那些声音更有力量，也更让人警惕。
  可这些芸芸众生，当真没有能翻天覆地的力量么？
  城主一拍白玄脑袋，向来不苟言笑的面目里终于带上了几丝明显的笑意：“如今还算是有些样子……还不快些赶路？”
  白玄好不容易升起的些许骄傲之色便在城主的数落下消失殆尽，一缩脖子走到队伍前头，护着百姓们接着往前走。
  边境，夕照竹林。
  无声的对峙仍在持续，方才那一声质问颇有震天撼地之能，足以让耳聪目明的修士听得一清二楚，不过片刻，竹林之中便陆续传来声响，陌生的灵力在其间交织，将这摊浑水搅得越发难测。
  夜哭凝视着高塔之上的身影，察觉到身后岁安的眼神才将手中剑收回，抿着唇让出一条道来。
  人多眼杂，众目睽睽之下杜家便越占理，如今吸纳了各路叛党之后，纵使是面对应家也有四成胜算，若应家识趣，此刻便不会贸然进攻。
  长老负手而立，面对着千军万马颇有几分算无遗策的从容，然下一刻，暴烈银光便自天际斜劈而下，贴着长老身侧斩落，眨眼便将那砖石造就的高塔砍碎。
  一片烟雾弥漫，长老飞身而起，再不复先前从容仪态，眉目阴沉地望向来人。
  素白衣袍垂落，应寄枝身上纤尘不染，手中银光消散，抬步间便移形换位走至近前，倨傲至极。
  “何事？”
  ……这不认常理的疯子。
  长老暗啐一声。
  第107章 血色
  毫不讲理的一剑落下，本是要来兴师问罪的杜家气势顿时矮了一截，长老瞧着应寄枝那张毫无人气的脸心里暗骂一声，面上却一改方才咄咄逼人的态度，缓了缓语气。
  “应家主，两家相安无事多年，杜家断不会贸然撕毁盟约，只是如今杜家主生死未卜，我们断咽不下这口气，只要家主将季向庭交出来，我们自会撤兵。”
  应寄枝手中不留名剑自他手中挣脱，在半空嗡鸣不已，剑尖直指苍穹明灭闪动，似是对长老颠倒黑白的说辞极为愤怒，蕴含其中的磅礴灵力逸散，足以让任何人心生警惕，也足以让有些心怀鬼胎之人越发意动。
  如此忠心护主又灵力强悍之剑，就该落入他们这些世家子弟手中，才不算暴殄天物。
  应寄枝的目光自上而下一瞥，一双毫无情绪的眼眸便清晰倒映出无数人掩盖不住的贪婪之色，待杜长老再唤时才开口道：“我不知他行踪。”
  语气并非如他方才那气势汹汹的剑招那般不近人情，甚至带着几分平时难见的缓和，杜长老心中一动，旋即试探道：“季向庭与家主关系匪浅，应家又手眼通天，纵是不知他行踪，应当也有消息，家主若是顾念旧情为难，杜家愿予应家每位弟子千金之赏，只为报仇雪恨，以后骂名由我等一力承担！”
  杜家到底百年底蕴，话又说得大义凛然，利诱之下自然会有不少人心动。
  应家子弟之中本就有不少看不惯季向庭之刃，这一路行军更是被“枯荣军”骚扰得不厌其烦，当即与身旁同胞窃窃私语起来。
  “家主这是顾念什么旧情？他季向庭借着家主名义四处作乱多年，如今更是犯下如此大罪，为何要留？”
  “哼，他借着应家的恩收拢各家剑奴建了个劳什子枯荣军，我看他早就想要自立门户，如此狼子野心，也就是家主……”
  “如今他不愿出来，看来也是想让两家斗得头破血流，借此坐收渔翁之利！”
  年纪稍长的同门一拉身后愤愤不平的二人，皱起眉压低了声：“你们忘了先前应家长老叛乱的下场了？连家主都敢编排！”
  应家弟子下意识一缩脖子，抬头看了眼远处的家主，又瞧了瞧阵前的两位副使，见他们都不曾对他们的狂妄之语有反应，才将一颗心放进肚子里。
  “我看如我们这般想的也不会在少数，先前夜哭副使不就为了此事与季向庭大打出手数次？家主为了季向庭魔怔了这么久，难道当真要寒了应家子弟的心，连家主之位都不要么？”
  细碎话语自四面八方涌入夜哭耳中，听得他眉头越皱越紧，几次将手搭在剑柄上都在岁安的注视下收回，最后被无奈的岁安牵住。
  “别忘了家主说的话。”
  夜哭抿了抿唇，想起昨夜与应寄枝的密谈。
  夜色如水，主帐内不曾点灯，两人走入帐中便见应寄枝孤身坐在主位之上，宽大的黑色衣袍上仍沾着露珠，不知从何处归来，此刻垂眸盯着手中之物，却因桌案遮挡而看不分明。
  岁安敏锐地闻到了应寄枝身上熟悉的浅浅药味，然他面上却不曾有半分轻松之意，细看之下脊背反而越发紧绷，不由心中一紧。
  上一次他见到应寄枝如此情状，便是先家主暴毙之日。
  自出征时便察觉到的风雨欲来之意越发鲜明，压得他有些透不过气。
  “家主。”
  夜哭有些不明所以，本能却先察觉到岁安的转变，沉默地跪下行礼，却在暗处不动声色地拍了拍岁安的肩膀。
  应寄枝抬起眼眸望向他们：“明日无论发生何事，务必拦住应家军，保证季向庭的安危。”
  夜哭皱了皱眉，开口道：“以季公子的实力，以一敌百亦不在话下，何况母蛊尚在，没有家主令，他们不敢轻举妄动，当更小心杜家军……”
  那日应寄枝与季向庭的争吵动静极大，纵使是他们也不知其中内情，那夜过后他们便完全失去了季向庭的踪迹。
  这一路上的行军并不太平，时不时便有，或是多名应家子弟被杀，又或是粮帐被烧，每次骚乱的始作俑者却无比嚣张，叫人看清他的样貌。
  与枯荣军士的穿着别无二致。
  无比粗糙的栽赃手法，却又分外有效，两方本就积怨良多，如今这些阴谋诡计更是无异于挑衅，一时间流言四起，欲征讨季向庭的声音越发大，只是碍于家主之威，不敢太过造次。
  如此情形下，应寄枝这些天却似毫无察觉一般，对群情激奋的应家军视若无睹，任由那毫无来由的谣言愈演愈烈，让夜哭听得心中烦躁。
  他曾问过岁安，可对方亦不知家主心中所想，只是按了按自己皱起的眉宇笑。
  “你不是向来不喜欢季向庭，怎么此番反到为他鸣不平了？”
  夜哭有些变扭地移开视线，硬邦邦地回应。
  “用无中生有之事污蔑他人，我向来不齿。”
  “啊……可我从前也替应家干了不少颠倒黑白之事，想来也是……”
  那日他急着同岁安解释，也就想不起那困扰自己许久的问题。
  他并非没有看出岁安的欲言又止，只是他不愿开口，他便不会多问。
  直到此刻。
  话还未说完，夜哭垂下的手便被人一拽，他察觉到其中微微颤意，他顿时收紧手指偏头看向对方，顺着岁安的视线望去，便瞧见应寄枝手中之物。
  那是本该送给季向庭的那枚腰牌，浓云之中一抹月光照下，才让他们看清上面新添的痕迹。
  木雕之上，栩栩如生的鲤鱼鳞片间每一寸缝隙都被暗红色的痕迹填满浸透，像是什么温热液体喷溅上去，鲤鱼目上猩红的一点，像是谁未干的泪。
  一瞬之间，某种极为恐怖的直觉在夜哭脑中炸响，可他尚未来得及说什么，便被岁安按着后颈往下磕。
  一如那雷雨交加的夜晚。
  “岁安、夜哭听命，还望家主……务必保重。”
  回忆渐渐模糊再瞧不清，反是某个声音渐渐清晰起来。
  “家主之命不可违，可是岁安副使又该如何？”
  夜哭心下一动，眼前便换了一副场景。
  他的目光倏地凝在一处。
  战火中央，岁安挡在自己身前，无数箭矢穿透他的躯体，却分毫未退。
  在那战火尽处，是并肩而立的应寄枝与季向庭，应寄枝手中的长弓仍未放下。
  “你若护着季向庭，岁安副使便是如此结局，他对你付出良多，你便要如此待他么……夜哭？”
  “夜哭！别听，别想。”
  岁安的声音蓦然在耳边响起，夜哭蓦然回过神来，才惊觉自己腰间长剑已半出鞘，若非被岁安拽着，怕是当真要做出什么来。
  脑中的话语喋喋不休，每一句都让夜哭心神松懈几分，理智与妖异的蛊惑在脑中纠缠不已，便是连他这般对疼痛过于迟钝的人都觉有些难以忍受。
  他身侧的岁安同样面色有些发白，两人不动声色地扫视着竹林之中神态各异的两家子弟后才对视一眼。
  几万修士竟都在此地因“愚者”的蛊惑而神志不清，若非他们知晓真相得以留下些许清明，怕是也要称了那伪神的意。
  两人齐齐望向半空中的应寄枝，心中忧思愈重。
  家主与季向庭之间到底发生了什么？这些天的反常举动是否意味着……他已不清醒？
  九重天上。