尧恩看向林佩，点了点头。
  贺之夏道：“两位丞相认为这件事和军火案有关系？”
  ——“一定有关。”
  林佩和陆洗异口同声。
  众人一惊。
  陆洗道：“这伙人现在平北府大狱关押，由张济良看着，但他们的头儿自尽了，只能审出事情是他们做的，审不出何人指使。”
  林佩想了想，道：“你方才说，这伙人曾与当地名士交流诗词文章？”
  陆洗道：“这既是掩人耳目的办法，也是刺探消息的渠道，文人在学府诗社相交，不会对彼此有很强的戒心，而这些人之中又不乏有与官府关系紧密的，就容易泄露机密。”
  林佩道：“文人相交讲究学派，他们自称是何人门下弟子？”
  陆洗道：“何人不清楚，但他们都谈论过一句诗——月照孤枕难成梦，心随征人去不归。”
  “是闺怨诗，又是齐东来的……”温迎捏着下巴思考。
  忽地他眼中一亮：“大人，会不会是研究澄心学的那帮人？”
  林佩嗯了一声，道：“明德会。”
  闺怨诗不是真写深闺女子的哀怨，而是前朝文人借女子的视角，暗讽君王不贤时局昏暗，表达自己怀才不遇的一种题材。
  林佩和温迎由此推断这伙人很可能来自齐东文社明德会。
  “明德会的社主叫洪玄，一直有些怪异言论，但因为他没有犯法，在齐东文人之中又略有名望，朝廷便没有干涉。”林佩道，“余青，这条线索我来查。”
  陆洗道：“如此就太好了，现在我详细说军火案，如有偏差，请尧尚书随时更正。”
  尧恩道：“你说吧。”
  陆洗道：“结合地方情形，我想出了三条路线，其一，对容易再次被盗的仓库严加布控，具体的，是位于河边又背靠深山的，用于中转物料的进出频繁的小仓库。”
  董颢拿起石头，在沙盘上标记出仓库的具体位置。
  晋北有六座，平北有八座，辽北有五座。
  “其二，主动搜寻他们制造火器的地方。”陆洗插上旗子，“具体的，是位于边陲市镇的冶铁署、伐木场附近的民间废弃作坊，西边是哈密沿线，东边是广宁沿线。”
  目标逐渐明晰，沿着疆界共有二十六城。
  尧恩道：“目前抓获的这几起都是因为货物过重过大引起门吏注意，在通关时被检查出来的，不清楚他们之前有没有分小批次偷运，运了多少。”
  林佩问道：“他们怎么就能轻易通关呢？”
  尧恩道：“一个是把军火压在箱底，表面铺些茅草遮盖，二个地方镖行和门吏熟悉，打点之后就放行也是有的。”
  陆洗道：“这就是我要说的第三条线，查镖行，追买主和卖主。”
  尧恩道：“那帮人口风很紧，审了快一个月，只字不提上峰。”
  陆洗道：“他们有他们的行规，我们有我们的策令。”
  尧恩道：“是什么意思？”
  陆洗道：“货物出入关卡必经检查，宽严这把尺在我们手中，我们增派人手针对他们，有事克扣，没事也刁难，把整个池子的水抽干，逼他们自己把知情人交到岸上来。”
  三条路线拨开了笼罩着北方的迷雾。
  林佩听陆洗说完应对策略，尽管还在生气，心中不由又生出钦佩之情。
  陆洗这人，要么不接事，若是接了事则事必成。
  “以上三条，光凭布政使司是不够的，需要刑部清吏司去函按察使司，需要兵部调令下达都司。”陆洗点名道，“尧尚书，贺尚书，秦将军，破这个案子需要你们一起出力。”
  堂上气氛微变。
  几人神色各异。
  秦招先发问：“陆相，你不提我还不敢说，这些仓库都是什么时候建的，转运军用物料，为何我这个后军都督闻所未闻呢？该不会是工部为克扣军饷私自建的窝点吧？”
  董颢板下脸：“秦招，两位丞相为破此案不计前嫌，你还问这些话做什么？！”
  秦招道：“董尚书不要偷梁换柱。”
  陆洗道：“秦老将军问得好，这些仓库有的确实不该建，包括这起军火案的发生也都是我的责任，事后我会亲自处理，绝不推卸，给天下一个交代。”
  董颢皱眉，转身看向陆洗。
  陆洗视而不见，目光坚定：“现在，陆某人只有一个诉求，就是请大家相信我，相信工部和平北、辽北二省的地方官员，我们齐心协力，定能铲除奸贼。”
  闻远抱拳道：“来去明白，陆相真丈夫也。”
  贺之夏道：“林相你看呢，所说这三条线可行吗？”
  尧恩也没有发话，只等林佩的意思。
  林佩瞭向前方。
  风吹枝摇，堂外飘过点点柳絮。
  林佩缓缓吸一口气，做出决定。
  “阜国地大物博，不说三百支火铳，就是三千支三万支都造得出来。”林佩道，“但，似这种挑衅朝廷的行为坚决不能姑息。我们可以有不同的政见，但绝不可以被敌人利用然后互相消磨，若那样，四面八方的敌人一定会闻着味扑来撕咬，国家的气数也就尽了。”
  众人深受感动，再无异议。
  “知言。”陆洗道，“只要你在，阜国的气数就尽不了。”
  林佩道：“用不着当众恭维。”
  陆洗道：“你的确说得好，这个案子不仅要查，而且要彻底地查，声势浩大地查，查得他们无处遁形，查得他们心神俱灭，我看可以由尧尚书暂时兼任晋北、平北、辽北三省巡抚专办此案，我和董尚书与地方三司官员打好招呼，全力配合。”
  林佩点头，嘱咐尧恩道：“事出有因，陆大人对北方形势的了解比我深，你这次出任巡抚，凡事可以直接与他通信，不必经过我。”
  尧恩领命。
  面对这起突发案件，两位丞相搁置争议，在半天之内定下应对之策，为各部院立了榜样。
  *
  傍晚，凉风徐徐穿过后廊，携来一丝兰花香气。
  林佩和温迎坐在藤架边对弈。
  陆洗站在廊下看。
  他不懂棋，只是觉得下棋的人很有风骨，哪怕无情也不影响风骨。
  “陆大人。”林佩道，“在那儿站着不累吗？”
  陆洗近前问候：“这些天你过得好吗？”
  林佩道：“凑合。”
  陆洗道：“你也问问我。”
  林佩道：“问什么？”
  陆洗道：“问我过得好不好。”
  林佩道：“你过得好吗？”
  陆洗等这一手下完，说道：“愿借清风传吾意，莫教情丝化云烟。”
  “……”温迎自觉起身，“陆相，你坐这儿。下官还得找宋参议对一遍公函。”
  陆洗坐下，抱起在旁边徘徊许久的妞儿。
  林佩欠了欠身，抓起棋子，一颗一颗地洒进手心。
  两个人好几天没说话，其实心里都有些歉疚。
  “知言，朝会上我说的那些是气话，也是酸话。”陆洗道，“人嘛，总是想要自己没有的东西，实在得不着的才会说东西有瑕疵。”
  林佩一笑，眸中流光。
  陆洗道：“怎么？”
  林佩道：“按说我也还算明白人，到底不如你收放自如。你想伤人，人就心痛如割，可你一说好听的来哄人，人又心醉神迷。”
  陆洗把妞儿放到腿上，给它抚顺毛发：“对不起，不该对你说那些话，任何时候都不该。”
  林佩道：“公归公，私归私，我不计较，你也不要计较。”
  一颗棋子落于棋盘，转溜几圈，摇晃着停下。
  林佩伸手去拾。
  陆洗也伸了手。
  两个人的手相碰，又同时后撤。
  林佩轻咳了咳，收起眼底的情绪。
  他知道那时两个人说的都是气话，事后想一想其实算不上深仇大恨，之所以会被刺痛，大抵也是因为他对陆洗有着和别人不同的情感。
  陆洗看着林佩，暗中刺挠了一下妞儿。
  ——“喵？！”
  妞儿炸毛跳到中间。
  琉璃子儿蹦得满地都是，黑的，白的，像玉珠洒落。
  林佩道：“余青，你没事真该管管它，越来越不像话了。”
  妞儿回头瞅了一眼主人，哼哼唧唧地跑开。
  陆洗笑了笑，俯身捡棋子。
  林佩也挽起衣袖帮忙捡。
  柳絮纷飞。
  余晖染白墙。
  捡着捡着，他们来到墙角草木丛生的地方。
  陆洗回头，拉一拉林佩的胳膊：“别找得那么仔细，留几颗。”
  林佩道：“是何道理？”
  正说着，被陆洗扶住双肩，按到墙边。
  “留几颗。”陆洗将二人的衣襟松开些，交颈吻过他耳后的发肤，“下回再来捡。”
  林佩颤了一下，扶住身后墙垣。
  即便他知道朝会上的争吵都只是出于公心，私底下仍觉得应该等风波平息再和好。