五更天时， 北静王扶携着能够直立行走的圣寿上皇，兵不血刃地进入了大明宫，坐回了曾经的龙椅。
  前来上朝的大臣们见龙椅上的皇帝， 换成了圣寿上皇， 全都傻了眼。
  只听戴权一甩拂尘，吊着嗓子喊：“有事早奏， 无事退朝！”
  群臣面面相觑， 惊异犹豫，王子腾站出来大喊：“宣隆帝病重， 群臣迎立上皇复位！”
  又有一班京营武将在殿外， 跪地山呼万岁。群臣又见北静王一身朝服坐在龙椅之畔，对百官宣布道：“上皇口齿不利， 亲书明诏为小王平反， 授以摄政之权。尔等不必惊慌，各担其职， 照章履任即可。”
  众朝臣见此，互相观望了许久，陆陆续续跪倒参拜。
  唯有户部尚书林海及一班纯臣，立地如山，分毫不动。
  戴权厉喝：“林尚书、于御史、大理卿、通政使你们还不拜见吾皇！”
  北静王制止了他，起身下座，亲自走到林海身边，温言劝说道：“林尚书是前科探花，饱读诗书，当知管仲弃公子纠改仕桓公，尊为仲父。魏征三易其主，才成太宗名相。
  而今宣隆帝昏聩无觉，上皇带病临朝，你我该勠力同心，忧国奉公才对。小王不才，愿效桓公雅量，文皇气度，拜林公为柱国首辅。”
  众臣闻言议论纷纷，有暗悔不曾拿乔要官的，有羡慕林海一步登天的，还有好奇林海是否能够坚持立场的。
  林海冷笑唾骂道：“宣隆帝龙体有恙，当由储君监国，尔等趁太子南征粤海之际，横行篡权，挟制上皇伪诏翻案，意图摄政专断，狼子野心昭然若揭，还想瞒天过海不成！还想我逆行倒施，效力叛贼，林某万死不从！”
  北静王被他喷了一脸唾沫星子，又得维持贤王的形象，等着唾面自干。
  王子腾在一旁杀鸡抹脖使眼色，北静王尊贤爱才，犹豫许久，还是不忍杀了他，最后只得将林如海一干官员逮治下狱，严加看管。
  为了笼络人心，加快掌权，北静王大肆滥赏，封京营节度使王子腾为安昌郡王，封三等威烈将军贾珍为安宁郡王，封前护军参领贾琏为安荣郡王。原来的京营游击谢鲸，升为了京营节度使。其他被捕下狱的官员之职由副手接替，完成了权力的初步更迭。
  对于父亲宁死不愿效忠贼王的选择，黛玉早有预料，因而十分镇定，从容不迫地打理家务，安抚众人，经管部曲。
  贾母趁派人过来请她住回贾府，以免受人欺辱，黛玉也婉言谢绝了。
  宝玉在国子监中，得知圣寿上皇复辟，北静王监国。林姑父固不从命，被下诏狱。
  而他的舅舅及两位堂兄皆因扶龙有功，荣升郡王，大姐贾元春晋封皇贵妃。
  同窗如何欢心鼓舞，如何示好道喜，宝玉仍眉头紧锁，充耳不闻，只为林姑父下了诏狱的事愁闷不已。
  众人都笑贾道学越发痴呆了，又过几日国子监同窗们，就朝廷开恩科的事议论纷纷。
  “你们听说了吗？摄政王以逢圣寿帝复立之庆，酌定于今冬，特恩开科取士。”
  “有爵之家子弟曾进学者，别立名册，特许附试。”
  “道学兄，你可以跳过举人，直接殿试了！”
  宝玉心中一动，忙觑空去问师父茫茫大士。
  茫茫大士笑道：“恭喜徒儿，太子命不久矣，而你金榜题名后，才得配宿世姻缘，不日即可遂愿矣。”
  宝玉听了，才略有喜意。
  冬月初一，参加恩科别名立册的贵族子弟，纷纷汇集在大明宫内。
  代替圣寿帝主持殿试的人正是摄政王水溶。
  金殿对策的题目是：齐桓专任管仲而霸，若管仲不事二主，该当如何？
  宝玉心中一凛，这分明问的是林姑父的事。
  略一思量，就提笔书写起来。
  他素来不主张“文死谏，武死战”，更何况是易主而谋的名臣功勋大有人在，一样名垂千古，因此腹中底稿酝酿一番，几乎翰墨如飞。
  摄政王当场阅卷，择十人传召应答对策。
  当看到贾瑛的卷子时，见他所论之词正如己意，水溶便代圣寿帝钦定他为头名状元，授从六品翰林院编撰之职。
  宝玉心头狂喜，他终于拿到娶林妹妹的资格了，数百日夜的付出终于得到了回报。
  宣布名次后，摄政王赐宴琼林苑。
  宝玉仗着与摄政王有旧日的交情，借口腹痛，先行退席出宫。
  他顾不得家去报喜，一人飞马奔驰，往林妹妹家去了。
  黄昏将近时，黛玉见宝玉一脸喜色来见自己，心想他家爵禄高登，风头无限，自然得意骄矜了，不由冷笑道：“二哥哥，不在家等着贵妃省亲，为郡王接风掸尘，怎么倒贵脚踏贱地来了。”
  宝玉心知黛玉气他贾家变节，冷语奚落，也不解释，只望着她痴痴傻笑。
  “你为何而来？”黛玉站在门厅，没好气地问他。
  宝玉这才想起正经事来，忙将喜讯告诉她：“林妹妹，我考中了状元，授了从六品翰林院编撰之职。”
  “宝玉，你既想当这个状元，就永远别上我家门了。”黛玉将眉一横，把他推了出去。
  宝玉不解其意，伸脚进来卡门，急忙拍门道：“好妹妹，你怎么又恼了，你倒说出个缘故来，好让我自省！”
  黛玉见他急得满头冒汗，在门口这样闹，叫人看见了也不像样子，只得放他进来。
  “水溶僭妄悖理，独擅威权，社稷之贼也，我林家历代翊戴明主，不事伪帝！”黛玉义正言辞地表明立场，横眉冷目地说：“二爷为一个状元虚名，肯贴近国贼，甘当禄蠹，我自割席。”
  宝玉万万没想到，从前最恶国贼禄蠹之流，如今却被林妹妹斥为同等，一口冤气堵在喉间，捶胸顿足起来。
  “上皇本就是受命于天的皇帝，北静王谦柔卑退，兵不血刃佐圣寿帝复立，一没篡位二没屠宫，何必让姑父为一口忠烈义气，死名死节呢！”
  黛玉冷笑道：“一个窃国篡权的人，怎会谦柔卑退？他只会利用权力为一己之私开路。他把你珍爱的都占尽了，剩下不要的才给你，就这么着，你还得感恩戴德呢。”
  “妹妹，他并没有抢我的东西，你无故怨人，是疑人偷斧。”宝玉出言反驳道。
  黛玉见他糊涂至此，也不与他争辩黑白对错了，指着他骂道：“得位不正者，必有滥赏滥罚之举。贵府发于卒伍，五代至今，渐少血气之勇，反生狡谲之慧。一家子苟安富贵也罢了，还妄想忝列高位擅作威福。尔等权奸，误国殃民也是迟早的事罢了。”
  宝玉听了黛玉掷地有声的一番话，汗颜无地，他从未经过被林妹妹厌憎的事，讪讪的红了脸，只得离了林府。
  茗烟猜想宝二爷必去了林府，飞马过来却见他乘兴而来，败兴而归，不解其故，忙问其所以。
  宝玉怅惘地望着脚下，语气凉凉道：“从前痛骂卫国公，揽镜自照，原来我是杨国忠。”他徘徊在街头，一颗心来回摆荡，全然无着。
  贾府为新科状元贾瑛大摆宴席，戏乐喧天，银子淌水似地花出去。众人无不欢喜若狂，唯宝玉一人闷闷不乐，垂头丧气。
  冬月初雪日，摄政王突然驾临荣郡王府拜望世交。
  阖府上下忙着喜迎摄政王郡驾下临。摄政王又带了厚礼来，送予贾母。
  贾母含笑道：“累蒙摄政王盛赐，何以克当？如此隆恩厚德，贾家难能报万一耳。”
  水溶将贾母扶至首席坐了，自己欠身坐于下首，众人都赞叹其品德风度，是个谦逊贤王。
  叙过几句话，水溶言归正题，对贾母道：“今次来拜望史太君，还有一个不情之请，只是不好启齿。”
  站在一旁的长府官笑道：“老封君，自先王妃登仙而去，摄政王鳏居二年矣。因见林尚书有一女端雅灵慧，待字闺中，便欲礼聘为妃，又恐林尚书囿于成见，不肯答应，踌躇至今。下官想起林尚书是贾府姻亲，因此亲至潭府，求您做个保山。只要林尚书摒弃前嫌，点一点头，自然官复原职，两全其美。”
  一番话听在宝玉耳中，犹似针扎一般，他这才痛悟，林妹妹所言为真。从前北静王想要拉拢林姑父，是为绸缪谋反；而今的北静王威逼林姑父，是为巩固权柄。而娶林黛玉做续弦，就是他的手段之一。
  一个表面谦光磊落的人，心中缠缚的全是贪婪贼蟒。
  贾母想了一想，冤家宜解不宜结。林海这样强扭着，对黛玉也不利。而况摄政王根基深厚，权柄在握，又生得面如冠玉，年纪大不许多，虽是填房继室，先头王妃又无儿女，也如原配一样。由她来做这个保山，必然稳妥。
  老封君笑道：“这是极好的事，我那女婿原有些执拗，我先悄悄跟外孙女说了，她为父亲安危前程着想，必是愿意的。”
  没过两日，贾母就亲自来了林府一趟，说了一车摄政王的好话，向黛玉表露了这个意思。