不知道他为何那样问。
  不知道那话里有几分真意。
  不知道……自己该不该信，能不能……奢望。
  最后那句“不知道”，轻得如同呓语，却重重地砸在禾生心上，让她端着粥碗的手，微微颤抖起来。
  *
  几日心神不宁的等待，像在滚烫的炭火上煎熬。
  崔韫枝强迫自己喝下每一碗苦涩的药，强迫自己咽下每一口寡淡的粥
  ，只为了积蓄一点力气。
  她反复在心中演练着该如何开口，如何问出那个盘旋不去的问题——那句“您想回长安吗？”究竟是什么意思？是承诺？是试探？还是又一次将她推入深渊的前奏？
  她需要一个答案。
  哪怕那个答案会让她难过、伤心、甚至粉身碎骨。
  终于，在傍晚时分，外面响起了熟悉的、沉稳的脚步声。那脚步声在别院门口顿了顿，似乎在犹豫，最终还是踏了进来。
  崔韫枝的心瞬间提到了嗓子眼。她靠在引枕上，双手下意识地攥紧了被角，指节用力到发白。她看着那抹玄色的身影穿过外间，掀开厚重的门帘走了进来。
  沈照山看起来有些疲惫，眉宇间带着挥之不去的沉郁，左颊的红痕已淡，但嘴角的破损在昏暗光线下依旧显眼。
  他身上的寒气尚未散尽，带着塞外夜风的凛冽。他的目光落在她身上，带着一种难以言喻的复杂，有关切，有审视，也有一丝不易察觉的紧绷。
  他走到离榻几步远的地方停下，没有像往常那样随意坐下，只是站着，高大的身影在摇曳的烛光下投下长长的阴影，几乎将她完全笼罩。
  “感觉如何？”他开口，声音低沉，带着一丝沙哑，听不出太多情绪，是惯常的询问。
  这平淡的语气，像一根引线，瞬间点燃了崔韫枝心中积压的焦躁、委屈和那无法言说的、名为“希望”的恐慌。
  甚至盖过了她几次想象询问他脸上伤势的心。
  她所有的演练，所有的腹稿，在看到他这看似平静无波的样子时，瞬间崩塌。
  她猛地抬起头，那双因虚弱和心绪不宁而格外脆弱的眸子直直地看向他，里面翻涌着激烈的情绪，像是即将喷薄的火山。
  “沈照山，”她的声音因为激动和虚弱而微微发颤，带着一种尖锐的质问，“那天晚上……你说的话，到底是什么意思？”
  沈照山显然没料到她如此直接，甚至有些失控的开场。他眸光微凝，沉默地看着她。
  崔韫枝被他这沉默激得心火更旺，她深吸一口气，试图压下喉咙的哽咽，话语却像不受人的控制一样，一句一句刺向他：“你问我……想不想回长安……为什么？为什么突然说这个？”
  她顿了顿，眼神空空的，带着一种近乎自虐的揣测：“是不是大陈……又出什么事了？汴京怎么了？”
  “我父皇……还是……你又有什么计划？”她越说越快，声音也越来越高，带着一种被欺骗、被利用的恐惧和愤怒，“你不能……不能每次都这样！瞒着我，利用我，最后再告诉我一个无法更改的结果！你告诉我，这次又是什么？”
  “够了！”沈照山低喝一声，打断了她连珠滑落似的质问。他眉头紧锁，眼底翻涌起压抑的怒火和一种深深的无力感。
  他向前踏了一步，居高临下地看着她，声音冷硬：“没有！大陈没事！汴京没事！你父皇也没事！”他几乎是咬着牙说出这几个“没事”，像是在极力克制着什么。
  “没有？”崔韫枝像是听到了天大的笑话，她扯出一个惨淡而讽刺的笑容，泪水在眼眶里打转，“沈照山，你看着我！你告诉我，这次你没骗我？你哪一次……不是这样？哪一次不是什么都不管，然后轻而易举地把我推到你早就布好的棋局里？”
  “我骗你？”沈照山只觉得一股邪火直冲头顶，连日来的疲惫、压抑、不被理解的愤怒，被她这毫不掩饰的不信任彻底点燃。
  他俯下身，双手撑在榻沿，逼近她的脸，那双深邃的眼睛此刻燃烧着骇人的火焰，声音却压抑到了极致，带着一种冰冷的嘲讽，“我骗你，对我有什么好处？嗯？崔韫枝，你告诉我，我能从你身上骗到什么？是你摇摇欲坠的命？还是你早就一文不值的陈朝公主身份？”
  “你……！”崔韫枝被他这刻薄的话语刺得浑身发抖，脸色瞬间惨白如纸。
  巨大的委屈和羞辱感淹没了她，理智的弦彻底崩断。她猛地挥开他撑在榻边的手，用尽全身力气嘶喊出来，声音破碎而尖锐：
  “是！我一无所有！我这条命是你捡回来的！我的身份在你眼里一文不值！那你何必管我？何必假惺惺地问我想不想回长安？”
  她的眼泪终于汹涌而下，混合着愤怒和绝望，口不择言地喊出了隐埋在心底最深处的不安：
  “沈照山！你是不是烦了？厌了？觉得我是个拖累？觉得我碍着你的眼了？所以想找个由头，把我像垃圾一样丢回长安，眼不见心不净了？是不是？”
  沈照山一愣，而后“腾”地站了起来，狠狠掰过她苍白的脸。
  “对！就是这样！那又怎么样？”
  沈照山的声音冷得骇人，震得烛火都猛烈摇曳了一下。
  话一出口，两个人都愣住了。
  时间仿佛在这一刻凝固。
  崔韫枝脸上的血色瞬间褪得干干净净，连嘴唇都失去了颜色。
  她难以置信地瞪大了眼睛，看着近在咫尺的沈照山，仿佛第一次真正认识他。
  那双总是盛满各种复杂情绪的眼睛里，此刻只剩下巨大的空洞和破碎的绝望。滚烫的泪水无声地、汹涌地滑落，砸在冰冷的锦被上，晕开深色的痕迹。
  沈照山也僵住了。他看着崔韫枝瞬间灰败下去的脸，看着她眼中那难以置信的、仿佛整个世界崩塌的绝望，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，窒息般的疼痛瞬间席卷全身。
  不是的……不是这样……
  他脑中一片空白，那句违心的话在耳边嗡嗡作响，像最恶毒的诅咒。他想解释，想收回，想抹去她脸上那让他心如刀绞的泪水。
  然而前几日在昆戈王帐中的对峙、崔韫枝危在旦夕的样子和那场充满了算计的交换，让沈照山止住了话头。
  恨他就恨他吧。
  心疼如绞，但一种更深的、冰冷的决绝瞬间攫住了他。不能再心软了。心软的后果，就是让她一次次陷入险境，就是让她承受更多无法愈合的伤害。
  反正崔韫枝马上就能离开了，她能恨他最好。
  沈照山猛地直起身，像被什么烫到一般，迅速拉开了与她的距离。他脸上所有的情绪瞬间收敛，重新覆盖上那层坚冰般的沉静，甚至比之前更冷，更硬。
  他不再看她一眼，仿佛多看一眼都会动摇他那刚刚筑起的、摇摇欲坠的心防。
  男人猛地转身，大氅在空中划出一道凌厉决绝的弧线。
  沈照山以一个最简单不过的动作，结束了两人久违的对话。
  “哐当！”
  门被他用力拉开，又重重地甩上。巨大的声响在死寂的房间里回荡，震得人心头发颤。
  崔韫枝呆呆地坐在榻上，脸上泪痕交错，眼神空洞地望着那扇还在微微震颤的门板。房间里只剩下她压抑不住的、细微的抽泣声，和那盏被带灭的蜡烛散发出的、最后一丝焦糊气息。
  刚才那场激烈到伤人的争吵，像一场短暂而残酷的飓风，骤然爆发，又骤然停息，只留下一片狼藉的死寂和深入骨髓的寒意。
  禾生几乎是连滚爬爬地从外面冲了进来，脸上满是惊惶和担忧。
  “殿下！殿下您怎么了？您别吓奴婢啊！”她扑到榻边，看到崔韫枝失魂落魄、泪流满面的样子，心疼得不行，连忙掏出帕子，小心翼翼地给她擦拭脸上的泪水。
  温热的帕子触碰到冰冷的肌肤，崔韫枝才像是从一场噩梦中惊醒，身体几不可察地颤抖了一下。
  禾生一边轻柔地擦拭，一边带着哭腔小声劝慰：“殿下，您别哭了，仔细伤了眼睛……少主他……他肯定不是那个
  意思……他肯定是气糊涂了……”
  崔韫枝任由禾生擦拭着，眼神依旧茫然地望着虚空。过了许久，她才极其微弱地、喃喃自语般地说道：
  “禾生……”
  “我们……好像很久……没有好好说过话了……”
  声音轻得像叹息，带着浓重的疲惫和绝望。
  禾生擦泪的手顿了顿，鼻子一酸，差点也跟着落下泪来。
  是啊，自从她被带到崔韫枝身边，几乎就没有见过这两人好好地说话，每天不是在冷战，就是在争吵，或者更多的，是两不相见。
  然而，崔韫枝的下一句话，却让禾生心头猛地一沉，更加酸楚难言。
  只见崔韫枝缓缓地、极其缓慢地摇了摇头，唇角勾起一丝比哭还难看的、自嘲而悲凉的弧度，声音轻得如同梦呓：
  “不对……”
  “是从一开始……”
  “我们，就没有了好好说话的机会。”
  第50章 回乡路斩断与沈照山的一切联系。……
  车轮碾过官道粗粝的冻土,发出单调而沉闷的“咯噔”声，像碾在人的心上。
  崔韫枝裹着厚厚的狐裘，倚靠在颠簸的马车窗边。冰冷的窗棂贴着她的脸颊,带来刺骨的寒意。她怔怔地望着窗外。
  已是初冬。
  燕州城外的景象,褪尽了夏日的葱郁与秋日的绚烂,只剩下无边无际的萧索。
  枯黄的野草伏倒在寒风中,瑟瑟发抖，被车轮无情地碾过,化作更细碎的尘泥。
  远处连绵起伏的山脉,曾经如青黛泼墨，此刻也失去了所有色彩,呈现出一种死气沉沉的灰黄，如同巨大的、风干的骸骨，沉默地匍匐在天地尽头。
  马车缓缓驶近燕州高大的城门。城门口排着长长的队伍，多是些推着独轮车、挑着担子、拖家带口的平民,脸上刻满了风霜和焦虑。
  守城的士兵比往日多了数倍，个个盔甲鲜明,神情肃杀，盘查得异常严格。呵斥声、催促声、孩童的啼哭声交织在一起，织成一网压抑的嘈杂。
  崔韫枝的马车由两队精锐的亲兵护卫，还有一队暗卫隐在周围,阵仗不小,引得排队的人群纷纷侧目，带着敬畏和好奇。
  守城的军官显然认得这标志，不敢怠慢，连忙小跑着上前，态度恭谨地查验通关文书。
  寒风从车帘缝隙钻入,也带来了士兵们压低的交谈声：
  “……查仔细点！上面吩咐了，一只可疑的耗子都不能放过去！”一个粗嘎的声音道。
  “头儿，这都查几天了？比查细作还严！”另一个年轻些的声音抱怨。
  “你懂个屁！”粗嘎的声音斥道，“这眼瞅着就要关城门了！听说外头现在乱得，哎……”
  “关城门？”年轻士兵显然吃了一惊，“这么早？往年不都……”
  “往年是往年！”粗嘎声音打断他，带着一丝烦躁，“现在什么光景？都想往燕州城里头挤呗！你没见，昨儿还有一家子破衣烂衫的乞丐，抱着赵昱大人的腿哭嚎，非说自己是少主的亲眷呢！真是笑死个人了！也不撒泡尿照照！赵大人脸都气绿了……”
  “噗……还有这事儿？”年轻士兵忍不住笑了出来，“那后来呢？”
  “后来？哼！直接当流民轰出城了！这节骨眼上，谁管他真假？少主的亲眷？呵，想攀高枝想疯了吧！”
  对话清晰地传入车厢内。
  崔韫枝的身体几不可察地绷紧了。
  关城门？战乱？亲眷？