，身前的主人面色青紫，已经没了气。
  山匪扔在搜山。
  少年不敢吱声，从主人的衣服里摸出一张公验和几两碎银，起身往山下走。
  他的伤很重，走到官道没多久就昏倒在地，被过路的人救下，送至云县。
  醒来时，人家问他叫什么名字。
  “我从四方镇来，家人都被山匪杀死了。”少年目光空洞地看着天空，“我叫，陆乙。”
  从此以后，他有了名字。
  陆洗把骨灰罐放到供台上，擦去表面的尘垢。
  屋子里静悄悄的。
  “我就知道你会较真。”陆洗蹲下身，在林佩面前打了个鸣指，笑道，“这故事我编了好多年，还有好几种说法，连自己都感动得不行。”
  林佩道：“编？”
  陆洗道：“兵不厌诈。”
  林佩道：“你离我近些。”
  陆洗凑上前，耳边轻道：“想听我的心跳得快不快？”
  林佩一把揪住陆洗的衣襟。
  撕开纱罩，抽去系带，衣衽便松开了。
  陆洗怔住。
  林佩喘着气，拽出里面的白衣，往左边一扯。
  一片残丝挂在肩头。
  沟壑分明的躯体袒露在香台烛火之前。
  林佩道：“告诉我，这怎么编？”
  陆洗顺着对方的目光低头看自己的胸膛。
  疤痕就像树叶的经脉。
  林佩一阵揪心。
  当他看到这些伤疤，突然发现自己在乎的不是陆洗用的什么香，穿的什么衣裳，不是这人的姓名和来路，而是这个人。
  这个人，哪怕经受过世间一切险恶依然在夹缝中生了根发了芽，哪怕头顶的光亮一次又一次熄灭依然爬出泥沼走到了群山之巅，甚至当他站在山巅，依然胸怀愿景、怜悯苍生。
  林佩的眼前蒙起一层雾气，把手轻放在疤痕上，触摸到炽热的皮肤。
  皮肤之下青筋脉隐隐跳动。
  “不该是这样，知言。”陆洗扶住林佩的肩膀，“我想看你因为还不起我的债、因为妒忌我的功业、因为争不过我的权势而哭，但绝不是现在这样看着我的伤疤，这般泪下。”
  林佩道：“我只是心疼你。”
  陆洗道：“什么？”
  林佩道：“心疼，不是怜悯。”