祝先生轻轻笑了一声：“麻烦你了。”
  “欸，说什么麻烦，”门房摆手，“能为祝先生带路，其他人还不知要怎么羡慕我呢。”
  这间府邸看着不怎么恢宏大气，站岗的倒是不少，不时还有巡逻的人路过，穿着打扮像是寻常的家仆，一举一动却又带着严苛。
  那是长年的军旅生活，才能训练出的肃杀味道。
  ——处处透着诡异。
  可祝先生却像是毫无所觉，走到书院，便与门房道别。
  府邸的主人已经在书院在等着了。
  一位是风韵犹存的妇人，手中牵着一十三四岁的孩童，这孩童长相周正，气质也清朗，可惜走路却一瘸一拐，是个跛子。
  妇人朝祝先生问好，又叮嘱几句，随后孤身离开。
  很快，便有朗朗读书的声音响起，一悦耳一稚嫩，都传进门口之人的耳中。
  门房仍未离去，模样像是在守门，时不时却往里看一眼，将其内的举动都尽收眼底。
  这当然是密不透风的监视。
  书房的教学仍在继续，祝先生唇角噙着笑意，白皙指尖点在面前孩童练习的大字上，眸中是掩盖不住的锋利暗芒。
  ——他当然不只是秀才。
  他是大乾近百年来唯一的一个，十八岁的状元。
  此时皇宫，泽兰殿。
  易君迁穿着一身布衣短打，小心将药草捧起，放进一旁准备好的木盒中。
  这是一株稀有的银叶草，也是“肉白骨”的主要材料，金贵又难伺候，他侍弄了好几个月，也只得了几株。
  易君迁直起身，挥退四周，走进药堂。
  里面有个暗门，书柜移开，便是存药的暗室，从上到下都是药柜。他走了几步，手臂抬起，指尖停在一写着“肉白骨”的药屉上。
  不知为何，易君迁的手指却忽然颤了一颤，像是承受不住似的。不知过了多久，才猛地打开了药屉。
  ——竟是空无一物。
  半晌，有喉间短促的抽气声响起，几乎是带着哽咽，易君迁眼眶微红，恍然大悟般，唇边却是带着笑的。
  肉白骨。
  医书记载，肉白骨者，可令人三日不饮不食，周身冰冷，意识远离，非紧贴不能察其呼吸也，与死人无异。
  ——却是，假、死、药。
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  终于写到这里了！
  第七十三章 饮酒不曾妨刮骨
  一年之前。
  江问钧收到来自边疆的密信。
  这信的内容实在太过重要，以至于让信使接连跑坏了几匹马，三日内赶到皇城。
  时允竹今日找江问钧商议一些事，所以恰巧也在长定宫。
  “什么？！探子在白翟看见了先太子妃？”
  江问钧猛地站起身：“怎么发现的，确定了吗？”
  “李将军听闻王城有人重金聘请来自大乾的教书先生，便命人扮作文人前去试探，”信使风尘仆仆，抱拳说道，“以传回来的画像来看，样貌与先太子妃一般无二。”
  那信使顿了一顿，又从怀中两张画像。
  “先太子妃身旁还跟着一个十三四岁的男孩，模样......”信使双手将画像捧至头顶，“......模样与先太子似有相似。”
  什么？！
  时允竹两人对视一眼，惊觉此事的严峻之处。
  接过画像，两人一起看了半晌，才缓缓放下。
  江问钧叹道：“若不是易容，果真与故人一模一样。”
  所以先太子妃为何会在白翟？还有那孩子......算算时间，若是孩子能生下来，也该是这个年龄。
  “大火过后，刑部确认了太子与太子妃的尸首不假，”时允竹思忖，“不过若要伪造，也不算难。”
  江问钧眉头紧皱，下令道：“教探子暂且扮作教书先生潜进去，不要打草惊蛇。”
  信使正准备领命而去，另一道声音却又道。
  “且慢。”
  说话的是时允竹，他像是终于下定了决心，不再犹豫，只一双眸子暗得深沉。
  长定宫再不平静，甚至有碎裂之声响起，争吵不休。可最后，江问钧终是妥协。
  随后便是夜里的满天雪花，皇宫里的灯火彻夜不熄，墙外的时景初悲悸到晕厥，被叶淮之抱走。
  江问钧一直守在床边。
  七日后停灵那天，时景初跪在蒲团上，半梦半醒间，始终不能入眠。
  而此时的屋外，也有人一直在看着他。
  时允竹总觉得不过七日，幼弟却像是瘦了不少，恨不能直接冲进去，将他抱进怀中好生安慰。
  “怎么？现在心疼了？”江问钧还未气消，“之前你不说，是怕景初年龄小露出马脚，不过你现在进去说明真相，还不算晚。”
  时允竹透过窗子看了又看，眼底通红，却终是转身离开。
  “现在进去，若是不能平安回来，也不过是空欢喜一场，何必呢？”
  此行一别，万分凶险。
  若能回来便皆大欢喜，若不能，便不要让他们再伤心一次，为我徒增忧虑了吧。
  泽兰殿暗室之中，易君迁关上药屉，没有声张。
  真的可以，偷我的药，还要把主人蒙在鼓里。
  不过虽不知他们到底是如何打算，但若不想教我知情，便暂时装作毫无所觉吧。
  易君迁走出暗室，心中这样想着。
  长定宫，江问钧也正写着信，海东青立在身侧的木架上。
  墨迹晕染，一行一字。
  他当然知道白翟打得什么诡域伎俩。
  从一开始，大殿之上那场“饿狼杀马”的戏，便是为了试探江问钧与顾清晏的关系。不论是君强臣弱亦或是君弱臣强，结果无非只有两种。
  要么功高震主鸟尽弓藏，要么改换朝廷。
  而事成之后的结果也只有两种——若江问钧想要斩草除根，他们手里攥着罪证，还能趁着国内不稳故技重施；若是想要迎回新帝就更合白翟的意了，还有比手握人质更好的条件吗？
  翻来覆去，对白翟都是百利而无一害。
  不过万幸，最后白翟选择合作的人是江问钧。
  江问钧眼神凌厉，把信笺绑好，目送海东青腾空跃起，直到再也看不见才收回目光。
  这也是他们唯一......且一击即溃的破绽。
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  白翟。
  “礼之用，和为贵。先王之道，斯为美。小大由之，有所不行。知和而和，不以礼节之，亦不可行也。这句话告诉我们，严而泰，和而节，此理之自然，礼之全体也。毫厘有差，则失其中正，而各倚于一偏，其不可行均矣。”
  祝先生，也就是时允竹放下书卷，笑道：“今天就到这里吧。”
  小皇孙名叫饮寒，没有姓氏，说是出生时便左腿缺陷，但性情温和体贴，谦逊勤勉，是个好孩子。
  小皇子站起身，端端正正行了一礼：“谢先生。”
  两人正说话间，太子妃从屋外走进，身后跟着的侍女跨着食盒，里面放着甘豆汤和几样糕点。
  在她们身后，门房也跟着走了进来。
  侍女将糕点一样样拿出，太子妃劝道：“先生为我儿讲了这么久，也该一齐用些汤水润润嗓子。”
  门房立在一旁，看似满脸堆笑，实则一直盯着食盒：“先生不必着急，慢慢用些糕点，我再送你出府。”
  时允竹不动声色，只接话道：“那在下便恭敬不如从命了。”
  小皇孙将汤碗端到老师面前，才坐下喝自己的，时允竹笑笑，也拿起一块糕点放进口中，这糕点名为酥儿印，薄脆如纸，故而得名。
  时允竹动作自然，又喝了几口汤，便起身告别。
  太子妃没有再留，亦不曾起身相送。
  府邸前，时允竹抬步离去，直到回到住处关上窗门，伪装的闲适笑意才渐渐止住。
  只见他面容冷淡，却从舌下拿出一张空白的字条。
  放进水中之后，缓缓显出一行小字。
  ——他与太子妃，已经秘密传信很长一段时间了。
  他本还担忧太子妃是否对大乾有恨，但接触后便逐渐打消了这个念头。太子妃的确有恨，恨的却只是放火的幕后黑手。
  现在最期望的，便是带着小皇孙回到皇城。
  时允竹不会怀疑她的用意，因为小皇孙的名字便说明了一切。
  刚开始的时候，他还问过是否知晓自己名字的寓意，小皇孙回答的中规中矩，说是母亲希望他时刻勤勉，保持自省。
  可时允竹却知晓它的含义——
  报仇只是闻尝胆，饮酒不曾妨刮骨。
  画戟雕戈白日寒，连旗大旆黄尘没。
  第七十四章 九死一生
  弯月如勾，密林重重。
  深黑夜色中一片悄然寂静，光秃的枝桠张牙舞爪伸向天空，遮天蔽日般将月色全数遮盖，只余下粘稠诡谲的漆黑。
  蓦地，石破天惊一般。
  凌乱急促的马蹄声响起，时允竹手持马鞭，眉眼森冷锐利。他甚至连火折都未点，可在这密林之中却仿佛如履平地。