是夜，紫禁城灯火辉煌。
  教坊司乐伎在廊下奏笙箫。
  太监们手持宫灯穿梭如游鱼，谨身殿前的铜鹤被烟花映出彩光。
  第93章 鱼龙幻
  ——“陛下， 陛下不玩了吗？”
  一众宫女停在门口观望，粉黛罗裙簇拥着像一朵牡丹花开在殿庑之下。
  朱昱修离开宫宴，走到廊下。
  他今日破例喝了许多的酒， 戴上彩绘面具和舞姬捉了一阵迷藏， 出乎意料的是没有听到什么反对的声音， 除了方时镜提前请辞， 群臣反而夸他风流雅致。
  此刻他仰起头淋着细雪，脑海中又回忆起近半年来自己在鞠场踢球、在大光明殿画画、在宫中为狮子猫修建馆舍的一切行为，百般荒嬉， 却没有收到任何的管束。
  高檀持剑站在阶下， 环顾四周保持着警惕：“陛下为何提前离席？”
  朱昱修笑一笑，眼中迷醉：“朕也不知怎么， 从前无论做什么都要被左相管着，觉得压抑憋闷，总想找个由头发泄， 所以私底下偏袒右相，可如今……”
  林佩不管他了。
  心里的那根弦松了。
  陆洗进献的奇珍异玩也并没有那么吸引人了。
  高檀道：“陛下，那是因为你即将亲政。”
  朱昱修道：“朕何必亲政， 有他们二人在， 江山社稷好好的， 朕一点也不想亲政。”
  高檀心知这是醉话，没有应。
  小太监跟着跑过来，给朱昱修披上外罩。
  朱昱修这才感到一丝寒冷，拢了拢衣领， 快步穿过长廊。
  高檀道：“陛下去哪儿？”
  朱昱修道：“大光明殿，朕想看一看那两只神兽。”
  细雪飘飞。
  梅树枝头悬着的琉璃灯在风中轻晃。
  宫殿大门打开。
  锦凤单脚站在梧桐木上，一双细长的眼睛闭着。
  白虎在笼中徘徊。
  巨爪踩得木板吱呀作响， 肌肉的抽动使银白皮毛泛起光泽，眼瞳像一对莹亮的翡翠。
  朱昱修定了定神，拿起地上的锁链。
  高檀道：“陛下你要做什么？”
  朱昱修一圈一圈把铁链缠在手上：“朕想摸摸它的脑袋，让它坐下。”
  高檀赶忙跟过去。
  朱昱修把手从铁笼的间隔伸进去。
  白虎听到铁链叮里咣啷的响声，忽地一颤，两只耳朵别到脑后。
  朱昱修再探身过去，把手掌放到白虎的头顶，轻轻抚摸了几下。
  白虎看着面前明黄的龙袍，似乎也屈服于天家的威严，顺从地蹲坐下来。
  朱昱修转过头，兴高采烈道：“高檀你看，哈哈，它果然听话。”
  高檀道：“陛下当心！”
  一声不易察觉的低吼。
  就在朱昱修背对它的瞬间，白虎眼中迸射凶光，张开胡须，露出獠牙。
  ——“嗷！”
  铁笼震响。
  高檀拉开朱昱修，用护臂挡在身前，用剑鞘一记猛敲。
  白虎吃痛逃回角落。
  “什么……”朱昱修退到门口，脸色刷地变青，吓得连气都快喘不上来，“……怎么会这样，右相不是说它害怕铁链的吗？”
  高檀拔出一截刀刃：“陛下要臣斩杀这只畜生吗？”
  大殿光影流转。
  朱昱修定下心神，摇了摇头道：“不可，它的身上有神性，是朕功德不够，难以驯服。”
  高檀默了片刻，收刀回鞘，单膝跪地。
  朱昱修道：“你想说什么？”
  高檀道：“陛下，臣冒死进一句谏言，纵犯欺君之罪也无怨无悔。”
  朱昱修道：“你说。”
  高檀道：“仪鸾司曾有多人向臣报信，闻将军猎得的这只锦凤乃是陆相安排人从川西抓来的，在当地其实就是一种斑鸡，这只长得漂亮些而已，至于那样漆盘也根本不是古物，不过是请民间画师绘制出成品再打磨做旧，右相他……”
  “停，你别说了。”朱昱修打断道。
  高檀一顿。
  “你以为朕心里不清楚吗？”朱昱修道，“可是除了右相，满朝文武又还有谁真正想着朕？”
  斜长的影子盖过的缨盔。
  朱昱修道：“他们只把朕当做一个皇帝，从来没有在意过朕的喜怒哀乐，只有右相他把朕当成一个人。”
  高檀放下刀鞘，双膝跪地，叩首道：“臣知罪。”
  一众宫人闻讯赶来，围着朱昱修关心追问。
  ——“陛下受惊了。”
  ——“陛下可有伤着？”
  朱昱修心里酸酸的，不想叫旁人看出来，一记甩袖便回寝宫去了。
  *
  平辽总督府坐落于紫禁城的西面，与文辉阁遥相呼应。
  正月十六，千步廊上的各官署衙门才刚开门，总督府已经紧张地筹备起新一年的战役。
  无独有偶，文辉阁也是人影忙碌。
  陆洗上晌刚与贺之夏、于染满怀希望探讨完征兵、制造武器和出征的计划，下晌就看见两位尚书苦着脸把议案原封不动带了回来。
  檐外的细雪渐渐沾湿青布门帘。
  陆洗道：“怎么回事？”
  贺之夏道：“兵部交上去的议案，关于平辽总督府征兵一事被文辉阁那边打回来了。”
  于染道：“户部去岁就报的在莫邪堡修建军器库的提议也被打回来了。”
  陆洗道：“那边不让批？”
  贺之夏点了点头。
  陆洗道：“什么理由？”
  于染道：“超支。”
  贺之夏叹口气：“前军、中军、左军和右军都督府都在闹意见，说朝廷已经收复了失地，没有必要再往北边扩张，真要打下乌兰，付出的代价只会比去年打迤都更大。”
  于染道：“听闻昨晚你们一起去醒园灯会，下官以为都是商量过的，没想到林相一拿到账册连就开始仔细盘问，有些情节实在不好回答。”
  陆洗一掌拍在桌上：“林知言。”
  门帘跟着摇晃。
  两位尚书吓了一跳。
  陆洗回过神，笑一笑道：“你们跟我一起去文辉阁坐坐。”
  贺之夏撩起门帘，催促道：“于尚书，快些，走吧。”
  于染捋过胡须，迈步跟上。
  贺之夏这两年跟陆洗接触得多，性子也有些许变化，随着北方的捷报一封一封传来，他的眼底变得有光，精神头一日胜似一日，许多人玩笑说他的发鬤都有不少从白变黑了。
  *
  三个人往文辉阁门口一站，有如一个山字。
  温迎提袍走下阶来，拱手行礼：“陆相，你们这是？”
  陆洗道：“林大人在里面吗？”
  温迎陪笑：“大人在午睡。”
  陆洗抬头看了看日光：“都什么时辰了还午睡，起来起来，有军国大事。”
  堂上摆茶具。
  里屋的炭火静静地燃烧。
  林佩枕着一方青瓷，听到外面的动静，撩开毯子坐起来。
  他缓步走进中堂，看见陆洗、贺之夏和于染各自坐在一张公案前整理文稿。
  矛盾的表面在中书省认为平辽总督府在朔北的行径混淆军政界线，使朝廷派去治理地方的官员无法按政令行事，涉及农具分配、人口迁移、铁矿开采等事项都只能听屯军卫所的意思，没有实际的地权。
  林佩和陆洗二人心中则更加清楚——矛盾的根源在于他们昨天没有谈拢的事。
  “知言，迁都之时你说绝不容忍一丝一毫的贪腐，我是支持的，一顿鞭笞便把卫河漕运使冯盈当众换下，去年你整饬漕运修订新法，我也是支持的，一江两河上上下下多少损失我都自行承担。”陆洗道，“我并非与你做人情，而是明白事从权宜的道理。”
  林佩道：“去年你要征伐迤都解凉州、广宁之难，我连檄文都为你安排好了，也就是因为事从权宜。”
  陆洗被堵住嘴，端起茶盏来喝了一口，另起话头：“朔北的情况特殊，仗还没有打完，现在就行三司分权必然效率低下，不仅对发展毫无益处甚至还可能在关键时刻阻碍大局，至少得等拿下乌兰永绝后患才好。”
  茶炉煮着水，泛出阵阵白气。
  林佩提起盖子看了看水面：“这泡茶的水，古人云‘其沸如鱼目，微有声为一沸，边缘如涌泉连珠为二沸，腾波鼓浪为三沸’。三沸就不能喝了，你知是为何？”
  陆洗道：“三沸过后水已煮老，味道会变。”
  林佩道：“内忧外患不能断绝，就像从釜底冒出来的气泡源源不断，不想变味，最好的办法是把水舀出来，远离那火，方能保留原来的风味。”
  陆洗笑道：“但如果水放凉了，喝都喝不下，风味好又有什么用呢？”
  温迎提起茶壶。
  于染接来给众人倒上，每只杯子都不多不少正是七分。
  贺之夏把杯子分到各人面前。
  于染道：“林相，咱们还是议论正事吧，莫邪堡修建军器库这一笔预算为何不能批呢？现如今火器在军中越来越普遍，光靠京师军器局一家制造远远不够，长途运输也十分困难，是有分地开设的需要的。”