然而当蒙克向颜舞伸手要钱的时候，颜舞竟然拿不出来。
  她在这里摆了一年多的棋摊，这还是头一回输人。她根本就没有准备给出去的钱。
  围观熟客的议论声、质疑声，更让颜舞心烦气躁起来。
  “没钱！先记账！”颜舞粗声说道，提起毛笔，在纸上龙飞凤舞，写了“颜某下欠二文”的字样来。
  紧接着第二局，蒙克还是让黛玉抛币。
  不过一刻钟，颜舞又一败涂地了。
  第三局，第四局，依旧如此。
  颜舞的脸色已然不好看了，周围人看到常胜将军被人撅了旗杆，嘴脸都变了，开始鄙夷颜舞，吹捧夸赞白袍青年了。
  “这个花剌子模人太厉害了，先是王车易位，再是将杀，小舞无能招架呀。”
  “何止是棋差一招，这根本是天渊之别。”
  “我就说嘛，强中更有强中手，从前那是山中无老虎，猴子称霸王！”
  颜舞计完欠账，听到众人的嘲笑之声，“啪”地一声，将笔拍在了桌上，怒道：“你骂谁是猴！你才是猴！”
  那说闲话的妇人，见她气急败坏了，，抹嘴咂舌地说：“玩不起就别玩了呗，输了棋还这么嚣张，不自量力。”
  这话无异于火上浇油，气得颜舞揎拳掳袖地就要打人。
  黛玉忙扯住她道：“姑娘，娱乐而已，何必较真，消消气吧。”
  颜舞正在气头上，哪里听劝，只把输账迁怒到了她头上，“都是你这个衰人，每次都让我先手，才让他有机可乘，后来居上。”
  听了这好没道理的话，黛玉也知道劝不动，收了要说服她的心。
  蒙克伸指敲了敲棋盘，“还下吗？”
  颜舞憋了一肚子气，又怨又无奈地说：“不玩了！”她拿起毛笔，递了过去，“这笔刚好八个钱，爱要不要，要钱没有。”
  “闲乐而已，姑娘承让了。”蒙克起身，又看向黛玉，问她：“姑娘，想玩吗？”
  黛玉点了点头，又小声道：“我没学过。”
  蒙克请黛玉坐下，对颜舞说：“只要你赢了这位姑娘一局，就当你赢了五局如何？我给你十个钱。”
  “你少诓我，十个钱一局就是犯罪了。”颜舞狐疑地看向二人，不怀好意地揣测：“你俩个莫非认识，要做笼子给我钻？”
  “颜姑娘，我是慕名而来的，并不认识此人，还请姑娘赐教。”黛玉一边整理棋子，一边扭头向蒙克确认细则。
  蒙克也简明扼要地讲解了一番。
  黛玉看向高升的太阳，捏着棋子感慨：“只怕我连颜姑娘的影子都比不上。”
  蒙克挑了挑眉，说：“那倒未必，只要懂得望影揣情，就没有赢不了的。”
  此时已到家家户户吃朝食的饭点，围观对战的人们纷纷回厨下造饭去了。
  棋摊前，只剩下黛玉、蒙克和颜舞三人。
  颜舞摸了摸肚子，斜睨了黛玉一眼，没好气地说：“与你下，胜之不武，但为了混口饭吃，咱们速战速决。”
  黛玉的目的自然不是为了找她下棋，下了两三手，就听到颜舞不屑的嗤笑声，于是借机谈起了学塾的事。
  “颜姑娘，你瞧我没学过四方棋，下起来就步步维艰。人要是没学过字，读不懂书，就无法进步。你这么聪明，当知女王想在每村设置义塾，由国库拨银，聘请优秀儒士免费教学，学有所成者，还可量能授官，这是利国利民的事。眼下校舍还未建成，儒师还没选定，你为何一口咬定，朝廷有意偏颇世家大族的女孩，对庶民寒门女儿漠不关心，敷衍塞责呢？”
  颜舞急于移动棋子的手，顿了顿，抬眸打量她几眼，冷笑道：“你是朝廷派来的说客？”
  黛玉没有承认，也没有否认，继续斟酌棋路，不疾不徐地说：“你妄想代表布衣阶层的利益，打骂鲁伯阳、宋子修两位大儒，又对与素无往来的仕宦千金寻衅生事，大放厥词，制造舆论，声讨朝廷办学不公，到底所求为何？”
  “我求什么干你屁事！”颜舞横竖气不顺，下个棋只把棋盘震得屡次移位。
  “学塾办起来了，为的不就是驱使百姓，从无知无识的牛马，变成懂点墨水、知羞识廉的斯文牛马，用礼教道德给牛马套上笼头嚼子。使之不再动粗闹事，以防民变。自以为当官做宰，牧司一方，就叫光宗耀祖，功成名遂了。
  说得市侩一点，无非学成文武艺，货与帝王家。可是自古以来，就是龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子打地洞。那些高官厚禄的人，恨不能将权力代代相传，怎舍得分出来给我们这等穷人沾光呢！
  同样是上学，有的是名师指路循循善导，有的是白字先生滥竽充数。为了争夺那些儒宗贤师，有钱的人能疯狂砸钱买门路，我们这些吃饭都难的小民，又能砸什么呢？”
  蒙克原本靠在柱上袖手观棋，听到这里，不由变换了姿势，地下的影子也随之转动，他审视的目光再度停在了黛玉身上。
  “说到底，你还是对陛下新政产生了误解，为了力求教育均等，以后全国校舍都会统一规划，学生无论贫富都给付一样的服饰、纸笔、书本，学而优者还有银米贴补。
  名师大儒也会各地轮流教学，束脩由国库划拨，不会让儒师假贩圣贤经典，以期名闻利养的事发生。”黛玉诚恳地解释道。
  颜舞哪里肯信，嗤笑道：“说得倒好听，实际做起来，还不是漏洞百出。”
  她也不耐跟黛玉继续纠缠，提起自己写的欠条，伸手在纸面上弹了弹，冷声道：“我们的女王管天管地，还管百姓拉屎放屁。我别的本事没有，只会下四方棋。
  从前与人下棋，一天下来能赢一二两银子。眼下一天五局限死，一天最多赚十个钱，只够买两鸡蛋，三张烧饼，混个半饱而已。女王把我的出路都堵死了，还假惺惺地劝学，可拉倒吧。就算学成了，当上官了不还是牛马，官大一级压死人，除非做女王。
  可女王是那么好当的吗？那得运气好到被鲛鲨送上岸的程度。她占了天下第一大便宜，却不能忍别人对她点滴不公，徇私舞弊在官场上屡见不鲜的事，她还小题大做，假充正义，为自己讨公道。她的存在，就是茜香国最大的不公。”
  黛玉被这姑娘劈头盖脑地骂了一通，对她的真实身份和目的，已经有了三分猜测。
  倒也不曾生恼，她默然看着地下的光影变化，淡淡道：“女王所求的公平，不是让人人端一碗饭，吃一样菜，百花齐放尚且各具特色，更何况是人。建设学塾的目的，是让大家都可以多一种选择。我们的学塾也不单讲经论典籍，也有教百工之技的，也有习琴棋书画的。你想做人上人，不被人管束，那也要不断学习，不断超越自我才行。”
  颜舞强势反驳：“竞渡、玩骰、博揜本就是茜香国的传统乐事，女王偏要横插一手，叫大家别玩了。我们这些下等贱民，哪里配玩筹马，只能个个俯首甘为孺子牛，供富人权贵驱使罢了。棋也是君子四艺之一，既然文武之艺能换成朝廷俸禄，那我为何不能靠赢棋挣钱吃饭？”
  黛玉摇头道：“赌·棋毕竟是捞偏门，长此以往会让你身心受损、心态失衡。就算女王不设限，你一局棋能赚上别人一辈子也攒不到钱，有没有想过，有一天一局棋，也会输得倾家荡产？”
  “只要我精进棋力，又怎会一败涂地？”颜舞固执己见，长久的胜率，让她早就飘飘然了。
  黛玉垂眸望向地上的影子，在棋盘中走出了“马象杀单王”，她抬眼看向颜舞，“胜负乃兵家常事，而常赌却必输。我一个初选者，都能两步杀王，你又怎能将身家性命都押注在棋盘之上！”
  “什么！”颜舞霍然站起，两眼直瞪着棋盘，满目惊色。
  一刻钟前，这女人还是一个连规则都不懂的白痴，如何能在围观了几盘后，就能下场赢了她！
  在颜舞瞠目结舌的片刻，黛玉款款站起，心平气和地对她说：“你并非无钱之人，我也不要你的赔资，但愿你从今以后老实做人。不要再嗜赌如命了。”
  颜舞放肆地仰天大笑起来：“你又不是我娘，凭什么教训我！就是你们这些自以为是道貌岸然的贵人，想尽办法拿捏平头百姓的性命，我们才过得这样苦。我今天就要替天行道，揭破你黑心烂肺的真面目。”
  说时迟那时快，她抄起桌上的砚台就朝黛玉脸上泼去。
  黛玉身后就是凳子，一时避之不及。
  忽然一道白影覆盖下来，飞溅的墨汁瞬间落到了那人的白袍上，变成斑斑点点的污痕。
  虽说黛玉的衣裙上难免被泼洒到一星半点，到底手脸干净，不曾惨遭荼毒。
  蒙克自己后背顶着一身脏污，也不甚在意，语气轻松地对黛玉笑说：“我这一身白袍子倒也没白穿，喝了点墨水，也知道怜香惜玉起来。”
  黛玉嗤的一笑：“多谢了。”
  因为彼此靠得太近，呼吸交缠，让黛玉有些不好意思，在一阵升腾的热息中抽身出来。