“丞相。”
  应寄枝蓦然出声打断了这一出闹剧，他语调温和，却顿时让场中寂静无声。
  丞相脸色难看，天子目光正落在自己头顶，不消多看便有透骨的寒意自脊背窜上。
  陛下……究竟是何意？
  “两位爱卿皆是国之肱骨，事出突然，其中又有诸多蹊跷，妄下定论皆会让臣子寒心，孤于心不忍。”
  应寄枝的目光落于季向庭身上，却只是蜻蜓点水般扫过。
  “此事交由都察院查办，丞相年事已高，不宜劳累，这段时日便去孤那别院里做做客，享会清闲，至于季将军——”
  “便委屈将军在官狱里待些时日了。”
  事到如今，这岁宴自然也只能作罢，天子疲惫地挥了挥手，德海便几步上前，扶着人往帘后走。
  徒留下众人面面相觑，猜不透这喜怒莫测的圣意。
  丞相门客小心翼翼地凑近，低声庆贺起来。
  “看来这季将军风光了没几天，便要掉脑袋了。”
  “恭喜大人，除去一块心腹大患！”
  “只是陛下也太过优柔寡断，如此紧要之事竟也能两边都不得罪，着实有些……”
  被围在人群中的丞相却不见喜色，脸色反而无比阴沉。
  “蠢货！分明是板上钉钉之事，陛下却摆明了要保他！将季向庭关入官狱，如今谁还能动他？反而是我们被陛下囚在眼皮子底下，再动手脚可就难了！”
  他摇了摇头，拂袖离去。
  “哼，不过都是陛下的棋子罢了。”
  天子耳目遍布天下，他私底下做的这些龌龊事这位九五之尊未必不知。
  他们这位陛下哪是中庸，他可太聪明了。
  先借北疆军饷清扫权贵，再用文官野心削弱军权，两败俱伤后平白得个贤名之声。
  既如此心冷，又何必保着季向庭不放？
  莫非当真对其动了心？
  丞相顿步，讽笑一声。
  荒唐。
  “季大人，这边请。”
  季向庭收回视线，朝那引路人颔首，任由旁人或惋惜或窃喜，神情自若地往官狱处走。
  瞧着是阶下囚，可一路上的宫人仍旧恭敬，似是全然不担心如此身手敏捷之人回逃走一般，连镣铐都不曾给自己带上。
  落锁声响过后，季向庭才曲腿盘坐在石床上，打量着眼前景象。
  大抵是提前打过招呼，此地物什倒是不少，桌案纸笔样样皆有，就连身下石床都铺了厚厚一层稻草。
  若非此地不见天日，对于糙惯了的行军之人来说，此地可称得上是舒适了。
  这下便是货真价实的天子禁脔了。
  季向庭仰头靠在墙上，指尖敲着石面，不过片刻便听见一阵脚步声走来。
  他睁眼，入目便是一只拎着宫灯的手。
  季向庭顶顶犬牙，眼神沿着指尖一路往上，最后顿在那张烛火映衬下无端艳三分的冷淡面容。
  戏演久了，倒是有些想念应寄枝原本的模样来。
  他笑起来，站起身走至应寄枝面前，五指一收便抓着对方的衣襟往前拽，微微仰头粗暴地吻了上去。
  唇间寒凉，季向庭被冰得一挑眉，才撬开牙关，便被夺去了呼吸。
  他不由好笑地想着。
  这又是在气什么？
  此地只彼此二人，话语含在唇齿间模糊不清，也借此显得格外放肆。
  “家主醒得再晚些，我便只能亲别人了。”
  第18章 马上
  上调的尾音只吐出半截，季向庭便觉唇角一疼，下颚被抬起便顾不上再逗他。
  季向庭笑弯了眼，再逗可就真要挠人了。
  “我说陛下啊……”
  囚牢中幽幽响起一道声音，季向庭将人推开，抹了抹唇角转瞬便换上一副屈辱神色。
  小李大人这会同样被请到牢里作客，听着那暧昧声响辗转许久，终是忍不住走上前瞧着门外的应寄枝。
  眉目间的愤愤几欲喷薄而出，就差指着天子的鼻子说两句世风日下，残害忠良了。
  可真是难得，活了两辈子还能见着应寄枝被人当作登徒子。
  季向庭忍笑不已，靠在墙边心安理得地看戏。
  “鬼影。”
  影卫显现，叹了口气将一旁刚正不阿的李元意捏晕，同样在暗处没好气地瞧了应寄枝一眼。
  “陛下。”
  若非眼下时机不对，季向庭可真要笑出声来。
  在自己身边呆久了，连胆子都大了不少，敢当面冲撞天子，真是天生当乱臣贼子的料。
  前世幻境中自己可未有如此幸运，岁宴之后变故接踵而至，他差点血溅皇城才靠本命剑清醒过来，强行带着应寄枝闯了出去。
  如今官狱成了自己的掩护，幻境限制已破，幻境之主自然也无法一手遮天，留给他与应寄枝的机会多了不少。
  官狱终于静下来，季向庭指尖一动，便有一道灵光将隔开窥探的耳目，才正了正神色开口道：“能压制他多久？”
  应寄枝目光凝在季向庭身上，许久才不答反问：“要做什么？”
  季向庭的视线在他额间密布的冷汗上划过，他明白应寄枝此刻煎熬，可亦对此无动于衷。
  戏折子演完，季向庭便变回了那个口腹蜜剑的小人。
  应寄枝惜不惜命与他无关，别坏了他的成算便好。
  “灵力省着点用，我要你带我去北疆。”
  “……好。”
  得了准信，季向庭挥了挥手，便自顾自地躺在稻草上闭目养神起来。
  那道灼人视线在自己身上停留许久，季向庭却未曾睁眼，直到脚步声逐渐远去，才头疼地松了口气。
  还是上辈子的应寄枝好对付些。
  “你们二人如此强硬，怕是要将人逼急了。”
  虚空中一声叹息响起，季向庭翻掌看着正泛着微光的虎符。
  他笑了笑，犬牙显现自有一番意气风发，让人只是看着，便心头快然。
  “他再如何恼怒，也不过是要了我们的命，又有何惧？更何况，有前辈在身侧，必能化险为夷。”
  明陵现出虚影坐于季向庭身侧，终究将积压在心头的话语托出：“自我出现，你便已明了幻境之主的命门究竟在何处，是以才会去北疆。”
  活了千万岁的人果真敏锐，季向庭摇了摇头，收起粉饰太平的笑容，应下对明陵话语中自己的种种算计。
  “晚辈班门弄斧，让前辈见笑了。”
  明陵垂下眼眸：“既能见微知著，又不为情感所困，何尝不是我选中你的原因？我本就倦于应付红尘中事，你利用我也是应当，只是你可曾想过，若幻境之主崩溃，”
  季向庭偏头眨了眨眼：“前辈，为将者若步步思虑周详，便会故步自封，无法出奇制胜，如此说来，我们同那些赌徒也没有分别。”
  明陵闻言一愣，旋即哑然失笑：“即便是丢了性命？”
  季向庭点头：“愿赌服输。”
  “从前有人说我福泽深厚，可这一生回首看来，这卦象着实不太准。千年之后遇见你，便将这卦送你，愿你们皆能平安归去。”
  “多谢前辈。”
  明陵背影隐去，季向庭俯身郑重一拜。
  彼此都明白，这或许便是他们最后一次见面了。
  当真是造化弄人，良善之人福薄，作恶多端的却能遗臭万年。
  老天爷着实不开眼。
  自来到官狱之后，季向庭耳边总算清静下来，外头一切皆与自己无关，若非李元意日日要同他汇报，便当真算得上两耳不闻窗外事。
  虽说恨不得日日煎茶看书，只是北疆局势未稳，表面功夫仍要做全。
  “北疆军心不稳，还望几位能替我给陛下说上几句话，至少让微臣回北疆瞧上一眼。”
  李元意盘坐在稻草上，瞧着季向庭锲而不舍的架势，摇了摇头劝道：“将军，你也并非不知外头的局势，前有北疆探子回报，北疆军伤亡不多，后又有宫女之人你推皇后娘娘下水，这意图谋反的罪名怕是要坐实了。”
  季向庭瞧着不为所动的狱头，眉头紧皱。
  “北疆急报向来由北疆副将发出，断做不得假，只是如今我困于京城，副将已死，能给他们钻的空子自然多了不少，”
  李元意憋屈地一锤墙：“外头闹得纷纷扬扬，前几日更有文臣意欲死谏，铁了心要让你斩首示众，陛下不放你出来，也是在护着你。”
  季向庭偏头看他，蓦地冷笑一声：“这几日你同我讲了如此多，却又将许多事瞒着我。我只问你一句，如今的北疆统领，是谁？”
  李元意百口莫辩，顶着季向庭锐利逼人的视线，终究是泄了气：“什么都瞒不过你，陛下卸了你的职，由裴老暂代。”
  “裴将军卸甲许久，日日泡在烟花巷里，怎么突然便有力拔山兮的气势了？我记得丞相嫡子的夫人，便是他孙女，看来是丞相的主意了？”