禛钰煞住脚，回头睨他一眼，“你主子又不傻，还用得着你提醒。”他自有应对的办法。
  如今天下虽则承平，然水旱连年，流寇鸠集，时有民乱。父皇最忧的是国库虚耗，府帑将竭。眼下淮阴患粮，霸州患马，万一战事四起，唯恐招架不住。要说天下哪儿最有钱，一个是江宁织造甄家，一个就是两淮盐税林家了。
  陛下肯割爱送王君效下扬州，只怕也是要林如海送银子上京的。毕竟林如海一死，两淮盐政的窟窿可就没人补了。
  他何不捡这个现成的便宜，偕同王君效微服私访，一边在淮扬搂银子充国库，一边将北静王说情的功劳一并收揽。
  一来，稽查漕粮及盐课，肃清贪黩，禁绝诸弊；二来，核对历年四柱清册，罚赋匿税，充盈国库；三来…他心尖忽然闪过一道楚楚纤姿，一时岔过，不能细想。
  及到了父皇面前，他顿了一下，方说：“……三来，替陛下慰问王佐之才，彰表俊彦国士。”
  龙椅上的帝王淡淡“嗯”了一声，不辨喜怒未置可否，他合上手里的奏折往大案上一掷：“吾儿长大了，为母守孝三年后，也知道为父分忧了。只是你这耳朵也长得太灵了点儿。”
  北静王前脚刚走，他就急不可耐的来了，网罗奇人窥视帝踪，还能不叫人揪住尾巴，他的儿子真真好本事！
  闻言禛钰不由攥紧了袖中的拳头，眼观鼻鼻观心地说：“儿臣只知孝当竭力，忠则尽命。如此而已。”
  皇帝抬眸看了他一眼，若有所思地说：“太子可知本朝廛市畎亩岁入多少？”
  岁入，即国家一年的收入总和。
  “三千万两白银。”禛钰答道。
  皇帝问：“你此下江南又能收缴多少国资公帑上来？”
  禛钰心头一凛，这是要他立军令状，才肯放他出宫的意思。
  他扶膝下跪，挺身笃定地说：“亦是三千万两白银。”
  “好！吾儿有志气！”皇帝抚掌大笑，亲下龙座将禛钰扶起，拍了拍他的肩膀说：“你此去任重道远，关关难过，朕许你江南过年，端阳节回来赏午便罢了。”
  禛钰心中冷笑，他不但要筹到三千万两白银，还限定在半年内完成，父皇未免也太看得起他了。
  幸而他早有成算，借贾雨村之流摸清了金陵官场的黑账，又摁住了王子腾想要冒尖的苗头，留有后手，这点考验吓不倒他。
  走出龙景殿，禛钰长长地舒了一口气。这皇宫禁廷中殿宇楼台，无不壮阔雄伟，蔚为大观，时有浩浩长风、荡荡清气穿殿而来，但每每让他喘不过气来的也是这里。
  章明见太子面有郁色，说话更是小心，试探着问：“起风了，殿下可要回东宫用午膳？”
  禛钰不理他，转身大步流星走向通禅湖，章明在后面追着喊：“王正堂不在水云榭，他回太医院收拾行李了。”
  推开翠玲珑的大门，禛钰还没走两步，只听脚下“喀”地一声，什么东西断在了他的靴子底下。
  “啊，那是林小姐起卦用的玉簪。”章明指着地下说。
  禛钰挪开脚，低头一看，那是一枚三寸长的竹形岫玉簪，他捡起来托在掌心，这绿玉簪子竹节分明，娟秀可爱，可惜被他冒然踩断了。
  他不由想那女孩儿也如这簪子一样，脆弱至极，一碰就断，向她复仇比踩死一只蝼蚁还容易，实在太无趣了。于是乎他将手里的断簪随手扔在了桌上。
  恰时，身后门扉又启，正午的阳光射进来，照得人眼微晃。
  来人身量颀长，头戴楚红簪缨王帽，穿着牙白过肩蟒妆花缎袍，系着钳宝镶珠红鞓带，面如冠玉，俊逸潇洒，气度不凡。
  正是十七岁的北静王水溶，“太子殿下。”
  禛钰坐在玫瑰圈椅中，以手支颐，指间的尾戒在阳光下熠熠生辉。他正儿八经地受了水溶俯首四拜后，方好整以暇地问：“王兄，到这儿有何贵干？”
  北静王从容优裕地四下打量了一番，说：“小王的一支小簪不慎落这里了，特意过来找找。”
  之前在解救被困的史太君及林小姐时，他就注意到林小姐遗忘了自己的簪子，不知为何，当时的他没有出言提醒。想的就是事后折返来取，他日重逢时再予赐还。
  “哦？”禛钰拖长了音调，一挥衣袖将桌上的断簪给掩了，扬眉笑道：“我见王兄冠带整肃，一丝不苟，你确定那是你的簪子么？”
  北静王听其言，便猜是太子藏了林小姐的发簪，只怕关锁外眷的始作俑者也是这位小殿下了。
  “方才不知是哪个胆大包天的促狭鬼，将史老太君关锁在这里，幸而我从旁经过开锁搭救，那簪子是史太君遗落的，小王正想送还给她。”他笑中带恼，含沙射影地宣排太子。
  禛钰哪里听不出水溶拐弯骂自己的话，不过他可没想吃这哑巴亏，反唇相讥道：“前些日子孤看了几个闲情话本，什么凤佩传、鸳鸯绦、麒麟锦，书中才子佳人皆以小物为引偷期私盟，实不堪入目，有伤风化。据说王兄正与甄家二小姐议亲，风评正好。可别为一个养不出阿物儿的老妪腥闻在上啊。”
  水溶听了他的侮蔑亵渎之言，怒极反笑：“哈哈哈哈，殿下这张嘴呀，说出话来可比鸠鸩还毒呢！”
  此时他已经瞥见从太子袖边露出的断簪，心想簪既两断，要来也不堪用，举袖作揖道：“既然殿下不想我捡金不昧，那本王也只好路不拾遗了。告辞！”说罢，眸色微凛，拂袖而去。
  “主子，北静王既想攀扯江宁织造，又想拉拢两淮盐政，这心也太高了些。”章明也瞧出了几分端倪。
  “甄、林两家的小姐谁肯做他的小？管他在床底下堆宝塔，纵高也有限。”禛钰慵懒地窝在圈椅中，翻看着手里的《昭明文选》，看了半晌，一个字没看进去，忽地将书倒掩：“兑金克震木，放屁！”
  第15章
  伴旧人睚眦争闲气，侍新主不辞路迢遥
  贾母进宫这半晌午，绛芸轩内就出了几个事故，桩桩件件与媚人有关。不是摔坏了玛瑙碟子，就是碰倒了金丝薰笼，甚至还扯破了宝玉的袍襟。
  媚人心知是有人以为自己要做琏二爷的姨娘，因而嫉恨排挤自己。想来在嫁给多官之前，这些事只能生忍了。只是宝玉为此生了许多闲气，教她心里不好受。
  幸而求王正堂下江南给林姑爷治病的事已经妥了，再加上甄太妃赏了黛玉头面首饰，赏了晴雯二百金的喜讯遍传府中，冲淡了宝玉心头的不快。
  众人将老太太、黛玉迎回府中，老太太高兴，又叫赖大撒了一簸箕铜钱给府里的丫鬟小厮。
  晴雯送黛玉去贾母院中吃晚饭，回到绛芸轩不及卸妆，先忙着打点自己出门的行装。
  秋纹跟在她身后转悠，蹭头蹭脑地说：“晴雯，你得了太妃娘娘的大恩典，可得请吃请酒呀。”
  见晴雯没听到似的，只顾忙活着手里的事，对此毫无反应。碧痕在一旁，阴阳怪气地道：“快别说了，人家可是进宫见过世面的人，专洑上水。只跟出了金的凤奶奶、得了赏的林姑娘打交道，连我们爷都瞧不上呐，哪里还肯与我们这些人胡羼，没得低了身份。”
  “呸！她什么身份，不过与我们一样，都是奴才。”秋纹气哼哼地啐了一口。
  晴雯手上一顿，深吸了一口气，方转过身来，说：“后日一早，我就要跟林姑娘回扬州去。那二百金，我留一百给我表哥娶媳妇，其余的都存在琏二奶奶那儿了，你们要什么吃的，喝的，只管问她要去。”
  “哟，你的赂财，谁敢找她要去！你如今得了意，也学会拿班作势了。”碧痕撇嘴，白眼儿一翻，“舍不得请客就直说，犯不着在我们跟前儿摆小姐的款。”
  晴雯忍了半晌，终是动了气，从炕上站起，将自己衣箱中的钱匣掀开，把素日积攒的铜钱串子金银锞子，往地下嚯啷一声尽倒了，“这是请你们的！”
  袭人在次间听了半晌，一阵叮咣乱响。唯恐事情闹大了，才出来打圆场，见一地滚的都是钱，忙蹲在地上给她捡钱，“她们只是顽话，你爱请不请，又何必动气！姑娘不愿在咱们这里待了，想去别处服侍，只管回了二爷，老太太去，谁又敢拦你不成。闹出事来，混搅不开，终归是二爷丢了脸面。”
  这时，麝月扶着宝玉从贾母处回来，甫一进门就见满地是钱，而晴雯柳眉倒竖，凤眼圆瞪地站在炕上。心道：晴雯恃宠生娇也不是一天两天了，眼下得了赏又在生事作耗，还是去别处安生的好。
  晴雯听了麝月的想头，越发心酸，这屋里就连老实巴交的麝月都嫌她。
  宝玉舍不得林黛玉走，在席多吃了两闷酒，瞧见灯下的晴雯靓妆艳饰，薄面含嗔，只当是“怨人归不早，反把金银恼。”哪里还在意地上钱不钱的。
  这一出就算闹过了，袭人收拢了钱，放到了晴雯的匣子里。晴雯只将匣子撂在炕几上，横竖不管。