真大。
  这是她的第一印象。
  特纳家族的马车算是速度快的了，两人从门口走到练习场依旧花了快近一个小时。伊迪丝看着窗外的建筑，故意问道：“这上课得走多久？”
  “正式成为学生后，我们会在学院内的各个传送点输入你们的魔力信息，到时候就能靠传送在各个点位间穿梭了。”陪同老师笑了笑，简单解释道。
  赫达优雅地点了点头，接着避着老师的眼向伊迪丝投来感激的目光。
  她在外代表特纳家族的形象，不能过多发问，容易显得没见识，这时候，拥有一个能代替问问题的伴读就显得尤为重要。
  “也不用太好奇，一会儿你们就能体验到传送点的具体运用了。”陪同老师话中有话，伊迪丝微微皱眉，到了地方才明白她的意思。
  练习场中央，一个足以容纳几千人的传送阵平铺在地，闪烁着淡紫色的光，一看就极耗魔力。
  和家属一起赶来现场的预备生们安静地站在法阵周围，抬头看向法阵中心正对着的天空。
  伯犹尼斯学院的校长正漂浮在那个地方。
  “看来今年的出题人是校长，难怪曾祖父弄不到任何信息。”赫达打开扇子，遮住嘴悄悄和伊迪丝讨论。
  伊迪丝心里的不妙感却越来越重。
  “可校长看起来很惊恐。”伊迪丝眯起了眼，“他在发抖，就好像事情完全超出了他的预料范围。”
  赫达没理解伊迪丝的话，她抬起头，看向校长悬在半空中的脸。
  “很高兴和各位未来的法师相聚在此。”待四周完全安静下来，校长开了口，用魔法将声音传到四周。
  “今天是伯犹尼斯学院一年一度的入学考试。你们当中只有三分之一的人能留下来，留下来的人也会根据入学考试分发相应的评级，这评级将会在你们学院生活的各个角度派上用场。”
  “昨天，我们经历了书面考试，从今天一直到六号，都是我们的实践考试时间。”他低头看着众人震惊的神情，硬着头皮继续介绍，“今年，我们很荣幸地请到了……全新的出题人。”
  他往后挪了两步，身前凭空浮现出了虚无的人影。那影子慢慢凝结，最终汇聚成一个完整的人。
  “各位早安。”
  那人双手插兜，一头黑发坠在脑后，穿着相当随意，与现场打扮精致的贵族格格不入。
  她挑了挑眉，听着地上此起彼伏的抽气声，心情很好地抬起了手。
  “虽然啰嗦，但我还是自我介绍一下。我叫乔伊斯·沃克，现任魔法协会会长，也是你们本次入学考试的出题人。”
  伊迪丝快速和赫达交换了一个眼神，眼底是遏制不住的震惊。
  知道今年一定会变，但这也变得太多了吧！
  ……
  留在现场的贵族们还没来得及阻止，乔伊斯已然先斩后奏，将所有学生传送到了离王都很远的一片密林。
  “我知道你们。嘴上说着怕出事，实际上是怕不能及时给予帮助。”留在练习场的乔伊斯虚影轻笑一声，在大声反抗的贵族父母们面前落了地。
  “有的提前装饰过考场。”她用脚轻轻一擦，一块法阵从地砖下透出光来。
  “有的提前打点好老师。”她绕道一位陪同老师身边，拍了拍她的肩膀。
  “有的提前问到了题目。”乔伊斯突然停下，挑眉看向人群的某个方向，“我本无意管，但这两年，协会成员的质量实在太差，也到了不得不整顿的时间了。”
  “不用担心，考试地点比你们想象得还要安全。”
  ……
  正午，密林。
  考生聚集的地方是一片空地，没有任何树的遮挡，烈日毫无阻碍地侵蚀着人的每一块肌肤。
  伊迪丝昏昏欲睡，终于在彻底睡着前等来了姗姗来迟的乔伊斯。
  “抱歉，处理你们父母稍微花了一点时间。”
  乔伊斯丝毫不考虑自己话中的歧义，轻飘飘地解释了迟到的缘由，在众人警惕的目光中落在地上。
  “别用这种仇视的目光看着我，接下来的五天里，这里只有我和你们。”乔伊斯笑了笑，扫视前方，被她扫到的人纷纷低头，不敢对视。
  这可是魔法协会的现任会长！纵使大家背景都还不错，但很多也是靠的祖上积累，面对这种正当权的高位者很难不怵。
  伊迪丝倒是没什么感觉，她前辈子见乔伊斯见得多了，现在也只是为了随大流低头，没感觉太紧张。
  但这样一颗自由摇晃，而非恐惧发抖的脑袋依旧很显眼。
  乔伊斯：“……”
  她控制自己将视线收回来，淡淡道，“我将会全程监考本场考试，不要妄图作弊，也请相信，我会公平公正地给诸位打分。”
  “现在公布考试内容。”
  她挥了挥手中的魔杖，一股奇怪的拉力突然将伊迪丝捆向侧边。她抬头，发现自己已然和赫达以及其他两个不认识的人捆在了一起。
  紧接着，一只小小的笼子出现在她手中。伊迪丝从笼子缝隙中看进去，一只奄奄一息的棕色小鸟正躺在底部。
  “四人一组，伴读优先和主家分到一起，”乔伊斯再一挥杖，自己手中也出现了一只笼子，“每组分到一只生病的食魔鸟，第五天落日前，小组至少两人带着健康的食魔鸟前往密林中心瀑布，视为任务完成。”
  “期间，不准使用任何除魔杖外的外来道具。包括画好的法阵，刻入魔法咒语的卷轴，所有使用的物品，必须出自小组成员自己之手；部分有助于你们完成任务的道具散落在考场内部，先到先得。
  允许不同小组之间发生冲突，但不允许使用中阶以上的攻击咒语，以免造成严重的人员伤亡。”
  乔伊斯说完，看了眼从蠢蠢欲动的众人，补充道：“我会综合你们在考试中的整体表现打分，考试正式开始后，传送阵会将你们传送至密林的随机地点，不排除迎面碰上危险的可能，注意隐蔽。”
  “现在，考试开始。”
  乔伊斯还是一如既往的高效率……
  伊迪丝还没来得及吐槽，更没来得及认识新队友，就被一股强大的吸力吸走，离开了原地。
  ……
  密林深处。
  "我叫妮娜，妮娜·格林。"带着眼镜的少女略显拘谨。她的身边，明显一直养尊处优的男孩则热情地挥了挥手：“我是巴尼，巴尼·基斯，擅长打架，要是遇到凶猛的魔兽可以让我上。”
  “基斯子爵的次子。”赫达小声对伊迪丝介绍，“身边的是她的伴读，父亲是有封地的骑士，勉强算个贵族。”
  伊迪丝了然地点点头。
  四个强行凑成的人开局运气还不错。众人被传送到了森林深处的一条小溪边，有干净的水源，没有难缠的野兽，不远处甚至还有一个迎着伯犹尼斯学院院徽的包裹，应当就是传说中先到先得的道具。
  巴尼跑过去将东西捡过来，众人打开一看，居然是一套简易的炼药设备。
  “这是让我们用魔药治好它的意思吗？”巴尼兴致勃勃地戳了一下坩埚，“天呐，从草药开始自己采吗！”
  “那个，我擅长治疗术，可以先试着用法术治好它，不行再换魔药。”妮娜弱弱地举起手，在巴尼点头允许下，将魔杖对准笼子的方向。
  刺眼的绿光一闪，鸟依旧奄奄一息地躺在笼子底，没有丝毫变好的样子。
  “没用的。”伊迪丝叹了口气，“这是食魔鸟。它以魔力为食，除了能造成真实伤害的水火冰等，不会对直接作用于自身的咒语产生反应。”
  “给它上治疗术，就好像往你身上糊一块蛋糕，没有任何效果。”
  “那怎么办，不会真要炼药吧！”巴尼惨叫一声，“给我药材我都炼不出来，更别说从采药开始了！”
  ……
  第17章 方法 查尔斯侯爵彻底笑不出来了……
  伊迪丝再一次叹了口气。
  她上辈子接触的学徒大多是伯犹尼斯学院的毕业生，属于"完成体"，但依旧让她觉得愚蠢，更别说还没经过考试筛选的预备学生了。
  “炼药这条路可以先准备着，但未必这么做。”她开口，拉回了众人的视线。
  巴尼不解：“治疗不就咒语和药剂两条路吗？除此之外还能干嘛？”
  “可以抢别人治疗好的食魔鸟。”赫达冷不丁开口，眯起自己的眼，眺望向远方，“弱肉强食，这就是这世间的法则。”
  巴尼：“……”
  天，这还是他认识的那个优雅公爵之女吗！
  伊迪丝轻咳一声，赫达这才猛然发现自己的话有违人设，立马红着脸闭上嘴，端正坐在原地。
  伊迪丝见状收回视线，转移话题道：“不错，这是一条路，但我更倾向于将这个选项作为保底。”
  “一是中阶以上的攻击咒语不能用，实战会大受影响，我们很难在保全两个队友的情况下抢到别人的笼子；二来既然会长表明会综合各种因素为我们打分，这条路能展现的个人能力太过单一，就算能完成任务，分也未必高。”