时夫人泣不成声，仍旧说道：“那也等到过年以后吧......最起码，最后过一个年。”
  时侯爷沉默良久，最后还是答应了下来。
  ——而阴差阳错，这也成了时允竹最后的慰藉，毕竟直到死去，他仍是时家的孩子。
  哪怕只是来不及，只是一个可笑的延期。
  等到时景初也终于知晓了缘由，心中却依旧担忧。
  他不知道二哥到底是准备做些什么，才会故意对父亲恶言相向，闹得要断绝关系的地步。
  但好在是在过年之后，到那时一切也该尘埃落定了吧？
  然后再把话说开，父亲母亲若是能知道真相，知晓这么多年以来，他们的二儿子在不知道的地方受了那么多的委屈，也绝对舍不得了。
  时景初将家中发生的事写下，交到了暗卫手中。
  想了一想，又问道：“你们副首领呢，为什么不是他来？”
  暗卫冰冷缄默：“首领有事。”
  时景初犹豫一瞬，还是轻声说道：“那可以帮我带句话吗？就说我有事找他。”
  暗卫将信笺收好，点头答应，很快便消失不见。
  -
  而叶淮之接到消息之后，静默良久，只让那名暗卫先行退下。
  为了方便，他当然在宫内也有一处居所，就在西面最隐秘的殿中。
  从外面看只是一处荒殿，甚至由于年久失修而变得岌岌可危，内里的陈设也很是简单，实木桌椅，干净利落。
  叶淮之坐着，面无表情，是一贯的冷峻漠然。
  ——内里却多了几分不能忽视的苦恼。
  为什么要派别的暗卫去送信？
  当然是因为他不敢见他。
  或者说是不敢面对，自从那日与时允竹分别之后，叶淮之便陷入了无尽的烦闷之中。
  一方面是时允竹的话，他当然知道这才是最理智的选择，时允竹本就活不了多久，若能最后逼得顾清晏不敢再碰时景初，也是好事。
  ......叶淮之本该是这样认为的。
  可眼前却又总浮现时景初的面容。
  想起秋猎那晚的月色，热气氤氲的温泉，湿漉漉贴在少年身上的衣服，以及少年湿漉漉的眼睛。
  乖巧又委屈的模样，生气道“我再也不要理你了”，低着头发颤的指尖，简直教自己的心都慌了软了，什么都愿意答应，什么也愿意为他做。
  况且叶淮之也在那晚承诺过，往后不论什么事，都绝不会再瞒着他。
  叶淮之无奈地捏了捏鼻骨，不知道要怎么办才好了。
  耳边忽然传来一声猫叫，而后一只狸猫从窗外跃进来，也不靠近，只趴在墙边。
  ——这猫通体橘黄，只尾巴白了半截。
  竟是两人最初相见时，那只被时景初从假山上救下的奶猫。
  其实那天叶淮之本就是伺机接近，奉的还是时允竹之命——猫是他放上去的，甚至连那枚害得时景初差点摔倒的石子，也是他打过去的。
  叶淮之找了些东西放到碗中，搁在墙边。
  白尾巴的狸猫吃得头也不抬。
  说来也是机缘巧合，叶淮之原本只是随便找了个奶猫，可这猫却像是认识了他似的，时不时跑过来讨食吃。
  虽说是如此，两人却井水不犯河水，猫远远趴在墙边，而叶淮之很少呆在这里，也不常喂。
  狸猫吃完便从窗口跳走，丝毫不逗留，只最后往回看了一眼。
  ......溜圆通透的猫眼，让叶淮之又想起了时景初的眼睛。
  叶淮之叹了口气，终于下定了决心。
  可正值年关，叶随仍未恢复神智，只能靠他这一个副首领，暗卫营根本离不开他，实在是分身乏术。
  等到终于寻到空闲去见时景初，已经是三日之后了。
  当时正是夜半，时景初躺在床上翻来覆去，却连一丝一毫的睡意也找不到。心烦意乱，还有不知何处而来的恐慌，已经让他失眠好些天了。
  而且不管是二哥那里，还是叶淮之，都再也没有传过来半点消息。
  时景初睁着眼睛瘫在床上，正胡思乱想着，便听见了轻轻的敲窗声。
  终于有人来了？！
  时景初心中一喜，连忙跳下床，连鞋履也来不及穿，便急忙打开窗子
  ——果然是叶淮之。
  他的发间带着白色的霜雪，叩在窗沿的手指修长有力，背后是不知何时从天际飘然落下的大雪。
  第四十八章 他从未有过
  “什么时候下雪了？”
  “不多久。”
  叶淮之翻身进屋，掸了掸身上的霜雪。
  回头看去，却发现时景初只穿了一身单衣，正赤脚站着。
  窗外细碎的雪花吹落在他裸露的肩颈锁骨，凝白肌肤上惊起一片冷意，情不自禁打了个寒颤。
  叶淮之皱眉将窗子严实关好：“我又不会跑，这么着急做什么？快回床上去，把被子盖好。”
  时景初叹了口气：“我怎么可能不着急呢？”
  叶淮之没有作声，只将屋内的炭火又加了一些。
  时景初裹着被子坐到床上，看着他被火光映照的侧脸，声音闷闷的：“你怎么这么久才来？我二哥呢，他最近怎么样？”
  少年只以为哥哥是另有安排，还在等真相大白，等父母消气，等时允竹回到家里来。
  叶淮之动作顿了顿：“他怎么跟你说的？”
  时景初回道：“他说不要让我轻举妄动，却不告诉我计划，你们这次到底要准备做什么？”
  叶淮之放下火钳擦干净手，而后坐在床边，没有回答他的话，反而说起了另一件事。
  “记不记得我们第一次见面的那个早上？”
  时景初当然记得，他为了救猫险些摔倒，是叶淮之恰巧接住了他。
  那时的他只觉得莫名其妙，什么“衍青花”什么“并蒂双姝”，后来才知道这是在提醒自己。
  时景初垂眸：“还有易神医，还是他告诉我衍青花是什么。”
  叶淮之看着他，眼神晦暗不明。
  半晌才开口道：“你就不觉得奇怪吗？”
  “奇怪什么？”
  “奇怪我们是一伙的，却会去拆时允竹的台，明明你被蒙骗才是有利，但还要告诉你真相。”
  时景初倏地呆住了，隐约感受了什么，脑子却乱成一团。
  只慌忙抓住一根思绪：“不对，我问过的，易神医说他是看不惯，所以你们才各自为政。”
  “这话你现在还信吗？”叶淮之垂眸看着他，“我们的联盟就如此松散？那时的你对于我来说只是个陌生人，我是会去多管闲事的人吗？”
  ......的确不是。
  时景初愣愣地睁大了眼睛，回想起近几次的行动计划，只要定下章程便不会有人违背，哪怕不太赞同。
  而叶淮之生性冷漠，就算有人惨死在他面前也不会留下一个眼神，又怎么会多管闲事呢？
  一个始料未及的真相浮在在眼前，时景初紧紧抓住了叶淮之的手：“是我二哥——”
  叶淮之颔首：“是时允竹安排我们去的，他让我们告诉你真相。”
  ......怎么会呢。
  时景初怔怔地放开手，只觉得心脏生疼，胸腔像是被破开了一个大洞，透心的凉。
  他现在只要一闭上眼，仿佛还能清清楚楚地看见那个夜晚。
  那个大雨倾盆的晚上，自己拽住二哥的衣领，质问他为什么变了，为什么要卖了自己，说自己宁愿没有他这样的哥哥。
  “原来二哥从来没有放弃过我，”他的声音沙哑，“原来二哥从未想过要把我送给别人。”
  他怎么会说出那般冷酷残忍的话呢？
  那时的二哥又该是个什么心情？
  时景初不忍去想，也不敢去想，只眼尾通红。
  “他在你进宫之前就安排好了，若是你知道真相后选择出宫，就再去想其他的办法，不会强迫你，”叶淮之说道，“你选择了留在宫里。”
  时景初声音哽咽：“我本以为二哥在我面前会轻松一些，原来我和父母大哥他们是一样的。”
  “子非鱼，安知鱼之乐。”叶淮之道，“也许他觉得这样才是最好呢？”
  时景初紧紧咬着下唇，唇肉惨白，几乎要咬出血迹来。
  叶淮之捏住他的脸颊，将他的下唇抢救出来：“我跟你说这些，可不是为了教你受伤的。”
  时景初压下喉间的哽咽：“他为什么要骗我？”
  叶淮之回道：“因为那时候，他的身体很不好。”
  所以如果时景初不愿意，出宫后得知死讯就不会再伤心，父母大哥知道他卖弟求荣，也不会难过。
  对于时允竹来说，这般才是最好的结果。
  可时景初却只觉得心酸懊悔，恨不得立刻冲到二哥面前去，又突然想起了什么，像是被一桶冰水当头淋过，整个人僵在原地。
  “——那二哥现在呢？”他简直是语无伦次了，“现在身体怎么样了？”