赫达脚步匆匆，消失在伊迪丝的视野里。伊迪丝收回落在人身上的视线，转头看向窗外的街道。
  又回到王都了啊。
  ……
  赫达一步一步，穿梭在阴暗的走廊，慢慢地走回自己的房间。
  轻松了快半年的身体显然无法适应这种支离破碎的家庭重逢戏码。曾祖父身体不好，没撑住早早睡了，留在会客室的只有她的父亲继母，还有那两个强装笑脸的弟弟妹妹。
  父亲一上来就是劈头盖俩一顿骂，指责她不听他的话强行退婚，指责她火诞节留在外面，没回来见他新挑的联姻对象。
  要只是这还好，她早就习惯了这个空继承了爵位，没有丝毫底蕴的男人的废话。她提前准备好了回击的话，对着父亲一顿轰炸，气得对方捂着胸口直喘气。
  但那继母的那两个孩子还是伤到了她。
  在她嘲讽“外面的火诞节可没有你们古板”时，她那不成器的“弟弟”居然张嘴大喊“没有你的火诞节终于实现了特纳的家族团聚”。
  一个六岁的孩子都能说出这种话，她都不敢想家族里的其他人心里怎么看她。气一上头，她在父亲的咒骂声中把哇哇叫的弟弟拎了起来，举起了手中的魔杖。
  “不会说话就好好闭嘴。”她笑了笑，直接给男孩施了个哑咒，确保他那令人不悦的嗓子能好好休息一个星期。松手的一瞬间，她又补了两段咒给扑上来的“父母”，让每人脸上印下一个特纳家族的族徽，保证家族荣耀常伴其身。
  “很可惜，以你的天赋，这辈子都拿不了魔杖了。”赫达低头看了眼眼底尽是狠毒的弟弟，轻飘飘甩下最后一句话，潇洒离去。
  当然，她还顺便在外面给会客厅上了个锁。
  不是喜欢“家族团聚”吗，这就创造条件，让你们团聚个够。
  ……
  她终于走到了自己的房间，推门看到冰冷的家具，突然没了休息的性质。
  “不知道伊迪丝收拾得怎么样了。”赫达喃喃自语，从仆人手中接过一个盒子，转身走向了伴读房间的方向。
  “欢迎。”伊迪丝懒洋洋地躺在床上，是趴在地上玩袖珍剑的多琳爬起来开的门。赫达提前擦干了眼角的湿润，摆回那副自信昂扬的样子。
  “你说的对，一切痛苦来源于实力不足。”她想起弟弟惊恐捂住嗓子的样子，再想想父亲和继母看到镜子后惨叫的声音，还是觉得畅快无比，“吵架胜利都没这么愉快过。”
  “我一定会继续努力，直到成为世界最强！”
  伊迪丝早就对赫达时不时的霸气发言免疫了。她勉强从书本中抬起头，分给对方一点关注度。“恭喜你赢得家族战役。”她情绪稳定地夸赞，接着道，“大半夜找我就是为了说这个？”
  “不是。我是为了送你这个。”赫达也习惯了她的平淡，毫不在意地掏出刚刚拿上的盒子，“之前在胡尔达市找不着好的工匠，我写信让曾祖父在王都定做了一根，现在才拿到。”
  伊迪丝不解地接过，打开盖子，看着里面的东西挑了挑眉。
  一根……魔杖。
  通体乌黑，长短适中，周身圆润。握手处用秘银包裹，除了减少魔力反噬的情况，还极大提高了美观度。
  魔杖的杖尖镶嵌了一块小小的蓝宝石，伊迪丝一眼就认出了那材料，有些惊讶地抬了抬眼皮。
  一旁的赫达抬着下巴，有些骄傲地介绍起来。
  “千年乌木，精炼秘银，杖芯的魔导材料是龙皮，坚韧难摧。杖尖用的是聚魔石，别看这么小一点，可纯了，能最大限度聚集魔力，强化威力，减少自身的魔力消耗。”
  “离开始考试还有三天，你可以先练练，熟悉一下手感，实在不习惯再带原来那根破魔杖。”
  赫达看伊迪丝轻柔的抚摸动作，和脸上明显的喜爱表情，满意地拍了拍她的肩：“还想在上面改造什么尽管和我说——我的朋友，不允许比任何人差！”
  伊迪丝：“……谢谢。”虽然习惯，她果然还是没法完全免疫对方的“霸道”。
  她把东西收好，赫达也在这短短几秒内道了晚安，准备回房睡觉。伊迪丝叹了口气，转身拉住了对方：“别走。”
  赫达：“？”
  她有些疑惑地停下脚步：“魔杖有什么问题吗？”
  “不是这个。”伊迪丝叹了口气，抬头看了眼表，“十二点了。”
  赫达：“所以？”
  “生日快乐。”
  伊迪丝从行李里扒拉出一个包裹：“你也不缺什么，我也没多少钱，手工做了个小礼物。”
  她把包裹举到愣神的赫达面前：“问了你的女仆，为了避开伯犹尼斯学院的考试，你往年的生日宴会都是推迟到狂欢节假期办的，但你的真实生日是6月28。”
  伊迪丝耸了耸肩：“听说王都这种为了避开特殊日子，更改宴会日期的情况还蛮常见，久而久之连本人都会认可宴会日期为生日——但我觉得，还是真正的出生日期比较有纪念意义。”
  “所以，出生日快乐，赫达。”
  赫达眼睛微微颤抖。自母亲去世后，除了她自己，几乎没人还记得特纳家大小姐的生日不在狂欢节。毕竟对那些人来说，她的生日不是一件值得庆祝的事，但生日宴会是结交人脉的好时机，不得错过，
  她长舒一口气。打开那有着涂鸦图案的信纸。
  包裹里安静地躺着一对耳环。
  “用的是胡尔达城的特产金属，放在光源下能看线细小的金色斑点，不算贵重，但还算有趣。”伊迪丝打了个响指，“我对首饰没有研究，不知道什么样的花纹合适，就雕了法阵做装饰。”
  “真是古板人才能设计出来的礼物。”
  赫达吐槽一句，身体却很诚实地摘下耳朵上的首饰，把得到的礼物戴了上去，顺便极快速地抹掉了眼泪。
  刚刚面对那一家人都没流下来的泪却在此时控制不住，沾湿了她的衣袖。
  她很不淑女地吸了吸鼻子，上前一步，抱住了伊迪丝：“但是，我很喜欢，谢谢你。”
  伊迪丝轻笑一声。
  “喜欢就好。”
  她温和地拍了拍对方的背："今晚把耳环上的法阵背下来，明天我要抽查。"
  赫达：“……”
  谢谢，多感动一秒都多余。
  ……
  三天时间一转而过。
  伊迪丝带着赫达最后突击了几天，在力所能及的范围内做到了最好，终于等来了考试日。
  第16章 考试 入学考试正式开始
  第一场是纯粹的笔试。
  考试卷分为三个部分，分别是默写，运用和附加题。伊迪丝写得飞快，她前辈子靠自学进的药剂协会，实践上得心应手，但不太擅长学院派熟练的专有名词背诵，题目基本靠经验用个人语言组织回答，因此放开了手脚写也不怕被人怀疑身份。
  附加题的第一道是魔咒解读，伊迪丝匆匆扫了眼，估计考场上有至少三分之一的人能做出，放心地下了笔。第二道题稍难，伊迪丝在脑中搜刮了一圈，确认自己没背过类似的咒语，便当场推理，将几个低阶咒语揉吧揉吧交了上去。
  这很正常，她的研究方向是魔药，咒语词汇量自然有所欠缺，她交上去的那份虽然不是标准答案，但一定能达成题目要求的效果。
  “一般般。”考完后的赫达面色苍白，却还是在伊迪丝询问时挺起了胸脯，“难度和我想得差不多吧，拿个前几问题不大。”
  伊迪丝狐疑地看了眼赫达。不是她不相信对方的实力，赫达实践虽然欠缺，但在书面知识的学习上还是很让人放心的。
  她只是奇怪，这样一份卷子，为什么会让知识丰富的赫达露出如此狰狞的表情。
  “没事，考完就算了。”她看了看周围情绪稳定，脸上不显痛苦的其他考生，认定是赫达自己情绪紧张引发了问题，只得拍拍对方的肩安慰：“明天的实践好好考，那个分数占比大。”
  表面上云淡风轻，她心底却隐隐有些不安。笔试部分既然和往年一样依旧只占了一天，那岂不是表明，剩下五天实践全是实践考试？
  在往年两天的基础上直接翻倍吗……
  校门口。
  跟在赫达背后走出考场的巴尼把手中的书扔给仆人，转头撞上了母亲关切的眼神。
  “考得怎么样？”她絮絮叨叨，“你实践运用成绩不错，只要笔试成绩排名能保持在中段，考上学院就是必然的，不用太紧张……试卷难不难？有没有家庭教师前阵子出给你的那份汇总卷难？”
  巴尼面色平静，看向母亲的眼神里没有一丝波澜。
  母亲了然：“发挥得不错。”
  巴尼淡淡：“连题目都看不懂。”
  ……
  第二天，伯犹尼斯学院练习场。
  这是伊迪丝第一次正式踏入这所学院，上辈子虽然也和学院的导师有过交流，但都是在协会内部或是宴会上，没有见过学院原貌。