季向庭被一叠声声如洪钟的“季公子”喊得脑袋发晕，头大地摆了摆手，好笑地看着几位城主：“几位豪杰，见者有份。我能替你们说好话，不用什么谢礼，只求日后我来城中做客，好让我免一顿饭钱。如何？”
  城主们对视一眼，他们多数年纪不小，一双火眼金睛自能看出季向庭话语间的真情实意，不由更是心生敬意，就差拉着季向庭当众结拜，把酒当歌。
  “季归雁。”
  呼唤声传来，季向庭眨了眨眼，朝众人拱手一礼便掀起帘帐抬步走进，半真半假的抱怨便被隔绝开来。
  “李元意与江潮可找我几回了，家主再扣着我，让我替你收拾烂摊子，他们可要大逆不道入帐强抢了。”
  他一边说着，一边鸠占鹊巢地倒入柔软的床榻间，在一片冷香中沉沉睡去，难得没有噩梦缠身。
  应家军的铁蹄之下，前世是血流成河，而今生却是花团锦簇。
  至少今生，他的手上再没有让他痛苦至极的罪孽。
  自青芜到唐家都城，数十人组成的应家军只用了两天时间，便至柳城，竟是比应长阑还快上一日。
  平川原，都城。
  “长渊副使，柳城城门已开，明日应家军便会军临城下，眼下守军不足，该如何是好？”
  长渊握着手中黛青色的发簪，瞧了许久，才小心地将它插在鬓发间。
  多年前她舍下满副金钗耳环，随唐意川离开乐楼，却唯独舍不得扔下这枚簪子。
  唐意川或许不知道，这是她
  第一回收到礼物，收到不求回报的礼物。
  “告诉唐家军，应战。”
  唐家子弟咬了咬牙，看着眼前神色如常的女子跪下：“副使，这几日已有不少唐家子弟望风出逃，如此怕是……”
  长渊看着地上瑟瑟发抖的唐家子弟，脸上露出一点嘲讽之色，她缓缓起身，手中长剑盛着月色抵在对方颈边，便看他大叫一声，双腿发软地瘫坐在原地。
  她从前无比仰慕的仙家子弟，如今再看也不过是苟且偷生、贪生怕死之辈。
  “若不想死，便提剑应战。”
  拂晓时分，天色阴沉，细密的雨丝纷纷扬扬，季向庭勒马立于唐家都城前，看着只身站在城门口的女子。
  “长渊副使，别来无恙。”
  长渊手中持剑，一言不发地看着二人良久，才开口道：“客套便免了，应家主决定率兵前来，今日便是你死我活之局。”
  季向庭几不可闻地叹了口气。
  “民心向背，你早已分明，明知唐意川无可救药，却仍执迷不悟，非智者所为。”
  上辈子与唐家的战役结束得太快，他们尚与唐家军缠斗不休，便听见唐意川与长渊一同身陨的消息。
  战场上顿时静下，应家子弟与唐家子弟面面相觑，回不过神来。
  应长阑的修为再如何出挑，如今旧伤未愈，唐意川若是全力应对，纵然无法打败应长阑，至少也能全身而退。
  短短百年从一介伶人成为一方家主，如何会落得如此轻率的下场？
  季向庭擦了擦额头沁出的汗，喘了口气眯起眼睛往城门里看。
  隐约瞧见两道相依的身影，即便已失去生机，仍维持着护住身后人的姿势。
  脑中直觉作响，季向庭没来由地觉得那便是唐意川与长渊。
  那道水蓝色的裙摆，他没来由地觉得眼熟。
  直到后来，他在旁人口中听见了完整的故事，再度旧地重游，瞧见已然面目全非的乐坊，模糊的记忆才逐渐浮现。
  他幼时曾与她们有过一面之缘。
  彼时他死里逃生，却无路可去，一路浑浑噩噩地走入城中，被脚下凸起的石头一绊，摔在地上再爬不起来。
  太饿了，他已经许多天未吃过东西，若非一口气撑着要替父母复仇，季向庭怕是早便死在了路上。
  城里车水马龙，却无人看见街巷处垂死挣扎的孩子，他挣扎着想要爬起来，撑着墙缓慢地朝前走。
  “好了，别逞强了，天大的事也得吃饱了才能做。”
  一道清凌凌的声音响起，季向庭艰难睁开眼睛，映入眼帘的却是一只热气腾腾的包子和一袋金银首饰。
  两个年纪稍长的姑娘站在他面前，身着水蓝色衣裙的女子笑容温和，将手里的东西递过去。
  “我们要走了，这些东西已经用不到了，意川说不如给你。”
  季向庭饿得头晕眼花，一口叼住包子三两下吃完，才拍了拍脏兮兮的手开口问道：“……你们要去做什么？”
  站在蓝衣女子身后的姑娘笑一声，眉目间满是张扬：“自然是建功立业，至少，以后若我是城主，不会让你没饭吃。”
  第37章 剑光
  长渊看着眼前青年，话语间神情带上些许说不清道不明的怅然，似是与自己相识已久。
  多年前的随手相助早已在洪流中模糊不清，长渊不愿多想，皱了皱眉开口道：“孰是孰非并不重要，季公子。”
  两方战旗在寒风中飘扬，长渊身后渐渐显出披坚执锐的唐家军，她手中长剑斜指，剑身曳出一道明亮的弧光。
  “来战。”
  喊杀声震天撼地，成群结队的唐家军自城门冲出，各色剑光织成网朝应家军罩来，顷刻便将应寄枝身后寥寥数十名应家子弟笼罩。
  江潮与李元意对视一眼，各自握紧长剑迎敌。
  “鬼泣！”
  擒贼先擒王，夜哭低喝一声，掌心幻化出一柄重剑，闪身掠至长渊近前，黑色剑气携着巨力朝她劈砍而去。
  长渊却是不避不闪，剑光相撞的余波卷起数丈风沙，一些修为低微的弟子被直直掀飞，夜哭后退两步，终于皱起眉看着立于原地的长渊。
  “用剑骨为代价强行提升实力，你在自断后路。”
  长渊不为所动，手腕翻覆间剑光明灭打出一道强悍剑光，自半空分出无数剑影，将夜哭牢牢笼罩。
  她内府灵力不受控地暴动起来，强行撑开经脉涌入剑身，一双眼眸因外溢的灵力而泛起一道水蓝色的灵光。
  他们本就修为相当，此刻长渊强行拔高灵力，夜哭手腕被剑影震得发麻，可他半步不退，一柄重剑舞出残影，一边抵挡着招招致命的杀机，一边分出心神伺机破阵。
  “破阵。”
  一道熟悉的声音响起，随即一道金光破开重重剑气，硬生生将这剑阵撕裂一道口子，夜哭长剑自窄缝贯出，剑身翻转横劈斩碎残影后闪身而出，皱眉望向季向庭。
  “去保护家主。”
  季向庭耸了耸肩，反手定住呼啸而来的剑光，随手捏碎：“你们家主厉害得很，哪需要我帮？”
  长渊终于停下攻势，持剑的手腕正微微颤抖，却又被她伸手按住，她看着眼前神色轻松的青年，终于自嘲般笑了笑。
  “藏拙至此，不惜以唐家为投名状，只为了覆灭应家，季公子怕是筹谋多年了。”
  夜哭眯起眼睛，神色凌冽地扫了眼身旁的季向庭。
  另一边，李元意与江潮背靠背，还未等喘口气便又有唐家子弟挥剑袭来，李元意举剑架住，江潮仿佛背后长眼一般回剑一划，便将连人带剑将唐家军掀翻了出去，撞到一片敌军。
  李元意擦了擦额角沁出的汗，看着眼前似是无穷无尽的人墙，有气无力地哀叹一声：“家主这回打仗带的人也太少了些！就算几位皆是门中好手，也双手难敌四拳，防不胜防啊！”
  江潮用剑柄敲了下李元意的脑袋：“我们不过是鱼饵，只要将唐家主引回平川原，岁安副使随后赶来，便能转守为攻。”
  李元意疼得一弯腰，见缝插针地将漫天剑光挡回去，委屈地嘀咕一声：“我怎会不知，只是季公子再不来，我们可要交代在这里了！”
  话音未落，一股冷香缓缓飘来，他尚未回过神来，便见一片白色衣袍掠过，眨眼便站在他们面前。
  “家主！”
  李元意被这突如其来的人影吓了一跳，心里不由腹诽一句。
  他们心心念念的季向庭未出现，却唤来个煞神。
  “应寄枝在此处！杀了他，应家便再无威胁！”
  “当真狂妄！无剑之人竟也敢自投罗网！”
  万人丛中的一点白太过引人注目，唐家军纷纷反应过来，调转矛头便向应寄枝急扑而去。
  应家两日连破五城的消息传得极快，惹得唐家军还未开战，便已军心散乱，若非长渊铁血手腕杀鸡儆猴，怕是已有半数人逃出都城，另寻他处谋生。
  原以为应家是神兵天降，可打开城门唐家军才发觉应寄枝身后跟着的不过寥寥数十人。
  意识到被应家的障眼法狠狠下了面子，此刻唐家子弟心中怨气难解，眼看身无长处的应寄枝闯入人群中，自然不愿放过这天赐良机，一时间纷繁剑光映亮半边天空，
  李元意与江潮正立于应寄枝身后，此刻便遭了殃，不讲道理的剑光不分敌我地如雨般落下。