星简略看过：“大致规划没错，但我也不是专业的，其他细节就需要你来把控了。”
  “没问题。”
  很久之前，星出入智库时，偶然瞧见丹恒在阅读有关仙舟古国的资料。
  当时，丹恒恰巧看到古国人们修筑护城河及吊桥的一篇文章；星好奇地多问了一句，丹恒还给她详细讲解了这种用以防御外敌的工事。
  前几日，星也是突然想起此事，才萌生挖通河道、环绕庇护所修建一条护城河的念头。
  以现下的科技，也只能做到这种程度了。
  星小声嘀咕：“有劲儿没处使啊。”
  即便智库内囊括无数高端科技，没有她想不到的，只有她没见过的，可受困于当地落后的工业基础，再厉害的技术都没法一朝一夕之间实现。
  连挖通一条河道都需要借助命途行者的力量，星见识过的大型工程建筑，在这里难以实现。
  维茨听见她叹气，问道：“星小姐有心事？”
  星看他一眼，不抱什么希望地把自己的顾虑简述一遍。
  维茨思忖良久，勉强理解了星的意思：“……我知道了。这样吧星小姐，您把您所知的一切资料、图纸都给我，我来尝试建立那个……工业基础。”
  暂时也没有别的更好的办法了。
  星抽空把资料誊写一份交给维茨，而后又被叫走了，整个人忙得团团转，像块砖似的哪里需要哪里搬。
  然而，就在粮草押运队出发后五日，远征队再次发来信报，称押运队并未在约定的时间内抵达前线。
  收到消息的星当即蹙眉：“什么情况？押运队没到？”
  “是的，我们算过时间，押运队来回需要三日半，现在已经超过了一天多。就算路上遇到风沙耽搁了些时间，也不至于拖那么久。”
  星：“前线的食物和水还剩多少？”
  信使道：“首领预留了十天的量，就是为了防范这种突发意外。”
  “就你一个人回来吗？”
  “不，首领又派了五十人来取粮草，他们还在路上。我速度快，就脱离队伍，先来报信。”
  “押运队大概遇到意外了。”
  星的眼皮子突突直跳，总觉得自己忽略了什么，危难临头的预感越发强烈：“……对了，信使来报信，和押运队走的是同一条路吗？”
  “不是，押运队带着东西，需要绕过不少沙丘，多走一段路；我们来报信，可以两地直达。”
  星：“你们有去押运队走的那条路看看吗？”
  信使：“首领派我来送信时，就已经叫人去押运队的路线勘察了。”
  话音刚落，外面传来急促的脚步声，来人不等守卫通报便闯入公事处，满身风尘仆仆，连气都没喘匀：“星小姐，不好了！”
  星瞳孔骤缩。
  “——押运队被卡提卡人带兵袭击，无一生还！”
  星刷地起身。
  仿佛被闪电劈中，她总算想起自己究竟忽视了什么，喃喃道：“……那一千人。”
  卡提卡部队在前线莫名消失的一千人，众人都以为他们会绕后偷袭庇护所，却没料到，他们的目标不是庇护所，而是押运队！
  第17章 战荒野包抄夹击
  在意识到自己犯了个大错之后，星顿时浑身发冷。
  到底是谁说卡提卡人不会玩战术的？
  勘察的战士补充：“押运队只有五十多人，不是卡提卡人的对手，他们最后放火烧光了粮草，水也基本被打翻了。”
  “押运队还押送了一批武器，大约有两百多件。东西呢？”
  “我赶到的时候，大部分武器都被混进粮草里烧毁了。”
  兵器没被卡提卡人趁机抢走，算是不幸中的万幸。
  星用力咬咬下唇，迫使自己冷静下来。她抬眼看向信使：“立刻通知阿斯多诺，让他后撤回防，不要和卡提卡人纠缠。如果我没猜错……”
  她停顿一瞬：“他们那一千人，接下来不会往庇护所而来，而是会和另外四千人一起，包夹阿斯多诺他们。”
  那一千人想神不知鬼不觉地绕路截杀押运队，速度是关键，因此他们必然无法带着过多辎重，没法打持久战。
  卡提卡人截杀押运队，明显是打着截断粮草输送、给远征队施压的主意。他们虽杀害了押运队的战士，却没能将粮草抢到手，无法利用这批辎重作为援助攻打庇护所。
  那么，那支千人的队伍，最佳的选择便是与大部队一起，前后夹击远征队。
  信使略微一想，瞬间明白了星的意思：“我立刻去前线告知首领，我们可以反向包夹那支一千人的队伍。”
  星颔首：“我会在后方组织人手，和你们一起包围他们。”
  信使和勘察的战士又风尘仆仆地走了，马不停蹄地往交战地而去。
  公事处安静下来，星轻抚怦怦直跳的心口，快步走出屋子，找到领地外围的守卫，调集剩余的两千驻守战士，告知情况后要求他们严阵以待。
  战士们训练有素，迅速分派人手，以庇护所为中心向四周侦察，随时报告异常。
  很快，庇护所内的人们都听闻了战况，皆感惶惶不安，不少空闲的人自发组织起来，有什么工具就拿什么，在外围巡逻放哨。
  与此同时，前线的交战地上，阿斯多诺放下单筒望远镜，脸上毫无喜怒。
  远征队的征途并不顺利，自交战以来，战况持续胶着，双方各有损伤，远征队并未打出压倒性的优势。
  这样的场面，其实早就在阿斯多诺的意料之中。
  卡提卡部队的优势明显，狠起来和不要命没什么两样，在远征队的人员和配备都稍逊一筹的情况下，能打出这般看似势均力敌的局面，已经超出阿斯多诺的预期了。
  更何况，后方还有源源不断的辎重支援，阿斯多诺何曾打过如此富裕的仗。
  只不过押运队被半途截杀的突发状况还是令他吃了一惊，听闻消息后，也在暗自后悔自己居然忽视了对押运队的保护。
  阿斯多诺被这次惨剧点醒，正当他重新规划押送路线时，信使又传来消息，星小姐叫他带领远征队回撤。
  “后撤回防？”
  阿斯多诺眉峰一扬：“这是小姐的原话？”
  信使颔首确认：“是的，星小姐要求您带队回撤，和庇护所内的守军夹击那一千条鬣狗。”
  阿斯多诺是对战局何等敏锐的人，瞬间就明白了，忽地笑道：“原来如此……小姐还挺聪明。通知所有人，收营撤离。”
  “是！”
  阿斯多诺看着信使跑远的背影，摸摸下颌，若有所思。
  那一千条鬣狗在哪儿还没有消息，如果他们真藏在某处，要趁远征队不备来个前后夹击，到时候腹背受敌，远征队定会深陷重围。
  远征队若是全军覆没，庇护所亦是唇亡齿寒。
  那个暴君，什么时候这么有脑子了？
  阿斯多诺心底掠过一丝怀疑。
  首领下令拔营后撤，众战士忙而不乱，迅速收拾物资撤退，半日间行军过十里。
  在停下歇脚的间隙，阿斯多诺收到侦察兵的线报：通过附近的篝火残迹判断，那支千人队伍正在悄悄绕道，往远征队原本的驻扎地行进。
  看来他们赌赢了，卡提卡的鬣狗果然要包夹他们。
  听到这里，阿斯多诺的把握更多了几分。他心算时间：“最多还有半天，我们就会和那些鬣狗碰上。庇护所那边的情况呢？”
  “星小姐已经带兵出发，往这边行进了。”
  说到这里，信使迟疑片刻：“不过，星小姐似乎并没有领兵作战的经验，会不会太冒险了？”
  阿斯多诺不以为意：“没关系，剩下留守的人，我早就交代过了，他们知道该怎么做的。就算没有小姐的指挥，战士们也不会乱。”
  恒星谢幕离场，天际一点一点地黯淡下来。孤鸦不鸣，烈风不休，
  卷过这片土地的黄沙，只有少数人知晓即将发生的血战。
  阿斯多诺敛了眉目，沉声道：“告诉所有人，卡提卡的鬣狗就在前方。熄灭明火，慢步潜行，尽量不要发出声音。”
  信使立刻照办。
  多日的拉锯战久攻不下，远征队所有人都憋着一口气，心底暗暗发誓要给这些豺狼一点颜色瞧瞧，皆遵从命令，屏息静气，化身暗夜的爪牙，伺机扑食猎物。
  阿斯多诺仰头喝了口酒，摩挲一下手中的望远镜。
  这是星在出发前送给他的，非常好使，在一望无际的荒漠上能清晰地看见远处敌军的动向。
  靠着这个，远征队才能发起数次反攻。
  鬣狗的气味随风而至，众战士无声地传递消息，四下散开，埋伏在一座座沙丘之后。
  阿斯多诺掏出一个巴掌大的游鱼机巧放在沙地上，启动它往敌人的方向走。
  来自仙舟的造物灵活得宛如真正的游鱼，嗖一下就窜出去了。