“老太太，玉儿一切皆好，还想请您老人家去长林园住些日子呢。”黛玉还想请王君效瞧一瞧外祖母的病症。
  “我就不去了。”老太太抚着黛玉的鬓发，慈爱地打量着她，说：“你和宝玉如今都大了，也是时候成家了，也省得他成日里抱怨天抱怨地，没个安生。”
  第145章
  巧送添妆布局西南， 狠拒戎人遗祸中原
  听了老太太这句话，众人心中都暗自唏嘘不已。
  当年不知有多少人将宝黛看作一对儿，如今却是天悬地隔的两个人了。
  黛玉心中早无挂碍， 眉头也未皱一下，含笑道：“老太太， 到底不是冤家不聚头， 想来前生造定今生债。若不续这一世金玉良姻， 只怕还不能解冤了局呢。”
  “哎！”贾母怅然若失地点了点头，过了一会儿，人就呆怔起来， 神神叨叨了几句， 再一恍神， 又不认得人了。
  就连史湘云过来，贾母打量了她两眼，也只是笑：“这是谁家孩子， 长得好齐整， 比宝玉还俊些。”
  口里才说叫鸳鸯打赏，转头又丢下笆儿弄扫帚， 要斗牌掷骰， 招手叫黛玉说：“敏丫头咱们娘俩斗牌，一处坐着， 别叫你二嫂混了我们去”。
  “老太太， 我换了衣裳就来。”黛玉口里答应着，心头一酸， 与姊妹们手拉手互望一眼， 踌躇着离开了。
  从前诙谐慈爱的老太太已经不见了。以后再不能在她老人家跟前凑趣儿听古记了。
  一行人回到西厢，邢岫烟与甄平安连忙迎至阶下相见。彼此亲密簇拥着进了屋内。
  屋中四面集锦格子， 雕镂木板，皆是从前巧匠名工所作，样式已不时新了，彩漆也斑驳，依稀还能瞧出当年销金嵌宝的奢华之态。
  先前磊满图书典册的黄花梨书架已经不见了，徒留两个笨重的旧鼎，一对儿供花设瓶的花几，两溜绣墩罢了。
  探春不免赧颜：“自打宝玉走后，爵禄也短了供给，家里不比先时光景，境况消疎了。”又忙招呼大家坐，让侍书、翠墨看茶来。
  甄平安捧着一个螺钿匣子笑说：“论理我一个早当娘的，不该坐姑娘堆里了，只是夫君刚好被太子派来在长林园守职，我就忝颜进来给三姑娘添妆了。”她将匣子递给探春，“奉呈薄礼，聊佐喜仪。”
  接过匣子，探春道谢不迭。其他姊妹也陆续添了贺礼，或头面首饰，或珠宝字画，或针线荷包。
  只有黛玉给了一个厚折子，笑说：“从前三妹妹就想出去立一番事业，如今做了彩云妃，与滇南王携手执宰高原，必能建功立事。”
  探春展开折子一看，上面详写了大小数百桩事，要她敦促滇南王积极开拓西鄙。
  首先要做的就是刊山凿险增设水陆驿道、茶马盐道；其次广聘汉儒，开置书院教化百姓；再次招揽能工巧匠，推广稼穑田圃、织染陶冶技术；最后还要求滇南全境壮年男子亦兵亦民，西遏澜沧、南震交趾，保境息人。
  史湘云嗔道：“偏是林姐姐的添妆与众不同，这哪里是贺仪，分明是圣旨。”
  一想到这“圣旨”出自茜香国女王之手，岂非有干政之嫌？又慌张掩了口。
  幸而黛玉也不着意，抿嘴一笑，继续对探春说：“滇南王仁义并行，本是有大才之人，只是他从小寄身寺庙，心性淡泊，喜欢优游恬适的生活，富贵利达非他所求。
  此次若非为了救你于水火，沐王爷是万不肯出兵真真国的。而今太子允许他带你即回滇南，可不是让他耽于儿女情长的。”
  探春中心默默盘算，捧着折子一脸肃然，肩头仿若压了千钧重担似的，认真地研讨起来：“俗话说江山易改本性难移，他就是这么个爱吃爱玩的人，便是冷待了我，也未必想干这些正经事呢。”
  惜春见探春侃然正色的样子，似乎已在脑中设想，失宠后该如何劝谏夫君的场景了。
  忍不住笑道：“听说滇南四季如春，玫瑰繁多，沐王爷必是心热惧内又不怕尖刺之人，哪里舍得冷待三姐姐，必是千依百顺的贤王呢。”
  “嗳！”邢岫烟笑塌了肩膀，两手交叠在桌上说：“平素四妹妹惯装神道，故作深沉，这会子见姐姐要远嫁了，倒把你伶俐的。”
  众人都笑了起来，探春脸上搁不住，羞得往里屋躲去，又被湘云、惜春、平安三个强拉了回来。
  黛玉两手搭在探春肩上，笑说：“三妹妹虽是闺阁女子，文武之才不及沐王爷，然志存高远十倍于他。
  若王爷愿意砥砺其心，鸿业图远，你便竭力匡襄，居边保塞，稳定西南。如其轻世肆志，踌躇不前，三妹妹也不要客气，大可夺过权柄，取而代之。”
  这了不得的话，惊得众姊妹舌桥不下。
  见大家诧异噤声，黛玉摇头笑道：“这有什么好惊的，自古以来临朝听政的女子多着呢，咱们三妹妹也是一方诸侯王妃，西南边陲百业待兴大有可为。三妹妹可别存小家子女儿气，自限其用了。”
  探春本就有经世致用之心，也不用黛玉久劝，自己就认真领纳了。
  “等等！”湘云将手一拍，鼓腮气道：“咱们的礼典当出去，横竖能听个响，林姐姐就给一个折本，这也太小气了。”
  黛玉轻哼一声，向探春摊开手道：“三妹妹若是不喜欢，还给我就是了。”
  “云妹妹也太托实了，这可是无价宝，这个乖林姐姐可不是白教人的，必有后手。”探春哪肯交还，忙袖了起来。
  “还是探丫头聪慧，做姐姐的哪能口惠而实不至呢。”
  黛玉嫣然一笑，拉着探春的手说：“你嫁得匆忙，都来不及送信给云骑尉苏家。等明儿你的喜船走了，行到金陵时，你们夫妻俩且去二姐姐家小住几天。
  林家的管家万隆会上门寻你，我备了一船的好东西要给你。单叫侍书、翠墨两个可不中用，还得再请个打算盘的’拨珠‘，一个查单子的’计簿‘才行。”
  “唉哟哟！”甄平安开玩笑道：“不愧是做了女王的人，送的礼都比人豪阔百倍，早知道妹妹这样大方，我们的东西怎好意思拿出手。”
  众人又笑作一团，笑闹了许久方散。次日，大家又同行至运河渡头，作别探春。大家脸上笑靥如花，内心未尝不伤感，只是悄悄红了眼圈。
  卫若兰因交了虎符，征南总兵之职也撤了，在京城家中居丧守制。被太子特许到渡头送别战友。
  隔着茫茫人海，他看见了彩棚下站着的贾府一行人并史湘云，连忙走过去。
  偏被人牵绊住了手脚，展眼一看，竟然是许久不见的好友贾宝玉。
  “哎呀，人都说你出家做和尚去了，我说当不得真，而今道学兄还不是三千青丝犹在，一身锦绣表人前。”卫若兰喜不自禁，拉了他便往贾政那边走。
  他正愁自己见湘云行动冒失，这时候拉了个贾宝玉，不恰解了尴尬。
  贾宝玉是被薛宝钗怂恿过来的，比起一身落魄抱愧回家，此时在大庭广众之下重逢亲友，老爷也断不会下死笞楚他了。
  黛玉、晴雯、平安三人前后被一班锦衣卫，围拱在另一个彩棚下，并未与贾府众人站在一起，旁人也瞧不见她们。
  “姑娘你瞧，那人是不是宝玉！”晴雯眼尖，向前一指。
  平安与黛玉一并回头去看，果见卫若兰揽着宝玉的肩膀，站在了贾府的彩棚下。
  而薛宝钗还在不远处翘首窥望，见到贾府一干人等抱头痛哭，未听到喝骂之声，她才抿了抿鬓发，走了过去。
  黛玉收回视线，笑对平安说：“姐姐咱们回去吧，我还想早点抱一抱我的小外甥女。”
  甄平安道：“如意是个懒丫头，不睡到日照三杆是不会醒的。”
  “小孩子要会睡觉才长得快嘛。”晴雯嘻嘻笑道。
  甄如意就是甄平安与柳湘莲的女儿，虽说才满周岁，已经蹒跚学步，牙牙能语了，长得粉雕玉琢，很是可爱。
  封夫人见了小如意更是合不拢嘴，几个人就乐不可支地在潇湘馆中逗弄孩子玩。
  雪雁送上一碟指顶大的小奶饽饽，惹得小如意拍手讨要，奶声奶气地喊：“意儿要吃、吃！”
  大家见了都笑起来，这时候门外传来几声粗俗的骂声。
  “别放你娘的屁了！再不起开，我给你一顿好嘴巴子。”
  封夫人忙捂了如意的小耳朵，带她躲到里间去了。
  雪雁出门睄了一眼，回头笑道：“是哈尔又来缠凤奶奶了。”
  黛玉微感诧异，才想起来哈尔原是她与表哥在鸳鸯冢时，遇到的第一个刺头，差点被表哥挑断了手筋的那个青年。
  “他不是分到田庄上干活去了，怎么到长林园来了？”
  雪雁啧啧笑道：“而今农闲嘛，他打了几石粮食送来，正碰上凤奶奶来园子里看荷姐儿和萌哥儿。哈尔的田庄与凤奶奶的田地只有一渠之隔，也不知他吃了什么熊心豹子胆，明知凤奶奶嫁过人也杀过人，他竟敢想她的账。人前人后打了多少饥荒，凤奶奶宁肯做寡妇，自己拉扯两个孩子，也不想跟他。”