崔韫枝一愣。
  *
  那人的气息似乎还环抱着她，崔韫枝竟然前所未有地郁闷纠结起来，浑身上下却开始不住发抖。
  可她得走了。
  她不能等他的，她要回家。
  终于，在确认那人走远后，崔韫枝猛地从浴桶中站起，远处山腰上，那不明显的号子声又响了第四次，像是某种催促。
  还来不及仔细擦拭自己，便拿着一盆的毛毯草草将身上的水滴擦沾过，拿着布条又将自己的头发挽起，最后一遍确认周遭没有太多看守的人之后，从床底翻出来一套便捷的紧身衣。
  这是三日间琼山县主以串门为由来看她时，悄悄带给她的。
  衣服稍微要比他自己一般穿的长一些，崔韫枝只好将袖口和裤脚挽起，像心中预演过无数遍的那样。
  是的，她准备逃走。
  从见到琼山县主的第一面开始，从她读懂那个年过三十的女子眼中的悲戚开始，从女子在孩子不绝于耳的哭嚎声中拉着她的手小声说，“柔贞，姑姑要送你走”开始，崔韫枝就预备着今晚。
  所以她近些日子来格外听话。
  随着她的顺从安分而来的，是所有人渐渐放松下来的警惕。
  琼山县主真的是一个非常沉得住气的人，如果不是第一次见面时，她拉着她的手，那样小声又决绝地与她说离开的话，她绝对不会想到——那个言笑晏晏的抱着孩子与昆戈族人交谈的王妃，没有一刻不想回家。
  于是她缠着沈照山带他来了篝火大会，又在篝火大会上不出意外的见到了那只来自中原的商队。
  琼山县主说，这支商队的领队曾经受恩于他父王，他会在篝火大会结束的那个夜晚离开，带着崔韫枝一起。
  那时候崔韫枝理所应当的以为她们是要一起走，但摸着黑来到指定的地点时，崔韫枝却没有见到琼山县主的人影。
  今晚昆戈绝大多数的守卫都喝得醉醺醺的，昆戈的夜晚弥漫着烈酒的味道，于是崔韫枝谎称要如厕只身出来时，并没有太多的人看守她。
  他们总觉得她这样一个柔弱的姑娘翻不起什么大风浪来，便任由她像小猫一样，在昏暗的夜色中穿梭。
  悄无声息的离开帐子，又悄无声息的来到这商车旁。
  这儿人都没有到齐，只有最前面一个看不清面目的马夫手中拿着酒壶打盹。
  崔韫枝心慌得快要跳出嗓子眼儿，正想着要不要返回去先找琼山县主，不远处，却传来护卫队巡逻的声音，她被吓了一跳，也顾不上旁的了，找到最近的那辆箱盖大开的货车，一下子跳了进去。
  四周黑漆漆的没什么光，跃进箱子里，转过身来只能看到满天盐巴似的星斗。
  崔韫枝隐隐觉得哪儿有些不对劲，可外面传来的巡逻声更叫她害怕，她忍不住往箱子内瑟缩了一下。
  只是下一秒，那原本打着瞌睡的车夫忽然高声长吼了一句，面前的车盖竟然“轰通”一声被盖上了！
  一种巨大的恐慌感自崔韫枝的后脊上蹿，四四方方的箱子里，只剩下她自己如鼓擂的心跳声。
  她觉得有些不大对劲，想要推开那箱子一探究竟，却发现这箱盖竟然重如千斤！
  她什么都听不见，更是被锁在了一处于世隔绝的天地内。
  这时，马车却渐渐行开，悄无声息地远离这片营地。
  崔韫枝却无端想到沈照山离开时的那句话。
  他让她等他回来。
  而她骗了他。
  第20章 惊人语“啧，小看她了。”……
  天色暮暮沉沉，云像积了许久没有杵洗的厚棉花，黑压压地钉在天际。
  沈照山转身向身后望了一眼，绿洲池面上的蜻蜓低低飞过，有些闷热。
  他无端有些烦躁，可这不应该。
  并州近日来因为长史与司马争权乱成了一团，并州长史向幽州长史求援，无果被杀。并州司马空有野心，并无才干，底下官员四起纷乱，个中乱象不可言说也。
  大陈的皇室已经抵达金陵多日，朝中主战派与主和派争喋不休，而皇帝一心只想找回他的女儿。
  博特格其在他身后叠喋不休接着话，明晏光将扇子一合反倒看向了沈照山：“大陈这个皇帝可真有意思，你到底怎么知道他一定会来找人？”
  一开始没有人把抓走崔韫枝这件事看得太重要。
  他们此番南下本是为了探盐铁矿，半路上得知节度使叛乱一事，沈照山忽然变了计划，带着一群人夜袭京城，鬼魅一般进出，竟然只带回来一个小姑娘。
  昆戈人爱天下也爱美人，可得得先有天下。
  而天下是什么呢？是土地、是粮草、是牛羊、是人口、是兵戈。
  总归不是一个柔弱的姑娘。
  整个草原都为他们七殿下这个“要美人不要江山”的举动震惊着，他们暗暗猜测这究竟是为了什么。
  博特格其刚开始是完全无法理解他这一个行事诡谲的表弟的，但他莫名对他有种无言的信任，沈照山做任何事情都有理由——终于在这一刻，在大陈皇帝短短四十多天连发了五道求和信的这一刻，博特格其明白了沈照山的意图。
  这个人向来如此，沉默寡言有心思缜密，他也许从一开始便知道大陈的皇帝是一个要女儿不要江山的主，于是从掳走崔韫枝的那一刻，又开始盘算，怎么把这个小公主价值利用到最大。
  事实证明，沈照山从来不做任何一件无用的事情。
  他给大陈的皇帝开出了来自昆戈的条件。
  可以，柔贞殿下可以回到大陈。
  他甚至可以帮大陈平定并州的叛乱。
  条件是安州铁矿一年六成的生铁都要归鸷击部。
  简直是狮子大开口，大陈的朝臣当然不同意，他们一个又一个都要以头枪柱，第一个没有继承权的女儿和一座尽是金银的矿山，孰轻孰重，每个人心中都很清楚。
  可皇帝却并不这样想。
  *
  好冷。
  彻骨的冰凉从皮肤钻进骨肉中，丝丝缕缕，害得人忍不住打了个寒颤。
  熟悉的感觉，崔韫枝是被一泼冷水泼醒的。
  但这次不是在柴屋中醒来，她在剧烈的头痛中睁开双眼
  ，眼皮沉得仿佛有千斤重，先是一片暗淡的模糊，然后滴答、滴答，崔韫枝感到黏腻的水滴到了自己的脸颊上。
  好黑。
  正对面墙壁上一束昏暗的火把首先吸引了他的视线，崔韫枝想要挣扎着起身，却发现自己被麻绳紧紧捆绑着，浑身上下都使不上力气。
  这里是哪里？
  霎时，昏迷之前的种种场景一股脑涌入崔韫枝脑海中——她是被生生闷晕的！
  沉默不言的商队、淅淅沥沥的小雨、无比沉重的箱盖，崔韫枝再笨也该感觉出不对劲来了。
  当时琼山县主说了，那商队的领队人与她有暗号相说，为何昨夜见的那最前的马夫却一言不发？
  怕被巡逻的护卫发现，她实在情急钻进了箱子里，箱子又为什么刚好在那时候凑巧地全部关上？
  是谁？到底是谁？
  是活生生的人还是索命的恶鬼？
  按理来说，她与琼山县主的计划并没有说给昆戈的第三个人听过，旁人又怎么知道她想逃？
  无边的恐慌漫上心头，崔韫枝挣扎着想要靠近那紧闭的木门，脚上一软，直直又跌坐了回去。
  这时大门却应景的吱呀一声，缓缓打开了。
  先进来的是一个面目苍白的西域人。
  他手中擎着一把与墙壁上的一模一样的火把，不知怎么地一转一抛，围着这密室的一圈火把就都亮了起来。
  他年纪已经很长了，身形佝偻着，在昏暗的密室里重重咳嗽几声，激荡着满屋的尘灰飞扬。
  崔韫枝吓了一跳忙往后靠，却是靠到了潮湿的墙壁上。
  这个人肤色白头发白连眼珠子都是很浅淡的颜色，在这种昏暗的环境之中竟然一时分辨不出是人是鬼。
  崔韫枝颤抖着低头看到地上影子的那一刻，才放下心似得咽了口口水。
  太好了，不是恶鬼。
  不是恶鬼……那便是人。
  到底是谁要对付她？
  无论如何都想不起来自己短短的十六年人生中得罪过什么人，崔韫枝绞尽脑汁也猜测不出对方的身份。
  为什么会这样？
  那进来的西域老叟看着小公主满面的泪痕，脸上的神色微动，长长叹了一口气。
  小姑娘，你不幸运。
  他用腔调奇怪的中原话对崔韫枝说。
  崔韫枝没有弄懂他的意思，刚想开口询问，门外却出现了接连不断的脚步声。
  还有人来！
  那老叟显然不欲与她多言，只说过这一句意味不明的话后，就转身将只开了一个细缝的门大打开。
  崔韫枝勉力抬头睁眼，忽然亮起来的室内光线叫她有些不适应，只影影绰绰看到黑压压的一片影子。
  那是一群肤色同样苍白的西域人。
  为首的是两个姑娘。
  见她望过来，在一侧稍后站着的那个姑娘瞪大了一双蓝色的眸子，两步上前，给了她一耳光！
  这一巴掌打的崔韫枝双耳乃至脑内都开始嗡嗡作响，一阵天旋地转，她重心不稳倒在了潮湿的草垛上。
  眼泪止不住的开始往外淌，像是被人毁坏的水闸，先是一滴两滴，而后在身旁的草垛上汇成一窝小水洼。
  她听到了自己的抽泣声，灵魂却像乍然被抽出身体，冷漠地看着自己受辱的躯壳。
  那异族少女本还欲再上手，却被她身侧那个身量更高些的女子喊住了。