“我在毗邻王都的城市落脚时，刚好听到那个叫谢利的家伙的后续。不知为何，药剂协会最终只是发布了禁止此人再次进入协会的公告，没有给出任何其他的惩罚措施。”
  “但没了药剂协会的位置，外面也没人敢录用他吧？加上仇家报复，饿死也只是时间问题。”路人插嘴道。
  说是没惩罚，但放任他无处可去，不就是另一种形式的流放吗？
  “问题就在这。”吟游诗人双手下压，压低了自己的声音，“药剂协会放出声明的第二天，王都的伯犹尼斯学院也发出了公告。”
  “欢迎谢利·斯科特成为学院新任魔药学导师，允许其使用校内器具继续研究课程，希望通过放松对平民的限制，进一步推动学院发展。”
  “公告末，学院还表示，允许平民免学费入学一事已在内部商讨，预计将于下次招生全面开放。。”
  ……
  “允许平民入学……天呐……”
  赫达止不住地感慨着。离开了贵族环绕的环境，她身上的优雅内敛一扫而空，人也一下活泼起来，“突然好想回王都，好想看看我家那个保守老头的反应。”
  她的感慨声混杂在围观群众排山倒海的讨论声中并不出众，因为周围人反应明显比她更激烈。
  有人冲上前去询问事情真假，有人赶紧记下这一见闻，赶回家传播消息；更有反应灵敏者直接带上重礼，拉着孩子到城里法师屋前拜师。
  伊迪丝却没感到丝毫的喜悦。
  这太奇怪了……伯犹尼斯学院虽然有不少热衷发掘平民天才的老师，但幕后管理者还是各个贵族家族，那些人怎么会突然这么好心，主动将手中的权力拱手相让？
  谢利没受到协会惩罚，被辞退的当天就收到了新的任职邀请，怎么看都太过巧合，就像是……一个精心布置的陷阱。
  如果自己的猜测属实，那现在的谢利身边恐怕布满了眼线，自己一到王都就找人的计划恐怕有变——但换个角度，自己的死因范围进一步缩小，由原来猜测的贵族细化到了和伯犹尼斯学院有利益牵连的贵族。
  那计划不得不改变。
  伊迪丝在赫达看不见的角度偷偷叹了口气。
  顾不得谢利了，自己的当务之急是在学院里打出名号，接近皇家，还有那几个伯爵侯爵……
  “还有什么意见吗？”
  赫达皱着眉头唤醒沉浸在自己世界里的伊迪丝，伊迪丝恍然回神，看着面前裁缝给出的选择，随意点了最鲜艳的一件。
  吸引人注意嘛，肯定越亮眼越好。
  赫达没忍住咂了咂舌。伊迪丝选的这件礼服用的是正红，绸缎材质，虽然很美，但在宴会火光的照耀下绝对会反射出亮眼的光，打扮和举止稍不到位就会显得廉价。
  没有花纹和绣线，除去裙摆处的褶皱没有任何其他装饰，整条裙子的设计全靠剪裁撑着——这倒是符合伊迪丝给她的感觉，稳定平静，不愿张扬。
  但这样“朴素”的裙子确实和王都的主流审美相差甚远。
  “没事，你脸撑得住，套粗布也好看。”她嘟囔着付下定金，接着兴致勃勃拉她去看别的，“再选一条，换着穿。”
  伊迪丝却是摇了摇头：“一条够了。”
  一年也就两次学期末舞会，其他贵族之间的小聚又叫不上她，一条足以撑到毕业。
  日常穿校服就够了。
  赫达拗不过她，又不愿真的只送一条，只能按自己的审美选了几张设计图，嘱咐裁缝按伊迪丝的尺寸做。
  “接下来我们去干什么？”赫达潇洒扔下一袋金币，“你第一次来这么大城市吧？要不带你去逛逛？”
  “不用了。”伊迪丝再次摇头拒绝。还没等赫达提出新意见，她突然抬头，第一次主动询问对方的状况，“特纳小姐，你是临时决定的上学吗？”
  赫达：“……是的。”
  “家庭教师的教学到具体哪一步了？”
  “魔咒和魔药都只学了理论，还没怎么开始实践……”她的声音越来越小，“魔法史和占星术一类掌握得还不错。”
  “但入学考试不考这些。”
  伊迪丝叹了口气，情况和她想象的一样糟，但还好，她们还有半年时间。
  自己作为赫达伴读入学，考试肯定与对方捆绑组成小队，必须抓紧时间实践训练。
  “如果你愿意相信我，也不嫌弃我的身份……接下来半年，我们不回王都，就留在原地练习，我来当你的‘老师’。”
  她转头看向赫达带着犹豫的脸，抓住对方的痛点循循善诱。
  “你不是想让家里人刮目想看吗？”
  ……
  查尔斯庄园。
  查尔斯侯爵从未像此刻一样头疼。
  他以为儿子忘记旧伴读最多只需要半天，没想到这都快过去一周了，他还躲在屋子里谁也不见。水在喝，但饭一口没吃，身体眼看着日渐垮了下去。
  查尔斯侯爵等儿子自己放弃的希望泡汤，又不能真的伤到独子的根本，只能低下头来人家门口劝导。
  “林奇。”一周前新伴读到了门口，却被林奇一个咒语轰了出去，导致现在查尔斯侯爵也不敢靠近儿子的房间。他只能坚持用他那威严的嗓音在外面劝道，“赫达把人接走，现在估计已经到王都了，想把人找回来已经不可能。”
  “不过，既然她答应要收伊迪丝为伴读，那半年后，两人绝对会一同出现在学院入学现场。”他微微眯起眼，突然觉得这未尝不是是一个哄林奇读书的好办法。
  “在入学考试成为第一名，人家自然会为自己的选择感到后悔，一个平民。肯定放不下到手的荣誉，等她主动来找你，你们还能有其他交集。”
  “不要浪费了这最后一个机会。”
  房间里，低头埋在被子里的林奇闻言一怔。
  半年吗……
  他垂下眼，从口袋里拿出了自己的魔杖。
  第15章 感动 多感动一秒都多余
  七个月后。
  伊迪丝端坐在特纳家族的马车中，左手撑着妹妹一点一点的头，确保她不会因为困倦滑落到地上。
  “伯犹尼斯学院冬学期从7月15开始，在这之前的入学考试要想避开夏日狂欢节，只能安排在7月7日前。”赫达自觉作为王都土著，兴致勃勃地跟伊迪丝讨论起来，“不过往年考核都安排在3号到6号，今年不知道为什么提前到了1号——但结束时间还是6号。”
  “考核时间翻倍，形式据说也发生了变化，大家找不到参考，把出题人的房门都敲烂了。”
  “今年的出题人定了？”伊迪丝偏头，“我听说要到考试时才知道。”
  “没呢，但往年不都是学院的那几个院长出题吗？一共就五个院长，大家各自碰运气，总能有碰到的。”赫达笑了笑，故作高深地抬起下巴，尽情展示公爵家大小姐的情报网，“再不济校长亲自出题，那就只有几个大家族有机会提前弄到题，总归落不下我们。”
  “曾祖父提前帮我打听了一下，但几个院长都推脱说不是自己出题，看来今年保密措施执行得不错。”她往后一倒，嘴角轻勾，“事情开始变得有意思起来了。”
  “偏不到哪里去。”伊迪丝淡淡道，“总归分为理论实践两套，理论你本来就熟，实践方面，我带你练了这么久，应付个考试还是没问题的。”
  7个月时间看似很长，但那些从小启蒙的孩子可是学了十几年，一对比就显出不足来。万幸入学考试不考魔药和较难的法术运用，更多集中在咒语的背诵使用上，七个月时间，光学考试技巧还是足够的。
  赫达甩了甩手中的魔杖，挑了挑眉，自信地嗯了一声。
  她对自己的实力有信心，再不济，伊迪丝也能帮她兜底。
  和对方朝夕相处了7个月，她对伊迪丝的实力有了大概的认知。之所以是大概，是因为她只知道对方比自己厉害得多，但具体厉害到什么程度——以她的水平，暂时还看不出来。
  伊迪丝握着粗制的魔杖，却在每一次对战中游刃有余，不光能赢她，还能实时指点缺陷，按照缺陷更改自己的进攻体系，对她实行专项训练。
  她没接触过其他家庭教师，但就她平时听舞会其他贵族男女的描述……自己强行抢到手的，可能不只是一块未经打磨的宝石。
  “小姐，到了。”
  马车门外毕恭毕敬的声音打断了她的想法。赫达拍了拍脸。让自己清醒下来，半条腿踏下马车，突然想起什么似的回头嘱咐了伊迪丝两句：“我得先去见见父亲，你和多琳跟着我的贴身女仆直接去房间，不用等我。”
  父亲？赫达口中那个逼死母亲又另娶新欢的特纳公爵吗？
  伊迪丝点点头，怕对方触景生情，刚想开口安慰两句，却抬头看到了赫达气势磅礴的背影。
  她默默闭上了嘴
  大小姐身上洋溢着一种即将奔赴干架现场的欣喜感，完全看不出一丝痛苦，看来是她多虑了。